— После того, что он наговорил нам, мы уже не верим ни единому его слову. Даже засомневались, что Майкл вообще существует.

— Ну знаешь, может, его что-то очень сильно взбесило, и он не следил за своим языком. В гневе можно таких делов наворотить, что потом застрелиться захочешь. Конечно, я еще спрошу мистера Джонсона, что он думает об этом, но мне совсем не хочется верить, что он такой же мерзавец, как и Майкл. Не знаю… Не вижу я в нем преступника. Не тот тип людей, которые могут грабить и убивать без сожаления.

— Ох, не знаю, Дарвин… — тяжело вздыхает Ракель. — Но в любом случае я очень хочу, чтобы эта история поскорее закончилась. Кто бы ни был виноват, все должны понести наказание. Оба Майкла однозначно пойдут в тюрьму, а если и Эдвард попробует причинить кому-то вред, то ему тоже будет светить приличный срок. Мы не позволим Локхарту быть на свободе.

— Что касается данного дела, то я могу сказать точно, что против Эдварда Локхарта у полиции нет никаких улик, и он не был замешан ни в каких преступлениях. По крайней мере, я не знаю о таких. Так что обвинения в его сторону могут быть необоснованными .

— Я понимаю… Но ведь всякое может случиться…

— Поверь мне, мы в полиции тоже очень хотим поскорее разобраться с этим вопросом. Все прекрасно понимают, что Майкл успел обзавестись неплохими связями и знает вполне опытных адвокатов, которые спасут его от любых передряг. И пока что мы надеемся лишь на попытку взять его и его людишек с поличным. Тогда они точно не смогут сбежать.

— Ждать вы можете столько угодно. Кто знает, сколько людей он еще убьет ради денег и мести. Сейчас пока что все тихо, но мне не нравится это затишье, которое обязательно приведет к какому-то печальному событию. Очень скоро Майкл может начать действовать и загонит всех нас в ловушку.

— Знаешь, Ракель, я бы советовал тебе быть очень осторожной. Хоть ты пока что не супруга Терренса МакКлайфа, Майкл все равно может иметь на тебя зуб.

— Я знаю… — с грустью во взгляде произносит Ракель. — Поэтому и прошу тебя и мистера Джонсона о помощи в защите МакКлайфов. Терренс хочет ждать какой-то угрозы, но я считаю, что это неправильно, и мы должны принимать меры уже сейчас.

— Я прекрасно понимаю тебя, подруга. — Дарвин с грустью во взгляде смотря на Ракель, с легкой, ободряющей улыбкой гладит ее по руке. — Но ты не переживай. Поймаем мы всех этих людишек рано или поздно. Даже если нам придется пойти на крайние меры. Обещаю.

— Спасибо огромное, Дарвин, — бросает мимолетную улыбку Ракель. — Пожалуйста, сообщи мне, если ты узнаешь что-то еще об этом деле. И если мистер Джонсон согласится со мной встретиться.

— Конечно, Ракель, я обязательно сообщу. — Дарвин смотрит на свои наручные часы. — Ох, давай мы с тобой вот как поступим: я сейчас съезжу в пару мест по делам, а потом позвоню мистеру Джонсону, расскажу ему о тебе и дам знать, хочет ли он встретиться с тобой.

— Хорошо, я согласна. Я готова встретиться с ним в любое время. Пусть назначает любой день, любое время и любое место.

— Договорились. Я потом свяжусь с тобой.

— Конечно, — скромно улыбается Ракель.

— Ладно, извини, но мне уже нужно бежать, — быстро говорит Дарвин, допивает остатки кофе и ставит пустую чашку на поднос. — Было очень приятно поболтать с тобой.

— Когда эта ситуация разрешится, мы могли бы встретиться еще раз и вспомнить наши студенческие года.

— С удовольствием. Как-нибудь мы поговорим об этом. — Дарвин медленно встает из-за стола и забирает с собой кое-что, что не успел доесть. — До встречи! Береги себя!

— До скорого… — задумчиво прощается Ракель.

Дарвин бросает Ракель мимолетную улыбку и покидает кафе с пакетом несъеденной еды в руках. Девушка провожает его взглядом и начинает думать над всем, что она только что узнала, и молится о том, чтобы Виктор согласился встретиться с ней.

«Нет-нет, до тех пор, пока я не найду какие-то веские доказательства, мне нельзя рассказывать то, что рассказал Дарвин, — сложив руки на столе и уставив взгляд в одну точку, думает Ракель. — Я понимаю, что в какой-то степени поступлю плохо, если скрою это от Терренса. Но он вряд ли поверит моим словам и потребует весомых аргументов. И пока что есть только один способ узнать всю правду – это встретиться с мистером Джонсоном. У меня нет выбора… Нельзя ждать, пока Майкл организует покушение или отправит нам еще парочку писем. А Дарвин появился как раз в нужный момент. Уверена, что он поможет мне разобраться с этой историей, которая обрастает новыми подробностями. Если честно, то я уже запуталась в этих Майклах и Эдвардах…»

Ракель мысленно вздыхает и откидывается на спинку стула.

«Но зато теперь я знаю, что мистер МакКлайф разошелся и с этой Изабеллой… — думает Ракель. — И она же запретила ему общаться с детьми от нее… Хм, интересно, это ее личное решение, или Майкл к этому тоже причастен? Что если это тоже было частью его плана? Наверное, с миссис МакКлайф подобное не прошло, но Изабелла оказалась более сговорчивой. Но как сильно этот человек обидел ее, раз она согласилась запретить ему видеться с детьми?»

Ракель берет полупустую чашку кофе и выпивает немного.

«И да, кто такой тот друг мистера Джонсона, которого пытались убить, но который остался жив? — думает Ракель. — Неужели это и правда отец Эдварда, о котором говорил Локхарт? Или он как-то связан с Терренсом? Или он вообще связан с обоими? Тогда как связаны МакКлайф и Локхарт? И каков был план обоих Майклов? И откуда взялись свидетели? Не мог ли это быть один и тот же план убийства? Что если в обоих случаях этих людей ранили серьезно, но не смертельно?»

Ракель заправляет прядь волос за ухо.

«И да, почему полиция была заинтересована Эдвардом? Не зря же они расспрашивали персонал больницы о нем. Значит, с этим парнем что-то не так. К тому же, он смутил и мистера Джонсона. Значит, он о чем-то догадался или что-то надумал. Но что? Как этот парень вообще связан с МакКлайфами? Я уверена, что между ними есть какая-то связь. И он наверняка прекрасно о ней знает. Черт… Неужели этот придурок еще что-то скрывает? Неужели есть что-то, из-за чего мы можем еще больше обозлиться на него?»

Ракель слегка хмурится.

«И почему Дарвин попросил меня призадуматься над его намерениями? Ведь Эдвард ясно дал понять, что он ненавидит нас, и деньги ему намного дороже семьи! Он не говорил прямо, что собирается грабить нас, но у него точно есть эта мысль. Хотя… Вообще-то, это Наталия заговорила об этом, а мы… Были так злы, что послушали ее… Неужели Остин прав? Может, мы неправильно его поняли и приняли его агрессию за желание ограбить и убить нас? Все-таки до того, как Эдвард разругался с Рочестер, он был абсолютно спокоен. Его будто подменили уже после их скандала…»

Ракель запускает руку в свои волосы и тихо прокашливается, резко выпрямившись.

«Так стоп, о чем это я вообще думаю! Нет-нет, Кэмерон, выкинь из головы эти глупые мысли! Ты все прекрасно видела и слышала. Не надо обелять этого парня, который омерзительно поступил с моим женихом и лучшей подругой, которая на самом деле ни в чем не виновата. Одна малейшая провинность – и он немедленно отправится в тюрьму вместе со своим дядюшкой. Клянусь, я лично посажу его, если он посмеет хотя бы пальцем тронуть Наталию, Терренса, миссис МакКлайф или еще кого-то.»

Посидев за столиком еще некоторое время и доев все, что она покупала для себя, Ракель решает покинуть это место и вернуться домой, чтобы отдохнуть после долгого тяжелого дня. Однако когда девушка начинает копаться в своей сумке, что лежит на стоящем рядом с ней стуле, то к ней неуверенно подходит какой-то человек и тихо зовет ее:

— Ракель…

Ракель медленно поднимает голову и видит перед собой… Э дварда ?! Из-за чего девушка слегка бледнеет и начинает нервничать, чувствуя некий страх перед этим человеком, даже если он выглядит спокойным и даже расстроенным.