— О, детка, — еще больше смеха. — О, детка.
У нее был пистолет. Он чувствовал, как его дуло царапало его затылок. Хотя он понятия не имел, что делать с неожиданно дружелюбным поведением Лизы, присутствие пистолета убедило его, что ситуация остается ужасной.
Она фыркнула.
— Держи меня.
Ее руки сжались вокруг него. Это была команда, а не просьба. Он подчинился, и она прижалась к нему, еще немного уткнувшись в его горло. На мгновение он мог представить, что ни одного из безумных событий ночи не было. Он все еще был парнем Лизы, они все еще были влюблены, и все будет хорошо.
Но затем она разомкнула объятия и отступила на шаг. Мощность ее улыбки немного потускнела, но все еще было достаточно признаков радости в том, как блестели ее глаза и изгибался рот.
— О, Чип, — она тихо рассмеялась и покачала головой. — Это было самое веселое, что я когда-либо делала.
Чип нахмурился.
— А?
— Шутки в сторону. Я вижу, ты думаешь, что я над тобой смеюсь, но я не шучу. Это напомнило мне, что я была ребенком. Адреналин всего этого, как самая дикая прогулка в парке развлечений. Ты помнишь, на что это было похоже? Пока это происходит, ты держишься за дорогую жизнь и кричишь, но когда все кончено, ты смеешься, и у тебя в животе появляется такое трепетное, тошнотворное чувство, что-то ужасное и в то же время чудесное. Понимаешь?
Чип начал качать головой, но остановился, когда понял, что понимает, о чем она говорит. И с ее точки зрения, наверно, так и было. Он, конечно, был слишком занят, был напуган до усрачки, чтобы смотреть на это таким образом.
— Я понимаю, о чем ты говоришь, но… — он пожал плечами, замолчал, посмотрел на поток машин и снова посмотрел ей в глаза. — Трудно чувствовать то же самое, зная, что я умру.
Лиза бросила озадаченный, почти нечеткий взгляд, на свой пистолет, как будто она забыла, что там вообще было оружие.
— Я не собираюсь тебя убивать. Во всяком случае, пока, — она потянулась назад и сунула пистолет за поясницу.
Это показалось Чипу странным. Он беспокоился, что она подстрелит ему задницу, но Лиза, казалось, не беспокоилась об этом. Он подумал, что это было то, что она видела в кино. Она улыбнулась и щипнула застежку на молнии его куртки.
— Я действительно хочу дать тебе шанс на искупление.
— Почему ты так поступаешь?
Она вздохнула.
— Сколько раз я должна тебе это сказать? Я люблю тебя.
— Ты сказала, что хочешь убить меня. Что вернешься к брату.
Она пожала плечами.
— Это был тот момент. В конце концов, ты напал на меня.
Чип нахмурился. Его инстинкты говорили ему не доверять Лизе. Он ранил ее. Предал ее. Она хотела возмездия. Это была человеческая натура. Но она звучала достаточно искренне, и, невероятно, в ее словах была логика.
— Что насчет твоего брата. Он мертв, верно?
Она покачала головой.
— Ему больно, но он не умер, по крайней мере, когда я оставила его.
— Ты помогла ему? Как ты так быстро догнала меня?
— Я не помогала ему. Не было времени. Как только я подняла задницу, я побежала к нему, только чтобы взять его ключи. В последний раз, когда я видела Дуэйна, он тащился по коридору. Без сомнения, ты причинил ему боль, но, думаю, он выживет.
Чип не был уверен, как он к этому относится. С одной стороны, это означало, что он, в конце концов, не был убийцей. Это означало, что он не стал частью того же «клуба», к которому принадлежали Лиза и ее брат-психопат, и это, по крайней мере, было хоть что-то. Но это также означало, что у него появился новый опасный враг, который, вероятно, не склонен быть таким же прощающим, как его сестра.
— И что теперь? Ты просто простишь меня? Просто как?
Когда Лиза покачала головой, ее рот скривился. Но в ее глазах был намек на что-то более темное.
— Нет, Чип, это не так просто. Мы не просто забудем, что это случилось. Нельзя выбить дерьмо из своей подруги и уйти чистеньким. Ты ведь этого не ожидал?
— Нет. Конечно, нет.
Она кивнула и свирепо посмотрела на него.
— Я, вероятно, не убью тебя, в зависимости от того, что произойдет в ближайшие несколько минут. Мне придется как-то наказать тебя, но мы можем побеспокоиться об этом позже. Прямо сейчас у нас есть другие проблемы. Деньги еще у тебя?
Он похлопал по своей куртке.
— Прямо здесь.
— Отдай их.
Чип не колебался. Здесь не было никакого реального выбора. Все сводилось к передаче денег или риску, что Лизa откажется от предложенной пощады. Он расстегнул молнию на куртке, вытащил конверт и передал ей. Она спрятала его в свою куртку, не осмотрев содержимое.
— Что-нибудь еще? Ты сказала, что у нас есть другие проблемы, в множественном числе.
— Ты уже забыл про свою пассажирку?
Вайолет. Девушка в багажнике.
Чип нахмурился.
— Думаю, да.
Это не было ужасно удивительно. Еще несколько минут назад он был слишком занят огромной задачей — попытаться перехитрить Лизу. Но с тех пор, как он выбрался из машины, девушка не выглянула наружу. Во время погони она довольно сильно подпрыгивала. Возможно, она была без сознания. Или мертвая.
— Ты всегда забываешь важные вещи, дурачок, — улыбка Лизы передала то, что выглядело как настоящая привязанность. — Твоя рассеянность восхитительна. Большую часть времени. Хотя эта сука является проблемой. Нам нужно от нее избавиться.
— Но твой брат…
— …будет не в форме, чтобы провести какое-либо исследование, благодаря тебе, — выражение ее лица помрачнело. — Что очень плохо. Он собирался дать мне шесть штук за эту цыпочку. Теперь нам придется ее убить и где-нибудь выбросить. На самом деле, в этот раз, убивать будешь ты.
Сердце Чипа сжалось в груди, бесцеремонный комментарий на секунду прервал дыхание.
— Что?
— Ты слышал меня. Ты должен заработать свой второй шанс. И ты это сделаешь, убив эту суку. Это на сто процентов не подлежит обсуждению.
Сердце Чипа билось слишком быстро. Он чувствовал головокружение, как будто он мог упасть в обморок. Перспектива передать девушку Дуэйну для использования в его извращенных, отвратительных «экспериментах» была достаточно плохой. Ho эта идея — взять на себя непосредственную роль в ее страданиях и окончательной кончине привела его к грани рвоты.
— Я не могу этого сделать. Пожалуйста. Это не для меня, Лиза. Я не могу.
Все эмоции исчезли с лица Лизы, ее черты застыли.
— Это очень плохо.
Лицо Чипа исказилось от боли.
— Я сделаю это для тебя по-другому, клянусь. Я просто…
— Заткнись.
Чип закрыл рот.
Он слишком хорошо знал этот плоский, бесчувственный тон. Это было то выражение, которое она использовала каждый раз, когда заканчивала слушать все, что он хотел сказать. Это означало неприятные вещи для него, и не имело значения, насколько он был недоволен этим.
Лиза подошла немного ближе. Достаточно близко, чтобы поцеловать его, хотя она этого не сделала. Чип почувствовал ее теплое дыхание на лице. Это вызвало у него дрожь. Его всегда сильно влекло к Лизе, несмотря на унизительный способ, которым она часто обращалась с ним. Даже сейчас, когда угроза смертельного насилия была так близко, он не мог не почувствовать покалывание от ее близости. Ее запах был опьяняющим: смесь духов, малинового шампуня, которым она пользовалась, и простого запаха ее чистой кожи. Хуже всего было то, что она точно знала, какое влияние оказывает на него, и ей нередко удавалось использовать это в полной мере.
— Ты убьешь ее. Или я убью тебя. Так что будет дальше?
Чип хотел дотянуться до нее, почувствовать нежность ее волос между пальцами. Это было безумие. Он должен бояться ее. Но, тем не менее, тяга была сильна. Одинокая слеза скатилась по его щеке.
— Пожалуйста, не заставляй меня делать это.
Она смахнула слезу большим пальцем.
— Давай, детка, — сказала она мягким голосом. — Ты знаешь, что не отвертишься от этого. Вот как ты вернешь все на круги своя. Сделай это для меня. Сделай это для нас. Ладно?
