— Вряд ли это был какой-то «пустяк», как они утверждают, — предполагает Ракель. — Не исключено, что конфликт был серьезным, раз Роуз так легко наплевал на нынешнюю ситуацию.

— Не дай бог, мы окажемся правы, и кто-то и впрямь захочет их поссорить, — взмаливается Анна. — Захочет настроить Роуза против Маршалл, наговорив ему всяких гадостей про нее.

— Ничего, сейчас мы все узнаем, — решительно заявляет Наталия. — И про попытку утопления, и про конфликт наших голубков.

— Предлагаю по дороге написать или позвонить парням, — выдвигает идею Ракель. — Может, Питер рассказал им чуточку больше, и они смогут внести какую-то ясность.

— О, так я сейчас напишу кому-нибудь! — восклицает Анна, что-то проверяя в своем смартфоне, уже встав со шезлонга и накинув пляжную сумку на плечо. — Вон Терренс как раз сейчас онлайн…

Как только они собирают все свои вещи в пляжные сумки, Ракель, Анна и Наталия быстрым шагом покидают пляж, продолжая выдвигать те или иные предположения и опасения по поводу сложившейся ситуации. Сейчас их уже не так интересует происходящее вокруг и то, с каким удовольствием люди развлекаются на светлом мягком песке и в теплой, кристально чистой воде. Истерика Хелен по телефону не на шутку взволновала подруг и заставила забеспокоиться о том, что их опасения могут оказаться не напрасны, а девушке не хватит сил и мужества пережить все то, что еще может ждать ее впереди.

Уже через пару часов Терренс, Даниэль, Эдвард, Ракель, Наталия и Анна приезжают домой к Питеру, все еще пытающийся привести Хелен в чувства после попытки одного преступника утопить ее в речке. Хоть девушка все еще не может сдерживать слезы, благодаря помощи друзей ей удается немного успокоиться и взять свои эмоции под контроль. Песик Сэмми все также не отходит от нее ни на шаг и всеми силами старается облегчить состояние своей пребывающей в шоке хозяйки.

Пока одежда Хелен сушится на солнце после тщательной стирки, она сейчас носит толстовку, футболку и штаны Питера, который он нашел в недрах своего гардероба. Полусухие, забранные в высокий хвост волосы девушки также помыты и сейчас сушатся естественным образом. Маршалл без сил сидит на кровати и крепко сжимает подушку обеими руками, пока расположившиеся рядом Анна, Наталия и Ракель держат ее в своих крепких объятиях и носом утыкаются в плечо подруги. Пока Питер сидит на крутящемся кресле напротив, в какой-то момент сжав пальцами переносицу, Даниэль облокачивается ягодицами о письменный стол, Эдвард стоит в дверном проеме и упирается в него головой со скрещенными на груди руками, а Терренс наматывает круги по всей комнате.

— Ситуация становится все сложнее и опаснее, — уверенно говорит Терренс. — Так больше не может продолжаться. Если мы сейчас же не примем какие-то меры, то все зайдет слишком далеко.

— Боюсь, даже принятые меры могут нам не помочь, — качает головой Ракель. — Эти твари не остановятся, пока не добьются своего.

— Да, но мы больше не можем сидеть, сложа руки! — восклицает Даниэль. — Попытка утопить Хелен – это что-то, что не лезет ни в какие ворота. Если мы еще могли сказать, что то нападение на Питера после концерта было случайностью, то теперь на сто процентов ясно, что эти отморозки запросто могут зайти еще дольше.

— Однако вы правы, — соглашается Наталия. — Я даже не исключаю, что им будет мало вредить только Хелен и Питеру. Они могут запросто взяться за всех нас.

— Походу, уже взялись, — хмуро бросает Эдвард. — Зная, что какая-то тварь чуть не сбила Терренса на машине.

— Да, теперь каждое их нападение будет спланировано гораздо тщательнее, — отмечает Питер, нервно потирая руки или проводя ими по своим практически сухим, слегка взъерошенным волосам. — Лохами они больше не будут. По одиночке мы их не встретим.

— Мы тоже не будем ошибаться, — уверенно отвечает Анна. — Теперь будем по возможности ходить только в сопровождении и в людных местах.

— Кстати, девчонки, а когда вы были на пляже, вы не заметили никого подозрительного? — слегка хмурится Терренс.

— Нет, ничего такого, — качает головой Наталия.

— Да и там сегодня было буквально не протолкнуться! — восклицает Ракель. — Кое-как нашли тихое местечко, чтобы позагорать.

— А что насчет вас, парни? — интересуется Анна.

— Я не совсем уверен, но у меня почему-то было чувство, что какое-то время за нами и правда кто-то наблюдал, — признается Даниэль.

— Да-да, я тоже это чувствовал! — поддакивает Эдвард.

— Было дело! — подтверждает Терренс.

— Надеюсь, хоть вы никак не пострадали? — дрожащим голосом неуверенно спрашивает Хелен.

— Нет-нет, с нами все хорошо. К нам никто не подходил.

— Не решились бы! — скрещивает руки на груди Даниэль. — В парке тоже было много людей. Куча потенциальных свидетелей, как вы можете заметить.

— Значит, метод с прогулками в людных местах вполне рабочий, — заключает Ракель. — Да, за нами могут следить, но в этом случае нас никто не тронет.

— Только меня беспокоит то, что тот тип, который сегодня пытался утопить Хелен и чуть не убил Питера, точно знает, в каком доме мы с Даниэлем живем, — проявляет беспокойство Анна. — Это означает, что в любой момент к нам могут нагрянуть незваные гости.

— Меня это тоже пугает, но у нас замечательные соседи, которые вызовут полицию, если хотя бы что-то вызовет подозрение, — отмечает Даниэль. — И даже если кто-то попытается проникнуть к нам, то также сработает охранная сигнализация. А открывать дверь незнакомцам будем с большой осторожностью.

— Они знают не только ваш с Анной домашний адрес, Даниэль, — без эмоций отвечает Хелен. — Они знают адрес каждого из нас.

— Каждого из нас? — округляет глаза Ракель.

— Да. Тот тип сам сказал мне, что он и его главарь знают, где живут все близкие люди Питера. Знают, что Терренс и Ракель живут вместе. Знают, что Эдвард и Наталия живут со своими родителями. Им даже известно, что мы с бабушкой Скарлетт живем вдвоем. И где я сейчас работаю.

— Твою ж мать… — ругается Питер, поглаживая подбородок.

— Дело плохо, — заключает Эдвард, подходит к одной из стенок и прислоняется к ней спиной. — Эти твари и правда решили взяться за всех нас.

— А наши дома не являются безопасным пристанищем, — задумчиво добавляет Ракель. — И не факт, что нам могут помочь какие-то соседи, охранники и сигнализации.

— Не дай бог, они захотят навредить кому-то из нашего окружения, — с тревогой говорит Наталия, приложив руку к сердцу. — Раз им известно, например, про моих родителей, то я начинаю всерьез за них бояться.

— Как и я – за наших с Эдвардом родителей, — добавляет Терренс.

— Или я – за свою бабушку, — вставляет Хелен. — Я боюсь представить, что с ней будет, если эти негодяи захотят что-то с ней сделать.

Сэмми два раза тихонько подает голос.

— Эй, Хелен, а этот тип не рассказал тебе еще что-нибудь интересное? — мягко спрашивает Анна, взяв Хелен за руку. — Вдруг есть что-то, что может нам помочь?

— Да ничего особенного, — пожимает плечами Хелен. — Только лишь подтвердил, что Питер действительно не знаком с главарем, который все это затеял.

— И когда же Его Величество соизволит показать свою морду? — хмуро спрашивает Терренс. — Которая сразу же после этого получит мощный удар ногой!

— Когда посчитает нужным. А пока что… Пусть Роуз даже не надеется.

— Или пусть Роуз не надеется, что он вообще что-нибудь узнает, — низким голосом говорит Питер, скрестив руки на груди и слегка расставив ноги в стороны.

— Короче, из всего этого мы поняли то, что ничего не поняли, — заключает Даниэль. — Что кто-то будет нам вредить, а мы с этим ничего не сможем поделать.

— Возникает огромное желание собрать чемодан и уехать куда-нибудь за границу, — задумчиво говорит Анна.

— Сомневаюсь, что нам это поможет, — предполагает Эдвард. — Если тот главарь очень сильно захочет, он найдет нас даже на Меркурии. И не отвяжется, пока не получит свое.