— Прости меня, дедушка, — всхлипнув и вытирая слезы под глазами, извиняется Ракель. — Прости, что заставила тебя так переживать.

— Нет, Ракель, не надо.

— Я бы никогда не простила себя, если бы ты погиб по моей вины прямо сейчас.

— Все хорошо, дорогая. Не надо напрасно переживать.

— Мне правда очень жаль. — Ракель тихо шмыгает носом. — Я не хотела тебя пугать.

— Я знаю, милая. И торжественно клянусь, что буду делать все возможное, чтобы жить как можно дольше. Только ради тебя. Ради своей любимой внучки.

— Уж постарайся, пожалуйста… — скромно просит Ракель. — Вы ведь с тетей – единственные близкие люди, которые у меня остались. Больше мне не на кого рассчитывать…

— Мы знаем, солнышко…

Ракель с более широкой улыбкой мило целует довольно бледного и слабого Фредерика в щеку, пока тот повнимательнее рассматривает свою внучку.

— Надеюсь, Саймон не сделал с тобой ничего не плохого? — с широко распахнутыми глазами проявляет беспокойство Фредерик.

— Слава богу – нет, — качает головой Ракель. — Он мог… Но к счастью, там были полицейские, которые не позволили ему причинить мне вред.

— Полицейские?

— Не знаю, остались бы ли я жива, если бы они не подоспели вовремя. Мне было очень страшно.

— Понятно…

— Я так понимаю, вы с тетей Алисией имейте отношение к тому, что они появились там?

— А ты думала, мы позволим тебе поехать туда одной? — искренне удивляется Фредерик. — Нет уж, дорогая моя! Мы с твоей тетей не такие глупые, чтобы позволить тебе сделать что-то подобное.

— Я должна была пойти туда одна, без всякой защиты… А иначе кто-то мог бы пострадать по вине этого человека. — Ракель тяжело вздыхает. — Понимаю, что это был огромный риск, и я вполне могла бы умереть… Но тогда я думала, что смогу сама справиться с этим человеком и убедить его оставить меня в покое… Хотя я была такой наивной идиоткой…

Ракель слегка склоняет голову.

— Сейчас я понимаю, что он в любом случае хотел убить меня или сделать все, чтобы довести до меня до желания убиться самой… — с грустью во взгляде добавляет Ракель.

— Думаю, ты, твоя тетя и я должны благодарить Терренса за то, что с тобой ничего не случилось, — задумчиво говорит Фредерик.

— Да… — Ракель на мгновение переводит взгляд в сторону и опускает его в пол. — Он тоже был там…

— Этот человек был инициатором всей этой операции, — признается Фредерик. — Он попросил нас сообщать ему все про тебя и Саймона.

— И вы с тетей Алисией рассказали ему о том, что мне предстоит встретиться с Саймоном…

— Верно, когда мы рассказали ему про твою встречу с этим подонком, этот человек решил ехать туда с полицейскими.

— Я так и поняла. Там был и Хантер. Тот мужчина, который долгое время был влюблен в меня и часто бывал у нас в гостях.

— Да-да, я помню его. Хороший парень. Жаль, что ты тогда не обратила на него внимания.

— Он милый и добрый, но для меня Линвуд всего лишь друг. И я благодарна ему за то, что этот человек также помог мне спастись от Рингера. Не отказал МакКлайфу в помощи, когда тот попросил об этом.

— Терренс не хотел, чтобы ты узнала о его плане до того, как состоится та роковая встреча. Да и мы с твоей тетей решили, что тебе лучше не знать о том, что мы задумали.

— Я сразу же все поняла, когда Терренс проболтался о том, что все это время знал о пребывании моей тети здесь.

— Она пришла к нему домой и устроила скандал. А он рассказал ей всю правду и потом попросил ее и меня и помощи.

— Я так и поняла.

— Мы оба помогали ему осуществить план и рассказали ему все, что нам было известно про Саймона.

— Да, я знаю. — Ракель бросает легкую улыбку. — И очень рада, что он пришел ко мне на помощь… Должна признаться, я высоко ценю его поступок. Так или иначе он спас мне жизнь.

— Понимаю… — кивает Фредерик. — И думаю, теперь ты поняла, что не стоило надеяться лишь на себя. Герои не всегда совершают свои поступки в одиночку. Им очень часто помогает тот или иной человек. Потому что есть вещи, которые ты не сможешь сделать, если у тебя не будет чьей-то помощи.

— Я знаю, дедушка…

В воздухе на пару секунд воцаряется пауза, после которой Фредерик, рассматривая лицо Ракель, нарушает ее, пока та с грустью во взгляде рассматривает свои руки:

— Кстати, дорогая… Может, ты хотя бы сейчас расскажешь мне, что произошло между ним и тобой на самом деле?

— Что произошло между нами? — округляет глаза Ракель, начав немного нервничать.

— Мне кажется, у вас была довольно серьезная размолвка, раз ты собрала все свои вещи и попросила меня разрешить тебе пожить у меня.

— Э-э-э, да… У нас и правда была серьезная ссора. Я же уже говорила тебе об этом в тот день, когда приехала к тебе домой.

— Я знаю. Но мне хочется понять причины, по которым вы так сильно поругались. Ты ведь так ничего мне и не объяснила. Да и твоя тетя почему-то не стремится говорить со мной об этом.

— Дедушка, давай не будем говорить об этом… — неуверенно предлагает Ракель. — Ты еще нездоров… Медсестра сказала, что сейчас тебе нельзя волноваться.

— Ракель…

— Пожалуйста… Думай о своем здоровье.

— Но я хочу знать, почему ты поругалась со своим парнем и решила расстаться с ним.

— Почему тебя это так удивляет?

— Никто не расстается с любимым человеком просто так. Так же, как никто просто так не разводится с мужем или женой. Должно было случиться что-то ужасное, что заставило бы тебя бросить Терренса.

— Просто мы поняли, что не подходим друг другу и больше не хотим быть вместе. — Ракель качает головой. — Бывает же такое, что люди могут разлюбить и остыть… Вот и с нами произошло то же самое… Мы поняли, что поторопились.

— Да, может, это одна из причин. Но уж точно не та самая, которая и привела к столь печальному результату.

— Дедушка…

— Я очень сильно злился на Терренса и ненавидел его. А он выглядел очень испуганным, когда дело дошло до объяснений. Поэтому я делаю вывод, что этот человек сделал какую-то ужасную вещь, из-за которой ты и ушла от него.

— Пожалуйста, давай не будем ворошить прошлое, — мягко просит Ракель. — Что было, то было.

— Но я хочу понять это! И помочь тебе! Может, я смогу как-то спасти ваши отношения. Все-таки расставание – это не есть хорошо. Так же плохо, как и развод. В мое время люди практически не разводились. Да и для подобного нужны были очень уж веские основания. Например, измена.

— Ничего не изменится, если я расскажу тебе, что между нами произошло.

— Пожалуйста, внучка…

— Все решено, дедушка, — спокойно отвечает Ракель. — Мы с Терренсом расстались. Раз и навсегда. Между нами больше ничего нет. Отныне мы живем своей жизнью.

— Эх, молодежь… — устало вздыхает Фредерик. — Захотели – начали встречаться. Захотели – поженились. Захотели – тут же развелись. Это неправильно ! Раньше люди с большой ответственностью относились к отношениям и браку и не бежали разводиться после каждой ссоры.

— Я просто не хочу жить с человеком, которого не люблю. Не хочу больше мучить его. Терренс заслуживает кого-то лучше меня. Да и я однажды встречу кого-то другого.

— Пожалуйста, милая, расскажи мне, что произошло, — с жалостью во взгляде просит Фредерик. — Я должен знать правду. Чтобы либо помочь вам наладить отношения, либо сказать, что все бесполезно, и вам правда надо расстаться.

— Нет, дедушка…

— Обещаю, солнце мое, если ты скажешь, что Терренс сделал что-то ужасное, то я не стану ничего с ним делать. Я проявлю к нему снисходительность хотя бы потому, что он спас тебя от Рингера.

— Но…

— Я просто хочу знать причину.

Перед ответом Ракель тяжело вздыхает, на пару секунд призадумывается и решает рассказать лишь часть из того, что на самом деле произошло между ней и Терренсом, утаив самое главное, о чем Фредерику точно не стоит знать.