— Нет… Нет, это не так… — Анна бросает короткий слезный взгляд на Максимилиана. — Папа абсолютно прав… Мне нужно больше проводить время с Джулианом, чтобы забыть того, кого я люблю.

— Нет, Анна, нет!

— Это единственный способ вырвать из сердца ту любовь, из-за которой так долго страдаю, начать жить спокойной жизнью и полюбить другого. — Анна замолкает на пару секунд и издает тихий всхлип, мысленно ударив себя за то, что она собирается сказать ради спасения жизней Лилиан и Максимилиана. — Полюбить Джулиана … И выйти за него замуж… Я очень хочу этого… Очень…

— Не могу поверить…

— Хочу… Хочу…

Анна, чувствуя, что снова хочет горько разрыдается и впасть в истерику, и с трудом сдерживает поток слез, быстро убегает в комнату, в которой она запирается на замок. Максимилиан и Лилиан провожают ее потрясенным взглядом и затем переглядываются между собой. Женщина чувствует, как ее глаза становятся влажными, и понимает, что с ее дочерью происходит что-то неладное. Материнское сердце предчувствует беду и говорит, что ей нужно немедленно спасать свою дочь от рук ужасного человека. А вот отец по-прежнему уверен, что обе пытаются оклеветать якобы невинного Джулиана.

— Лилиан, что происходит? — недоумевает Максимилиан. — Почему ты тоже наговариваешь на Джулиана и называешь его плохим?

— Джулиан не тот, за кого за себя выдает, Макс, — взволнованно отвечает Лилиан. — Мы должны спасти Анну от него. А иначе потеряем нашу дочь.

— Как тебе не стыдно говорить такие вещи о человеке, которого мы оба знаем столько лет! Ты ведешь себя очень некрасиво.

— Все это обман. Притворство. Желание убедить нас в том, что иллюзия не иллюзия.

— Господи, да что ты такое говоришь? — качает головой Максимилиан. — Что же с Джулианом не так, раз ты и Анна наговаривайте на него? Моя дочь называет его едва ли не насильником, а ему это неприятно, потому что он делает все, чтобы помочь ей прийти в себя.

— Анна точно серьезно пострадает, если продолжит общаться с ним, — уверенно заявляет Лилиан. — Вчера я встретила Райана и поговорила с ним немного. Так вот, он намекнул на то, что Анне может угрожать большая опасность, и просит нас с тобой принять какие-то меры и огородить ее от общения с ним.

— Райан? И он туда же! Да как он может наговаривать на своего старшего брата? Это некрасиво! Куда смотрит Норман?

— Райан знает своего брата лучше, чем мы с тобой, и пока что живет с ним и отцом. И этот парень говорит, что Норман и Джулиан что-то замышляют против нее и хотят навредить ей. А значит – навредить и нам с тобой.

— Это бред , Лилиан! — качает головой Максимилиан, отказываясь верить словам Лилиан и не желая замечать, как ее трясет от волнения и ужаса. — Бред! Мы оба знаем Джулиана и Нормана много лет. А Норман когда-то был нашим партнером по бизнесу. У нас всегда были хорошие отношения.

— Господи, неужели ты успел промыть бедной девочке мозги, раз она готова едва не замуж за него выйти? Что ты ей наговорил?

— А что такого? Джулиан – прекрасный партнер, с которым она никогда не будет в чем-то нуждаться.

— Она будет нуждаться. В любви, внимании и заботе. Джулиан никогда и слов-то таких не знал и считает, что можно купить любовь. Купить себе прислугу, которая будет обслуживать его. Анна такой и станет, если выйдет за него. Наша дочь станет его рабыней. Бесправной рабыней.

— Прости, Лилиан, но ты ненормальная.

— Нет, Максимилиан, это ты ненормальный. Безмозглый и слепой. Потому что не видишь, что твоя дочь страдает. Все это видят – один ты считаешь, что поступаешь правильно.

— Я всегда желал своей дочери счастья. И никогда бы не позволил ей общаться с кем-то, кто может причинить ей вред.

— Что-то не видно! Ты усиленно подталкиваешь ее к саморазрушению. Вот уже Райан признает, что Джулиан может принести Анне много бед. Этот мальчик уж точно всегда желал ей только добра.

— Райан клевещет на своего брата, потому что у него не очень хорошие отношения с ним и отцом. После смерти его матери они стали только хуже. Когда Женевьева была жива, в их доме было все нормально, но теперь этого парня понесло не в ту сторону. Еще и совсем свихнулся из-за учебы. Ему надо о семье и работе думать, а он до сих пор учится.

— Боже, Макс, ну почему ты не хочешь услышать меня? — с жалостью во взгляде недоумевает Лилиан. — Открой глаза и посмотри на вещи в реальном свете!

— Анна страдает не из-за Джулиана, а из-за расставания с тем, кого любила. И она это не скрывает. Не скрывает, что очень сильно любит, но не сможет простить измену.

— Успокаивай себя, успокаивай. — Лилиан кладет обе руки на талию, хмуро смотря на Максимилиана. — Ты просто не хочешь замечать, что твоя дочь страдает из-за этого Джулиана, который никогда не внушал мне доверия.

— Не выдумывай, Лилиан.

— Боже, Макс, какой же тупой… — устало стонет Лилиан. — Просто тупой, наивный баран, которому слепо верит всем, что ему говорят.

— Хочу напомнить тебе, что ты сама хотела, чтобы Анна вышла замуж за члена семьи Поттеров, — уверенно говорит Максимилиан.

— Я хотела, чтобы она вышла за Райана, а не за Джулиана! Это наши родители хотели этого. А я убедила всех, что моей дочери будет лучше с младшим сыном Нормана.

— Вот как? — Максимилиан скрещивает руки на груди. — А с каких пор ты начала идти им наперекор? Ведь ты была такой послушной и во всем слушала их!

— Не надо делать из меня бессердечную женщину, которой было все равно, что будет с ее дочерью.

— Да что ты! — громко восклицает Максимилиан. — Вообще-то, ты хотела, чтобы и твоя дочь была такой же!

— Я всегда желала ей только добра!

— О да! Только добра!

— Только не надо строить из себя хорошего отца, — громко говорит Лилиан. — Ты не сделал ничего хорошего, что сделало бы ее нормальным человеком! А все потому, что ты все ей позволял! Она делала все, что ей хотелось, а ты закрывал на это глаза и выгораживал передо мной и нашими родителями.

— Я не хотел, чтобы она целыми днями сидела дома! — уверенно заявляет Максимилиан. — Анна должна была общаться со сверстниками и друзьями. А не читать скучные книжки и учиться тому, что ей в современной жизни никогда бы не пригодилось.

— Вот поэтому она и выросла бунтаркой! Если бы ты не развязал ей руки, то Анна бы не стала такой и не захотела противиться нашей воле и воле наших родителей!

— Я и говорю, что ты хотела сделать ее своим подобием. Хотела, чтобы она была покорной и выполняла все твои желания и желания наших родителей по первому приказу.

— Она – девочка! И должна вести себя соответствующе! Представляю, что из нее выросло бы, будь у нее только лишь такой безмозглый папаша, как ты.

— Зато ты слишком умная, я смотрю!

— Намного умнее тебя!

— Ну конечно! — закатив глаза, громко восклицает Максимилиан. — Этой умной что-то вдруг взбрело в голову, и она неожиданно заявила, что наша дочь не должна общаться с Джулианом. Против которого ты раньше ничего не имела против.

— Он никогда не нравился мне! Я просто не показывала этого! Как и положено! Уж я-то всегда умела вести себя как настоящая леди, скрывать свои эмоции и показывать те, что нужны людям.

— Ах, ты не показывала! — Максимилиан расставляет руки в бока.

— Да, не показывала!

— А чем же тебе не нравился тот парень, с которым встречалась Анна? Он хуже Джулиана? Райана? Кого-то еще?

— Мы его не знаем! Вдруг он такой же, как Джулиан? Или еще хуже? Как я могу доверять человеку, которого никто в моем окружении не знает?

— Но как-то же люди доверяют кому-то! Не все женятся по знакомству!

— Сейчас это уже не важно, раз Анна рассталась с ним. Меня тот парень не волнует. Меня волнует только Джулиан. Только то, что твоя дочь страдает. Она страдает из-за него!