— Тебе нужно больше наличных? — спросил я. — Я могу в этом месяце выдать больше на хозяйственные нужды, если хочешь.
— Может быть, немного не помешает.
— Зачем это тебе?
— Я подумала, что хорошо бы сходить по магазинам, — сказала ты. — Купить себе кое-что из одежды.
— А почему бы тебе не пойти со мной? Ты же знаешь, что происходит, когда ты идешь покупать одежду: ты выбираешь вещи, которые смотрятся ужасно, когда меряешь их дома, так что половину приходится нести обратно. — Я рассмеялся и, потянувшись через стол, сжал твою руку. — Я возьму отгул на работе, и мы с тобой посвятим этому целый день. Пообедаем в каком-нибудь милом местечке, а потом нанесем удар по магазинам, и ты сможешь размахивать моей кредиткой направо и налево, сколько захочешь. Разве не здорово, как считаешь?
Ты кивнула, и я сосредоточился на стейке. Я заказал еще бутылку красного вина, и, когда я ее допивал, мы уже были последними посетителями в этом ресторане. Я оставил слишком большие чаевые и упал на официанта, когда тот принес мне пальто.
— Простите, — сказала ты, — он выпил немного больше, чем нужно.
Официант вежливо улыбнулся, а я дождался, пока мы окажемся на улице, и уже там больно сжал твою руку большим и указательным пальцами.
— Не смей никогда извиняться за меня!
Ты была шокирована. И я не знаю почему: разве не чего-то подобного ты должна была ожидать от меня после Венеции?
— Прости меня, — сказала ты, и я отпустил твой локоть, взяв вместо этого твою ладонь.
Было уже поздно, когда мы попали домой, и ты сразу ушла наверх. Я выключил свет на первом этаже и присоединился к тебе, но ты уже была в постели. Когда я лег рядом, ты повернулась и поцеловала меня, гладя рукой мою грудь.
— Прости меня, я тебя люблю, — сказала ты.
Закрыв глаза, я ждал, когда ты залезешь под одеяло. Я знал, что это бесполезно. Я выпил две бутылки вина и, когда ты взяла в рот, почувствовал лишь слабый позыв возбуждения. Я позволил тебе несколько секунд продолжать попытки, а потом оттолкнул от себя твою голову.
— Ты больше не заводишь меня, — сказал я.
После этого я отвернулся лицом к стене и закрыл глаза. Ты встала и ушла в ванную. Уже засыпая, я слышал, как ты плачешь там.
Когда мы поженились, я не планировал изменять тебе, но потом ты полностью перестала стараться в постели. Тебе не стоит винить меня в том, что я начал посматривать на сторону, когда единственной альтернативой у меня был секс в миссионерской позе с женой, которая все время лежит, закрыв глаза. Я начал гулять по пятницам после работы, возвращаясь домой под утро, насытившись той, с кем оказывался в постели на этот раз. Тебя, похоже, это не волновало, и вскоре я уже не удосуживался приходить домой вообще. Я появлялся в субботу к обеду и находил тебя в студии, и ты никогда не спрашивала меня, где я был и с кем. Это превратилось в своего рода игру по выяснению того, насколько далеко я могу тебя задвинуть, прежде чем ты начнешь обвинять меня в неверности.
В тот день, когда это все-таки произошло, я смотрел футбол. «Манчестер Юнайтед» играли против «Челси», и я сидел, задрав ноги, с холодным пивом в руке. Ты встала перед экраном телевизора.
— Отойди, сейчас начнется добавленное время!
— Кто такая Шарлотта? — спросила ты.
— Что ты имеешь в виду?
Я вытянул шею, стараясь заглянуть тебе за спину.
— Это имя написано на квитанции в кармане твоего пальто вместе с номером телефона. Кто она такая?
Послышались неистовые крики: «Манчестер» все-таки успел забить до финального свистка. Я потянулся за пультом, чтобы выключить телевизор.
— Что, довольна теперь?
Я закурил сигарету, зная, что это приведет тебя в бешенство.
— Не мог бы ты курить на улице?
— Нет, не мог бы, — сказал я, пуская струю дыма в твою сторону. — Потому что это мой дом, а не твой.
— Кто такая Шарлотта?
Тебя всю трясло, но ты продолжала стоять передо мной.
Я рассмеялся.
— Понятия не имею.
И это была чистая правда: я ее совершенно не помнил. Это могла быть любая из множества девушек.
— Возможно, какая-то официантка, которая воспылала ко мне чувствами, — должно быть, я сунул чек в карман, даже не посмотрев. — Я говорил легко, нисколько не пытаясь оправдываться, и заметил, что ты заколебалась. — Надеюсь, ты меня ни в чем не обвиняешь.
Я с вызовом выдержал твой взгляд. Ты отвела глаза в сторону и больше об этом не говорила. Я едва не расхохотался. Как же легко тебя провести!
Я встал. На тебе была майка, без лифчика под ней, и мне была видна ложбинка между твоих грудей и выпирающие через ткань соски.
— Ты и на улицу так выходишь? — спросил я.
— Только за покупками.
— С сиськами напоказ? — вскипел я. — Хочешь, чтобы тебя принимали за потаскуху?!
Ты сложила руки, прикрывая грудь, но я отбросил их.
— Что, пусть незнакомые люди любуются, а мне нельзя? Тебе нужно определиться, Дженнифер: либо ты проститутка, либо нет.
— Я не проститутка, — тихо сказала ты.
— А вот по твоему внешнему виду этого не скажешь.
Я ткнул в тебя сигаретой и растер ее у тебя на груди. Ты пронзительно закричала, но я уже вышел из комнаты.
Глава 39
Когда Рей возвращался к себе в кабинет после утреннего совещания, его перехватила дежурная по участку. Рейчел была стройной женщиной чуть за сорок, с изящными, похожими на птичьи, чертами лица и коротко подстриженными седеющими волосами.
— Рей, вы сегодня дежурный ДИ?
— Да, — подозрительным тоном ответил Рей, понимая, что ничего хорошего этот вопрос ему не сулит.
— У меня на проходной сидит женщина по имени Ева Мэннингс, которая хочет сделать заявление об опасениях насчет угрозы жизни: она тревожится о своей сестре.
— Что, дежурная смена с этим разобраться не может?
— Они все на выезде, а она очень обеспокоена. Она уже час ждет, пока кто-нибудь появится.
Рейчел больше ничего не сказала, да и необходимости в этом не было. Она просто смотрела на Рея поверх очков в проволочной оправе и ждала, когда он поступит должным образом. Это было похоже на втык от доброй, но внушающей робость тети.
Он взглянул через ее плечо в сторону стойки на проходной, где неизвестная женщина делала что-то со своим телефоном.
— Это она?
Ева Мэннингс была женщиной, которая органичнее чувствует себя в кофейне, чем в полицейском участке. На ней было ярко-желтое пальто с непомерно большими пуговицами и цветастой подкладкой, а ее блестящие каштановые волосы спадали на плечи, когда она, наклонив голову, смотрела на монитор своего мобильного. Она раскраснелась, хотя это необязательно было отражением ее внутреннего состояния. Система отопления в участке, похоже, имела только два режима: арктический холод или тропическая жара. Сегодня, видимо, был день тропиков. Рей мысленно проклял протокол, согласно которому обращениями граждан об опасениях относительно угрозы жизни должен заниматься офицер полиции. Рейчел и сама вполне могла бы принять это заявление.
Он вздохнул.
— Ну хорошо. Сейчас пришлю кого-нибудь, чтобы с ней поговорили.
Рейчел вернулась за свою стойку.
Рей поднялся в отдел и нашел там Кейт, которая сидела за своим рабочим столом.
— Можешь спуститься и пообщаться на проходной по поводу заявления об опасении относительно угрозы жизни?
— А дежурная смена не может этим заняться?
При этом она скорчила такую гримасу, что Рей рассмеялся.
— Этот фокус я уже попробовал. Иди, это займет двадцать минут максимум.
Кейт горестно вздохнула.
— Вы просите меня только потому, что знаете: я вам никогда не отказываю.
— Тебе следовало бы хорошо подумать, кому ты говоришь такие слова.
Рей ухмыльнулся. Кейт закатила глаза, но по щекам ее разлился очаровательный румянец.
— Ну ладно, в чем там дело?
Рей вручил ей лист бумаги, который передала ему Рейчел.
