Но вскоре полиция объявила, что, согласно результатам вскрытия, проведенного НИИ судебных экспертиз и криминалистики, жертва получила сильный удар тупым предметом по затылочной части головы, и смерть наступила в результате кровоизлияния в мозг. Впрочем, нельзя исключать того, что жертву можно было спасти, если бы помощь подоспела сразу, но чиновника обнаружили слишком поздно.
Иными словами, пока он читал эсэмэску, кто-то подошел сзади и ударил его тупым предметом по голове. Это было ну совсем не похоже на Киллера. Полиция также утверждала, что преступление не связано с серийным убийцей. В мире происходит столько преступлений, о многих мы даже и не подозреваем. И полагать, что любое убийство — это дело рук одного и того же человека, было бы верхом идиотизма.
Расследование казалось непростым, так как нападение совершили не ради грабежа. Телефон, оставшийся в руке убитого, сумка, деньги, все ценные вещи, которые были при нем, преступник не тронул.
К счастью, вскоре на берегу реки недалеко от места происшествия был обнаружен кирпич, который признали орудием преступления. Следователи сразу объявили, что проводят анализ ДНК по следам крови и проверяют отпечатки пальцев. Копы пытались хотя бы отчасти оправдаться в глазах общественности после нескончаемых провалов с поисками серийного убийцы. Для этого им нужно было как можно быстрее арестовать убийцу главы муниципалитета.
Ведущие СМИ тоже решили использовать это убийство по полной. До сих пор у них плохо получалось переключать внимание людей с серийных убийств. А тут такой повод! Прямо-таки дождь в засуху! Журналисты строчили подробные материалы, пытаясь укрепить расшатанные Киллером устои прессы.
Покинув особую территорию, созданную Киллером, где они были вынуждены оберегать общество от паники, журналисты вернулись в привычный мир хищных тварей, где каждый сам за себя и действовать следует молниеносно. Нужно было успеть поймать волну хайпа, выдавая провокационные репортажи, и журналисты, не переводя дыхание, мчались наперегонки, каждый стремился первым опубликовать экстренные новости. И тут небольшая онлайн-газета выложила эксклюзивный репортаж, где описывалось все происходившее во время убийства. Материал мгновенно привлек внимание общественности.
Эсэмэска, которую читал глава муниципалитета в момент нападения, пришла от депутата правящей партии! В ней он высоко оценил усилия чиновника по реализации политики использования реального имени в Интернете, пожелал дальнейших успехов, предложив при этом обращаться к нему в любое время, если вдруг что-то понадобится.
Крупные СМИ в ответ стали публиковать статьи, авторы которых важным тоном рассуждали о недопустимости использования столь печальных новостей, как смерть человека, для политических маневров, мол, если не можете, как принято среди добропорядочных людей, выразить скорбь по умершему, уж лучше молчите.
Ставший в один момент героем новостных лент депутат написал у себя в Твиттере, что никогда не отправлял подобной эсэмэски, да и личных контактов с убиенным главой муниципалитета у него никогда не было, а потому он будет подавать на журналиста в суд за клевету. Попытался депутат и оказать давление на прессу, чтобы перестали о нем писать.
Но, вопреки его пожеланиям, несколько блогеров тут же опубликовали фотографии, на которых депутат и покойный глава жмут друг другу руки или беседуют, весело улыбаясь. Фотографии мгновенно разлетелись по Интернету.
Умельцы тут же вставили лица депутата и главы в различные кино-постеры с обнимающимися, а то и более страстно выказывающими свою близость парами, и добавили надпись: «Я не знаю его!» Конечно, в ответ раздались другие голоса, призвавшие не оскорблять память усопшего.
И тут случилось неожиданное. Был обнаружен убитый, которого уже явно можно было назвать восьмой жертвой Киллера. На его лбу, понятно, красовались два пулевых отверстия, но никакого отношения ни к владелице пансионата, ни к туристическому форуму он не имел. По крайней мере, так выглядело на первый взгляд.
Никто не сомневался, что убийство тоже было карой, но, с точки зрения форумчан из «Нашего Киллера», их герой слишком быстро свернул с прежнего пути, ведь из травивших владелицу пансионата людей наказание настигло только одного. Как же мститель мог переключиться на другой план действий?
Почему-то люди не могли принять тот факт, что наказан только один человек, тогда как они сами приговорили к смертной казни многих, словно смерть — это единственно возможная плата за восстановленную Справедливость. Оказалось, множество форумчан желает виновным (с их точки зрения) смерти. «Будь я Киллером, я бы пристрелил их всех!» — восклицали они. Казалось, дай им возможность избежать ответственности, и они сами примутся вершить суд.
Глава 13
В восьми было семь
К счастью для полиции, анализ ДНК показал, что кровь на кирпиче действительно принадлежит главе муниципалитета, а по отпечаткам пальцев удалось опознать преступника. Это был рецидивист, неоднократно судимый за разбойные нападения и сутенерство. Сузив круг подозреваемых, следователи тут же назвали мотив убийства: у преступника была личная обида на чиновника. Но, судя по всему, это было убийство по неосторожности.
Согласно отчету НИИ судебных экспертиз и криминалистики, повреждения в затылочной части, нанесенные тупым предметом, были недостаточно сильными, чтобы стать причиной смерти. Смерть наступила в результате вторичных повреждений, появившихся вследствие падения, и полиция полагала, что скорее всего преступник испугался и убежал, увидев, что жертве нанесены гораздо более серьезные увечья, чем он вначале ожидал.
Преступник вышел из мест лишения свободы меньше года назад, срок он отбывал за сутенерство. Найти его оказалось не слишком сложно, а вот когда его нашли, начались проблемы, потому что к этому моменту он был уже мертв. Погиб он в собственной комнате на верхнем этаже небольшого дома в городе Сихын, на его лбу четко вырисовывались две черные дырочки.
При виде двух пулевых отверстий все поняли, что преступник стал восьмой жертвой Киллера, но ни полиция, ни СМИ не могли узнать, почему это произошло.
Каким был истинный мотив Киллера, журналистов не особо заботило, сейчас все выглядело так, будто Киллер и в самом деле играет в героя-мстителя, и это стало основной темой самых разных статей. Опираясь на распространенные в Интернете слухи, жертв Киллера теперь можно было обвинять в любых грехах, а тут еще как нельзя кстати всплыла очень любопытная версия.
Писать о таких вещах, как об установленном факте, было опасно, но и промолчать журналисты не могли: больно уж тема хороша для привлечения читателей. Возможно, потом все окажется пустыми слухами, зато сейчас складывается красивая картинка, подводящая к тому, что Киллер действительно мститель.
А вот полиция оказалась совсем в другом положении. Из-за того что Киллер обнаружил преступника первым, копы окончательно зашли в тупик и не представляли, как из него выбраться. Причем тут была еще одна интересная штука: о восьмом убитом и мотивах Киллера на форуме написали до того, как полиция выступила с заявлением. Разница во времени была небольшая, но она была!
Возможно, произошла утечка информации из следственного комитета, а, может быть, ею поделился и сам Киллер. Во всяком случае, пост разместили раньше, чем полицейские выступили с заявлением на пресс-конференции.
О таком положении дел — что их опередили — не знали только сами копы. Они и без того стояли на ушах, когда обнаружилось, что Киллер нашел и порешил преступника раньше, чем они что-либо предприняли. Интересно, что автором поста на сей раз был не Председатель форума. В отличие от семи предыдущих убийств, сейчас все происходило в режиме реального времени, и напиши Председатель вот так сразу про мотив убийства, даже если относиться к этому посту скорее как к художественному произведению, все бы утвердились в подозрениях насчет того, что Джастисмен и есть Киллер. Но пост разместил совсем другой человек. Его ник никому не был знаком: до сих пор под этим ником не появилось ни единого поста, ни комментария.
