— Хоть я и злюсь на него… Я не хочу, чтобы… Джулиан что-то с ним сделал. Не хочу, чтобы из-за него пострадали и Эдвард с Питером и Терренсом.

— Ну ты что наших ребят не знаешь! Вместе они и кабана завалят! А уж с Поттером, который не умеет драться, они справятся в два счета.

— Да, а когда Джулиан возьмет в руки нож или пистолет, парням придет конец!

— В любом случае просто доверься им. Ты не сможешь остаться равнодушной после того, как Даниэль спасает тебя. Лично я была готова прыгать от радости, когда Эдвард пришел меня спасать. Я увидела, на что он готов ради меня, и полюбила его еще больше.

— Наталия права , Анна, — скромно улыбается Хелен. — Мы уверены, что ты точно оценишь страдания Даниэля. По крайней мере, я считаю, что он точно заслуживает хотя бы простого и искреннего « спасибо ». Ему будет больно, если ты не скажешь ничего хорошего. По-настоящему сильные люди благодарят даже своих врагов и предателей. За бесценный опыт. За то, что сделали их еще сильнее и помогли узнать, что они способны на большее.

Анна несколько секунд молча обдумывает все, что слышит от Наталии и Хелен, а потом тихо вздыхает и окидывает грустным взглядом всю палату.

— Да я и не собиралась отказываться от его помощи, — тихо признается Анна. — Я понимала, что он – мой шанс спастись от этого кошмара и помочь родителям. Где-то в глубине души я даже хотела , чтобы он пришел ко мне на помощь.

— Мы все понимаем, — с едва заметной улыбкой мягко отвечает Наталия. — И были уверены, что ты согласилась на это не только из-за желания спасти себя и родителей.

— Да… Я продолжаю любить его. — Анна тяжело вздыхает. — Это одна из причин, почему я позволила ему помогать мне.

— Это определенно хороший знак, — скромно улыбается Хелен, погладив Анну по руке. — Раз ты уже не говоришь плохо о Даниэле, значит, есть шанс, что он заслужит твое прощение.

— Дело не только в прощении, но еще и доверии. Нет никаких гарантий, что Даниэль не предаст меня вновь и не заставит разочароваться в нем. А может, он вскоре и сам захочет бросить меня, потому что влюбится по уши в другую.

— Нет-нет-нет-нет, — тараторит Наталия. — По своей воле Перкинс точно не бросит тебя. Он по уши влюблен только в одну единственную. В тебя . Даже если вы и расстанетесь, то ему будет очень сложно найти кого-то, кто окажется лучше тебя. По крайней мере, я уверена, что Дэн не найдет никого лучше.

— А доверие? Как начать доверять тому, кто предал тебя?

— Да, может, ты станешь более наблюдательной и недоверчивой. Но все поправимо, если человек старается. Не забывай, что однажды Терренс тоже изменил Ракель с подружкой Перкинса и Роуза. Кэмерон видела их собственными глазами и успела надрать той нахалке задницу. Но она же нашла в себе силы простить МакКлайфа.

— Да… Она смогла… А я не смогу…

— Ох, Анна, давай позволим всему идти своим чередом, — тихо вздыхает Хелен.

— Да, пока что лучше думай о своем спасении, — мягко добавляет Наталия, погладив Анну по руке. — Мы с девочками и парнями всегда будем рядом с тобой и поможем тебе пережить и забыть все, что ранит твое сердце. Ты всегда можешь рассчитывать на нас. Твои друзья никогда не откажут тебе.

— И какое бы решение насчет отношений с Даниэлем ты ни приняла, мы все поддержим тебя и будем на твоей стороне. А он просто будет твоим хорошим другом.

— Ты не одна, дорогая, — мягко напоминает Наталия, взяв Анну за руки. — Ничто не порвет ту ниточку, что нас соединяет.

— Спасибо большое, девочки, — скромно, абсолютно искренне улыбается Анна. — Не знаю, что бы я делала без вас. Вы самые лучшие. Я… Я так вас люблю.

— Мы тоже любим тебя, подружка, — с легкой улыбкой переглянувшись с Хелен, дружелюбно отвечает Наталия.

— Очень любим, — слегка улыбается Хелен.

Анна улыбается намного шире, а Наталия с Хелен по очереди предлагают ей свои объятия, которые она с огромным удовольствием принимает. Девушки еще несколько секунд ничего не говорят и просто скромно улыбаются. А затем в палате открывается дверь, и на пороге появляются тихонько хихикающие Питер и Эдвард.

— Что, уже? — удивляется Наталия.

— Вам еды что ли не досталось? — усмехается Хелен. — Или вы у вас скорострелы, когда дело касается еды?

— Угадала! — задумчиво произносит Питер. — Мы ничего не съели!

— Там такое творится! — уверенно отвечает Эдвард и изображает руками что-то большое. — Такая толпа! Такая очередь в кассе! Столько громких людей! Мы бы до вечера там простояли!

— Короче говоря, мы забили и ушли! — машет рукой Питер. — Сходим попозже, когда народ угомонится.

— Но разговор у вас явно задался, раз вы до сих пор смеетесь, — по-доброму усмехается Анна.

— Ну да, обсудили кое-что веселое… — с загадочной улыбкой отвечает Эдвард.

— Ах, ну понятно! — восклицает Хелен.

— Ну а вы как, девочки? — с легкой улыбкой спрашивает Питер. — Все свои секретики обсудили?

— Все, дорогой мой, все.

— А не поделитесь с нами? — с хитрой улыбкой предлагает Эдвард.

— Секретики на то и секретики, чтобы о них не знали все подряд, — невинно улыбается Наталия.

— Неужели говорили о нас? А, красавицы?

— О вас? — Наталия мечтательно закатывает глаза, — Да больно надо!

— Не верь им, МакКлайф, они точно говорили о том, какие мы красивые, сильные и смелые, — с хитрой улыбкой говорит Питер, положив руку на плечо Эдварда.

— А я и не верю! — уверенно заявляет Эдвард.

— Вы слишком самоуверенные, мальчики, — скромно хихикает Наталия. — Не подражайте нашему главному петуху по имени Терренс МакКлайф.

— Мы и не подражаем, — разводит руками Питер. — Зачем нам быть жалкими копиями, когда мы можем быть неподражаемыми оригиналами ?

— О боже мой… — закатывает глаза Хелен.

— Ну признайтесь, красавицы, вы говорили о нас, — с хитрой улыбкой уверенно говорит Питер, пока Эдвард держит руку на его плече. — О наших неотразимых персонах!

— Ну ладно-ладно, неотразимые вы наши! — приподнимает руки Анна. — Мы говорили обо всем на свете и о вас, в том числе!

— Только хорошее, — уверенно добавляет Хелен.

— Пф, а иначе и быть не может! — по-доброму усмехается Эдвард.

— Я бы не поверил, если бы вы сказали иное, — с гордо поднятой головой заявляет Питер.

С этими словами Эдвард и Питер подходят к Наталии и Хелен соответственно. Один со спины обнимет свою любимую, закинув руки вокруг ее шеи, и трется кончиком носа об ее щеку с широченной улыбкой на лице. А другой мило поцелует возлюбленную в висок и немного поправляет ее волосы. Пока Анна наблюдает за ними с грустной улыбкой и мечтает, чтобы ее обняли точно так же.

— Кстати, мы с Эдвардом проходили мимо кабинета того врача, который занимается Кэссиди… — задумчиво рассказывает Питер, держа руки на плечах Хелен. — Дверь была приоткрыта, а рядом стояла эта девочка.

— А вот Перкинса там не было, — добавляет Эдвард, наматывая на кулак пряди волос Наталии, собранные в высокий пышный хвост, или пропуская сквозь них свои пальцы.

— Не было? — округляет глаза Хелен. — Так он же сказал, что пойдет к ее врачу!

— Да, но его там нет, — пожимает плечами Питер.

— Может, он уже поговорил с врачом? — предполагает Наталия.

— Он не говорил с ним, — заявляет Эдвард. — Кэссиди сказала, что Даниэль ушел куда-то почти сразу же после того, как покинул палату.

— Но тогда где же он?

— Его точно нет в кафетерий.

— В принципе я догадываюсь , почему он так ведет себя… — задумчиво отвечает Эдвард. — Мы все знаем, что происходит.

— Этого не видит только слепой, — тихо вздыхает Хелен.

— Ему бы отдохнуть немного и привести себя в порядок, — с грустью во взгляде говорит Наталия. — А то он совсем измотанным выглядит… Дай бог, хватит сил на борьбу с Поттерами.

— Да мы уже говорили ему, но он утверждает, что с ним все в порядке, — пожимает плечами Питер.