— Думайте, она и правда не любит меня? — с грустью во взгляде смотрит на Алисию Терренс. — Думайте, ваша племянница и правда начала встречаться со мной только для того, чтобы вы перестали доставать ее?

— Нет, милый мой, почему-то мне кажется, что Ракель все-таки любит тебя.

— Но она сама сказала, что никогда не любила меня.

— Моя девочка совсем ничего не знает о любви и не может разобраться в своих чувствах. И я уверена, что однажды она поймет, что совершила ошибку, когда не захотела быть тебе настоящей девушкой.

— К сожалению, ее больше волновала карьера. Она могла бы потерять все, но только не ее.

— Не забывай, что ты и сам много думал о своей. Вы оба погрузились в свои дела сразу же после переезда сюда. Как будто ничего в вашей жизни не поменялось.

— Я просто хотел осуществить свою мечту и не мог сидеть, сложа руки.

— Иногда приходиться делать непростой выбор: или одно, или другое. Нельзя слишком увлекаться. Надо находить какой-то баланс. Никто не заставлял вас бросать работу и отказываться от своих желаний, но можно же было как-то распределить время, чтобы его хватало и на семью, и на карьеру.

— Ох, да что теперь об этом говорить… — машет рукой Терренс. — Уже слишком поздно. Мы с Ракель расстались .

— Я уже сказала, что она может пожалеть о том, что потеряла тебя. Хотя должна немного огорчить: это не означает, что Ракель так легко простит тебя и захочет дать шанс хотя бы сделать ваши отношения дружескими.

— Я знаю. Мы не сможем оставаться друзьями после того что произошло.

— Единственное способ хоть как-то смягчить ее и обелить себя в глазах моей девочки, – это помочь ей разобраться с Саймоном. Спасти ее жизнь, которая сейчас находится в опасности.

— Я не понимаю его… — тихо вздыхает Терренс. — Не понимаю, почему Саймон решил до последнего изводить вашу племянницу.

— Я тоже не могу ответить на этот вопрос, — с грустью во взгляде отвечает Алисия. — Но надеюсь, что очень скоро все это закончится.

— И для начала было бы неплохо узнать, где сейчас скрывается ваша племянница. Ведь никто не знает, куда она пошла после того как собрала все вещи и ушла из моего дома.

— За это ты не переживай. Я сама разыщу ее и поддержу. А ты думай о том, что сделать с Рингером.

— К сожалению, пока что я не знаю, что делать.

— В любом случае сейчас Ракель нужна моя поддержка. И я сделаю все, чтобы помочь ей.

— Да, помогите ей, пожалуйста.

— Тем более, что я обязана ей. Ибо это она однажды спасла меня, когда со мной произошла беда. Так что я хочу отплатить ей той же монетой.

— Кстати, у вас нет никаких предположений насчет того, куда она могла пойти?

— Предположения?

Алисия вспоминает о Фредерике и мгновенно догадывается, где точно могла бы скрываться Ракель. Женщина решает сию минуту поехать на квартиру дедушки своей племянницы, но не хочет говорить об этом Терренсу.

— Слушай… — задумчиво произносит Алисия. — Кажется, я знаю! Знаю, где она может быть!

— Знайте? — округляет глаза Терренс.

— И я сейчас же поеду туда. Потому что уверена, что она в том месте, о котором я думаю.

Алисия резко встает с дивана и берет свою сумку, которую надевает на плечо.

— А куда вы поедете? — интересуется Терренс.

— Я потом позвоню тебе, если что-то выясню, — обещает Алисия. — А пока что я с тобой прощаюсь.

— Алисия… — Терренс также встает с дивана, обратив свой взор в сторону Алисии. — Алисия, подождите!

Однако Алисия так быстро уходит из дома и закрывает за собой входную дверь, что Терренс не успевает догнать ее.

— Черт… — тихо произносит Терренс. — Ушла…

Терренс резко присаживается на диван и несколько секунд обдумывает все, что только что обсуждал с Алисией.

«Конечно, я и до разговора с Алисией хотел помочь Ракель, — думает Терренс. — Но эта женщина только больше укрепила мое желание сделать это. Если я как-то и могу загладить свою вину перед Ракель, то только тем, что помогу ей расквитаться с этим ублюдком Рингером. »

Терренс на пару секунд призадумывается.

«Но как это сделать? — задается вопросом Терренс. — Что я могу сделать? Как смогу остановить эту мразь? К тому же, я даже не в курсе, что с ней произошло за то время, что мы не общались. Точнее, я знаю лишь то, что она не общается с Анной, а с Наталией и вовсе разругалась. Но вдруг есть еще что-то, чего я не знаю? »

Терренс качает головой и останавливает свой взгляд на письме Саймона, которое Блер принесла Алисии, чтобы та прочитала его.

« Не знаю… — думает Терренс. — Мне нужно подумать… Но я обязан найти способ заставить этого ублюдка заплатить за все его грязные делишки. И я сделаю это. Даже если мне придется пойти на это в одиночку. Даже если я останусь совсем один и никто не захочет просто поддержать меня словом.»

Еще некоторое время просидев на диване и подумав над происходящим, Терренс с письмом и конвертом в руках встает с него, медленным шагом поднимается на второй этаж по лестнице и направляется в свою комнату, чтобы немного отдохнуть и разобраться со своими мыслями, в которых сейчас намешано слишком много всего.

***

Тем временем Ракель находится дома и все еще пытается прийти в себя после вчерашнего разговора с Терренсом. Точнее, конфликта, который едва не закончился интимной близостью. На данный момент Фредерик пока что нет дома, поскольку он на какое-то время куда-то вышел, но пообещал не задерживаться и вернуться в самое ближайшее время.

А пока он где-то ходит, девушка, сидя на полу рядом с диваном, не перестает со слезами на глазах вспоминать все события прошлого дня. И задается вопросом, что она такого сделала, раз судьба снова и снова испытывает ее на прочность и преподносит какие-то неприятные сюрпризы.

« Господи, неужели я и правда повторяю судьбу своих родителей? — недоумевает Ракель. — Неужели я проживу точно такую же жизнь, какую и они? Встречу парня, выйду замуж, разведусь и… Возможно, даже умру… Уже очень скоро… Чувствую, что Саймон доведет меня до того, что однажды я захочу поехать куда-нибудь и не смогу справиться с управлением машины… Или же я сама захочу себя убить. Ибо у меня остается все меньше и меньше сил на то, чтобы все это терпеть. »

Ракель тяжело вздыхает и резко встряхивает головой, будто прогоняя от себя эти мрачные мысли.

« Нет-нет, я не хочу этого, — думает Ракель. — Нет… Я не хочу умирать! Нет… Я еще столько всего хочу сделать. Мне еще очень рано умирать. Только не это! Не это! Я не должна сдаваться! Надо любой ценой покончить со своей проблемой и свалить отсюда к чертовой матери. Туда, где я смогу жить спокойной жизнью. »

Ракель замолкает на пару секунд.

« Я обязана разобраться с Саймоном… — думает Ракель. — Прежде всего я должна покончить с ним и сделать все, чтобы он оставил меня в покое. Эта сволочь обязана ответить за все то, что он со мной сделал… За то, что разрушил мои отношения и мою дружбу с теми людьми, которых я любила. И кто может знать, что еще он может сделать со всеми этими людьми… Он уже угрожал всем, кому можно… А недавно еще и дедушке позвонил… »

Ракель качает головой.

« Господи, я не хочу, чтобы по моей вине пострадал еще кто-то, — с жалостью во взгляде думает Ракель. — Все, довольно! Я больше не хочу знать, что этот подонок кому-то угрожает! Не хочу! »

Ракель издает тихий всхлип и медленно поднимает глаза к потолку.

« Только бы с дедушкой и тетей ничего не случилось, — мысленно взмаливается Ракель. — Если с кем-то из них что-то случится, то я точно не смогу пережить это и буду до конца своих дней винить себя в том, что это произошло. Винить себя в том, что не смогла их спасти. Пожалуйста, господи, защити их. Защити всех тех, кого я знаю. »

Ракель глубоко вздыхает и на пару секунд прикрывает глаза. А в какой-то момент, пока она продолжает думать о чем-то не очень хорошем, кто-то неожиданно звонит в дверной звонок. Это заставляет девушку слегка вздрогнуть и начать бояться того, что может случиться после того как она откроет дверь.