Эдвард жестом пропускает Хелен вперед и следует за ней в дом, пока Даниэль закрывает за ними дверь, быстро их догоняет и приводит в гостиную. Где по какой-то причине находится только лишь Терренс, что-то проверяющий в своем телефоне. Правда когда перед ним появляется хозяин дома, он отвлекается от той информации, которую до этого изучал с большим интересом.

— О, Перкинс, ну наконец-то, чего так долго? — недоумевает Терренс, встав с дивана и повернувшись к Даниэлю всем корпусом. — Кто там пришел? С кем ты так долго говорил и не…

Терренс не договаривает свою мысль, когда останавливает свой взгляд на только что появившихся в гостиной Эдварда и Хелен. Появление девушки заставляет его мгновенно побледнеть, широко распахнуть глаза и невольно задержать дыхание.

— Разрази меня гром… — слегка дрожащим, взволнованным голосом произносит Терренс, уставив свой потрясенный взгляд на Хелен.

Пальцы Терренса разжимают смартфон, который ему удается не разбить и удержать в руках лишь каким-то чудом. После чего он машинально убирает его в карман своей кожаной куртки и начинает немного тяжело дышать, в неверии покачивая головой и понимая, как по его коже пробегают мурашки.

— Этого… — едва шевелит онемевшими губами Терренс. — Этого не может быть!

— Все может быть, Терренс, — с легкой улыбкой отвечает Хелен. — Кстати, очень рада тебя видеть.

— Я что… Схожу с ума? У меня глюки что ли? Вы видите то же, что и я?

— Если уже и это невозможно назвать чудом, то я не знаю, что еще может им быть, — с гордо поднятой головой отвечает Даниэль, приобняв Хелен за плечи.

— Так, братик, ты только дышать не забывай, окей?! — настаивает Эдвард. — А то мне совсем не нравится твоя бледная и испуганная физиономия.

Терренс снова качает головой и обеими руками прикрывает рот рукой.

— Но как? — недоумевает Терренс и разводит руки в стороны. — Как это произошло? Я не понимаю… Ты же… Ты же погибла! Погибла у нас на глазах! Эти твари убили тебя! Устроили пожар и взорвали дом!

— Верно, — кивает Хелен. — Но мне крупно повезло.

— Это невозможно! У тебя не было никаких шансов! Как тебе удалось?

— Я все объясню, ребята, не переживайте. Только прошу, поверьте мне. Поверьте, что это правда я. Хотя… Я понимаю, что подобное не укладывается в голове.

— Парни, еще раз скажите мне, что я реально вижу перед собой Хелен, — пытается сохранять спокойствие Терренс. — Скажите, что у меня не поехала крыша.

— Нет, приятель, хоть мы все измотаны сильным стрессом, это все-таки правда, — уверяет Даниэль. — Хотя я и сам сейчас в шоке и не до конца во все это верю.

— Это, кстати, и есть то, ради чего я и попросил вас всех собраться, — признается Эдвард. — Нисколько не сомневался, что вы зацените такой классный сюрприз. От которого я и сам никак не могу отойти.

Несколько секунд нужно Терренсу для того, чтобы более-менее прийти в себя и сохранить хоть какой-то здравый рассудок. Но в какой-то момент на его лице появляется широкая улыбка, а он сам качает головой, снова и снова рассматривая Хелен с ног до головы.

— Боже мой… — взволнованно произносит Терренс. — Хелен… Подружка…

Терренс быстрым шагом походит к Хелен и тут же оказывается в дружеских объятиях девушки, что заставляют его хоть немного поверить в происходящее и медленно выдохнуть с чувством облегчения. Хотя все мышцы по-прежнему сильно напряжены, дышать немного тяжело, а мысль, что глаза действительно видят то, что видят, пока не отпускает.

— Как же так вышло? — недоумевает Терренс, отстраняется от Хелен и берет ее за руки. — Как? Я ничего не понимаю! Мы же все видели…

— Я все понимаю, приятель, но прошу, не надо так нервничать, — мягко отвечает Хелен. — Вы все не сошли с ума. Я действительно стою перед вами.

— Погоди, ты вроде бы в той же одежде, в которой была и в день своей… Гибели?!

— Эй, а я только сейчас заметил, что края топика обгоревшие! — восклицает Даниэль, присмотревшись к тому, что надето на Хелен. — Да и шорты тоже…

— Я знаю… — мягко произносит Хелен.

— О, черт, а какой на ноге сильный ожог! — Даниэль указывает пальцем на большое красное пятно на лодыжке Хелен. — Кожа как будто вся слезла!

— И правда… — ужасается Терренс. — Прожгло нехило так, надо признаться.

— Оно еще побаливает, если до него дотрагиваться, — признается Хелен. — Но врачи сказали, что заживать будет где-то месяц или чуть больше.

— Это тебя пытали что ли?

— Нет, это ожог от пожара. Появился в тот момент, когда я уже отключилась, а огонь подобрался близко ко мне. Вот он и прожег мне ногу.

— Кошмар какой… — с широко распахнутыми глазами ужасается Даниэль.

— Господи, Хелен, какая радость! — радостно восклицает Терренс, погладив плечи Хелен. — Какая радость, что ты жива! Ты себе не представляешь, как сильно мы горевали по тебе. Как сходили с ума от мысли, что нам придется идти на твои похороны.

— Не придется, приятель, — по-доброму усмехается Хелен. — Раз уж я получила второй шанс прожить столько, сколько мне отведено. И уж точно не собираюсь умирать в ближайшее время. У меня еще много дел.

— Да мы тут целую неделю ходим в трауре! — признается Даниэль. — Девчонки плачут, не могут остановиться, а мы с парнями виним себя в том, что не смогли тебя спасти.

— Нет, парни, пожалуйста, не надо. — Хелен мягко гладит Даниэля и Терренса по плечу. — Вы ни в чем не виноваты.

— Слушай, Хелен, нам правда очень жаль, что мы не смогли тебе помочь в тот раз, — с грустью во взгляде говорит Терренс. — Мы сильно из-за этого страдали и винил в твоей смерти себя.

— И не могли отделаться от этого чувства, даже если все убеждали нас в обратном, — добавляет Даниэль.

— Вы сделали все, что смогли, — скромно улыбается Хелен. — А помочь мне у вас не получилось бы даже при огромном желании. Мы были слишком далеко друг от друга.

— Правда, Хелен, прости нас, пожалуйста, — с грустью во взгляде извиняется Эдвард, погладив Хелен по плечу. — Прости, что мы не оправдали твои ожидания и не спасли тебя.

— Мы подвели тебя, — добавляет Терренс. — Подвели не только тебя, но и девчонок. Они этого не говорят, но мы знаем, что твои подружки разочарованы в нас.

— Боже, ребята, что вы такое говорите! — широко распахивает глаза Хелен. — Я ни в чем вас не виню. И девчонки не винят. Уверена, они все прекрасно понимают.

— Да, но мы все равно чувствуем себя виноватыми, — отвечает Даниэль. — И тебе позволили пострадать, и обещание нарушили. Были такими голословными, дерзкими и уверенными в себе, а в итоге… Просто облажались.

— Вы же живы, я жива. А преступники в тюрьме. Значит, вы совсем не облажались.

— Можно сказать, этой неудачей была задета наша честь, — отвечает Терренс. — До этого у нас получалось все задуманное, а тут такой неприятный сюрприз!

— Все, парни, расслабьтесь и перестаньте страдать! — бодро просит Хелен. — Раз я стою перед вами живая, значит, нет смысла винить в себя и говорить, что вы потерпели неудачу.

— Ты ведь не злишься на нас за то, что мы не пришли к тебе на помощь? Ведь… Ты так надеялась…

— Вы же пришли. И я безмерно вам за это благодарна. Благодарна за то, что вы меня не бросили и пришли за мной.

— Обидно, что мы не нашли тебя гораздо раньше, — склоняет голову Эдвард. — Всего бы этого тогда не было.

— Как говорится, лучше поздно, чем никогда. — Хелен мило улыбается. — Но в любом случае я еще раз убедилась в том, что у меня лучшие друзья на свете.

— О, Хелен… — подносит сложенные вместе руки ко рту Даниэль. — Как же мы счастливы видеть тебя живой и здоровой…

— А я безумно счастлива видеть вас всех, ребята. Вы не представляйте, как сильно я по вам скучала. Как мне вас не хватало все это время.

Растрогавшиеся Терренс, Даниэль и Эдвард с широкими улыбками вовлекают Хелен в групповые объятия, на которые она с огромным удовольствием отвечает, пока те прижимают ее поближе к себе и гладят по голове, плечам или спине. В этот момент девушка позволяет себе полностью расслабиться и насладиться вниманием своих друзей, не скрывающие своей радости от того, что видят ее живой. Но несмотря на то, что парней переполняют эмоции, они все-таки стараются хоть немного держать себя в руках. По крайней мере для того, чтобы быть в состоянии помочь своим возлюбленным, для которых появление Маршалл может оказаться огромным потрясением.