— И что ты собираешься делать?

— Пока не знаю. Просто жду его звонка. Дальнейших приказов. Он сам сказал сидеть и ждать.

— Но так можно ждать вечность!

— Да, но что поделать? — пожимает плечами Ракель. — Я ни на что сейчас неспособна.

— А ты уверена, что справишься с ним?

— Уверена.

— Вряд ли, милая. От этого человека можно ждать чего угодно. И я нисколько не удивлюсь, если он пойдет еще дальше, чем просто угрозы.

— Нет, тетя Алисия, я справлюсь! Что бы он ни задумал! Даже если мне придется встретиться с ним лицом к лицу, я все равно сделаю все, чтобы отвязаться от него. — Ракель тихо шмыгает носом. — Если никто не хочет и не может мне помочь, то я сама все сделаю. Теперь я рассчитываю только на себя и свои силы.

— Ах, Ракель… — тихо вздыхает Алисия. — Я бы очень хотела бы тебе помочь, но не знаю как… Думаю, сейчас ни я, ни твой дедушка ничего не можем сделать для того, чтобы как-то помочь тебе.

— Нет, вы можете помочь мне… И сделайте это, если…

Ракель отстраняется от Алисии и на пару секунд задумывается.

— Если вы тоже поживете со мной какое-то время, — скромно добавляет Ракель и берет Алисию за руки. — Пожалуйста, тетушка, останьтесь со мной хотя бы какое-то время. Вы мне очень нужны! Я не справлюсь со всем этим одна… Даже поддержки дедушки не будет достаточно, чтобы пройти через этот ад.

— Ракель, радость моя, я специально ради этого и приехала – ради того, чтобы помочь и заботиться о тебе, — с легкой улыбкой уверенно отвечает Алисия, погладив Ракель по щеке. — Неужели ты подумала, что твоя тетушка бросит тебя в беде?

— В какой-то момент мне показалось, что… — Ракель на секунду переводит заплаканные глаза в пол, но затем снова смотрит на Алисию. — Что вы с дедушкой тоже отвернулись от меня. Что вы забыли про меня после того как я начала встречаться с МакКлайфом. Саймон заморочил мне голову, сказав, что мои родственники мечтали избавиться от меня и поэтому так усердно выдавали меня замуж. А я поверила … Поверила, что вы и правда хотели избавиться от меня.

— Господи, Ракель, да как ты могла такое подумать? — с широко распахнутыми глазами ужасается Алисия. — Чтобы мы с твоим дедушкой бросили тебя! Да лучше уж потерять работу или друзей, чем поступить так с тобой!

— И знайте… — Ракель слегка улыбается. — Мне стало чуточку легче после того как я вам рассказала обо всем, что меня сейчас беспокоит.

— Ты можешь рассказать мне все что угодно, и я всегда тебя поддержу.

— Я была так одинока до того, как получила поддержку дедушки Фредерика и переехала к нему. Мне некому было все это рассказать, потому что меня все бросили. К сожалению, я не могла подойти к кому-то, поплакаться и рассказать, что творится у меня в душе. И из-за этого я страдала… — Ракель тихо шмыгает носом. — Но теперь, когда вы и дедушка Фредерик рядом со мной, я чувствую себя гораздо лучше. Сейчас вы – единственные люди, которые у меня остались. И я очень хочу, чтобы вы были рядом со мной.

— Разумеется, моя девочка! — восклицает Алисия. — Я с радостью останусь здесь. Обещаю, я не уеду отсюда до тех пор, пока твоя жизнь не наладится.

— Правда?

— Ты больше не будешь одна, Ракель. Я тебе обещаю.

— Я даже готова платить за ваше проживание в отеле. Только останьтесь со мной.

— Я не останусь в отеле и перееду к твоему дедушке.

— А он не будет против?

— Нет, он совсем не против. Тем более, что он сам предложил мне не тратить деньги на отель и поселиться в его квартире.

— О, спасибо огромное, тетя! — Ракель прижимается поближе к Алисии и заключает ее в свои объятия, которые та с радостью принимает. — Спасибо… Что бы я без вас делала…

— Ах, милая… — говорит Алисия.

Спустя несколько секунд Алисия отстраняется от Ракель и начинает рассматривать ее, слегка нахмурившись.

— Да уж, что-то ты неважно выглядишь, — немного поправив слегка спутанные волосы Ракель, задумчиво отмечает Алисия. — Неужели ты так сильно переживала из-за всего этого кошмара, что перестала себя жалеть?

— Ну да, это время было очень тяжелое… — неуверенно отвечает Ракель, намеренно решив скрыть от Алисии то, что она несколько раз чувствовала легкое недомогание и мысленно списав это на слишком сильный стресс от пережитого. — Вы же знайте, как для меня это важно. Поэтому я и переживаю…

— Тебе не надо так сильно изводить себя, дорогая. Это не кончится ничем хорошим. Не дай бог, ты заработаешь себе какие-нибудь болезни. Потом будешь бегать по врачам и лежать в больнице неделями или даже месяцами.

— Не беспокойтесь, тетушка, со мной все будет хорошо, — слегка улыбается Ракель.

— Хотелось бы верить…

Есть что-то в поведении Ракель, что настораживает Алисию, но не может понять, что именно. Однако она видит, что девушка явно кажется очень измотанной, а ее глаза красные и грустные не только из-за переживаний из-за всего происходящего… Впрочем, женщина решает не требовать объяснения и решает просто быть рядом со своей племянницей и поддержать ее в столь непростое время.

— Ладно, милая, ты уж извини меня, но я вынуждена оставить тебя на некоторое время, — задумчиво говорит Алисия. — Я заберу все свои вещи из отеля, выпишусь из него и перевезу все сюда. Ведь я уже договорилась с мистером Кэмероном, что буду жить здесь.

— Конечно, поезжайте, — с легкой улыбкой кивает Ракель. — Буду ждать вас…

— Не переживай, я оставлю тебя лишь на некоторое время. А потом я вернусь, и мы с тобой подольше обо всем поговорим.

— Если хотите, то можете взять мою машину… Чтобы не тратить деньги на такси…

— А можно?

— Конечно, можно! — скромно улыбается Ракель. — Ключи лежат на столике рядом с входной дверью.

— Спасибо большое, Ракель. Ты очень добра ко мне.

— Да и вообще, пользуйтесь ею когда вам будет нужно. Я совсем не против.

— Хорошо, радость моя. Как пожелаешь. — Алисия мило целует Ракель в щеку. — Я скоро вернусь. Не скучай тут без меня. Хотя думаю, что тебе не придется долго быть одной, потому что твой дедушка обещал вернуться очень скоро.

— Идите, а я закрою за вами дверь.

Алисия гладит Ракель по щеке, берет свою сумочку и ключи от машины своей племянницы и закрывает за собой входную дверь после того как покидает квартиру. А спустя несколько секунд девушка медленно встает, направляется в гостиную и запирает ее на замок. После этого она медленным шагом доходит до дивана и присаживается на него, уставив свой пустой взгляд в одну точку.

« Кажется, предсказания Амелии и правда работают, — думает Ракель. — Если она и правда сказала тете, что меня еще ждут непростые испытания, то это правда. Только вот эта женщина ничего не сказала мне о том, что мои отношения придут к концу. Что я столкнусь с кобелем, который найдет себе какую-то шлюху и будет облизывать ее с головы до ног. »

Ракель тяжело вздыхает и проводит рукой по своим волосам.

«В любом случае я бы с радостью поговорила с Амелией , — думает Ракель. — Спросила бы ее о своей судьбе. Может, я бы смогла уговорить ее рассказать намного больше, чем я узнала тогда, во время первого визита. Или попросить тетю прислать той женщины фотографии моих рук и написать адрес моей электронной почты, чтобы она подробно все мне написала? Ох… Не знаю… Вроде бы и не хочется знать свою судьбу. А вроде бы… Может, я смогу узнать, закончатся ли все мои беды в ближайшее время. Когда я смогу начать жить спокойной жизнью и перестать как-то страдать. »

Немного погодя Ракель начинает вспоминать свой разговор с Алисией, во время которого она рассказала ей о своей встрече с Терренсом. Которого эта женщина в той или иной степени начала защищать, даже прекрасно зная, что он сделал. Конечно, она вполне могла бы немного помечтать о том, что все слова, которые мужчина сказал ее тетушке – чистая правда. Однако брюнетка не хочет тешить себя несбыточными надеждами и страдать из-за собственных же иллюзий.