Чип постоял еще немного, обдумывая всё случившееся. Он думал об Эрнандесе и о теле Вайолет в номере 1024. Он подумал обо всех уликах, которые надеялся убрать, прежде чем покинуть это место. Но теперь он понимал, что это безнадежная затея и пустая трата времени. Если инцидент с Дез — или как ее там звали — хоть чему-то и научил его, то именно этому. Во всяком случае, он никогда не был арестован и не служил в армии. Его отпечатков не было в системе. Пока нет. Если его когда-нибудь поймают за что-то еще, он будет в полной заднице, когда они возьмут его отпечатки и прогонят их через систему, потому что они наверняка совпадут с отпечатками, снятыми здесь следователями с места преступления, которые скоро будут тут копошиться. А до тех пор у него был хороший шанс остаться незамеченным в обозримом будущем. Он просто должен быть чертовски уверен, что его никогда не арестуют.
Он схватил клюшку для гольфа и вышел из мотеля под теплое послеполуденное солнце.
Глава 28
«Хюндай» был более старой моделью, более компактной и менее привлекательной, чем новые. Красная краска, покрывающая его, была дешевой и в нескольких местах отслоилась большими кусками. Хотя пепельница под неработающим кассетным магнитофоном была пуста, в салоне машины пахло сигаретами. Запах был настолько густым и всепроникающим, что его было трудно вынести даже такому курильщику, как Чип. Кто-то — или Эрнандес, или предыдущий владелец — провел много лет, выкуривая по нескольку пачек сигарет в день в этом салоне. Чем скорее он сможет сбросить это ведро и найти новую тачку, тем лучше. В любом случае, долго держать машину Эрнандеса было бы не очень хорошей идеей, но сейчас это было неизбежным злом.
После нескольких неприятных приключений, связанных с выжатием сцепления, он вывел «Хюндай» на дорогу и направил его в сторону круглосуточного магазина, где работала вероятная убийца Вайолет. Маловероятно, что она была там сейчас, но магазин был единственным местом, где он мог ее найти. Его план состоял в том, чтобы поговорить с тем, кто на смене, и узнать, где она живет. Если человек не захочет выложить информацию, ему придется выбить ее из него. Насилие будет последним средством, но он сделает все необходимое, чтобы получить то, что хочет. Эта мысль почти не вызывала у него беспокойства. Было забавно, как быстро человек мог привыкнуть к тому, что раньше было таким неприятным. На самом деле в этом не было ничего смешного. Это, триндец, как отстойно. В этот момент его действия делали его ничем не лучше Лизы.
На стоянке стояли две машины — серебряный минивэн, припаркованный у заправки, и синий «Chevy Malibu», припаркованный на краю стоянки. Учитывая его расположение, он предположил, что в «Malibu» сегодня приехал дежурный сотрудник «Kwik-Stop». Цвет автомобиля заставил его сердце забиться немного быстрее, когда он вспомнил «седан», за рулем которого был единственный гость в «Мангуст-Лодж» этой ночью. Но там был четырехдверный «седан». A это была двухдверная машина меньшего размера, и оттенок синего цвета был немного темнее.
Чип припарковался на противоположной от минивэна стороне заправки, со стороны, обращенной к магазину, что затрудняло видимость с дороги для потенциального спасателя, если тело Эрнандеса будет обнаружено во время его допроса сотрудника магазина. Он вышел из «Хюндая» и направился к магазину, чувствуя себя клоуном в своей поношенной одежде. Хлопанье шлепанцев по асфальту казалось особенно постыдным. Но это было то чувство, которое он должен был отбросить, если он надеялся выглядеть достаточно устрашающим. После того, что он сделал с Эрнандесом, он чувствовал, что справится с этой задачей. До сегодняшнего дня он никогда не был таким жестоким засранцем, но жизнь преподала ему несколько быстрых уроков того, как быть ублюдком.
Когда он вошел в магазин, он быстро огляделся, подтвердив то, что он уже подозревал — он и продавец были единственными людьми в «Kwik-Stop». Мамочка футболиста, бывшая за рулем микроавтобуса, сидела внутри автомобиля в комфорте с кондиционером, в то время как газовая форсунка была настроена на автоматическое заполнение бака. Не было никакого смысла валять дурака. Он должен был сразу приступить к делу, быстро получить необходимую информацию и найти эту вороватую сучку.
Тощая девушка с прошлой ночи была довольно симпатичной, несмотря на ее практически отсутствующую фигуру. Продавщица за прилавком сегодня — совсем другая история. Она была крупной девахой позднего подросткового возраста или около двадцати лет, и у нее был медлительный, тупой взгляд. У нее не хватало зубов, что определяло ее как активную или бывшую наркоманку. Имя на бирке, приколотой к ее рубашке, было: Эми Хейворт.
Чип подошел к стойке и сказал:
— Привет. Эми, верно?
— Да.
Чип улыбнулся.
— Эми, я надеялся, что ты мне поможешь. Я ищу девушку, которая работала в ночную смену здесь прошлой ночью. Тощая. Темные волосы. Ты знаешь, о ком я говорю?
Эми кивнула.
— Ага. Моника Делакруа.
У Чипа перехватило дыхание, когда он услышал фамилию тощей девушки. Он не помнил, чтобы замечал её во время своего предыдущего визита в «Kwik-Stop», но предполагал, что она все равно проникла в его подсознание, что объясняло, почему она всплыла в его голове во время регистрации в «Мангуст-Лодж» некоторое время спустя. Хотя это было интересное озарение, оно не было решающим. Гораздо интереснее было то, как быстро Эми назвала имя своей коллеги. Это означало, что получить необходимую ему информацию будет не так сложно, как он опасался.
— Ты знаешь, где я могу найти Монику?
Брови Эми сморщились.
— А ты не стар для этой сучки?
Чип постарался сохранить добродушную улыбку.
— Черт возьми, мне еще нет и тридцатки. Не делай из меня старика, Эми. Так можно задеть чувства парня.
Это вызвало у Эми широкую улыбку.
— Ты не так уж плохо выглядишь для старпёра.
— Ну, что ж, спасибо. Ты тоже очень симпатичная.
— Хочешь отойти в подсобку и получить минет?
Предложение застало Чипа врасплох так, что он лишь на мгновение разинул рот, прежде чем ответить.
— Э-э… хотя это заманчивое предложение, очень важно, чтобы я скорее поговорил с Моникой.
— О чем?
— Это личное, извини. Но если ты скажешь мне, где она, то действительно окажешь мне огромную услугу.
Эми Хейворт ухмыльнулась. Изменение выражения ее лица заставило ее казаться менее тупой, чем Чип первоначально подозревал, что заставило его чувствовать себя неловко.
— Я могу точно сказать, где найти эту шлюху. Кстати, я ее ненавижу. Мне даже все равно, если ты «сталкер» или что-то в этом роде. Отрежь ей башку, мне все равно. Но информация обойдется тебе дорого.
Чип вздохнул.
Конечно.
Было что-то в этом магазине, что-то в самом воздухе, что заставляло его сотрудниц хотеть воспользоваться им. Возможно, у менеджера была практика нанимать девушек только с предысторией шантажа.
— Что ты хочешь, Эми?
— О, я думаю, ты знаешь.
Она вышла из-за стойки и протянула руку. Чип с отвращением посмотрел на пухлые пальцы. У него не было проблем с более крупными девочками в целом — часто они были довольно сексуальными — но общая неряшливость этой девки, в сочетании с ее метамфетаминовым ртом, делала идею любого вида близости с ней глубоко непривлекательной.
— Если мы сделаем это, ты скажешь, где найти Монику?
Эми покачала головой.
— Боже, ты такой тугой. Разве это не то, что я уже сказала?
Чип поморщился.
Да. Конечно.
Он взял ее за руку.
— Веди.
Эми провела его через черную дверь в заднюю комнату магазина. Она подтащила Чипа к груде ящиков из-под пива, прислонила его к ним и опустилась перед ним на колени.
Она схватила его за промежность и улыбнулась ему.
— Готов к лучшему минету в жизни?
Чип ничего не сказал, он понятия не имел, что может сказать, даже если бы захотел. Эта девушка была противна ему, и он сильно сомневался, что у него сможет встать на нее. Он надеялся, что, если он позволит ей попробовать, этого будет достаточно, чтобы удовлетворить ее. Если она разозлится, он скажет ей, что он гей и никогда не сможет спать с девушками, даже такими сексуальными, как она.
