Однако ответы на эти загадки не имели большого значения для Чипа, который снова ругал и свою глупость, и гнилую удачу. Он должен был признать невозможность вернуть деньги. Эти люди были вооружены, они сошли с ума от наркотиков и, вероятно, ждали, что он придет за ними, весь день. В магнитном контейнере, прикрепленном к днищу «Понтиака», лежал запасной ключ. Он должен был просто взять машину и вытащить отсюда свою задницу. Возможно, в баке машины оставалось достаточно бензина, чтобы вернуть его домой. Сделать это и забыть про деньги было бы самым разумным решением.
Но он перестал совершать разумные действия некоторое время назад.
И вот… он здесь.
Парень кивнул ему подбородком.
— Ты что, мудак, собирался напасть на меня с этой штукой? — он от души рассмеялся, еще раз показав Чипу почерневшие пеньки в его рту. — Ты чё, блядь? Рeaльнo собирался напасть?
Снова идиотский смех.
Руки Чипа сжали клюшку. Его единственным шансом здесь было немедленное, жестокое действие, как и в случае с Эрнандесом в «Мангуст-Лодже». Ему нужно было нанести удары быстро, пока этот придурок был сосредоточен на том, каким забавным ему это кажется. Но способность действовать со смертельной и решительной эффективностью, казалось, покинула его. В основном из-за пистолета, направленного ему прямо в лицо. Он понял, что уязвим. Кроме того, в трейлере была еще одна ступенька, что давало парню дополнительное тактическое преимущество. Чипу придется замахнуться на него и надеяться, что он попадет точно в цель, прежде чем пистолет выстрелит.
Улыбка чувака исчезла, и он осторожно посмотрел на Чипа.
— О, черт, ты все еще думаешь о том, чтобы на меня замахнуться, не так ли? Тупой членосос.
Чип не ответил. Не было необходимости.
Чувак вытянул руку и сжал ее чуть крепче. Теперь прицел пистолета был направлен в пространство между глазами Чипа.
— Брось клюшку, придурок.
Казалось бы, надо немедленно подчиниться, но Чип застыл еще на мгновение. Трудно было смириться с тем, что его заставляют сдать единственное оружие. Он все еще не мог поверить, что этот ментальный карлик одержал верх над ним. Это было еще одно доказательство того, что Вселенная намеренно издевается над ним. Кто-то там наверху снова и снова давал ему мельчайший проблеск надежды… только для того, чтобы затем воздвигнуть какой-то новый и совершенно неожиданный блокпост, как раз когда, наконец, казалось, что у него все под каким-то подобием контроля. Все, что могло пойти не так, пошло не так.
Парень усмехнулся его нерешительности.
— Я вышибу тебе мозги, ублюдок. На счет «три» бросай это дерьмо. Раз, два…
Чип отпустил клюшку, и она с грохотом ударила по стекло-пластиковым ступеням, прежде чем упасть на землю.
Парень отступил на пару шагов назад и сказал:
— Добро пожаловать в наш счастливый дом, мудак.
Чип подумал, не развернуться ли ему и не броситься ли к «Хюндаю». Он был не так уж и далеко. Парень, несомненно, сразу же начнет стрелять. Перспектива получить пулю в спину совершенно не привлекала его. Но, возможно, этот парень был плохим стрелком. Он где-то слышал, что пистолеты хороши только против движущейся цели с близкого расстояния. Если бы ему удалось немного отойти от трейлера, прежде чем парень успеет сделать первый выстрел, у него появился бы хоть какой-то шанс. Ему понадобится немного удачи — а в последнее время удача была в дефиците — но этот маленький шанс должен был быть предпочтительнее того, что эти люди задумали для него внутри трейлера.
Парень ухмыльнулся.
— Я знаю, о чем ты думаешь. И я пристрелю тебя, не успеешь сделать и два шага. Не будь тупицей.
Чип решил, что он в любом случае будет тупицей. Здесь не было никакого реального выбора. Но как только он собрался бежать, его уши уловили звук приближающегося двигателя. Глаза парня метнулись за спину Чипа, который повернул голову и, прищурившись от яркого света, увидел синий «Шевроле Малибу», с ревом подъезжающий к трейлеру.
Машина остановилась почти вплотную к ступенькам, поставив еще одно препятствие — на этот раз более буквальное, чем большинство, — между Чипом и любым шансом на относительно счастливый исход. Водительская дверца открылась, и из машины вышла Эми Хейворт, сжимая в руке сорокаунцевую[154] бутылку виски «Colt.45».
— Эй, Лерoй, ты же не начал вечеринку без меня, а?
Блондин засмеялся.
— Ты как раз вовремя.
Эми поднялась на первую ступеньку и положила руку на поясницу Чипа.
— Заходи, дорогой. Ты же знаешь, что никуда не денешься.
Чип сокрушенно вздохнул и шагнул в трейлер. Он знал, что не должен чувствовать шок от двуличности Эми, но в любом случае он был в шоке. Она казалась такой искренней в своей откровенной ненависти к Монике, но все это был очень умелый обман. С каждым мгновением он все больше и больше чувствовал себя безнадежным простаком. Очевидно, он не был создан для этого преступления. Если то, что его перехитрила кучка подростков, злоупотребляющих «метом», не было достаточным доказательством этого, он не мог себе представить, что бы это могло быть.
Как только они оказались в трейлере, Эми закрыла и заперла дверь.
Чип посмотрел на нее и сказал:
— Ты позвонила заранее и сказала, чтобы они ждали меня, не так ли?
Она скрутила крышку с бутылки «Colt.45» и сделала большой глоток.
— Вау, да ты гребаный гений. До тебя дошло. Поздравляю.
Затем она пнула его по яйцам.
Чип взвыл от боли и отшатнулся на несколько шагов, прежде чем споткнуться и упасть на пол. Он никогда бы не поверил, что эта толстая сучка способна сделать такое движение с такой точностью и силой. Изношенные спортивные штаны мало что дали в плане защиты, но он подозревал, что было бы так же, даже если бы на нем была «ракушка».
Все в грязной гостиной трейлера смеялись над ним. Среди них были Эми, Лерой и два других человека, которых он никогда раньше не видел: парень и девчонка, которые сидели на грязном зеленом диване. На диване сидели слегка полноватая блондинка с большими сиськами и тощий парень с коротко остриженными каштановыми волосами и множеством татуировок на руках и шее. Как и Лерой, этот парень носил белую футболку «Избивай Жену». Он обнимал блондинку за плечи. Они оба наблюдали за ним с тревожно-алчным выражением. Чип догадался, что они взволнованы перспективой наблюдать — или, возможно, участвовать — за тем, что с ним случится. В этот момент он начал подозревать, что его судьба связана с чем-то большим, чем простое и быстрое убийство. Они собирались его мучить.
Эми прошла мимо него и упала на незанятую часть дивана. Ее вес заставил край подушки под ней резко подняться вверх. Она ухмыльнулась в сторону Лероя.
— Я закрыла магазин, чтобы быть здесь из-за этого дерьма. Лучше бы оно того стоило.
Лерoй фыркнул.
— А у тебя не будет проблем?
— Неа. Позвонила Дарнеллу, чтобы прикрыл меня. Он скоро там будет, — Эми повысила голос до оглушительной громкости. — Где моя сучка?!!
Из-за закрытой двери донесся пронзительный ответ:
— Дай мне чертову минуту!
Трейлер состоял всего из трех основных комнат: гостиной, которая занимала большую часть пространства, кухни на одном конце с прилегающей небольшой столовой зоной и спальни на противоположном конце трейлера. Моника вышла из спальни через несколько мгновений после пронзительного ответа на грамматически сомнительный вопрос Эми. На ней были узкие хлопковые шорты и больше ничего. Толстый парень, выглядевший лет на сорок, последовал за ней в гостиную. Его большой живот напрягся под футболкой c Дейлом Эрнхардтом[155]. Парень бросил на Чипа мимолетный взгляд, когда проходил мимо него, и вышел из трейлера. С этой стороны никакой помощи не будет. Было бы неплохо представить, что этот парень мог поступить правильно и вызвать полицию, которая теперь представляла немного менее страшную угрозу, но этого не произойдет.
