— Это может быть одной из причин, почему Эдвард боится идти против Майкла и постоянно сомневается в том, правильно ли будет сдать его в полицию. Сейчас он хоть и согласен пойти в полицию, Локхарт все равно так или иначе сомневается. И теперь я понимаю, почему – Эдвард боится, что Майкл выдаст всем его тайну и сделает все, чтобы его снова посадили в тюрьму. Настоящего себя он бы рано или поздно раскрыл, но вот про арест точно умолчал бы.

— Да, возможно… — задумчиво говорит Виктор. — Майкл ведь уже очень давно шантажирует его и приседает ему на уши. Эдвард отвязался от него на некоторое время после ножевого ранения, ибо Майкл думал, что его племянник мертв. Но когда его увидел один из сообщников того типа, все началось сначала. Да и думаю, вы прекрасно знайте, что он угрожает не только Эдварду, но также Терренсу и Ребекке.

— И Наталии тоже. — Ракель тяжело вздыхает и с грустью во взгляде смотрит на Виктора.

— Наталии? — удивляется Дарвин. — Кто такая Наталия?

— Наталия Рочестер. Моя лучшая подруга и бывшая девушке Эдварда. Я рассказывала тебе, что Майкл тоже угрожает ей, присылая сообщения на мобильный.

— Да-да, я помню. Значит, ее зовут Наталия…

— Кстати, я тут вспомнил, что Дарвин сказал мне, что у вас случилось что-то ужасное, и вы бы хотели посоветоваться со мной, — задумчиво напоминает Виктор, приложив палец к губе.

— Это как раз касается моей подруги. Наталия попала в беду, и ей сейчас грозит большая опасность. Если не принять меры, Майкл может запросто отдать приказ убить ее.

— Боже, Ракель, о чем ты говоришь? — удивляется Дарвин. — Что произошло с твоей подругой, раз она может умереть по вине Майкла?

— Сообщники Майкла похитили Наталию вчера под вечер, — дрожащим голосом взволнованно тараторит Ракель, едва соединяя слова в цельные предложения. — Она поссорилась с Эдвардом из-за якобы вранья моей подруги, когда они встретились в безлюдном месте. А чуть позже их окружили люди Майкла. Они заявили, что им нужна моя подруга, которую они должны были привести в его дом. Эдвард до последнего защищал Наталию, но не смог сделать это: его очень сильно ударили по голове так, что он потерял сознание, а ее усыпили и увезли оттуда.

— Подожди-подожди, Ракель, подожди, — спокойно говорит Дарвин. — Не надо так тараторить. Я ничего не понял из того, что ты сказала. Для начала успокойся немного, а потом спокойно расскажи обо всем по порядку. Что произошло с той девушкой? Когда ее похитили? Где?

— Хорошо, я постараюсь… — Ракель резко выдыхает, избавившись от напряжения в теле. — Хотя это будет сложно, ибо я очень сильно нервничаю и боюсь, что могу потерять подругу по вине этого больного человека.

— Мы никуда не торопимся, не беспокойтесь, — мягко говорит Виктор. — Расскажите обо всем медленно и спокойно.

— Моя подруга познакомилась с Эдвардом около пяти месяцев назад. Их сблизило желание Локхарта найти Терренса. Она сказала, что знает его, а он попросил ее свести его с ним. Наталия согласилась помочь Эдварду и через какое-то время действительно познакомила его с Терренсом. Правда, дело вовсе не в этом… — Ракель замолкает на пару секунд и заправляет прядь волос за ухо. — Спустя несколько дней Наталия шла в темном безлюдном месте, где ее едва не изнасиловал, как вчера выяснилось, один из тех, кто работает на Майкла. С ним было еще несколько человек, которые фотографировали их и снимали на видео. Мне лучше не рассказывать о том, что он с ней делал, но скажу, что это нанесло Наталии огромную психологическую травму, от которой она до сих пор не может оправиться. К счастью, этих подонков спугнула полицейская машина, проезжавшая мимо, и они оставили ее в покое. Правда, ее насильник пригрозил, что если она хоть кому-то скажет, что произошло, то он убьет ее…

Ракель на секунду бросает взгляд в сторону.

— Позже Эдвард и Наталия начали встречаться. Встречались три месяца и казались счастливыми. Но месяц назад в руки Эдварда попали фотографии Наталии и того подонка, который ее едва не изнасиловал. Он подумал, что моя подруга ему изменяет и, не пожелав ни в чем разбираться, заявил о расставании. До поры до времени они притворялись, что у них все хорошо. Однако мы с Терренсом сразу же поняли, что что-то произошло, и решили узнать правду. Правда, наши попытки вывести их на откровенный разговор ни к чему не привели. И мы решили на время забыть о проблемах Эдварда и Наталии, но не перестали наблюдать за ними.

Ракель тяжело вздыхает и крепко сжимает пальцы рук.

— После этого нам дал знать о себе Майкл. Мы получили от него письма с угрозами. Они намекали на то, что кто-то что-то нам не договаривает, и если мы хотим узнать все секреты, то следует спросить кого-то об этом. Конечно, ни я, ни Терренс не понимали, что происходит, хотя у меня сразу промелькнула мысль, что к этому мог быть замешан Эдвард. И на следующий день на Терренса напал дружок Майкла и откровенно заявил, что Локхарт может очень многое нам рассказать.

Ракель на секунду бросает взгляд в сторону, пока Виктор и Дарвин внимательно слушают ее и медленно попивают кофе из своих чашек.

— Мы с Терренсом поняли, что надо немедленно вытянуть из Эдварда всю правду. И тогда нас созрел план, который помог нам прижать его к стене. Правда, перед этим на меня с Терренсом едва не напали сразу пять людей Майкла с ножами в руках. К счастью, нам удалось сбежать от них. А через пару дней Эдвард рассказал нам про Майкла и наследство Джейми. И в этот же день мы узнали, что он расстался с Наталией. Также мы трое разругались с ним из-за того, что он послал нас всех куда подальше. Больше всех разозлился Терренс, который набросился на Эдварда с кулаками. Они довольно сильно избили друг друга и чуть не разнесли всю гостиную. Когда он хлопнул дверью и ушел, мы также узнали и про попытку изнасилования, о которой нам позже рассказала Наталия.

— Ого, ничего себе история, — удивляется Дарвин, округлив глаза.

— Иногда даже не верится, что все это произошло с нами.

— И чем же всем закончилось?

— В общем… — Ракель отрывает спину от спинки стула. — Несколько дней все было тихо. А вчера произошло то самое похищение, про которое я вам говорила. Где-то часов в шесть ко мне и Терренсу домой приехал Эдвард, рассказал, что произошло и попросил нас помочь ему. Поначалу Терренс был против и снова набросился на него с кулаками. Однако потом я заявила, что если он не забудет обо всех обидах ради нашей подруги, то буду помогать Эдварду уже сама. Ради Наталии я и сама забыла обо всех обидах и была готова объединиться с ним. Да и Терренс тоже подумал немного и с неохотой согласился. Хотя и при условии, что никто не будет проявлять любовь и нежность, и все общаются только по делу.

— Вот как… — удивленно произносит Виктор.

— Эдвард отвез нас с Терренс в то место, где все произошло. И там нам удалось найти три вещи: телефон и браслет моей подруги, а также бумажник с документом, принадлежащие сообщнику Майкла и обидчику Наталии. А до того, как поехать к нам домой, Эдвард нашел платок, пропитанный чем-то, чем, по его словам, именно этим могли воспользоваться преступники, чтобы увести Наталию. Он сказал, что эта шутка лишает человека сознания ненадолго, но этого времени было вполне достаточно, чтобы они смогли усадить ее в машину и увести.

— Да, такое может быть… Хоть и клише, но возможно… Либо тряпку на нос, либо укол в руку… На моей памяти было много случаев похищения, когда преступники использовали подобные вещи.

— И забыла добавить, что сегодня утром Майкл прислал Эдварду сообщение, в котором подтвердил, что Наталия находится у него дома. Естественно, Локхарт немедленно поехал туда, но его не пустила охрана, поскольку Майкл приказал не позволять этому парню приближаться к дому и тем более заходить в него. Как бы сильно Эдвард ни пытался порваться, он ушел ни с чем. И просто так ее никто не отпустит. А если Наталия окажет сопротивление, то ее могут убить раньше времени.