— Но это же неправда!

— Конечно, неправда! Я всегда была верна ему! Даже когда мы были просто друзьями, я отвергала все ухаживания других парней. Даже если мои друзья и знакомые постоянно пытались с кем-то меня свести. Потому что мое сердце уже было занято. Оно принадлежало Питеру.

— Тогда в этом случае тебе не стоит беспокоиться, — уверенно отвечает Ракель. — Раз ты так говоришь.

— Неужели вы думайте, что я обманываю его?

— Нет-нет, что ты! — тараторит Наталия. — Мы с девочками верим тебе! Для нас не секрет, как ты сходила с ума, когда Пит находился между жизнью и смертью после попытки покончить с собой.

— Если бы он тогда погиб, то клянусь, я бы не влюбилась ни в кого другого. Я бы точно решила прожить жизнь без мужа и детей. Несмотря на все протесты моей бабули. Потому что я не вижу больше никого рядом с собой, кроме Пита.

— Мы знаем, дорогая, — уверенно кивает Анна.

— Да, знаю, что это может звучать глупо. Мол, какого лешего зацикливаться на одном, когда вокруг полно хороших парней, которые могут быть еще лучше. Но черт, девчонки… — Хелен нервно сглатывает. — Я… Я не могла так поступить. В каждом парне я пыталась найти Питера или улучшенную его версию. Но… Таковой не было. Питеров Роузов не может быть много. Он такой один.

— В любом случае доказательств твоей измены у тех типов нет и вряд ли будет, — отвечает Ракель. — Они могут настрочить Питеру хоть сотню сообщений с обвинениями в твой адрес. Но без доказательств они не будут иметь никакой ценности.

— А я не удивлюсь, если однажды меня в углу зажмет какой-нибудь отморозок, разденет и изнасилует, пока кто-то будет все это снимать на видео и фото, — уверенно заявляет Хелен. — И потом отправит все это Питеру, и он реально поверит, что я с кем-то трахалась.

— Парни в это не поверят, — протестует Анна. — Они не будут одержимы злостью и увидят, что тебе это неприятно. Поймут, что ты пытаешься вырваться, но не можешь.

— Боюсь, те люди все-таки добьются своего. Они сделают все, чтобы разлучить нас с Питером. Заставить его обозлиться на меня и бросить. Еще несколько писулек, наподобие тех, которые он получает с того дня когда меня пытались утопить, и я останусь одна.

— А разве он получал еще какие-то сообщения? — уточняет Наталия.

— Да, вчера. Когда он был у нас с бабулей в гостях. Пит высказал мне свое недовольство, когда она ушла на пару минут на кухню. Но все же не стал устраивать при ней скандал. Хотя он и был очень напряженным и часто дышал. Изо всех себя сдерживал.

— Боже мой… — округляет глаза Ракель.

— Питер обещает докопаться до правды и узнать, что я от него скрываю и кто все мои любовники. А мои слезы и клятвы в любви и верности его только больше бесят.

— Поэтому мы и советуем тебе первой раскрыть то, что не было сказано в тот день, — настаивает Наталия. — Ведь… Кроме этих тайн, больше же нет никаких других? Верно?

— Конечно, нет, — напряженно улыбается Хелен.

— Вот и прекрасно! — восклицает Анна. — Раз ты знаешь, что не предавала Питера, то продолжай стоять на своем. Ну а мы с тобой уже давно разрешили все проблемы и решили начать все сначала.

— Да, Хелен, как бы больно ни было вспоминать прошлое, я тебя не осуждаю и понимаю, что ты делала это не специально, — мягко добавляет Ракель.

— Уверена, что если бы не Эшли, то мы стали бы очень хорошими подругами гораздо раньше, — скромно улыбается Наталия. — Она одна виновата в том ужасе, что тогда происходило. Возомнила себя королевой и решила, что все должны ей поклоняться.

— Я правда сожалею о том, что так себя вела, — с грустью во взгляде признается Хелен. — Жалею, что причинила вам немало боли. Если бы можно было вернуться в прошлое, то я бы все изменила.

— Иногда даже твои заклятые враги могут в один прекрасный день стать тебе самыми верными и прекрасными друзьями, — задумчиво отмечает Ракель.

— Да уж, жизнь порой нехило так удивляет нас своими неожиданными сюрпризами, — скромно хихикает Наталия.

Ракель, Анна и Хелен ничего не говорят и делятся друг с другом легкой улыбкой, пока где-то вдалеке быстро проходят работающие в этом доме служанки, увлеченно болтающие о чем-то своем.

— Ну что, девчонки, продолжим объедаться вкусняшками дальше? — бодро предлагает Ракель. — Или все-таки подумаем о наших фигурах?

— Ой, да потом все отработаем в спортзале! — машет рукой Наталия. — Или энергичными танцами. Потанцуем часа три-четыре – скинем пару килограмм!

— Да, тем более, сейчас такой стрессовый период, — добавляет Хелен. — Так и тянет запихнуть в себя побольше всякой вредной еды.

— Ага, мальчики бы сейчас сказали: «Ну вот, нас гоняют за зверский аппетит, а сами слопали целую тарелку куриных крылышек, целую пиццу, миску конфет и пачку чипсов!» — хихикает Анна.

— Согласна, им лучше не видеть, чем мы тут занимаемся, — по-доброму усмехается Ракель.

— Ну а что? — широко распахивает глаза Наталия. — Девочки тоже любят вкусно поесть!

— Верно, но пусть они и дальше думают, что нам достаточно всего лишь пары яиц на завтрак, куриной грудки с зеленым горошком и кукурузой в обед и овощного салатика на ужин, — закатывает глаза Анна. — Ну и немного фруктиков в качестве перекуса.

— Пользуемся моментом, пока нас никто не видит, красотки! — восклицает Хелен. — Потому что потом нам опять придется делать вид, будто мы в неописуемом восторге от брокколи и брюссельской капусты.

— Ты сейчас назвала то, что не любишь сама?

— Особенно брокколи. Хотя бабуля – его фанатка.

В воздухе на пару секунд воцаряется пауза, которую нарушает громкая мелодия вибрирующего смартфона Ракель, лежащий на столике напротив нее.

— О, а это кто еще? — слегка хмурится Ракель, берет свой смартфон и изучает информацию на экране. — Странно, это Терренс…

— Терренс? — округляет глаза Наталия. — А разве концерт еще не начался? Я думала, они уже там во всю отплясывают на сцене, пока народ визжит.

— Не знаю, Наталия… Но я отойду и отвечу. Может, что-то важное.

— Или МакКлайф просто соскучился, — хихикает Анна.

— Или он устал от выкрутасов своей банды и решил махнуть на них рукой и позвонить своей любимой, — предполагает Хелен.

— Скорее всего, — слегка улыбается Ракель.

Встав с дивана, Ракель подходит к одному из окон в гостиной и отвечает на звонок, пока Наталия, Анна и Хелен продолжают сидеть на своих местах, в какой-то момент переглянувшись между собой.

— А ведь серьезно, чего это он позвонил ей? — слегка хмурится Анна. — Насколько я помню, концерт должен начаться с минуты на минуту.

— Может, возникли какие-то технические накладки, — пожимает плечами Хелен. — Проблемы с инструментами, со звуком или еще чем-нибудь.

— Кто знает, подруга… — задумчиво произносит Наталия. — А может, охрана поймала кого-нибудь подозрительного и проверяет его.

— Не исключено. Ведь было же обещано, что всех будут очень тщательно обыскивать. И об этом никто не предупреждал заранее.

— Да, тогда бы это все объяснило, — соглашается Анна. — Объяснило задержку начала концерта.

— Интересно… — задумчиво произносит Хелен, взяв со столика свой смартфон и начав что-то в нем проверять. — Очень интересно…

— Эй, посмотрите на Ракель! — восклицает Наталия, переведя взгляд на Ракель, которая активно жестикулирует свободной рукой, пока стоит ко всем спиной у окна и говорит по телефону. — Она какая-то взволнованная. Вам не кажется?

— Есть такое, — легким кивком соглашается Хелен. — Кэмерон так нервно размахивает рукой…

— Уж не случилось ли чего? — выражает тревогу Анна, приложив руку к сердцу.

— Да, что-то мне все это не очень нравится…

— Мне тоже, — задумчиво произносит Наталия. — У нее очень обеспокоенный вид.

— Господи, ну что на этот-то раз? — устало стонет Хелен. — На Питера что ли кто-то опять напал? Опять кого-то скрутили и отправили в полицейский участок?