Жюль отбросил маску дьявола и засунул отверстие калоприемника в рот Рамиреса.
— Это за моего сына и жену, — сказал детектив, сжимая мешок, как волынку.
Экскременты хлынули в рот Себастьяна.
— Прекратите! — завопила Спринг.
Инвалид забился в судорогах, и его вырвало. Экскременты и рвота наполнили калоприемник, и Беттингер снова сжал мешок, направляя теплые массы в горло своей жертвы.
И вновь Рамиреса вырвало. Коричневая жидкость частично вернулась в мешок, частично брызнула из ноздрей.
Детектив сдвинул калоприемник и вылил остатки на лицо Себастьяна, залив ему глаза, а потом отступил от своей жертвы и отбросил мешок.
Ослепленный экскрементами, Рамирес потерял сознание, и не вызывало сомнений, что в себя он уже не придет.
— Вы грязные животные! — закричала Мелисса. — Вы сделали его инвалидом, убили нашего ребенка, а теперь…
Тэкли наступил ей на лицо и заставил замолчать.
— Иди, помоги Доминику, — сказал он, повернувшись к Беттингеру.
Тот почувствовал, как у него холодеет кровь.
— Что ты собираешься с ней сделать?
— Помоги Доминику. — Эдвард показал на связку ключей, лежавшую на телевизоре. — Найди синий внедорожник.
Спринг сумела повернуться к Беттингеру.
— Не оставляй меня с ним! — взмолилась она. — Пожалуйста…
Тэкли лягнул женщину в живот с такой силой, что у нее перехватило дыхание.
Жюль почувствовал, как кровь пульсирует у него в жилах.
— Что ты собираешься с ней сделать? — резко спросил он.
— Разное. — Мужчина с пятнистым лицом положил руку на приклад штурмовой винтовки. — Утешайся тем, что не можешь меня остановить. — Красная точка легла на бедро Беттингера. — Иди, помоги Доминику.
Утром детектив поставил перед собой две цели: убить Себастьяна и уцелеть. Он не мог рисковать жизнью — и благополучием своих жены и дочери — ради женщины, способствовавшей массовым убийствам.
Он знал, что должен уйти.
Стиснув челюсти, Беттингер схватил ключи от машины и направился к выходу, чувствуя, как его ноздри наполняют запахи крови и экскрементов.
— Встретимся на верхнем уровне гаража, — сказал Тэкли. — Это не займет больше часа.
Жюль закрыл лицо маской дьявола.
Мелисса заплакала.
Чувствуя, как к горлу подступает тошнота, Беттингер обошел труп Себастьяна и бесчувственное тело Маргариты. Когда он переступал через спортивную сумку, то увидел два блестящих инструмента, которые Эдвард забрал из коробки с кухонными принадлежностями.
Он узнал их — это были терки для сыра.
Детектив поспешно вышел из судейской в приемную. Кто-то завизжал у него за спиной, но он не смог определить, кто издавал эти звуки — одна из женщин или собаки.
Глава 51
Напарники
Сдерживая жуткие мысли, детектив прошел по застеленному коврами коридору, прополз через туннель, перебрался в фургон, распахнул боковую дверь и оказался на подземном уровне парковочного гаража. Там он включил фонарик, но яркий луч не нашел поблизости живых существ.
Беттингер зашагал к выходу, мимо сгнивших коробок и мертвых машин. Из-под одного автомобиля выскочила крыса — и перебежала к другому по каким-то своим делам, которые имели не больше смысла, чем все остальные события, случившиеся в Виктори за последние двадцать четыре часа.
Впереди был вход на лестницу. Кусок картона, который Тэкли вставил между дверью и косяком, оставался на месте и не давал ей закрыться.
Жюль направил луч фонарика в сторону двери — и увидел в круге света знакомые следы лап, отпечатки собственных ботинок и маленьких сапог Тэкли.
Детектив выключил фонарик, подошел к двери и прижался плечом к стене, а затем приложил ухо к узкой щели между дверью и косяком и прислушался.
Со стороны лестницы доносилось тяжелое дыхание. Его ритм был ему хорошо знаком.
— Доминик? — позвал Жюль.
— Да.
— Я поднимаюсь.
Беттингер включил фонарик и вышел на лестницу.
Его напарник откашлялся.
— Что произошло? — спросил он.
— Мы убили Себастьяна.
Детектив направился к площадке, на которой находился великан-полицейский.
— Где Тэкли?
— Пытается получить у Мелиссы информацию.
— Вы заставили Себастьяна страдать?
— Да.
— Хорошо.
Жюль начал подниматься по лестнице, и эхо усиливало звук его шагов.
— Сейчас нам нужно найти синий внедорожник.
— Ладно. — Уильямс натянул лыжную маску на рассеченное лицо.
Беттингер добрался до площадки и помог Доминику подняться, отметив про себя, что, судя по всему, его напарник намотал на свою щиколотку всю катушку клейкой ленты.
— Ты сможешь идти? — спросил Жюль.
Капрал схватился за перила, наклонился вперед и начал подниматься вверх.
— Я принял еще болеутоляющих.
— Давай доберемся отсюда до пандуса. — Беттингер решил, что двери на другом уровне заперты, а ему очень хотелось увидеть солнечный свет.
— Хорошо.
Великан-полицейский добрел до следующей площадки, поморщился и оперся о стену. Его плечи поднимались и опускались, как у спортсмена, только что закончившего гонку.
Жюль подошел к двери, приоткрыл ее и прислушался. Однако до него доносилось лишь хриплое дыхание напарника.
Тогда Беттингер выглянул за дверь. Рассеянный дневной свет заливал первый этаж гаража, выглядевшего необитаемым.
Детектив вытащил пистолет и вышел в дверной проем. За ним последовал Доминик — он прихрамывал, но это не слишком сильно сказывалось на скорости их передвижения.
— Доберманы в порядке? — спросил Уильямс.
Жюль обернулся, чтобы проверить, не шутит ли он, и увидел в маленьких глазах полицейского настоящее беспокойство.
— Тэкли их застрелил.
Доминик посмотрел вниз и покачал головой.
— Наверное, у него не было выбора.
— Смотри под ноги, — предупредил Беттингер, указывая на дыру в полу — источник света на нижнем этаже, — частично прикрытую сеткой из ржавых труб.
Капрал, прихрамывая, обошел дыру.
— Спасибо.
— Тебе лучше остаться здесь. — Детектив указал на наклонный пандус, который вел на второй уровень. — Я пойду искать внедорожник.
— Я справлюсь.
Беттингер пожал плечами.
Полицейские в масках пошли дальше вдоль гаражной парковки. Когда они проходили мимо обезглавленного бродяги, Жюль случайно задел ногой льдинку, оказавшуюся зубом мудрости.
— Как вы это сделали? — спросил Доминик.
— Что?
— Как вы его убили? Себастьяна?
— Поговори с мелким.
— Не хочешь вдаваться в подробности?
— Я не буду в них вдаваться.
Они продолжили вместе идти к пандусу, звук их тяжелых шагов разносился во все стороны.
— Ну, я хочу сказать тебе спасибо за то, что ты сделал, — сказал великан-полицейский. — Ты все сообразил — и про Сэма, и про свистки… Мы бы никогда его не нашли, если б не ты.
Беттингер ударил Доминика кулаком в лицо.
Тот отшатнулся.
— Какого…
Детектив нанес ему удар в нос и сломал хрящ.
Уильямс покачнулся, ошеломленный ударами.
Боль пронзила костяшки пальцев Жюля, но он отбросил пистолет и маску. В глазах щипало.
Доминик сорвал маску и сплюнул кровью.
— Да что с тобой такое?!
Детектив ударил напарника в ухо, и тот упал на одно колено.
Беттингер врезал ему по опорной ноге.
— Прекрати это дерьмо, — предупредил капрал, — или я тебя при…
Правый ботинок Жюля ударил в его бронежилет. Здоровяк-полицейский упал на бездомного, замороженная рука которого откололась и отлетела в сторону по бетону.
Слезы катились по лицу Беттингера. Подняв кулаки, он бросился на напарника.
Доминик нырнул вперед, схватил детектива за ноги и опрокинул его на пол.
Холодный бетон ударил в поврежденный бок Жюля, и боль пронзила тело, точно огнемет, обжигающий обнаженные нервы. Он не выдержал и закричал.
Уильямс врезался предплечьем в жилет напарника и заставил его задохнуться.
