— Это верно, — с легкой улыбкой соглашается Даниэль.

— Может, не случись со мной все, что произошло, я бы не встретил таких классных друзей и… Не играл бы в группе.

— Без тебя в наших жизнях тоже все было бы иначе. А группа не стала бы успешной без ее талантливого барабанщика.

— И без ее неподражаемого бас-гитариста. Как сказал Терренс, мы дополняем друг друга. Сейчас все находится на своих местах.

— Да… — Даниэль делает быстрый глоток пива из бутылки. — В любом случае вопрос с моей ситуацией остается открытым.

— Даниэль… — медленно выдыхает Питер. — Мы же все уже обсудили…

— Я не об этом. Я про поклонников. Они такого про меня написали, что у меня волосы до сих пор дыбом стоят. И я не знаю, как все исправить. Хотя из-за меня группа может потерять много поклонников.

— Ну и пусть! Уж лучше путь у нас останется немного настоящих поклонников.

— Слушай, а может, мне уйти из группы? — неуверенно спрашивает Даниэль. — Поклонники группы сами об этом просят. И… Если это спасет ситуацию, я… Готов пойти на это .

— Что ? — широко распахивает глаза Питер и резко мотает головой. — Нет-нет, я не верю… Это говоришь ты , человек, который так дорожит группой!

— Я готов сделать это ради спасения репутации группы.

— Ты реально испугался тех, кто верит наглой лжи? Они желают тебе сдохнуть, а ты хочешь дать им повод для радости!

— Люди всегда будут видеть во мне врага. Врага, который издевался над своей жертвой. Для них я – человек, который обращался с тобой намного хуже, чем это было на самом деле.

— Нет, Даниэль, ты этого не сделаешь, — уверенно говорит Питер. — Даже не думай об этом! Мы с МакКлайфами не отпустим тебя. Не позволим тебе уйти!

— Я хочу сделать это ради вас, ребята. Вы не должны страдать по моей вине.

— Я сказал, не вздумай ! Если ты кинешь нас, то группа прекратит свое существование.

— Я не хочу этого, но поклонники не хотят меня видеть.

— А если захотят?

— Нет. Никакие оправдания мне не помогут.

— Нет, приятель, тебе не придется оправдываться, — с легкой улыбкой отвечает Питер.

— Почему ты так думаешь?

— Все извиняются перед тобой. Народ наконец-то понял, что их здорово надурили. Все жалеют обо всем, что они тебе написали. Многие даже удалили свои посты с оскорблениями в твою сторону.

— Что, реально? — округляет глаза Даниэль.

— Можешь почитать твиты под хештегом # DanielWeAreSorry . Ради интереса.

— А если я увижу там что-то плохое?

— За последние несколько дней я не нашел ни одного плохого поста о тебе.

Даниэль пару секунд колеблется, берет со стола свой мобильный телефон и заходит в социальные сети, чтобы проверить, правду ли говорит Питер. После чего сразу же видит довольно много постов с данным хештегом, упоминанием его имени пользователя, извинениями и милыми вещами.

— Ух ты! — с легкой улыбкой произносит Даниэль, листая ленту с постами. — Мне реально пишут приятные вещи.

— Порой там пишут очень уж милые вещи, — тихо усмехается Питер. — Начинаешь улыбаться намного шире, чем тогда, когда смотришь на сладкую парочку Эдварда и Наталии.

— Ох… — с облегчением выдыхает Даниэль. — Прямо полегчало на душе…

— А ты давно читал то, что они пишут про тебя?

— Нет, про себя я не читал, ибо не хотел расстраиваться. Я лишь видел несколько очередных страшилок про Терренса, которого журналисты едва ли не хоронят.

— О, я каждый день вижу все это. Надо просто не обращать на это внимания… Ну или относиться к этому с юмором.

— Сейчас мне, знаешь ли, не очень смешно.

— Вспомни, как мы с ребятами однажды высмеяли слухи о проблемах в группе и сняли видео, на котором типа ссорились и дубасили друг друга.

— На котором мы в конце заявили о распаде группы?

— И которое мы выложили в День Дурака. Вот было уморительно наблюдать за реакцией поклонников, многие из которых реально на это повелись.

— То есть, ты типа предлагаешь высмеять слухи о нашей с тобой вражде?

— Почему бы нет? — с легкой улыбкой пожимает плечами Питер. — Только на этот раз постараемся выглядеть натурально. Всякие журналисты начнут спешно строчить статьи о том, что барабанщик и басист « Against The System » сами подтвердили проблемы в отношениях, и делать скриншоты с самыми лучшими кадрами. А когда досмотрят видео до конца, то просто охереют.

— Слышь, Роуз, а мне нравится твоя идея, — тихо усмехается Даниэль и откладывает свой телефон в сторону. — Кому нужны будут доказательства – мы их предоставим.

— Пусть МакКлайфы будут свидетелями всех этих разборок.

— Можно еще и Джорджа позвать!

Даниэль и Питер громко хихикают, продолжая бурно обсуждать возникшую идею и практически полностью выпивая пиво из своих бутылок. А пока парни увлеченно болтают друг с другом, в дом заходит Сэмми, который до этого болтался где-то на заднем дворе, и начинает обнюхивать мебель в гостиной. К слову, его шерсть выглядит слегка влажной, как будто пес прыгал в бассейн и плавал там, но спокойно пошел в дом после того, как отряхнулся. А в какой-то момент Сэмми переводит взгляд на журнальный столик, поскольку лежащий на нем смартфон начинает проигрывать громкую мелодию.

— По-моему, это твой, — слегка хмурится Даниэль.

— Сэмми, принеси телефон! — восклицает Питер.

Сэмми аккуратно берет в пасть черный чехол-книжку и приносит ее Питеру.

— Хелен научила его приносить телефон, — объясняет Питер. — Чтобы ее бабушке лишний раз не вставать с дивана.

Питер забирает чехол из пасти Сэмми и раскрывает его.

— О, это Маршалл! — Питер проводит пальцем по экрану и прислоняет телефон к уху. — Алло…

В этот момент Сэмми подходит к Даниэлю и смотрит на него так, будто напрашивается на ласку, которую все-таки получает.

— Привет, Хелен, — дружелюбно произносит Питер. — Ты уже освободилась? Я думал, ты сегодня закончишь поздно.

Питер несколько секунд слушает то, что говорит ему Хелен.

— Вот как, — постукивая пальцами по столику, произносит Питер и слегка улыбается. — Здорово.

Сэмми подходит уже к Питеру, который чешет его за ухом.

— И ты через столько освободишься? Что? Через час? О, отлично! Значит, увидимся через час.

Сэмми уверенно подает голос, будто желая что-то сказать.

— Сэмми тут тебе привет передает, — скромно хихикает Питер и гладит Сэмми по голове. — Да вот он сидит рядом со мной… Пялится на меня как на сочный кусок мяса.

Радостный Сэмми снова подает голос и облизывается, пока Даниэль тихонько усмехается.

— Нет-нет, я не дома, — уверенно говорит Питер и переводит взгляд на Даниэля. — Я сейчас дома у Даниэля. Да, мы поговорили и все уладили. Теперь все хорошо.

Сэмми все это время неотрывно смотрит на Питера, внимательно вслушиваясь в каждое его слово.

— Слушай, а ты можешь сразу приехать сюда, если хочешь. Да нет, я думаю, он не будет против.

Питер переводит взгляд на Даниэля, который уверенно кивает с легкой улыбкой на лице.

— Хорошо. Мы с Сэмми будем ждать тебя здесь. Я пока что поговорю с Перкинсом, да и ушастый немного отдохнет. А то он сегодня так набегался, что умолял нас с Дэном взять его на ручки.

Пока Даниэль тихонько усмехается, запустив руку в волосы и облокотившись на столик, Сэмми негромко подает голос и встает на все лапы, начав энергично вилять хвостом.

— Да, Хелен, я понял, — с легкой улыбкой говорит Питер, запускает руку в свои волосы, копается в них и скромно улыбается. — Я тоже люблю тебя… Хорошо, до скорого.

Питер отключает звонок, откладывает телефон в сторону и переводит взгляд на задумавшегося Даниэля.

— Хелен приедет сюда? — уточняет Даниэль.

— Да, через час-полтора, — кивает Питер. — Я думал, она освободится поздно, но получилось раньше.