«Надо идти до конца, — с гордо поднятой головой думает Даниэль. — Ее слова убеждают меня в том, что все мои близкие могут оказаться правы. Я докажу, что люблю эту девушку всем сердцем и ради нее пойду на все. Хотя бы самому себе.»

Спустя пару секунд Даниэль резко выдыхает, представив, как напряжение покидает его тело, и уверенно направляется в свою комнату, где его уже ждут Эдвард, Питер и Терренс с Сэмми. Один сидит на кровати, другой прислоняется спиной к стенке, третий просто стоит возле письменного стола и рассматривает какую-то безделушку, а пес с интересом обнюхивает все, что лежит на полу.

— Ну что, ждем, когда птички залетят в клетку, — со скрещенными на груди руками уверенно говорит Питер.

— Да, ждем, — уверенно говорит Даниэль. — Анна с родителями ждут Поттеров в гостиной.

— Кстати, наши « желанные » гости опаздывают, — задумчиво отмечает Эдвард. — Уже больше трех часов, а они еще не соизволили появиться.

— А если быть точнее, то десять минут четвертого.

— Мистер Сеймур говорил, что они никогда не приходят на встречи вовремя, — спокойно отвечает Даниэль. — Если Поттеры сказали, что они будут здесь в три, то прибавляйте к этому времени полчаса или час.

— Эй, а они не могут передумать? — проявляет беспокойство Питер. — Вдруг им в голову пришла другая идея? Или они решили встретиться с Сеймурами в другой день?

— Нет, блондин, вряд ли! Думаю, Поттеры позвонили бы Сеймурам.

Сэмми негромко подает голос.

— Что ж, значит, остается только ждать, — пожимает плечами Терренс.

Эдвард, Даниэль и Питер пожимают плечами и расходятся в разные углы комнаты, либо рассматривая что-то из вещей Перкинса, либо без эмоций окидывая взглядом друг друга или окружающую их обстановку. Сэмми с интересом изучает то, что находится в зоне досягаемости, обнюхивая и трогая что-то лапой. Молодые люди еще некоторое время бесцельно расхаживают по комнате до того, как Роуз медленно подходит к окну и смотрит на то, что происходит на улице. А в какой-то момент блондину на глаза попадается очень презентабельный черный джип, который подъезжает к дому его приятеля и останавливается перед ним.

— Эй, парни, смотрите! — восклицает Питер. — К дому подъехала какая-то крутая тачка!

Даниэль пулей подходит к окну и сразу же видит ту самую машину, о которой говорит Питер. А как только и Эдвард с Терренсом, оказываются у окна, то они видят, как из черного джипа с гордым видом выходят Джулиан и Норман, облаченные в темное одеяние и выглядящие как никогда уверенными в себе.

— Это Поттер! — хитро улыбается Даниэль.

— Так значит, тот мужик и есть его папаша? — со скрещенными на груди руками хмыкает Эдвард.

— Похоже на то, — задумчиво произносит Терренс.

— По-моему, это не тачка Поттера, — сообщает Даниэль. — У него тоже была черная, но выглядела она по-другому .

— Типа это тачка его папаши? — слегка хмурится Питер.

— За рулем сидел Норман. Он выходил со стороны водителя.

— А что же он не привез папочку на своей?

— Ой, да по хер, кто шофером заделался! Самое главное – наша цель в зоне видимости.

— О-о, еще один напыщенный индюк, — с гордо поднятой головой бросает Терренс. — Не стоит и цента, но ходит так, словно за него готовы дать миллиард долларов.

— Да уж, яблоко от яблони недалеко падает, — соглашается Эдвард.

— А как они выходят из машины! Не хватает красной ковровой дорожки, кучи фотографов и короной высотой в трехэтажный дом.

— Чтоб вы, суки, споткнулись на ровном месте и трахнулись башкой, — сквозь зубы цедит Даниэль.

— Интересно, а им случайно не нужно поклониться? — тихо ухмыляется Питер. — Вдруг они причисляют себя к представителям аристократии!

— Заставили бы – плюнул бы им в рожу.

— А я бы напоил крысиным ядом, — добавляет Эдвард.

— Так все, кажись, они направляются в дом.

В этот момент Норман и Джулиан уверенно направляются к выходу из дома после того, как осматриваются вокруг себя, с гордо поднятой головой снимают темные очки и оставляют их в машине, которую Поттер-старший закрывает на ключ. Когда эти люди скрываются из виду, Терренс, Питер, Эдвард и Даниэль немного отходят от окна, а последний разворачивается ко всем лицом и уверенно смотрит на своих друзей и Сэмми.

— Питер, Эдвард, Терренс, Сэмми… — уверенно произносит Даниэль и кивает. — Пора .

Сэмми негромко, но очень уверенно подает голос, всем видом показывая, что он – бесстрашный пес, а Питер, Терренс и Эдвард сначала переглядываются между собой, уверенно кивают и переводят взгляд на Даниэля.

— Мы готовы, — произносят Эдвард, Питер и Терренс.

— Удачи вам, ребята, — с легкой улыбкой желает Даниэль. — Будьте осторожны.

— Тебе тоже, — дружелюбно отвечает Питер.

— Береги себя, — добавляет Эдвард.

— У нас все получится, — уверяет Даниэль.

Даниэль, Терренс, Питер и Эдвард сжимают руки в кулаки и ударяют по костяшкам друг друга. А Сэмми привлекает их внимание негромким лаем и протягивает им лапу, которую каждый по очереди пожимает.

— Отключили звук на телефоне? — спрашивает Даниэль.

— Не беспокойся, приятель, мы уже обо всем позаботились, — уверенно отвечает Терренс.

— Отлично! Тогда пошли!

Даниэль выталкивает всех своих друзей из комнаты, ждет, когда Сэмми тоже выйдет, закрывает дверь и за считанные секунды догоняет Питера, Эдварда и Терренса. Через пару-тройку мгновений все четверо подходят к месту, с которого открыт прекрасный обзор на происходящее внизу, и видят, как Лилиан и Максимилиан приветствуют Нормана, пока Джулиан стоит в стороне, крепко сцепив пальцы, а Анна молчит со сложенными перед ней руками.

— Боже, Макс, сколько лет, сколько зим! — отстранившись от Максимилиана после крепких объятий, радостно восклицает Норман. — Вспомнить трудно, когда мы виделись в последний раз!

— Да, работа забирает столько сил и времени, что ни о каких встречах с друзьями речи и быть не может, — с легкой улыбкой говорит Максимилиан.

— И не говори, друг мой!

Норман переводит свой взгляд на Лилиан, которая как ни в чем ни бывало скромно улыбается и как прилежная ученица старательно демонстрирует прекрасные манеры.

— О, Лилиан, здравствуй, дорогая! — с более широкой улыбкой восклицает Норман.

— Здравствуй, Норман, — дружелюбно произносит Лилиан. — Я так рада видеть тебя.

— А уж как я рад видеть тебя!

Норман не только по-дружески обнимает Лилиан, но еще и целует ее руку. Пока улыбка женщины в этот момент кажется очень уж натянутой, и она едва сдерживается, чтобы не отстраниться.

— Ты с каждым днем все краше, — проявляет восторг Норман. — Вот уж кому возраст точно никогда не будет помехой.

— Ой, Норман, ну ты скажешь тоже! — со скромным смешком машет рукой Лилиан.

— Я всегда говорю правду, дорогая моя. Уж твои секреты красоты действуют просто превосходно.

— Спасибо большое. Я польщена .

Лилиан скромно поправляет свою прическу и мило улыбается, пока стоящие на втором этаже Даниэль, Терренс, Эдвард и Питер тихо хмыкают и закатывают глаза.

— Слушайте, да мы, походу, имеем дело с мастером вешать лапшу на уши, — ехидно усмехается Эдвард.

— Да уж, а сам мечтает поскорее покончить с Сеймурами, — хмуро предполагает Терренс.

— Места в аду уже забронированы, суки, — низким голосом бросает Даниэль. — Скоро вы туда отправитесь.

Пока парни продолжают наблюдать за происходящим, Норман переводит взгляд на напряженную Анну и фальшиво улыбается ей во все тридцать два идеальных зуба, над которыми поработал хороший стоматолог.

— Анна! — радостно восклицает Норман. — Девочка моя!

— Добрый день, мистер Поттер, — скромно отвечает Анна. — Рада вас видеть.

— Здравствуй, моя родная. Иди ко мне, я тебя обниму.

Даже если обжигающий холод сковывает ее тело, а страх заставляет сильно сутулиться, Анна все же находит в себе силы держаться и через силу улыбается Норману. И прилагает еще больше усилий для того, чтобы выдержать его крепкие объятия и дружеский поцелуй в щеку. Но когда мужчина отстраняется, девушка тут же скромно улыбается и крепко сцепляет пальцы рук, усердно пытаясь контролировать свое дыхание.