Питер резко выдыхает с закатанными глазами и, понимая, что у Джессики могут быть проблемы, решает выручить свою подругу.

— Ладно, сколько надо заплатить? — обращается к кассиру Питер.

— Двадцать пять долларов, — сухо отвечает кассирша. — Платите, пожалуйста, побыстрее. Здесь есть и другие люди.

Питер снова достает бумажник, достает из него крупную купюру и вручает ее кассирше. Сама Джессика облегченно вздыхает, слегка улыбается, будучи благодарной своему другу за то, что он выручил ее. После этого они берут в руки свои пакеты и покидают магазин, пока женщина за кассой продолжает пробивать товары других людей, не обращая внимания на друзей.

— О, черт, Пит, спасибо большое! — искренне благодарит Джессика. — Ты реально спас меня!

— Радуйся, что ты была не одна, — уверенно отвечает Питер. — А иначе ты в худшем случае оказалась бы в полиции.

— Обещаю, я обязательно верну тебе деньги. В ближайшее время.

— Да брось, Джесс, не заморачивайся, — с легкой улыбкой махнув рукой, дружелюбно отвечает Питер. — Не торопись. Вернешь, когда сможешь.

— В любом случае спасибо тебе большое. Не знаю, чтобы я без тебя делала.

— Ладно-ладно, дырявая головушка, я все понял! — Питер легонько хлопает Джессику по голове. — Как я мог бросить свою дражайшую старушку в беде.

— Эй! — Джессика толкает Питера в бок. — Я не старушка!

— Что? — с округленными глазами удивляется Питер. — Я же не виноват, что у вас, мисс Тэйлор, есть проблемы с памятью еще со школьных времен!

— Ой-ой-ой! — закатывает глаза Джессика. — Ну подумаешь иногда забываю некоторые вещи!

— Не рано ли ты начала страдать от деменции?

— Я не больна! А всего лишь немного рассеяна и забывчива!

— С этого все и начинается. А дальше будет хуже.

— Ой, молчи лучше, очкарик, — по-доброму усмехается Джессика и лохматит Питеру волосы. — Может, я и забывчива и не похожа на воспитанницу института благородных девиц. Но зато я – перфекционист и всегда все прекрасно делаю!

— Только если ты не забываешь, как это сделать.

— Роуз!

— Ладно-ладно, только не убей меня своим пакетом! — приподняв руки, с легкой улыбкой говорит Питер.

— Смотри, а то я быстро надеру тебе задницу.

— Посмотрим, даст ли Сэмми.

— За вкусную косточку он хоть на голове будет стоять.

— Ради тебя – сомнительно.

— А мы посмотрим.

Питер ничего не говорит и лишь тихонько хихикает, пока Джессика идет рядом с ним и скромно усмехается. Они проходят вместе еще какое-то расстояние по огромному торговому центру, в котором можно увидеть очень много разных магазинов и людей, что здесь работают, что-то покупают или ходят просто так. А потом девушка переводит взгляд на часы на своей левой руке и видит, что время уже почти половина третьего.

— О, слушай, Питер… — задумчиво произносит Джессика. — Ты прости, но мне надо идти… У меня еще очень много дел…

— Ладно, — дружелюбно отвечает Питер. — Спасибо, что составила мне компанию.

— И тебе спасибо. Классно, что мы встретились здесь. Иначе бы я сейчас точно была с позором изгнана из магазина.

— Да уж, тебе крупно повезло.

Питер и Джессика заключают друг друга в дружеские объятия, отстраняются и обмениваются легкими улыбками.

— Пока, Пит, — машет рукой Джессика. — Если что – звони.

— Пока, Джесс, — прощается Питер. — И ты не пропадай.

Джессика с легкой улыбкой разворачивается в другую сторону и уходит куда-то по своим делам, пока Питер смотрит ей вслед до тех пор, пока она не растворяется в толпе. А после этого мужчина слегка хмурится и отходит немного в сторону, чтобы не мешать другим людям продолжать свой путь.

«Ох уж эта Джессика… — с едва заметной улыбкой думает Питер. — Ей точно надо завести книжку и писать обо всем, что ей надо сделать. А то и правда раньше времени станет старушкой и будет вынуждена находиться под чьим-то присмотром. Чтобы не влипла в какую-нибудь передрягу…»

Питер тихонько усмехается и скрещивает руки на груди.

«Вот поэтому ей и нужен мужик. Правда найти такого человека ей будет не так просто, учитывая, что она ведет себя как пацанка и наотрез отказывается стать хоть чуточку женственнее… Хотя кто знает… Может, однажды Джесс встретит того, кто сумеет убедить ее начать уделять себе больше внимания. Всем известно, что любовь творит чудеса… Значит, и с Тэйлор оно тоже может случиться. По крайней мере, я хочу в это верить.»

Питер еще пару секунд стоит на том же месте и думает о Джессике, а потом медленным шагом начинает идти по торговому центру с пакетом в руках, думая над тем, не забыл ли он что-то купить. Мимо него проходит огромное количество людей разного возраста, идущие по каким-то делам, слоняющиеся здесь просто так и просто разговаривающие по телефону или в компаниях. В какой-то момент блондин улавливает звуки знакомой музыки, громко играющей в торговом центре, но немного приглушенной из-за сильного шума. Мужчина практически мгновенно узнает песню своей группы « Against The System » под названием « Electric x Magnetic » и скромно улыбается, вспомнив некоторые из выступлений. Он находит свободную скамейку напротив какого-то большого магазина одежды, присаживается на нее и начинает слушать песню, сняв свои очки и надев их на голову. Он едва сдерживается, чтобы не начать подпевать или покачиваться в ритм.

Питер с легкой улыбкой на лице вспоминает то, как проходила запись и написание этой песни в студии. Как он, Эдвард, Терренс и Даниэль внимательно слушали каждый фрагмент и искали недочеты, чтобы исправить их. С особой теплотой вспоминает их самое первое выступление с этой песней, которое произошло на одном из развлекательных шоу. Эта песня очень важна для всех молодых людей, потому что она написана на основе их личных переживаний, опыта и воспоминаний. Роуз все больше и больше начинает понимать, что слушать свою собственную музыку – незабываемый опыт. Мужчина никогда бы не подумал, что когда-нибудь сможет услышать свою песню и свой собственный голос в ней на какой-нибудь радиостанции. Еще некоторое время назад это ему казалось несбыточной мечтой… Но вот его группа скоро выпустит свой первый альбом, который будет продаваться по всему миру. Эти мысли вызывают у Питера легкую улыбку и чувство гордости как за себя, так и за своих приятелей, которым всегда будет благодарен за все, что они для него сделали.

К сожалению, через некоторое время эта песня заканчивается. Мужчина с тихим выдохом проводит рукой по волосам, еще немного сидит, а затем медленно встает со скамейки, берет свой пакет и продолжает идти по огромному торговому центру, иногда осматриваясь по сторонам и изучая названия магазинов, которые могут быть не только на английском, но еще и на испанском, французском и итальянском. А спустя какое-то время Питер бросает взгляд в сторону и где-то вдалеке видит очень знакомую девушку с рыжими волосами, забранные наверх. Блондин сильно прищуривается, ибо плохо видит вдалеке, надевает свои очки и быстро узнает в той девушке Анну. Девушка сидит на скамейке напротив небольшого магазина для изобретателей, где можно купить вещи для моделизма, с грустью во взгляде склоняя голову, рассматривая свои руки и иногда натягивая рукав своей водолазки, чтобы закрыть всю руку, даже пальцы. И Питер сразу же приходит в ужас от того, насколько изменилась его подруга с тех пор, как он видел ее в последний раз. Он понимает – это уже не та жизнерадостная девушка, которой она была. Анна превратилась в испуганную, депрессивную и уставшую девушку, которая уже давно не видит ничего хорошего.

«Боже мой, это что Анна? — с ужасом в глазах думает Питер и прикрывает рот рукой. — Ничего себе! Как же она изменилась! Что с ней стало? Нет-нет, этого не может быть! Анна ведь не была такой! Эта девушка стала совсем другой. Я не узнаю ее…»

Не думая слишком долго, Питер решает поговорить с Анной и узнать, что же с ней произошло, и почему она игнорирует своих друзей и бросила Даниэля. Мужчина уверенно направляется к скамейке, на которой сидит измученная девушка, и слегка коснувшись ее плеча, окликает ее: