Промолчав в ответ, Майрил понял — он действительно боится, только не орков, а отца.

Девушка с чёрными волосами и сверкающими туфельками продолжала танец, такая живая, страстная, красивая… Неужели ей придётся умереть в лапах чудовищ или от убийственного милосердия соплеменников?

Это несправедливо.

Примечание к части Песня группы "Чёрный кузнец" "Прочь!"

Величайшее королевство Белерианда

«Ветер ли старое имя развеял,

Нет мне дороги в мой брошенный край.

Если увидеть пытаешься издали,

Не разглядишь меня,

Не разглядишь меня.

Молви: «Прощай!»

В спокойный сон ворвалась тревожная песня, и Туивьель поняла: быть беде. Ещё не прозвучали трубы и колокола, не послышались призывные кличи и грохот металла и копыт, но химрингская леди уже знала — случилось нечто плохое. Об этом предупреждает сын? Тэльмо жив?

«Я уплываю, и время несёт меня

С края на край,

С берега к берегу, с отмели к отмели.

Молви: «Прощай!»

Знаю, когда-нибудь с дальнего берега

Давнего прошлого

Ветер весенний ночной

Принесёт тебе вздох от меня».

«Он по ту сторону огня».

— Будь готова ко всему, — окончательно разбудили слова Легенды.

Голос прозвучал очень непривычно. Искренне.

Аккомпанемент из медного звона придал речи эльфа силу и магию, словно сейчас, в этой комнате был сыгран один из аккордов Песни Творения, однако для Туивьель это не имело первостепенного значения — честность интонации Маэдроса — вот, что важнее всего. Уже давно Легенда не открывал перед избранницей сердца, слов друг другу говорилось всё меньше, потому что важнее и важнее становилась запретная тема, которую боялись поднимать и лорд, и леди.

Однако сейчас, когда Моргот снова напал на Белерианд, остался смысл только в сражении с врагом, открытом сражении! С демонстрацией силы, доблести, бесстрашия и преданности своему народу. В глазах цвета стали отразилась надежда на успех.

«Если Моргот навязал сражение, — прочитала Туивьель во взгляде Легенды, — значит, осада не напрасна. Ресурсы в Дор-Даэделот кончаются, сил Айну не хватает на атаку сразу со всех сторон».

— Я готова, — заверила Туивьель.

Химрингская леди не сомневалась в своих словах, и причин думать иначе у неё не появилось, поскольку эльфийка не увидела, как изменился взгляд любимого, когда по пути в осадный лагерь он получил примерный план атаки орков на Поющую Долину и Таргелион.

***

Тьма, закрывшая небо, отвратительно хохотала.

Клубившийся слишком высоко мрак было не достать рукотворному ветру, и король Поющей Долины уже находился на грани мольбы к Манвэ, чтобы Владыка Ветров послал мощный шквал.

Позор! Если Нельо узнает…

Круговерть событий выбивала из реальности. Одни письма улетали, другие прилетали, колдовская тьма окончательно заслонила небо над городом, фонари и факелы стали выглядеть угрожающе. В памяти всплыли чёрные разводы на городских стенах, осквернённый дворец, разрушенные и сожжённые дома…

«Мороз, ветер, пурга,

Бесконечная ночь!

Жаль, что не умер, когда

Шёл чёрный дождь…»

И обелиск на братской могиле.

«Где был я, когда

Погиб последний солдат?»

Руки сами взялись за перила лестницы, и Макалаурэ бросился бежать вниз с дозорной башни, чтобы, облачившись в доспехи, поспешить в южную часть своих владений, где начал подниматься чёрный дым, сливаясь в небе с тьмой Моргота.

Сознание затуманилось, словно от хмеля, и видя свой шлем с высоким алым гребнем, латы со звездой и тонкий изящный меч, король-менестрель подумал, что отец оберегает своего бестолкового сына даже после смерти, оставив ему защиту и оружие. Стало невыносимо горько, мир задрожал и размазался, и даже оказавшись в седле, второй Феанарион не до конца осознал собственные действия.

Лучше умереть, чем снова опозориться! Или…

«Снова из глубин мелодий свет струится,

Но из глаз твоих опять печаль сочится.

Как же это всё могло с тобой случиться?

Эру! Ответь!

Но душа бесследно

Прочь ушла за ветром.

Раз был выбор сделан —

Вот и цена!

Страшная дань!..

Хохот и стон,

Смешались явь и сон.

Всё, о чём мечтал,

Оплачено сполна!

Знай, что теперь

Назад закрыта дверь!

И звучит твоя

Симфония Огня!

Вечный поток

Из тысячи дорог.

Выбрал этот путь,

И время не вернуть!

Танец теней

В мерцании свечей,

И звучит твоя

Симфония Огня!»

Бешеная скачка, крики, звон металла, но всё это будто где-то далеко, сквозь сон, а потом Макалаурэ вдруг обнаружил себя среди ждущего приказа войска и осознал, что опоздал на битву.

***

Дозорные на бело-красных башнях южной части Поющей Долины сразу поняли, что видимая часть войска орков — неожиданно малочисленная в сравнении с живыми морями морготовых рабов, накатывавшими ранее. Где же остальные? Прячутся? Есть ли с ними Балроги? А ящеры или другие твари?

Кишащая галдящая волна бросилась на стены, не останавливаясь ни под стрелами, ни под кипящей смолой. Удары тарана в ворота отдавались эхом в ущелье, оглушали и заставляли безумно хохотать наступающее войско.

Однако что-то было не так. Орки то и дело оборачивались, словно ждали подмогу, которая не приходила, страх постепенно охватывал войско Моргота, и когда очередной командир пал, сражённый эльфийской стрелой, воины с воплями бросили чёрные флаги и таран у покорёженных ворот и побежали в сторону ближайшего леса.

***

— Кого смогли, мы всех догнали, — рассказывал владыке Поющей Долины воин в маскировочном плаще, — и нам очень помогли эльфы с побережья Малого озера.

Канафинвэ посмотрел с высоты седла на двух эльфиек и юношу: все трое — подунолдор, а одна из дев — с красиво заплетёнными золотыми волосами.

Увы, она не сияла светом Древ, ведь родилась в Средиземье, но…

— Вы героически сражались с орками? — спросил король, посмотрев в нежно-голубые глаза, в которых сталью блистала гордость.

— Мы зачаровали их, — вытянулась струной дева. Однажды Элеммирэ точно так же проявила довольство собой, когда Макалаурэ её особенно похвалил за мелодию для праздника.

Но это, конечно, не Элеммирэ.

— Эльфандис, — поклонилась девушка, и Макалаурэ подумал, что так жестоко судьба с ним ещё не шутила.

Справившись с собой, король улыбнулся:

— И какие же чары вы использовали против врагов?

— Мы слышали от наугрим о народе таварим. Они умеют чарами сбивать с пути, — эльфийка обняла темноволосую подругу. — И мы попробовали так же.

***

Орки пытались пробираться по тайной тропе скрытно, однако это получалось с трудом. Напившись в первом же из брошенных домов, воины не заметили даже, как в соседнем жилище несколько собратьев чем-то отравились и вроде бы насмерть.

— Не моя забота, — заголосил на всю рощу полуорк, которому досталось больше всех вина, — кто там бьёт кого-то!

Наплевать, конечно, кто там, где убит.

Ах, мама, родила ты сына без охоты,

Потому что сын твой — пьяница, бандит.

Впереди сквозь деревья стали виднеться дома, и морготовы бойцы приободрились, чувствуя близкую добычу. Ускорив шаг, орки, полуорки и люди поспешили в сторону жилищ.

— Я возьму обманом города — измором!

Буду бить, калечить, вешать и стрелять!

Буду одобрять я всячески погромы,

А на остальное, в общем, наплевать.

Вдруг впереди на фоне блестевшего в лучах заката озера затрепетала тень.

«Я ухожу — так молвил мне Рок,

Без слёз, без следа, — зазвучало многоголосье со всех сторон, отражаясь эхом от безмолвных стволов. — Я ухожу, впитавшись в песок,

Как будто вода.

Я ухожу, не помня себя,

Лечу наверх, к цветным голубям,

А память моя, как воздух, светла — она умерла».

— Стреляйте! Это колдуны поиметые! — заорал командир, ещё не догадавшись, что его воины дезориентированы и не смогут понять, в какую сторону целиться.