Прекрасно видя, что Наталия изо всех пытается сдержать себя и не расплакаться, Эдвард кладет руку на плечо девушки и мягко поглаживает его с целью попытаться немного утешить ее.

— Мне правда очень жаль, — выражает сожаление Эдвард. — И прекрасно понимаю, как тебе сейчас тяжело. Тяжело все это вспоминать.

— Очень тяжело, — тяжело вздыхает Наталия.

— Всегда плохо терять близких друзей. Терять тех, кого ты так любишь.

— Надеюсь, ты никогда такого не испытаешь. Потому что это реально противное чувство.

— Не расстраивайся, Наталия, еще не все потеряно, — с легкой улыбкой успокаивает Эдвард. — Я уверен, что это еще не конец.

— Нет, конец.

— Ты не потеряла свою подругу навсегда. Уверен, что когда она подруга поймет, что ее обманули, Ракель сама захочет встретиться с тобой и извиниться.

— Вряд ли это когда-нибудь случится. — Наталия опускает свой взгляд на сложенные перед ней руки. — Мы слишком сильно поссорились, чтобы пытаться восстановить хорошие и доверительные отношения.

— Ты же знаешь, что ни в чем не виновата перед ней и никогда не была связана с этим человеком. Знаешь, что не предавала свою подругу.

— Да, но она это не понимает.

— Слушай, а почему ты сама не хочешь попытаться поговорить с ней?

— Я? — широко распахивает глаза Наталия.

— Да! Сделай первый шаг к примирению и дай ей знать, что тебя просто оклеветали.

— Она меня не услышит.

— А я не говорю, что она сразу же набросится на тебя с дружескими объятиями и будет просить снова стать твоей подружкой. Но ты могла бы просто поговорить с ней. Могла бы набраться смелости сказать, что твоей вины нет… Ракель может думать что угодно, но зато твоя совесть была бы абсолютно чиста. Потому что ты знаешь, что не солгала ей.

— Нет… — качает головой Наталия, будто желая как можно быстрее как-то уйти от темы, которая приносит ей такую огромную боль и заставляет все больше погружаться в плохие воспоминания.

— Но почему ты не хочешь попробовать?

— Я боюсь, Эдвард. — тихо признается Наталия, немного испуганно смотря на Эдварда.

— Боишься? — удивляется Эдвард.

— Да, я ни в чем перед ней не виновата перед ней и никогда не делала того, в чем меня обвинили, но… — Наталия на секунду замолкает и слегка прикусывает губу. — Я боюсь…

— Но ты хотя бы попробуй! — советует Эдвард. — Ничего же не случится, если ты скажешь все, что хочешь, и уйдешь, дав ей возможность обо всем подумать.

— Мне кажется, что сейчас еще не время. По крайней мере, я не готова видеться с Ракель сейчас. Несмотря на то, что очень скучаю по ней.

— Да тебе и не обязательно предлагать ей встречаться и разговаривать сию минуту, — уверенно отмечает Эдвард. — Просто дай ей знать, что поговоришь с ней в любое время, когда она сама будет готова.

— А будет ли она готова? Наверное, Ракель сейчас жутко обозленная из-за ситуации с Саймоном и разрывом отношений с Терренсом… И ненавидит всех за то, что мы бросили ее…

— Но так ведь не будет длиться вечно! Рано или поздно она успокоится, обдумает всю ситуацию и поймет, что вела себя очень глупо по отношению к тебе.

— Да, но я не могу быть уверена в том, что захочу общаться с ней после того как она поймет, что была идиоткой.

— Ты не хочешь дружить с ней?

— Не знаю… Я сомневаюсь… Конечно, я не очень обидчивый человек и быстро остываю, но в этот раз Ракель перегнула палку. Она оскорбила меня так, как еще никто.

— Хм… — слегка хмурится Эдвард. — Насколько я понимаю, прошло уже очень много времени.

— Около месяца назад или что-то вроде того.

— Неужели за это время вы так и не смогли помириться?

— Нет. После нашей ссоры мы ни разу не встречались. Да я и не слишком горю желанием навязываться и еще больше ее злить.

— Ты вроде бы злишься на нее, а вроде бы и скучаешь и хочешь помириться с ней? Я правильно понимаю твои слова?

— Да, ты точно описал мои чувства. Которые не дает мне решить, что делать. — Наталия тяжело вздыхает. — Вроде меня незаслуженно оскорбили, унизили и побили. Но вроде я так не хочу верить, что потеряла свою лучшую подругу. И хочу сделать все, чтобы вернуть ее доверие ко мне… Хочу проводить с ней время так же, как когда-то давно.

— Знаешь, хоть прошло достаточно времени, я думаю, должно пройти еще немного, пока все успокоятся и разрешат свои проблемы.

— Да, видно, что никто еще не успокоился.

— Думаю, ты правильно делаешь, что не хочешь навязываться. Лучше и правда немного подождать, а уже потом кто-то из вас точно даст знать, что готов если не зарыть топор войны, то хотя бы обсудить сложившуюся ситуацию.

— Я это и хочу сделать.

— Да, ты поступаешь верно.

— Да и вообще, я пока что стараюсь не думать об этом и тонуть в болоте воспоминаний. Пока что я просто стараюсь отвлечься и проводить время с близкими друзьями и теми, кому полностью доверяю.

— Это правильно.

Наталия ничего не говорит и скромно улыбается, взглядом давая понять, что она благодарна Эдварду за понимание, пока тот одаривает ее такой же улыбкой.

В воздухе на несколько секунд воцаряется пауза, во время которой девушка отводит взгляд в сторону и становится немного грустной и задумчивой, а мужчина бросает взгляд на каких-то маленьких девочку и мальчика, которые с громкими, веселыми возгласами пробегают мимо него с огромным мячом в руках. А когда он снова переводит взгляд на девушку, то сразу же замечает, что она выглядит так, будто о чем-то переживает.

— Эй? — тихо произносит Эдвард, мягко положив руку на плечо Наталии. — С тобой все в порядке?

— Э-э-э, да, — бросает мимолетную улыбку Наталия. — Все хорошо.

— Мне кажется, ты какая-то очень грустная.

— Да нет, я не грустная. Тебе показалось.

— Я бы сказал, что ты еще какая-то… Взволнованная.

— Я? Взволнованная?

— Грусть я могу списать на переживание из-за ссоры с подругой. Но почему ты такая напряженная?

— Нет, Эдвард, с чего ты это взял?

Наталия заправляет прядь волос за ухо.

— Э-э-э, я совершенно спокойна, — немного неуверенно добавляет Наталия, пока ее глаза бегают из стороны в сторону, а она сама и правда чувствует себя немного зажатой.

— Мне показалось, что ты выглядишь такой с тех пор, как мы встретились здесь. Раньше ты все-таки была куда более расслабленная.

— Нет, это не так!

— Я уже начинаю думать, что ты начала побаиваться меня.

— Я? — широко распахивает глаза Наталия. — Побаиваться тебя?

— Неужели я делаю что-то не так, раз ты ведешь себя так зажато?

— Нет, Эдвард, ты все себе придумал, — скромно улыбается Наталия. — Я совсем не боюсь тебя!

— Я бы так не сказал.

— Мне с тобой очень хорошо. И очень спокойно.

— Я хотел бы тебе верить. Но видя, как ты начинаешь чего-то бояться, находясь рядом со мной, то мне начинает казаться, что так оно и есть.

— Господи, Эдвард, ну что ты себе напридумывал? — Наталия мягко кладет руку на плечо Эдварда. — Да я еще ни с кем не чувствовала себя так хорошо, как чувствую себя с тобой!

— Знаешь… — Эдвард бросает мимолетную улыбку. — Такое впечатление, что я похож на ужасного человека. Который захочет сделать с тобой что-то ужасное. Или вообще – убить .

Последние слова Эдварда заставляют Наталию вздрогнуть. Девушка тут же переводит свои испуганные, широко распахнутые глаза на мужчину, который выглядит немного грустным из-за мысли, что девушка сторонится и боится его.

— Боже, Эдвард… — бросив мимолетную улыбку, качает головой Наталия. — Что ты такое говоришь? Как ты мог подумать, будто я считаю тебя таким ужасным?

— Ты можешь доверять мне, Наталия, — мягко, уверенно говорит Эдвард и нежно гладит ее по руке, пока та сначала слегка вздрагивает, а потом немного испуганно таращится на него. — Клянусь, я не собираюсь делать тебе ничего плохого. У меня только лишь добрые намерения по отношения к тебе.