— Значит, вы считайте, что Ракель боится меня? — округляет глаза Терренс. — Но ведь я – ведь ее жених ! Мы вместе почти два года! И вот-вот поженимся!

— Два года – это ничто, — отвечает Джейми. — Надо прожить с человеком лет двадцать или тридцать, чтобы знать все об отношениях.

— Такое чувство, будто она живет с каким-то чудовищем, которое растерзает ее, если что-то сделает не так. Хотя я не тиран. Не насильник. Я уважаю женщин и их чувства.

— Возможно, Ракель боится, что ты сильно разозлишься, наговоришь ей плохих вещей и бросишь, — предполагает Ребекка.

— А мы знаем, как сильно Ракель боится потерять тебя, — добавляет Джейми. — Она никогда этого не скрывала.

— Верно, — кивает Фредерик. — Да, поначалу она не понимала, на что шла, когда решила встречаться с тобой. Может быть, не так уж сильно ценила тебя. Любила свою работу больше. Но едва не потеряв тебя однажды, моя внучка все-таки поняла, что мужчина – не украшение, которое можно положить на полочку, примерив его всего раз.

— Но я не собираюсь бросать ее! — восклицает Терренс. — Эта девушка очень важна для меня. Я делаю все, чтобы она была счастлива, и всегда прислушиваюсь к ее желаниям и просьбам. Я стараюсь … Стараюсь быть лучшим для нее.

— Мы знаем, Терренс, — мягко говорит Алисия, положив руку на плечо Терренса. — Но все-таки твои родители правы: хочешь что-то узнать – тебе придется быть в той или иной мере жестким. Сейчас с Ракель бесполезно разговаривать мягко.

— Нам и сейчас было неприятно действовать жестко по отношению к ней, — добавляет Фредерик. — Но это была вынужденная мера.

— Я не могу представить себе, что моя девочка может скрывать от тебя, но это точно что-то очень важное для нее.

— Поэтому я займусь этим вопросом после того, как покину больницу, — уверенно обещает Терренс. — Так больше не может продолжаться!

— Если что, мы все готовы помочь, — отвечает Фредерик.

— Спасибо огромное, мистер Кэмерон, я знал, что могу положиться на вас, — с легкой улыбкой благодарит Терренс.

— В любом случае всегда оставайся спокойным, — отвечает Эдвард, крепко сцепив пальцы. — Эмоции – штука коварная.

— Буду стараться.

Послушав то, что говорят Эдвард, Ребекка и Джейми, у Фредерика с Алисией, в какой-то момент переглянувшиеся между собой, начинает складываться впечатление, что эти люди либо что-то подозревают, либо и вовсе знают причину странного поведения Ракель.

— Ну ладно, давайте сменим тему, — предлагает Терренс и переводит взгляд на Алисию. — Алисия, лучше расскажите мне, как там Аманда поживает. Я был бы рад, если бы вы привели ее сюда.

— Аманда поживает хорошо, — дружелюбно отвечает Алисия. — Очень много спрашивает про тебя.

— Она и правда не знает, что со мной произошло?

— Нет, что ты! Моя дочка думает, что ты просто немного приболел. Но сегодня я обрадую ее, что ты идешь на поправку.

— Можете привести ее сюда?

— Обязательно приведу.

— Я слышал, она уже успела со всеми познакомиться.

— Это правда. Аманда утешала каждого и говорила, что все будет хорошо. Но больше всего переживает за Ракель.

— Аманда – очень милая девочка, — скромно улыбается Эдвард. — От нее так и веет добротой и светом. То, что нам все нужно в столь непростое время.

— Все дети несут с собой свет и радость, — отмечает Фредерик.

— Это верно… — кивает Терренс и на пару секунд о чем-то задумывается, уставив взгляд в одну точку.

— О чем задумался, дорогой? — интересуется Ребекка, погладив Терренса по руке.

— Да так, подумал кое о чем… — задумчиво отвечает Терренс и окидывает всех взглядом. — Знайте, когда я встретил Аманду, то… Задумался кое о чем…

— О чем, сынок? — интересуется Джейми.

— Я все больше понимаю, что хочу быть отцом. Когда я играл с Амандой, это вызывало у меня восторг. Мне так понравилось проводить время с той девочкой. И дело не в том, что я будто вернулся в детство, когда моей главной трагедией могло стать то, что кто-то украл мою любимую машинку, или она сломалась по моей вине.

Фредерик и Алисия переглядываются между собой и с Эдвардом, который кивает с легкой улыбкой на лице.

— Я понял, что хочу вот так возиться со своими собственными детьми. Понимаю, что готов взять на себя эту ответственность. Мое время пришло. Я в состоянии дать своем ребенку все, что нужно. И знаю, кого хочу сделать его матерью.

В этот момент Джейми, Ребекка и Эдвард с грустью переглядываются между собой, понимая, что сейчас Терренс уже мог бы держать своего ребенка на руках, если бы не неудачное стечение обстоятельств.

— Мы поняли, что ты готов к отцовству, когда Аманда играла с тобой, — с легкой улыбкой признается Фредерик. — Когда ты играл с этой девочкой, твои глаза горели особым блеском.

— Мне и правда было хорошо, — кивает Терренс. — И забыл обо всех своих проблемах.

— Уверена, ты был бы прекрасным папой, — уверенно предполагает Алисия. — У тебя были бы очень симпатичные детишки, ведь вы с Ракель оба красивые.

— Да, гены потрясающие! — восклицает Фредерик.

— И не важно, кто у меня был бы: девочка или мальчик, — скромно улыбается Терренс. — Я буду одинаково рад как и сыну, так и дочери. Главное, чтобы мой ребенок был здоровым и счастливым.

— Уверен, что так и будет, — с легкой улыбкой уверенно говорит Эдвард. — Но зная, что у МакКлайфов рождаются одни мальчики, то шанс, что у тебя будет дочка, маловероятен.

— Ну почему же? — удивляется Алисия. — Может, Ракель станет той, кто нарушит эту традицию!

— Так думал каждый мужчина из моей семьи, — скромно смеется Джейми. — И мой прадедушка, и дедушка, и отец, и я. Все мы были уверены, что у нас родится девочка . Но пока что у нас мужская компания.

— Ничего, у кого-то точно будет доченька! — бодро восклицает Фредерик.

— Да ладно вам! — по-доброму усмехается Терренс. — Даже если у меня будут одни сыновья, я все равно буду счастлив.

— В любом случае у этих детей будут потрясающие родители, — с легкой улыбкой говорит Ребекка.

— А имея столько прекрасных помощников, вам будет намного легче, — дружелюбно добавляет Джейми.

— Я знаю, — с легкой улыбкой произносит Терренс.

Пока Эдвард, Ребекка и Джейми напряженно переглядываются между собой, Фредерик с Алисией повнимательнее присматриваются к ним и еще больше убеждаются в том, что эти люди точно что-то знают, но по какой-то причине не спешат рассказывать Терренсу правду.

Проходит еще два дня. Примерно два часа дня. В эту солнечную теплую погоду Питер прогуливается по городу вместе с песиком Сэмми, которого ведет на поводке. Пес ведет себя достаточно спокойно и покорно следует за мужчиной, хотя если его что-то привлечет, то он начинает вырваться. А мест для того, чтобы что-то искать или вынюхивать здесь предостаточно. Ярко зеленая трава, деревья разной высоты, небольшие кустики, чистый асфальт, свежий воздух и приятный щебет птиц, что не могут усидеть на месте дольше пары секунд. Где-то вдалеке расположены зеленые горы, что буквально растворяются в голубом небе, на котором нет ни облачка. Огромное количество дорожек ведет в разные уголки этой местности, а любители побегать, погулять и устроить пикник на природе вполне могут себе это позволить. Небольшое количество людей медленным, спокойным шагом гуляет в этих потрясающе красивых местах в одиночку, с кем-то или со своими животными, наслаждаясь тем, как лучи яркого солнца нежно ласкают их лица, а легкий теплый ветерок не дает вспотеть и приятно щекочет кожу.

Вот и Сэмми, явно пребывающий в восторге от окружающей его обстановки, с радостью исследует все, что попадается ему на глаза. А в какой-то момент ретривер резко сворачивает в сторону, потянув за собой и Питера, который с усталым вздохом идет за ним. Блондину приходиться ждать несколько секунд, пока Сэмми что-то изучает и вынюхивает на земле. После чего пес теряет к этому интерес и снова и снова начнет тянуть мужчину за собой.