А затем получил битой по черепу: зубы ударились друг о друга и раскрошились. Рафаэль откатился в сторону, и тут бита раздробила ему плечо.
Патрик бил с неожиданной для своего телосложения силой.
— Нравится, сукин сын? Папочка задаст тебе урок, который ты не скоро забудешь!
Рафаэль не шевелится. Глаза у него еще открыты, лампочка под потолком светит ослепительным алым светом. Сколько зловредных насекомых гудит в этом помещении. Затем какая-то вспышка превращает их в дымку, у него над головой появляется огромный расплавленный шар — что-то вроде чудовищного солнца, которое вот-вот свалится и расплющится об него.
Рафаэль что-то простонал. Патрику показалось: «Вильям». Он склонился над своей жертвой и улыбнулся:
— Я займусь твоим дурачком-братцем… Положись на меня.
Массивная деревянная дубина опять принялась за работу, обрушиваясь на Рафаэля все снова и снова, подобно вечному бичу.
Он уже даже не мог кричать. Он молча терпел.
Прежде чем закрыться, его глаза встретились с другими, голубыми, полными ужаса.
С глазами молодой девушки, которая тоже ждала своей очереди.
Патрик трудился. Спокойно и методично.
Пока наконец в его взгляде не появилось нечто жуткое.
Он продолжал упорствовать. Пока Рафаэль не умер.
Патрик пнул его ногой под ребра, чтобы убедиться, что он действительно умер. А затем обратил взгляд на девушек:
— Ну что, голу́бки мои? Вам было одиноко? Теперь у вас есть компания. Симпатичный труп исключительно для вас двоих! Не беспокойтесь, я про вас не забыл… Я знаю, что вам не терпится, но мне надо уладить одну проблему, а потом я сразу вернусь к вам… До скорого, красавицы!
И тут он заметил, что по джинсам Орели расплывается темное пятно. Прямо между ляжками. Девочка задрожала с головы до ног.
Прежде она еще могла терпеть. Пока не увидела, как ее мучитель с невероятным наслаждением истязает человека.
Патрик расхохотался, подхватил кольт налетчика и, прежде чем сунуть его в карман куртки, проверил, заряжено ли оружие.
— Отличная пушка! — прошептал он. — У тебя был хороший вкус, Раф!
Потом он выключил свет, запер дверь на два оборота и, насвистывая любимый мотивчик, вышел в коридор.
Вот видишь, Рафаэль, ты ошибся.
Я не такая, как все женщины.
Ранимая, хрупкая или беззащитная.
Скорей, я чудовище, выросшее в преисподней в тени своего хозяина и вскормленное человеческой плотью.
Вилли, 4 года
По пустырю с криком бежит маленький мальчик.
Его преследует молодой человек с палкой в руке:
— Сейчас я до тебя доберусь, дурачок!
Мальчик продолжает бежать и кричать.
Он делает вид, что ему страшно, он громко хохочет. Он оборачивается, строит рожицу старшему брату, останавливается всего на секунду, чтобы поддразнить его, прежде чем снова пуститься в галоп.
Рафаэль сдерживается, чтобы дать Вильяму вырваться вперед.
В конце концов он нагоняет его, обхватывает за пояс и, что-то выкрикивая наигранно страшным голосом, поднимает в воздух:
— Ага! Поймал!
Вильям задыхается в безумном смехе, от которого у него на глазах выступают слезы.
Посреди пустыря, под сенью бетонных свай, маленький четырехлетний Вильям играет со своим старшим братом в жандарма и вора.
Вильям всегда вор, а Рафаэль — жандарм.
— Пошли домой?
— Нет! Только не прямо сейчас, Рафаэль.
Сидя на плечах брата, Вильям смотрит на мир сверху. Как будто он его хозяин.
Никто никогда не сможет причинить ему зла. Потому что рядом с ним Рафаэль. Потому что он классный, он силач.
Это все знают.
Рафаэль, который совсем недавно исчез на несколько месяцев.
«Твой брат отправился в путешествие», — сказала тогда мама.
Несколько раз Вильям видел, что она плачет. Наверняка она скучала по его старшему брату.
Но сегодня Рафаэль вернулся. Теперь Вильям может каждый вечер спокойно засыпать после того, как мама его поцелует.
В уверенности, что больше с ними не приключится никакой беды.
Потому что рядом Рафаэль.
И потому что Вильям думает, что брат больше никогда не уйдет.
Глава 28
Тьма вернулась, тишина тоже. После этих ужасающих картин и звуков.
Сначала звук шагов. Он возвращается, он пришел! Истязать меня, истязать нас… Или убить меня, убить нас.
Потом звук поворачивающегося в замке ключа.
Ну вот, он здесь. Входит. Спасите, на помощь! Мама…
Включается свет, впрыскивая яд под веки.
Какой-то мужчина, незнакомец. Высокий, огромный. Рядом с похитителем.
У него удивленный вид.
Нет, они не сообщники, это можно прочесть по его глазам.
Голубым, как и у меня.
Он не видит приближающейся опасности. А ведь я закричала под скотчем. Изо всех сил.
Все происходит быстро, очень быстро.
Деревянная бита, которая обрушивается на него. Снова и снова. Которая перебивает ему кости, рвет плоть. С таким отвратительным звуком. Который я никогда не забуду.
Мужчина — тот, высокий — падает. Он кричит, потом стонет, потом молчит.
Кровь заливает его глаза.
Голубые, как у меня. А может, серые.
Его тело, извивающееся от боли, а потом уже не реагирующее. Принимающее удары, даже не защищаясь от них.
И монстр, который улыбается. Смеется. И обещает очень скоро вернуться.
Каждому свой черед.
Кто станет следующей жертвой?
Я или Орели?
Сжальтесь, прошу вас. Умоляю, только не я.
Хотя я люблю Оре. Клянусь вам, я ее люблю.
Но сделайте так, чтобы это была она. И чтобы он насытился…
Сжальтесь.
* * *
Патрик приоткрыл дверь и осмотрелся. Путь был свободен, он запер подсобку.
Здесь хорошо бы не промахнуться. Он избавился от самого опасного противника, парень и девица будут легкой добычей. Вроде десерта после основного блюда.
Мускулатура тут не главное. Гораздо полезнее сверхразвитые мозги.
Гораздо более действенно, а, Раф? Что скажешь?
Приближаясь к дому, он тихонько насвистывал.
Полицейские формы, мигалка… Он вполголоса хихикнул. А почему бы не частный борт, который доставит тебя прямиком на Карибы, идиот несчастный? Ну что он за кретин, этот налетчик… Готов схавать все, что угодно.
А я-то, ведь гениальная мысль! Я бог!
Да и обе пленницы устроили ему ожидаемое развлечение. Которое на секунду парализовало злоумышленника.
Эффект неожиданности — грозное оружие.
Ну вот, он дошел до угла дома. Вторая фаза его плана была готова. Сам он тоже.
Патрик толкнул входную дверь ногой: руки были нагружены старой темной одеждой, которая почти загораживала его лицо. А главное, великолепно скрывала «дабл игл».
Вильям лежал на диване, Кристель сидела в кресле, Сандра — на скамье. Все взгляды мгновенно обратились к нему.
— Где мой брат? — вставая с дивана, спросил Вильям.
У него в руке нет оружия — Патрик сразу это заметил.
Роковая ошибка.
— Там, позади меня. Думаю, докуривает свою сигарету.
Он положил груду сковывающего его тряпья на стол.
Хитрый прием — ловкий, стремительный. Вильям вытаращил глаза: на него был направлен кольт.
А он даже не понял, как это произошло.
— Не двигаться.
Оцепеневший Вилли покосился на ствол: хуже всего было не то, что он стал мишенью. Хуже всего не знать, что случилось с Рафаэлем.
Патрик, не сводя глаз с молодого налетчика, подошел ближе.
— Что ты сделал с Рафаэлем? — выкрикнул Вильям.
— Ему стало дурно… Спокойно, парень. Где твой пистолет?
Кристель начала едва заметно медленно приподниматься с кресла.
— Там, — кивнул Вильям в сторону дивана.
