Некий дизайнер по имени Клемент Монье считался ответственным за показ мод под названием «Террор красоты», и его ассистентка сообщила Миллнеру по телефону, что, возможно, он застанет ее шефа в Лувре, где тот занимался последними приготовлениями.
В Лувре Миллнер никогда прежде не бывал, но зато ему доводилось подниматься на пирамиды в Гизе, заплатив небольшую мзду охраннику. Тем более странной показалась ему стеклянная пирамида, высящаяся у входа в музей посреди Парижа. Что бы сказали египтяне, если бы в долине Нила воздвигли Эйфелеву башню?
После бесконечных дискуссий с очень плохо говорившими по-английски сотрудниками музея его служебный пропуск помог ему пройти бесплатно, но его хорошее настроение уже улетучилось. На полпути он заметил приготовления к показу мод, который, судя по всему, должен был проходить прямо в фойе. Повсюду стояли черные ящики для транспортировки оборудования. Мускулистые мужчины, покрытые татуировками, воздвигали подиум посреди зала. Уже повесили большой занавес, по обе стороны от которого стояли широкие колонны. На них красовалась надпись «Change the world»[574], еще выше можно было разглядеть оливково-зеленые буквы, складывающиеся в слоган «Террор красоты». Рабочие расставляли стулья.
Миллнер пробрался через весь этот хаос, и никто не обратил на него ни малейшего внимания. Двое мужчин вежливо поздоровались с ним. Наверное, приняли его, одетого в черный костюм, за какое-то официальное лицо. Возможно, за сотрудника службы безопасности. Еще издалека он заметил возле установленной сцены невысокого, даже приземистого мужчину, отдававшего указания и отчаянно жестикулировавшего. На нем был костюм из камуфляжной ткани. Этот весьма необычный для Лувра наряд еще и поражал своим цветом — он был розовым. Дополняли его посеребренные военные сапоги. Миллнеру не пришлось даже уточнять, он сразу понял, что это и есть дизайнер.
Подойдя ближе, он заметил, что лицо мужчины испещрено шрамами от акне. На подбородке виднелась узенькая бородка, обесцвеченная перекисью водорода. Глаза были скрыты большими солнцезащитными очками в белой оправе. Миллнер не сдержался и слегка улыбнулся. Слишком часто люди мыслят стереотипами, а еще чаще они за это оправдываются.
Манера речи у этого дизайнера была под стать его одежде: он тараторил, словно пулемет, разговаривая с двумя девушками. Одна из них держала большую тетрадь, и этот расфуфыренный петух время от времени указывал на одну из открытых страниц. Миллнера заметили только тогда, когда он подошел к этой троице вплотную. Медленно достав свое удостоверение, он показал его всей группе.
— Месье Монье?
Успех допроса определяют его первые секунды. Внезапное появление агента усиливало естественную реакцию человека на столкновение с ФБР. Если собеседнику было что скрывать от бюро, он испытывал страх. Если же ему казалось, что его обвиняют несправедливо, человек реагировал агрессивно. Или проявлял любопытство.
— Меня зовут Грег Миллнер. Я из ФБР и хотел бы поговорить с вами о показе, который должен состояться сегодня вечером.
Обе женщины исчезли даже быстрее, чем Миллнер успел посмотреть им вслед. Фигуры у обеих были просто отличные.
Дизайнер провел рукой по губам, словно стирая невидимые остатки пищи. Затем поднял другую руку, как для приветствия, но тут же опустил ее. Он явно нервничал, хотя и пытался скрыть это.
— В чем дело? — Его голос прерывался, но по-английски он говорил практически без акцента.
Если хочешь что-то узнать от собеседника, весьма разумно как можно дольше держать его в неведении.
— Вы устраиваете этот показ мод? — Миллнер указал на почти готовые подмостки.
— Поглядеть на вас, так не скажешь, что вы хотите принять в нем участие. Хотя я вполне представляю вас в роли модели, — сказал дизайнер. Он был ниже Миллнера, поэтому встал на цыпочки, наклонился к нему и принялся что-то высматривать на его лице. — Отличный шрам на щеке. И эти мышцы… — Теперь он указывал на плечо Миллнера, над которым его костюм топорщился складками.
Миллнер инстинктивно сделал шаг назад.
— Думаю, я своей работой доволен, — сухо заявил он.
— Что же тогда привело вас сюда? Вряд ли в ФБР заинтересовались модой. — Произнося эти слова, дизайнер нервно оглядывался по сторонам, словно опасаясь, что кто-то подслушает их разговор.
— Зачем эта воинственность? — Миллнер указал на его костюм.
— Розовый цвет кажется вам воинственным? — Клемент Монье с обидой на лице провел рукой по ткани.
— «Террор красоты»? — прочел Миллнер девиз показа на плакате над сценой.
— Вы за этим пришли? Из-за слова «террор»? — Монье громко и пронзительно расхохотался. — Неужели Америку до такой степени охватила паранойя, что всякий раз, когда где-то употребляют слово «террор», появляется агент ФБР, чтобы проверить, не хотят ли тут что-нибудь взорвать?
— И как? Тут хотят что-нибудь взорвать сегодня вечером?
Монье на мгновение оторопел, но сразу же взял себя в руки.
— Еще бы! — вырвалось у него.
Такого ответа Миллнер не ожидал.
— Диктатуру моды. Пропаганду модных журналов. Эпидемию модных тенденций. Не мы устраиваем террор, а диктатура красоты! — Он говорил быстро и громко.
— Показ мод против показов мод? — с удивлением переспросил Миллнер и поднял брови.
И тут к ним подошел высокий молодой человек с коробкой, на которой виднелась надпись «Осторожно, хрупкий предмет!». Рядом стояло еще несколько таких коробок.
— Вот эти жилетки, куда их? К остальным? — поинтересовался он на ломаном английском.
— Сначала отнеси их Сьюзен, пусть проверит. Но подожди минутку, — сказал Монье и снова обернулся к Миллнеру. — Пуленепробиваемые жилеты для моих моделей. Они наденут их во время показа для защиты от возможных покушений со стороны консервативных элементов. Хотите посмотреть? — Монье открыл крышку коробки.
— Вряд ли найдется деталь одежды, которую я знал бы лучше, — ответил Миллнер, поднимая руки.
Молодой человек удалился за сцену.
— Что вы знаете о компании «Салаи верджин айлендс интернешнл бизнес компани»? — Пока Миллнер произносил это название, в голове у него словно запищал сигнал тревоги. Салаи — это имя он видел в дневнике, однако на совпадение обратил внимание только сейчас.
— В ней работают люди, обладающие хорошим вкусом. Эта компания — спонсор моего показа, — ответил Монье.
— А вы знаете, кому она принадлежит?
— Конечно же, Павлу Вейшу. — Ответ прозвучал без запинки.
— Когда вы видели его в последний раз?
Клемент Монье пожал плечами:
— Несколько месяцев назад. Мы давние друзья. Думаете, он тоже террорист? — Дизайнер снова расхохотался. Смех его прозвучал неестественно. — У него есть деньги и идеи. Очень многообещающий симбиоз, — добавил он. — Он крупный меценат.
Монье провел рукой по волосам. Они были чуть влажными на ощупь. Судя по всему, он не пользовался дешевым гелем для душа.
— А кто решил устроить этот показ?
— Конечно, я, я ведь дизайнер. Как я уже говорил: у меня есть идеи, а у Павла — деньги. Хотя иногда у него тоже бывают идеи.
— Так этот показ был и его идеей?
Тут ничего не добьешься. Монье — личность творческая, но совершенно безобидная. Нужно выяснить, почему Павел Вейш решил спонсировать это мероприятие. Может быть, это очередной тупик.
— Ключевое слово — «мы»! — Дизайнер всплеснул руками, подняв их вверх. Только теперь Миллнер заметил, что каждый его палец украшает массивное кольцо.
— Вы ожидаете сегодня вечером знаменитых гостей?
— Сьюзен может показать вам их список. Если хотите, я для вас тоже забронирую место. Думаю, она там, за сценой!
Миллнер кивнул. Хороший повод распрощаться с Монье.
— В таком случае, желаю успеха с революцией, — произнес он, оставил Монье и принялся пробираться сквозь ряды стульев.
Его поразило то, что дирекция Лувра позволила загромоздить свое фойе подобным хламом. Судя по всему, деньги действительно способны открыть любую дверь. Начав высматривать Сьюзен, он осознал, что не знает, как она выглядит. Однако, скорее всего, это одна из тех двух женщин, которые разговаривали с Монье в момент его появления. Если да, то знакомство предстояло приятное: обе были очень красивы.
