— Я с тобой полностью согласен, красавица. Ты уже давно не ребенок и можешь сама решать, что тебе делать. Родители дали тебе все что нужно, а дальше уже только ты выбираешь свой путь.

— Я уже выбрала свой путь и ни за что не пожалею об этом, — скромно улыбается Анна. — Выбрала мужчину, с которым хочу быть. Место, где хочу жить. Жизнь, которая меня полностью устраивает. Я всю жизнь стремилась к этому и все-таки получила то, что так хотела.

— Вот почему ты в глубине души всегда была такой бунтаркой, — тихо хихикает Даниэль, приобняв Анну за плечи. — Не каждая девушка – и даже парень – решилась бы пойти против воли своих родителей и начать жить по-своему.

— Возможно, я бы убежала бы еще подростком, если бы встретила парня, с которым хотела бы жить. Мне нужно было только найти смелость. Знать, что мне есть куда бежать. Я же не могла сбежать в никуда. Болтаться по улицам как бездомная, копаться в мусорных баках в поисках еды и спать на грязном асфальте…

— Я понимаю.

— Однако недавно у меня все-таки появился шанс что-то поменять в своей жизни. Прекратить кому-то решать все за меня и позволять думать, что я буду счастлива жить так, как они этого хотят. Я – человек ! Я имею право выражать свои чувства и говорить « нет », если чего-то не хочу.

— Имеешь в виду меня? — загадочно улыбается Даниэль, нежным взглядом глядя на Анну.

— Конечно, тебя, красавчик. — Анна со скромной улыбкой целует Даниэля в щеку. — Ты вообще сыграл огромную роль в моей жизни и сделал ее в тысячу раз лучше. Я никогда это не забуду и всегда буду благодарна тебе.

— Но хочу заметить, что это было лишь твое решение. Я всего лишь предложил тебе помощь и крышу над головой.

— Я была бы полной дурой, если бы все-таки отказалась переезжать в дом человека, которого тогда еще плохо знала, но с которым мне уже было очень хорошо.

— Ах, любовь моя…

Даниэль мило целует Анну в висок и с легкой улыбкой прижимает ее поближе к себе, пока она обвивает руки вокруг его талии и на секунду прикрывает глаза, чувствуя себя как никогда счастливой и любимой. Некоторое время влюбленные продолжают неторопливо идти по центру города в нужном направлении, но вскоре какой-то мужчина, находящийся где-то рядом, громко окликает не их обоих, а лишь зеленоглазую девушку:

— Анна?!

Анна широко распахивает глаза, когда слышит свое имя, и оборачивается на зов. После чего через пару мгновений то же самое делает и Даниэль. Девушка резко бледнеет, когда видит в нескольких метрах от себя высокого мужчину среднего возраста. Примерно того же, что и ее парень. Он одет в серый строгий костюм и темно-синей рубашку. Его темно-коричневые волосы очень коротко подстрижены, а небольшая щетина на лице выглядит ухоженной. Некоторыми чертами лица он чем-то напоминает саму рыжеволосую девушку, которая очень быстро понимает, что этот человек очень даже ей знаком.

— Отец? — неуверенно произносит Анна, уставив свои широко распахнутые глаза на мужчину и начав часто дышать.

— Что? — начинает нервничать Даниэль. — Отец ?

— Господи, только не это… Только не это… Пожалуйста…

— Черт, неужели это и есть твой отец?

— Да, это он… — тихо подтверждает Анна, на пару секунд прикрыв слегка приоткрытый рот рукой.

— Надо же… — взволнованно произносит Даниэль.

— Даниэль, если мои глаза не обманывают, убей меня, пожалуйста. Если отец сейчас подойдет к нам, то сделай со мной что-нибудь…

— Нет-нет, даже думать об этом не смей, — тараторит Даниэль и мягко гладит Анну по спине. — Все хорошо, милая, успокойся, пожалуйста.

— Нет, пожалуйста, господи, только не сейчас… — качает головой Анна, понимая, что ее бросает в дрожь. — Только не сейчас… Пожалуйста, пусть он уйдет… Сейчас я не готова его видеть! Я не хочу! Нет…

Но как бы Анна ни молилась высшим силам, незнакомый мужчина уверенно приближается к девушке и Даниэлю, который отстраняется от нее и просто стоит рядом с ней, напряженно смотря на отца возлюбленной и нервно одергивая рукава куртки. Девушка с ужасом думает о том, что сейчас может произойти и не может пошевелиться, испуганно глазея на мужчину, который подходит к ней и пару секунд хмуро рассматривает ее.

— Ну здравствуй, Анна, — спокойно, но сухо произносит мужчина.

— Здравствуй, папа, — медленно опуская взгляд вниз, тихо здоровается Анна. — Я… Не знала, что встречу тебя…

— Я тоже не думал, что встречу тебя… — Незнакомец на секунду замолкает. — Когда-нибудь .

— Э-э-э…

— Ничего не хочешь мне сказать? А, доченька? Может, у тебя найдется объяснение твоим безобразным поступкам?

— Я не… — растерянно произносит Анна.

— Не надо мямлить! Говори четко и ясно! Что ты, черт возьми, устроила? Как это все называется?

— Я не сделала ничего плохого!

— Не сделала? — громко удивляется незнакомец. — А ничего, что ты свела нас с матерью с ума? Несколько месяцев о тебе не было ни слуху, ни духу!

— Папа, я хочу…

— Послушай, Анна, я знаю, что ты уже взрослая девушка и вполне можешь жить самостоятельно, — резко выдохнув, более спокойно отвечает мужчина. — Но ты поступила омерзительно ! Как ты могла сделать это со мной и своей матерью? Уйти из дома и пропасть на несколько месяцев!

— Я могу все объяснить…

— Ты хоть понимаешь, что нам пришлось пережить после того, как мы вернулись домой и обнаружили, что тебя нет дома? Рвали и метали из-за того, что полиция отказалась помогать нам, сославшись на то, что ты ушла из дома по своей воле и уже давно перестала быть ребенком! Посоветовали, черт возьми, оставить тебя в покое!

— Э-э-э… — произносит Анна, пока ее глаза испуганно глазеют на явно разозленного мужчину.

— Да мы были готовы разнести все отделение полицию к чертовой матери и потребовать, чтобы они начали поиски! Чтобы вернули тебя домой!

— Но я же не пропадала без вести! — разведя руками, неуверенно говорит Анна. — Я оставила для вас с мамой записку, в которой все объяснила и извинилась за то, что поступила так.

— Пф, записку она оставила! — хмыкает незнакомец, закатив глаза. — Ты не имела права поступать так безобразно!

— Я понимаю твое беспокойство, но…

— А тебя не волнует то, что мы себе места не находили и такое себе придумали, что даже вспомнить страшно? Как у нас все дела стали идти хуже из-за того, что мы не могли полностью сосредоточиться на них и все время думали о тебе. О том, где тебя носило. Но вот спустя несколько месяцев ты объявляешься и спокойно гуляешь по городу, как будто у тебя нет отца и матери, которые рвали на себе волосы!

— Послушай, папа, я… — неуверенно произносит Анна, выглядя довольно испуганной и нервно перебирая пальцы.

— Что, стыдно стало? За то, как ты помотала нам с Лилиан нервы! За то, что отключила телефон и не отвечала ни на какие наши звонки и сообщения!

— Я сменила номер после того, как ушла из дома.

— А, ну понятно! Чтобы мы не нашли тебя! Чтобы отец с матерью не трезвонили тебе целыми днями и не требовали немедленно вернуться домой!

— Папа… — с жалостью во взгляде произносит Анна.

— Ты совсем отбилась от рук, Анна. Раньше часто шла против воли старших и не подчинялась тем, кто лучше знал, что для тебя лучше. А сейчас так совсем обнаглела!

— Не говори так, прошу тебя…

— А все потому, что ты всегда общалась с плохими людьми. Отказывалась проводить время с теми, с кем ты должна была общаться. Вместо этого выбрала себе людей, которые слишком дурно влияют на тебя. Например, Ракель Кэмерон и Наталия Рочестер. Наверняка сами всегда были головной болью своих родителей и еще и решили испортить нашу с Лилиан дочь.

— Мои подружки очень хорошие! Я всегда чувствовала себя прекрасно в их компании. Именно с Ракель и Наталией я чувствую себя собой. С ними мне всегда было весело и интересно.