— И напоминаю вам о главном : не бросайтесь в атаку первыми, — строго напоминает Виктор, подняв указательный палец. — Ваша задача – защищать и защищаться, а не устраивать массовое побоище и выяснять, у кого длиннее язык. Вам ни в коем случае нельзя делать этого, если вы хотите выйти сухими из воды и спасти свою подругу и ее родителей.

— Это будет непросто, — устало вздыхает Даниэль. — Но мы сделаем все, чтобы держать себя в руках. Обещаем .

— Хорошо, я вас предупредил. А сейчас пора расходиться. Я буду лично контролировать происходящее. За некоторыми раздолбаями приходиться следить в два раза пристальнее.

— Мы готовы , — уверенно кивает Питер.

— Так, а телефоны с вами?

— Да! — восклицает Терренс и вместе с Эдвардом и Питером достает из кармана мобильный телефон. — Вот!

— Мы позвоним вам, когда придет время, — обещает Эдвард. — А потом оставим телефоны в комнате Даниэля и спустимся вниз.

— Отлично, — одобрительно кивает Виктор. — От всей души желаю вам удачи. Дай бог, вы все останетесь невредимы.

— Спасибо большое, — вежливо благодарят Терренс, Эдвард, Питер и Даниэль.

Сэмми уверенно подает голос.

— Ты тоже не подведи, песик, — с легкой улыбкой говорит Виктор. — Мы на тебя рассчитываем.

Погладив Сэмми по голове, Виктор быстрым шагом куда-то уходит, по пути что-то громко сказав Дарвину и Оливеру, которые говорят с Анной. А после того, как капитан Джонсон выходит на улицу, к Эдварду, Питеру, Терренсу и Даниэлю подходят Лилиан с Максимилианом.

— Волнуйтесь? — интересуется Максимилиан.

— Есть немного, — подтверждает Даниэль.

— Прошу вас, парни, сделайте все, чтобы спасти нашу дочку, — с жалостью во взгляде умоляет Лилиан. — Станьте щитом и мечом для нашей Анны.

— Не беспокойтесь, миссис Сеймур, с нами ваша дочка будет под надежной защитой, — уверенно обещает Питер.

— Мы будем обязаны вам, если вы спасете ее, — обещает Максимилиан. — Можете попросить у нас что угодно, если Нормана и Джулиана арестуют.

— Мне и Максимилиану все равно, что будет с нами, — добавляет Лилиан. — Но ради бога, не позвольте нашей доченьке пострадать.

— Мы будем защищать не только вашу дочь, но и вас, мистер Сеймур и вас, миссис Сеймур, — уверенно отвечает Терренс. — Поттеры не посмеют причинить вам вреда.

— Спасение Анны для нас намного важнее. А мы уж как-нибудь сами справимся.

— Все будет хорошо, — дружелюбно обещает Эдвард. — У нас есть цель – защитить вас и вашу дочь, и мы это сделаем.

— И вы сами не пострадайте, — просит Максимилиан. — Мы не хотим, чтобы кто-то из вас стал жертвой этих гадюк.

— Доверьтесь нам, мистер Сеймур, — уверенно отвечает Питер. — И ничего не бойтесь.

Сэмми очень тихо подает голос, а Максимилиан и Лилиан по очереди гладят пса по голове.

— Ты тоже не бросай их, Сэмми, — с легкой улыбкой просит Лилиан. — В прошлый раз ты уже защитил мою дочь. Так сделай это и сейчас.

Сэмми снова издает тихий звук, а Лилиан и Максимилиан с грустью во взгляде смотрят на Даниэля.

— Не подведи нас, Даниэль, — похлопав Даниэля по плечу, просит Максимилиан. — Докажи, что мы не зря доверились тебе.

— Спаси нашу дочь и сам не пострадай, — добавляет Лилиан. — Анна будет вне себя от горя, если с тобой что-то случится. И мы не хотим этого.

— Клянусь своей жизнью, — уверенно отвечает Даниэль и прикладывает руку к сердцу. — Это мой долг .

— Мы верим , что Даниэль справится, — бросает легкую улыбку Питер.

— И уверены, что он делает это не зря, — добавляет Эдвард. — Ваша дочь не оставит этот поступок без внимания.

Даниэль ничего не говорит, бросает мимолетную улыбку и переводит короткий взгляд в сторону.

— Но сейчас нам лучше сосредоточиться на нашей цели, — более уверенно добавляет Максимилиан. — На защите Анны.

— Мы с Максимилианом желаем вам удачи, — искренне желает Лилиан.

— Спасибо, ни пуха, ни пера, — кивает Даниэль.

— К черту!

Лилиан и Максимилиан разворачиваются и куда-то уходят, держась рука об руку, пока парни провожают взглядом.

— Идите в мою комнату, парни, — уверенно говорит Даниэль. — Я сейчас подойду.

Спустя пару секунд Даниэль тоже куда-то уходит, слегка склонив голову. Эдвард, Терренс и Питер сначала смотрят ему в след, а потом разворачиваются и направляются к лестнице. И не успевают подняться на первую ступеньку, ибо их окликает Анна, крепко сцепив пальцы:

— Питер… Эдвард… Терренс…

Парни поворачиваются к Анне лицом и вопросительно смотрят на нее.

— Удачи вам, — скромно улыбается Анна.

— Спасибо огромное, Анна, — искренне благодарит Терренс. — Тебе тоже.

Анна по-дружески по очередь обнимает Терренса, Питера и Эдварда, а также гладит виляющего хвостом Сэмми по голове. После чего парни скромно улыбаются девушке и поднимаются по лестнице вместе с песиком, послушно следующий за ними. Тем временем Даниэль стоит у окна со скрещенными на груди руками, наблюдая за тем, как Виктор, Дарвин и Оливер что-то обсуждают. Но спустя некоторое время Перкинс тихо и резко выдыхает, набирает в легкие побольше воздуха и отходит от окна. А стоит мужчине взять с журнального столика свой телефон и спрятать его в карман, как за спиной он неожиданно для себя слышит голос Анны:

— Будь осторожен … Не дай им что-нибудь с тобой сделать. Я не хочу, чтобы ты стал их жертвой.

С чувством, что его сердце на мгновение остановилось, Даниэль напрягает все свои мышцы и округляет глаза. Но затем он с прикрытыми глазами тихо выдыхает и с уверенным видом разворачивается лицом к Анне.

— Я буду , — спокойно произносит Даниэль.

— Я буду благодарна , если ты сделаешь все, чтобы этот ужас закончился, — немного неуверенно отвечает Анна.

— Все будет хорошо. Это последний день твоих мучений. Я сделаю то, о чем меня просят совесть и сердце.

— Не думай, что я не замечаю ничего из того, что ты делаешь. Я все запоминаю. И пока что твои действия не заставляют меня еще больше разочаровываться в тебе.

— Рад это слышать, — бросает легкую улыбку Даниэль. — Мне приятно знать, что я стараюсь не напрасно.

— Не напрасно. — Анна с легкой улыбкой на секунду опускает взгляд на свои руки. — Продолжай в том же духе.

— Стараюсь.

— Пожалуйста, не позволяй Джулиану причинить тебе вред, — с грустью во взгляде тихо просит Анна.

— Не беспокойся, Анна. Пока ты рядом со мной и парнями, с тобой ничего не случится.

— Не спускай с него глаз. Следи за каждым его движением. Один раз зевнешь – считай, что он одолел тебя.

— Я появлюсь сразу же, как только он начнет угрожать тебе или твоим родителям, — уверенно обещает Даниэль.

— Если у него будет оружие, то первое, что ты должен сделать, – это забрать его. Без него Джулиан как без рук.

— Да, я помню . Но все равно благодарю за совет.

Анна бросает короткий взгляд в сторону, чувствуя себя так же неловко, как и Даниэль, который переминается с одной ноги на другую и нервно одергивает рукава своей черной джинсовки.

— Желаю тебе удачи, — искренне желает Анна. — Огромной удачи.

— Спасибо, тебе того же, — с легкой улыбкой благодарит Даниэль. — Ты и твои отец с матерью не одни. Мы с Терренсом, Эдвардом, Питером и Сэмми защитим вас.

— Я знаю. Я верю в вас.

Даниэль кивает, бросив едва заметную улыбку и нервно сглотнув, пока он неуверенно осматривается по сторонам.

— Э-э-э, ладно, я пойду… — задумчиво говорит Даниэль. — Поттеры вот-вот приедут… А парни уже ждут меня наверху… Мы будем стоять у перил на втором этаже.

Даниэль быстро разворачивается и направляется к лестнице. Анна же наблюдает за ним мокрыми глазами, полными жалости, отчаянно борясь с желанием прижаться к нему поближе и удивляясь, как легко ей было решиться просто подойти к нему и искренне пожелать удачи. Тем временем мужчина поднимается на второй этаж и останавливается недалеко от двери в свою комнату, почувствовав стимул довести дело до конца после небольшого, но очень уж неловкого разговора с девушкой.