Иоахим явно занервничал, но было видно, что он старается этого не показать.
— Никто ведь не называл моего имени, верно? — спросил он.
— Нет, Иоахим. Твое имя нигде и никем не упоминалось.
После этих слов лейтенанта юноше заметно полегчало.
— Ладно, Иоахим, давай я отвезу тебя домой, — предложила Синди.
Декер повернулся к дочери.
— Можно вас на минутку, офицер Коэн?
Они с Синди вышли в столовую.
— Кто кому позвонил — он тебе или ты ему? — спросил лейтенант.
— Он мне. Он очень нервничал, папа. Я испугалась, как бы он не сделал какую-нибудь глупость или не сболтнул чего-нибудь лишнего, и потому предложила ему прокатиться и поговорить, чтобы как-то его успокоить. Мне показалось, что я должна это сделать.
— Ты поступила правильно. Сейчас он в порядке?
— Похоже, что да.
— Я присмотрю за ним. Спасибо.
— Никто не упоминал его имени?
— Нет. Он остался полностью за кадром.
— У тебя расстроенный вид.
— Я просто устал.
— Скорее всего, ты устал и расстроен. Значит, тебе не удалось ее прищучить.
— Побеждает всегда тот, кто умеет выжидать. Бывает, правда, что выжидать приходится слишком долго, так долго, что человек в конце концов просто умирает. Но тогда ему уже на все наплевать.
— Мне нравится твой оптимизм.
Открылась входная дверь, и на пороге появилась Рина, держащая за руку Ханну, которая что-то горячо объясняла матери. Увидев отца, девочка бросилась к нему.
— Папа, мы кормили лошадей!
— Это замечательно.
— Они очень много съели. У них животики знаешь как раздулись?
— Когда живот полный, это всегда приятно.
Рина нежно поцеловала мужа в губы.
— Как хорошо, что ты дома! — воскликнула она и посмотрела на Синди. — Ну, как идет игра?
— Мы с Иоахимом уезжаем.
— А ты разве с нами не пообедаешь?
— Сегодня нет, Рина. Но в любом случае спасибо, — поблагодарила Синди и пошла обратно на кухню.
Декер усадил младшую дочь к себе на плечи.
— Пап, а мы нашли на улице мусор, — радостно сообщила малышка.
Декер посмотрел на Рину.
— Это хорошо или плохо?
— Мусор — это гороховые стручки, — пояснила Рина. — Она их собирает, а потом наклеивает на бумагу и составляет из них картины. Интересно, Уорхол[517] тоже так начинал?
— Значит, это хорошо, что вы нашли мусор.
— Еще как хороша
— Я нашла целых четыре мусора, — добавила Ханна.
— Замечательно, Ханна Рози. Я очень тобой горжусь, — сказал Декер. — Послушай, Рина, если Синди и Иоахим приехали вдвоем, то кто же тогда та девушка, которая сидит у нас на кухне?
— Это Аллисон Берг. Она ходит в ешиву вместе с мальчиками — то есть, конечно, в классе для девочек, но в той же школе, где учатся наши мальчики. Я что-то совсем зарапортовалась.
— Рина, я знаю, что мальчики и девочки учатся в раздельных классах, — улыбнулся Декер. — Но, судя по всему, они вовсе не изолированы друг от друга. Это Сэмми ее привел?
— Нет, Джейкоб.
— Джейкоб? Ну, теперь понятно, почему он так рвался переехать отсюда.
— Перестань, Питер.
— А что я такого сказал?
Дверь кухни открылась, и на пороге появились игроки в скрэббл. Сэм держал в руке ключи от машины.
— Я развезу всех по домам, — сообщил он. — Вернусь примерно через полчаса.
— Не позже, Сэмюэль, — велела Рина. — Отец наверняка голоден.
— Ничего, я могу подождать. Но не очень долго, так что ты все же не задерживайся. — Декер протянул руку Иоахиму. — Позвони мне, если что-нибудь будет нужно.
— Хорошо.
— Сэмми, у тебя полчаса, не больше, — напомнила Рина старшему сыну.
Сэмми кивнул и вышел за дверь вместе с братом, Аллисон и Иоахимом. Синди вынула из сумочки ключи от своего автомобиля и поцеловала Ханну в ножку.
— До того хорошенькая девчушка, — заметила она, — прямо так бы ее и съела.
— Не на-а-а-до, не ешь меня-а-а, — насупилась малышка.
— Я шучу, маленькая, — улыбнулась Синди. — Ладно, мне пора. Ой, совсем забыла, — бабушка звонила.
— И что она сказала? — с тревогой спросил Декер.
Синди хихикнула.
— Пап, она просила кое-что передать Рине. Бабушка сказала, что на следующей неделе приедет праздновать День благодарения и привезет для праздничного обеда свою кукурузу, свой фруктовый напиток, свои зеленые бобы и свою тыкву, так что нам не следует тратить деньги на покупку всего вышеперечисленного.
— Это цитата? — поинтересовалась Рина.
— Именно. — Синди послала Ханне воздушный поцелуй. Подражая ей, малышка тоже поднесла к пухленьким губкам пальчики и повторила ее жест. Помахав Ханне рукой на прощание, Синди пошла к двери.
Декер помолчал немного, а потом в недоумении обратился к жене:
— У нас тут тоже есть овощи. Ты знаешь, сколько весит одна тыква?
— Наверное, она вырастила эти овощи в своем саду, — предположила Рина. — Если ей хочется привезти их и если это помогает ей чувствовать себя нужной, пусть везет.
— Ладно, согласен.
— И не волнуйся, с ней все в порядке, она бы сообщила нам, будь что не так, — добавила Рина, немного подумав.
— А вот тут ты ошибаешься, — возразил Декер. — Она вполне может сказать, что у нее все хорошо, даже лежа на смертном одре.
— Тогда мы, пожалуй, ничего не можем сделать.
Декер кивнул, чувствуя одновременно и тревогу, и беспомощность.
— Есть хорошие новости. — Рина, хотя и была расстроена, старалась, чтобы голос ее звучал как можно бодрее. — Сегодня утром звонила жена твоего брата. Рэнди сумел договориться, чтобы его подменили, и они все тоже приедут к нам. Похоже, на следующей неделе у нас тут будет полон дом народу.
— Вот радость-то! — язвительно заметил Декер.
— Но ведь они твои родственники! — Рина сняла пальто и убрала его в шкаф. — Кроме того, я пригласила на обед Мардж. Она сказала, что была бы очень рада прийти, но уже пообещала Скотту Оливеру праздновать День благодарения с ним. Честно говоря, меня это немножко удивило. Короче, я пригласила и его тоже.
— Почему бы нам не открыть здесь миссию и не начать устраивать обеды с индейкой для всех окрестных жителей?
— А что, не такая уж плохая идея. Мы достаточно богаты, чтобы хоть немножко отдавать на благотворительные цели.
— Святая Рина!
Жена шутливо шлепнула Декера по плечу.
— А пока у тебя что-то вроде эйфории, я скажу тебе еще одну вещь: мы получили контрпредложение от владельца дома.
— Так быстро?
— Видно, у него есть какой-то стимул.
— Еще бы, конечно есть. Он нашел кретина, который…
— Питер…
— Он сбавил цену?
— Разницу между своей первоначальной ценой и нашим предложением он разделил пополам.
— Все равно это слишком дорого!
— Питер…
— Ну ладно, ладно, давай сюда этот чертов контракт, я его подпишу. — Декер вдруг вспомнил, что держит на плечах Ханну. — То есть я хотел сказать, этот ужасный контракт. Как насчет того, чтобы посмотреть видео, Тыковка?
Лицо девочки просияло.
— Ой, папа, я так хочу посмотреть «Удивительный мир жуков»! Ты ведь посмотришь его со мной, правда, папочка?
Декер с трудом подавил страдальческий стон. Ханна уже смотрела этот фильм добрую сотню раз и неизменно приходила в восторг при виде довольно жестоких сцен — муравьи, поедающие мертвых жуков, или мухоловки, хладнокровно расправляющиеся с не ожидавшими нападения жертвами.
— Я приду к тебе через несколько минут, ладно, дорогая? — пообещал он. — Мне нужно поговорить с мамой.
— Хорошо.
— Сними с нее курточку, Питер. Я не хочу, чтобы Ханна парилась.
— Ладно, ладно. — Декер включил видеомагнитофон, снял с дочки курточку, усадил малышку перед телевизором и стал ждать, когда в комнате зазвучит до боли знакомая зловещая музыка. Как только раздались первые звуки, Ханна радостно взвизгнула. Фильм начался.
— Ой, смотри, жук! А вот мно-го-ножка. Смотри, смотри, пап, богомол! Он такой хитрый…
