Пендер следил, чтобы их не подслушивали. Напрасно они не купили сотовые. Он чувствовал себя голым, стоя у магазина на заправке средь бела дня. Ни телефонов, ни разведки — фарс какой-то, а не операция.
— Хорошо, я передам им, — говорила Тиффани. — Оставь у «Макдоналдса» возле станции. Сзади, где мусорный контейнер. Я люблю тебя, папочка.
Повесив трубку, она радостно улыбнулась Пендеру и схватила его руку.
— У него есть деньги! Что я говорила?
— Я поверю, лишь когда пересчитаю наличные, — сказал он, садясь в машину.
— Не беспокойся, успех нам обеспечен.
— Постучи по дереву.
В ответ Тиффани привстала и стукнула по голове Сойера.
— Не смешно, — сказал Сойер, но улыбнулся.
Пендер взглянул на часы: без десяти два. Остается сорок минут.
Они вернулись в мотель за Кротом, положили его на заднее сиденье. Сойер сел за руль.
— Тиффани, садись вперед, — велел Пендер.
— Но почему? — Тиффани оглянулась на Крота.
— Так надо, — ответил Пендер, и она хмуро подчинилась.
Пендер, с сердцем грохочущим, как барабан, уселся назад, и Сойер включил двигатель. Казалось, что дорога до «Макдоналдса» заняла полминуты, хотя на самом деле они ехали добрых четверть часа.
Впрочем, для Пендера это время всегда пролетало мгновенно. Теперь он приободрился, почувствовал знакомую лихорадку и даже кураж в предвкушении операции. Адреналин хлынул в кровь. «А я почти забыл, как это здорово», — с удивлением думал он.
Вначале они дали круг по кварталу, чтобы проверить, не прячутся ли где полицейские или гражданские машины, оборудованные рациями, но ничего подозрительного не обнаружили. Однако место сразу не понравилось Пендеру. «Макдоналдс» располагался на оживленной улице. В здании были два сквозных проезда на парковку с обратной стороны. Мусорные контейнеры находились за парковкой, в ограждении из высоких зеленых щитов. Словом, если явятся копы, достаточно будет поставить по машине в каждый проезд, чтобы запереть их тут и отловить.
— Вот черт, — пробормотал Пендер. — Но делать нечего, будем надеяться, что папаша сдержит свое слово.
— Он обязательно приедет, — пообещала Тиффани.
И впрямь — пару минут спустя она возбужденно указывала в окно:
— Смотрите, вон его машина.
На парковку въезжал серый «бентли», такой же нелепый возле «Макдоналдса», как стриптизер на инаугурационном балу.
— Ты объяснила ему, где оставить сумку? — спросил Пендер, глядя, как он исчезает в проезде.
— Да, да, все как ты сказал.
Через некоторое время машина снова появилась на их стороне. Водитель — спокойный человек средних лет — повернул из выезда направо. На первом перекрестке он снова повернул направо и скрылся из вида.
— Поехали, — сказал Пендер.
Сойер двинул в проезд.
— Где тут наши денежки?
Мешок был точно на условленном месте — мешок для мусора, заманчивого зеленого цвета, скромно ждущий на земле возле ящика. При виде его сердце у Пендера бешено забилось. «Тише, тише, тише, — твердил он себе, — нельзя волноваться».
Сойер притормозил, Пендер открыл заднюю дверь, высунулся, схватил мешок и втащил его в фургон. По весу тот был тяжелее обычного. Конечно, миллион баксов должен быть тяжелее сумм, к которым они привыкли. Пендер открыл мешок и стал исследовать его содержимое.
Сойер кивнул Тиффани:
— Ну все, выходи.
— Что?!!
— Твой папочка заплатил выкуп, и тебе пора проваливать. Пока!
Он потянулся, чтобы открыть дверь с ее стороны, но Тиффани оттолкнула его руку:
— Сойер, перестань, мы так не договаривались! Мы получили деньги, поехали!
— Ничего мы не получили, — вдруг сказал Пендер, поднимая голову, — нет у нас денег. — На полу стоял раскрытый мешок, а внутри были майки, свитера и джинсы. Шмотки, одним словом.
— Что? Что ты мелешь? — изумилась Тиффани.
— Может быть, это не тот мешок? — предположил Сойер. — Нет ли там другого?
Пендер выскочил из машины и осмотрел все вокруг мусорного ящика: нет, других мешков не видать. Сердце похолодело. И вдруг — сирены! Может быть, это совпадение, но, скорее всего, нет.
— К нам едут, Сойер! — Он прыгнул обратно в машину.
Тем временем Тиффани взяла мешок и стала разбирать содержимое. Вытащив старую футболку с портретом Джимми Хендрикса, она сказала:
— Это наш мешок. Вот моя футболка.
— Дрянь все это, — сказал Сойер. — Где деньги?
— Ты слышишь сирены, Сойер? Поехали скорее.
— А может, деньги внизу?
— Нет там никаких денег, Сойер! Забудь об этом. Нас одурачили. Жми!
Сойер зло покосился на Тиффани и выжал акселератор. Минивэн с ревом рванул вперед. Подрезав чей-то «бьюик», они едва успели проскочить проезд под «Макдоналдсом» и свернуть на дорогу, как из-за угла показалась первая патрульная машина — с громко воющей сиреной и огнями.
— Давай, давай! — торопил Пендер.
Сойер сумел мгновенно втиснуться в поток автомобилей, а у светофора вырвался вперед, промчавшись на красный. У Тиффани началась истерика — она смеялась и не могла остановиться. Хорошо, что Сойер рядом с ней был спокоен. Одним глазом он смотрел на дорогу, а вторым поглядывал в зеркало заднего вида.
Пендер оглянулся. У «Макдоналдса» разыгрывалось красно-синее световое представление. Две патрульные машины заблокировали выезды с парковки. Никто и не смотрел в их сторону.
— Езжай потише, — велел он Сойеру. — И сверни куда-нибудь. Нам нужно выбираться на хайвей. Похоже, они нас не видели.
Сойер сбросил скорость. Тиффани уже отсмеялась и теперь сидела вцепившись в подлокотники.
— Черт подери, — выдохнула она, — вот это кайф!
Сойер и Пендер не обращали на нее внимания.
— Как они могли нас не заметить? — удивлялся Сойер. — Копы либо ослепли, либо это какая-то хитрость.
Пендер уныло разглядывал кучу бесполезной одежды на полу.
— Да уж, не приходится сомневаться, что нас обхитрили. Понятия не имею, что это все значит.
Глава 60
Наконец, они выбрались на хайвей. Сойер ехал с небольшим превышением скорости, чтобы не выделяться среди других машин. Поймав в зеркале взгляд Пендера, он спросил:
— Куда мы едем-то?
— Вперед, — буркнул Пендер. — Решим по ходу дела.
Сойер кивнул и снова уставился на дорогу.
— А что нам теперь делать? — обернулась к Пендеру Тиффани.
— Я должен подумать. Почему он привез нам твою одежду?
Тиффани покачала головой:
— Наверное, это какая-то шутка.
— Ничего себе шутка! Так недолго и дочь потерять.
Он поднял мешок и вытряхнул на пол остатки содержимого. Одежда. Свитера, штаны, футболки. К чему это все? И вдруг ему подумалось, что это не так уж плохо.
— Кажется, я знаю, что делать, — объявил Сойер.
— Что? — хором воскликнули Сойер и Тиффани.
— Смотрите — папаша устроил ловушку, из которой мы улизнули. У нас его дочь, и он знает, что мы очень злы на него. Наверняка он хочет с нами договориться. Нам нужно дать ему понять, что мы злимся, и удвоить выкуп. Во второй раз он нас не проведет.
— Звучит заманчиво, — похвалила Тиффани. — Только сразу предупреждаю: когда вы получите деньги, я останусь с вами.
— Ты что — рехнулась? — возмутился Сойер. — Ты заложница.
— Я член команды, а не заложница, — возразила Тиффани.
Сойер взглянул в зеркало:
— Что скажешь, босс?
Пендер их не слушал, потому что внимание его привлек некий предмет, замеченный им среди одежды. Небольшой, блестящий, размером чуть больше пачки сигарет. Пендер взял его в руки: дешевый МР-3-плеер — из тех, что дают после пятой смены масла или при покупке DVD-плеера. Пендер показал его Тиффани:
— Это твой?
Она покачала головой.
— У меня айпод.
— То есть не твой?
— Первый раз в жизни его вижу.
— А что там записано? — поинтересовался Сойер.
Пендер нажал кнопку включения. Плеер ожил, вспыхнул зеленый плазменный экран, показывая единственную дорожку. Пендер надел наушники и включил запись.
