— Ну знайте… — без эмоций на лице усмехается Эдвард, продолжая смотреть в одну точку. — Если честно, то сейчас оно кричит: « Исчезни из ее жизни, предатель! Она не достойна такой сволочи, как ты! Ей нужен совершенно другой человек, который будет в тысячу раз лучше тебя. ».

— Это не зов сердца, а чувство вины, — слегка улыбается Ребекка. — Именно оно тянет тебя на дно. Ты боишься, что тебя не простят и не поймут, и поэтому хочешь спрятаться в своем коконе, лишь бы не смотреть в глаза тем, кто обижен на тебя. Но с этим надо бороться, если ты хочешь вернуть любовь, уважение и доверие семьи и бывшей девушки. Не позволяй чувству вины взять над тобой верх и заставлять отсиживаться в кустах. Так ты уж точно никогда не станешь лучше и только больше усугубишь отношения со своей семьей. Трусов и болтунов никто не любит, помни это.

— Спасибо за совет, миссис МакКлайф, — через силу выдавливает из себя хоть какую-то улыбку Эдвард. — Ваши слова мотивируют.

— Нет мои слова, Эдвард, а твоя любовь к Наталии. Именно она является твоим самым сильным мотиватором, который поможет тебе сделать все, чего от тебя ждут столько людей.

— Надеюсь, эта мотивация поможет мне спасти Наталию и наладить отношения с близкими людьми. Хочу сделать все возможное для этого и… Заставить если не гордиться мной и возводить в рамки героев… Так хотя бы просто перестать считать меня подонком.

— Я считаю, что первые шаги ты уже сделал. — Ребекка с легкой улыбкой кладет руку на плечо морально разбитого Эдварда. — И продолжай в том же духе. Докажи всем, что ты не тот человек, коим тебя считают, и тогда люди призадумываются и начнут сомневаться в твоих эгоизме, жадности и подлости. Помоги Наталии спастись от твоего дяди и не дай никому причинить ей вред. Да, это будет непросто, но рано или поздно все твои страдания и желание рискнуть жизнью ради дорогих тебе людей вознаградится . Может быть, не сразу, но однажды все так и будет.

— Обещаю, я сделаю все, чтобы помочь Наталии и доказать всем, что вы неправильно поняли меня, — уверенно отвечает Эдвард. — И сделаю все возможное, чтобы вы все-таки начали хоть немного гордиться мной и не стыдились поставить в пример. Я не идеален, но буду стремиться стать лучше.

— Все в твоих руках, Эдвард. Главное – не давать ни малейшего повода усомниться в твоей искренности, верить в себя и свои силы и никогда не сдаваться, даже если тебе очень тяжело, и ты чувствуешь, что находишься на пределе своих возможностей. В свое время Терренс оказался в похожей ситуации, когда все ополчились против него. Но он изменил их мнения и заслужил второй шанс. Раз твой друг смог, значит, и ты сможешь.

— Я больше не разочарую своих близких. И сделаю все, чтобы все было совсем иначе.

Ребекка ничего не говорит и просто скромно улыбается. Хоть она уже не кажется такой холодной, пока что женщина держит Эдварда на дистанции и не позволяет ему обнять ее. Даже если он очень хочет прижаться поближе к этой женщине и почувствовать ее тепло. Однако несмотря ни на что, Ребекка находится на стороне этого парня. В отличие от Терренса, скрывающего желание проявить заботу о нем, она приоткрывает свои чувства, хотя и не говорит о них слишком откровенно. Тем не менее Эдвард рад добиться хоть чего-то и понимает, что никто не станет забывать его грехи и стискивать в своих крепких объятиях со словами о том, как сильно он ими любим.

Наступил новый день. Великобритания. Лондон. Время около часа дня. Сегодня с утра было пасмурно, а недавно начался сильный дождь, который, похоже, не собирается заканчиваться в ближайшее время. Поскольку ей не надо идти на работу, то Алисия решила остаться дома и перебрать кое-какие вещи у себя в комнате. И все это время женщина не перестает думать о том, что происходит в жизни Ракель и людей из ее окружения.

«Боже, почему мне так не спокойно? — оторвав взгляд от тех вещей, что лежат на кровати, на которой она сидит, думает Алисия. — Каждый раз, когда я думаю о Ракель, мне кажется, что с ней или людьми из ее круга происходит что-то не очень хорошее. Мои предчувствия еще ни разу не подводили меня.»

Алисия с тяжелым вздохом встает с кровати и медленными шагами направляется к окну, с грустью во взгляде начав рассматривать то, что находится за пределами ее комнаты. Впрочем, ничего, кроме серого неба, пробок на дороге, проливного дождя и людей, которые едва ли не бегут домой с раскрытыми зонтами домой, женщина не видит. А вдали сейчас с трудом можно что-то различить из-за того, что все дальние здания будто бы растворились в воздухе.

«И мне никак не дают покоя слова Амелии о том, что над Терренсом висит угроза. Она сказала это уже несколько раз, да и недавно он сам подтвердил, что попадал в неприятные ситуации. Что если Эдвард действительно хочет навредить своему другу? И с его дядей все очень сложно… Похоже, тот тип слишком уж жестокий, и он ни перед чем не остановится. Также я искренне удивлена, что Амелия считает, будто Эдвард может оказаться не таким, за кого его принимают. Ну да, Терренс не говорил, что его друг откровенно заявил о желании убить и ограбить семью. Но раз он повел себя так ужасно по отношению к своей семье, то ему даже и говорить ничего не надо. Тем более, что поводов сделать это у этого парня масса…»

Алисия медленно выдыхает, качая головой.

«Ох, не знаю… Может быть, я просто не знаю всей истории и не могу сделать окончательный вывод… Я знаю только лишь версию Терренса, который и правда мог обвинить Эдварда во всех грехах со злости. К тому же, я еще не знаю, какой секрет все это время скрывала Наталия и причины ее расставания с Эдвардом. И было бы удивительно, если бы история с наследством и история с расставанием были бы как-то связаны.»

Спустя некоторое время Алисия отходит от окна и начинает медленными шагами наматывать круги по всей комнате.

«Но каким бы плохим ни был Эдвард, я должна признаться, что мне нравилась его пара с Наталией. Я видела этого парня всего пару раз… И один из них был тогда, когда рядом с ним была еще и Наталия. Между этими людьми были чувства. Возможно, не такие сильные, но они могли бы стать сильнее, если бы эти ребята не расстались. Интересно, эти двое еще любят друг друга? Вдруг они решили попытаться убедить окружающих, что их больше ничего не связывает? Вдруг Наталия и Эдвард в какой-то момент остыли друг к другу и поэтому расстались? Может, им просто нужно было поработать над отношениями, как это сделали моя племянница и ее жених? Ведь спустя несколько месяцев после примирения Ракель и Терренс снова почувствовали себя счастливыми и не страдают от недостатка внимания! »

Взгляд Алисии останавливается на небольшой картине какого-то шикарного вида на озеро и густые леса, что висит в ее комнате.

« А может, и правильно, что расстались!Раз Эдвард предал всю свою семью, то Наталия не была бы несчастна с таким подонком. Эта девочка заслуживает гораздо лучшего. Я бы хотела, чтобы Амелия оказалась права насчет того, что у Эдварда могла бы быть веская причина, по которой он не отказывается от наследства. Неужели он не понимает, что ему уже никогда не удастся вернуть чье-то доверие и любовь и тех, кого сделает жертвами ради своих целей?»

Немного походив по комнате, Алисия присаживается на кровать и тяжело вздыхает, пригладив свои короткие волосы и поправив маленькие заколки-невидимки, которыми заколоты пряди у нее на висках.

«Пожалуйста, господи, пусть эта история закончится хорошо, — с жалостью во взгляде умоляет Алисия. — Хочу, чтобы Эдвард одумался и понял, что убив человека, его уже не вернешь назад. Чтобы его дядя ответил по всей строгости закона за все свои злодеяния… Чтобы Терренс избавился от угрызений совести по поводу своих поступков в прошлом. Чтобы Ракель обрела мир и покой и начала готовиться к свадьбе. Чтобы Наталия набралась мужества рассказать всем близким о своем секрете и обрела свое личное счастье. Чтобы она больше не встретила мерзавцев, которым нужны ее красота, тело и молодость…»