— Я чуть не утонула… Он… Я… Я могла умереть… Он хотел меня убить…

— Кто «он»?

— Тот тип, который чуть не убил Питера возле дома Даниэля и Анны.

— Что? — удивленно произносит Анна. — Возле нашего дома?

— Это был он… Тот тип признался во всем… Рассказал, как пытался это сделать и потом проследил за парнями до дома Перкинса.

— Господи, какой ужас… — прикрывает рот рукой Наталия.

— Погоди, так значит, он был недалеко от нашего с Даниэля дома? — уточняет Анна.

— Да! — восклицает Хелен и шмыгает носом. — Он видел тебя и знает, что ты живешь с Перкинсом.

— Боже мой…

— Я так испугалась, девочки… Меня некому было защитить… Сэмми пытался что-то сделать, но у него мало что получалось.

— Погоди, а где ты была в тот момент? — слегка хмурится Ракель. — И где ты сейчас?

— Я гуляла с Сэмми за городом. Именно там он меня и поймал.

— Ты что, гуляла там одна?

— Нет, с Питером… — Хелен шумно сглатывает. — В какой-то момент… Он оставил меня одну… В том месте, где… Никого не было…

— Господи, Питер что ли с ума сошел? — возмущается Анна. — Знает же, какая сейчас творится ситуация! Какого черта он бросил тебя?

— Просто мы… Мы немного поспорили… И… Он разозлился…

— Поспорили? — удивляется Наталия. — Но из-за чего?

— Да так, п-п-пустяки… Ничего особ-б-бенного…

— Да уж, не ожидала я такого от Роуза… — качает головой Ракель. — Не ожидала…

— Потом он все-таки вернулся и спас меня. Сэмми притащил его буквально за штаны и не отпускал, пока он не согласился пойти.

— Но как так получилось, что ты чуть не утонула? — недоумевает Анна.

— Это все тот тип… Он… Он…

— Что он? — громко спрашивает Ракель.

— Говори! — восклицает Наталия.

— Господи, я не могу… — начинает плакать пуще прежнего Хелен. — Не могу… Я этого не выдержу…

— Хелен! — взволнованно тараторит Анна. — Хелен, пожалуйста, не плачь. Все хорошо. Мы с девочками здесь.

— Возьми себя в руки, Хелен! — настаивает Ракель.

— Выкинь из головы все ужасные вещи! — требует Наталия. — Слышишь меня? Хелен? Хелен!

— Он пытался меня убить… — дрожащим голосом причитает Хелен. — Он пытался меня убить…

— Тише-тише, Маршалл, успокойся, пожалуйста, — мягко произносит Ракель.

— За что мне все это? — Хелен запускает руку в свои волосы, даже и не думая сдерживать слезы, что бесконтрольно катятся по щекам. — За что? Что я такого сделала? Что?

— Хелен… — спокойно берет слово Наталия. — Хелен, послушай нас, пожалуйста…

В этот момент Ракель, Анна и Наталия слышат, как на том конце провода Хелен начинает истошно кричать, будучи на грани самой настоящей истерики. Из-за чего сердца резко побледневших девушек неприятно сжимаются в груди, а они сами с ужасом в широко распахнутых глазах переглядываются между собой.

— О боже мой… — прикрывает рот рукой Ракель.

— Хелен, ради бога, не разрывай нам сердце, — с жалостью во взгляде умоляет Анна.

— Мы рядом, милая, — добавляет Наталия. — Мы готовы тебя выслушать и поддержать.

— Мне уже ничто не поможет! — истошно вскрикивает Хелен. — Ничто! Ничто!

— Хелен, пожалуйста, послушай, — спокойно пытается взять слово Ракель.

Но Хелен уже не слышит своих подруг и продолжает громко и безутешно плакать, пока каждая ее мышца сжимается и вздрагивает от напряжения, что никак не отпускает. А пока Наталия, Ракель и Анна снова переглядываются между собой, едва сдерживая желание пустить слезу, они слышат взволнованный голос Питера, который забирает телефон у своей возлюбленной и пытается как-то ее успокоить:

— Наталия, Анна, Ракель, это вы?

— Что с ней происходит, Питер? — обеспокоенно спрашивает Ракель. — Может, хоть ты все объяснишь?

— Один ублюдок чуть не утопил ее в речке, — объясняет Питер. — И мне с трудом удалось откачать вашу подругу.

— Тот, кто чуть не убил тебя возле нашего с Даниэлем дома? — уточняет Анна.

— Да, он! Эта тварь хотела убить Хелен.

— А какого черта ты оставил ее там одну? — возмущается Наталия. — Ты ведь знаешь, что сейчас творится! Знаешь, что никому из нас нельзя ходить по одиночке!

— Знаю, девчонки, но у нас произошла небольшая размолвка, после которой я психанул и ушел. А Сэмми силой заставил меня вернуться.

— Это как же вы должны были разругаться, раз разбежались по разным углам? — удивляется Ракель.

— Сейчас это не столь важно. Самое главное – что Хелен жива и здорова. Что мы с Сэмми вовремя ее спасли.

— Господи, да у нее там, походу, истерика, — ужасается Наталия, пока из трубки доносится истошный плач Хелен.

— Девчонки, пожалуйста, приезжайте, — отчаянно умоляет Питер. — Я один не справлюсь. Мне очень нужна ваша помощь. Может, вы сможете успокоить свою подругу. Потому что у меня не получается. Прошу вас, помогите мне. Приезжайте немедленно! Пожалуйста!

— А где ты сейчас? — уточняет Ракель.

— У себя дома. Прошло уже несколько часов, но Хелен все никак не может успокоиться. Она до смерти перепугана, а сейчас вон впала в истерику. Сэмми аж хвост от страха поджал и сжался весь! Забился в угол и скулит.

— Господи, бедная девчонка… — ужасается Анна.

— Пожалуйста, Ракель, Наталия, Анна… Умоляю, приезжайте ко мне домой. Вот серьезно, у меня просто опускаются руки от безысходности. Я уже не знаю, что делать с вашей подругой. У меня сердце разрывается.

— Не волнуйся, Пит, мы сейчас приедем, — обещает Наталия. — Подожди немного. Мы сейчас находимся на пляже, но нам недалеко до тебя ехать.

— Ты только сам там не нервничай, — настаивает Ракель. — Все будет хорошо. Сейчас мы приедем, успокоим Хелен и все спокойно обсудим.

— Ох, да у меня все будто в тумане… — резко выдыхает Питер. — Вы даже не представляйте, как я испугался. Думал, меня там удар хватит, пока Хелен не дышала. Боялся, что было слишком поздно ее спасать.

— Мы тебя прекрасно понимаем, приятель, — мягко отвечает Наталия. — Но прошу, держись.

— Мы с девочками уже выезжаем! — сообщает Анна. — Если что-то нужно, то мы можем заехать по дороге в магазин.

— Просто приезжайте, — слегка дрожащим голосом просит Питер. — Просто будьте рядом. А иначе я сойду с ума и сам начну орать и плакать.

— Хорошо-хорошо, Пит, мы приедем как можно скорее, — обещает Ракель.

— Парни тоже уже едут.

— Ты с ними говорил? — уточняет Анна.

— Да, я кратко объяснил им ситуацию, и они сказали, что скоро будут у меня дома.

— Отлично! — восклицает Наталия. — Тогда скоро мы будем на месте.

— Спасибо большое, девочки, — искренне благодарит Питер. — Вы лучшие.

— Не спускай глаз с Хелен! В таком состоянии она способна на любую глупость.

— Не волнуйтесь, она под моим присмотром. И под присмотром Сэмми. Он от нее ни шаг не отходит.

— Хорошо, скоро будем, — обещает Анна.

— Давайте, я вас жду.

Анна одним нажатием кнопки на экране смартфона заканчивает звонок и с учащенным дыханием переглядывается с Наталией и Ракель.

— Не могу поверить… — качает головой Ракель. — Сложись все иначе, мы бы ее потеряли.

— Сильно же ее напугал тот тип, раз она впала в такую истерику… — задумчиво говорит Наталия.

— Тем более, Хелен всегда не очень хорошо плавала, — вспоминает Анна. — Да и вообще она далеко не спортивный человек.

— Так, девочки, хватит болтать, давайте собираться! — уверенно командует Ракель. — Некогда гадать и думать! Сейчас приедем и обо всем расспросим Маршалл.

В этот момент Ракель, Наталия и Анна достают из своих пляжных сумок легкие топики и шорты, в которых ходили по улице, и быстро надевают их на себя.

— Только если она придет в себя, — отвечает Анна. — Питер ведь сказал, что уже несколько часов не может ее успокоить.

— Если бы он не оставил ее одну, то ничего бы не было! А тот тип наверняка прекрасно видел, что она была одна, и направился к ней с мыслью, что Маршалл ничего не сможет сделать.