— В чем Хелен-то виновата перед ним? — издает тихий всхлип Анна. — Что она сделала этому человеку?

— Теперь эта гнида будет использовать Маршалл, чтобы манипулировать Роузом. Заставит его плясать под свою дудку.

— И у него появилось гораздо больше поводов для провокации, — добавляет Даниэль. — Он с легкостью позволит всем этим крысам делать с ней все что им вздумается. Начиная с обычного запугивания и заканчивая попытками изнасилования и всякими жесткими пытками.

— Нет-нет, пожалуйста, не говорите так, — со слезами на глазах качает головой Анна. — Я ничего не хочу об этом слышать.

— Однако это правда, — устало вздыхает Терренс. — Хелен у них в руках. И мы уже не сможем ее защитить. А одна она точно не справится со всей этой стаей.

— Хелен этого не заслужила. Она хорошая девушка. Она ни в чем не виновата. Ни в чем.

Закрыв лицо обеими руками и согнувшись пополам, Анна перестает сдерживать слезы с чувством дрожи во всем теле. Даниэль пулей пересаживается с пассажирского на заднее сиденье и заключает девушку в крепкие объятия, пока та кладет руку ему на спину и крепко сжимает пальцами футболку, уткнувшись носом в мужскую грудь.

— Тише-тише, девочка моя, тише, я рядом, — пытается успокоить Даниэль, нежно поглаживая Анну по голове. — Все будет хорошо. Я обещаю.

— Надо собираться все вместе и решать, что делать, — собранно говорит Терренс. — И наконец-то отправить мистеру Джонсону голосовое сообщение.

— И поддержать Питера, — добавляет Даниэль. — Даже представить страшно, что он сейчас испытывает.

— Да уж… Особенно сейчас, когда он ничего не может сделать.

— Если с Хелен что-то случится, он этого не переживет. В этот раз мы вряд ли сможем облегчить ему жизнь.

— Тем более, он все еще далеко не в порядке. Старые раны снова и снова дают о себе знать.

— Нужно найти Хелен до того, как те гады захотят убить ее, — низким голосом говорит Анна и шмыгает носом, чувствуя, как сильно ее колотит, пока она крепко прижимается к Даниэлю. — Хотя я не знаю как…

— Верно, нельзя допустить ее гибели. А иначе мы сто пудов потеряем еще и Питера. Во второй раз мы уже не вытащим его из ямы.

— Да он и сам не захочет выбираться, — с тревогой добавляет Даниэль.

— Так ладно, ребята, — резко выдохнув, приподнимает голову Терренс. — Значит, пока что ждем новостей от Ракель, а затем собираемся где-нибудь и обсуждаем план действий.

— И боюсь, теперь миссис Маршалл придется узнать всю правду, которую так усердно скрывала Хелен, — выражает тревогу Анна и вытирает слезы под глазами. — Мы не сможем молчать после того, как ее похитили люди Маркуса.

— К сожалению, — тихо вздыхает Даниэль. — У нее появятся вопросы, если Хелен вовремя не вернется домой и не ответит на ее звонки.

— Рано или поздно эта женщина все узнала бы, — отмечает Терренс. — Раз Хелен не захотела ничего ей рассказывать, то это миссия теперь возлагается на нас с вами.

— Ее удар хватит, когда она узнает о похищении, — тихо говорит Анна.

— Да, но мы не можем молчать!

— Тем более, если Ракель привезет к ней домой раненого Сэмми, — добавляет Даниэль.

— У меня сердце разрывается от мысли, что нам придется это сделать, — признается Анна.

— Ладно, ребята, следуем мною предложенному плану, а там будет видно, — уверенно говорит Терренс, доставая свой смартфон из кармана на коротких джинсовых штанах.

— Кстати, насколько я понимаю, Эдвард с Наталией пока ничего не знают, — отмечает Даниэль. — Я не видел ни одного сообщения от них в чате. Там писал только Пит.

— Наталия не была онлайн с самого утра, — сообщает Анна, когда достает из сумочки свой телефон и что-то в нем проверяет. — Последний раз – в десять двадцать два.

— Эдвард тоже не заходил с одиннадцати часов, — говорит Терренс, водя пальцем по сенсорному экрану.

— И как мы до них достучимся, раз они где-то шляются? — разводит руками Даниэль.

— Как бы с ними ничего не случилось, — выражает тревогу Анна. — А то вдруг Маркус и его сообщники и за них возьмутся.

— Не думаю, что ему сейчас интересны мы с вами. Его главная цель – Хелен и Питер.

— Возможно, Эдвард сейчас где-то проводит время с Наталией.

— Скорее всего. Увлеклись друг другом и отключили свои телефоны к чертовой матери.

— Да сто пудов! — восклицает Терренс.

— Эй, МакКлайф, а ты разве не разговаривал сегодня со своим братцем? — спрашивает Даниэль.

— Нет, сегодня я его не слышал и не видел. Лишь вчера вечером мы обменивались сообщениями. Поржали над одним смешным видосиком.

— В любом случае они обязательно увидят все сообщения, — предполагает Анна. — Может быть, гораздо позже, но увидят.

— Хорошо бы это произошло до того, как Ракель вернется к нам с новостями о Сэмми, — задумчиво отвечает Даниэль.

— Черт, да где этот спиногрыз там лазает? — возмущается Терренс, продолжая что-то проверять в своем телефоне. — Еще и эта белокурая красавица пропала куда-то.

— Не уверена, что у меня получится, но я попробую ей сейчас позвонить, — уверенно говорит Анна и дрожащими пальцами начинает набирать какой-то телефонный номер, время от времени шмыгая носом и вытирая слезы под покрасневшими глазами. — Может, повезет, и она ответит.

— Тогда я буду донимать этого крысеныша звонками. А когда он объявится, я задам ему трепку. Просто так. Потому что сегодня он люлей еще не получал.

— Окей, ну а я звякну Питу, — вызывается Даниэль, пока голова все еще тихо всхлипывающей Анны лежит у него на плече. — Попробую поддержать его. А может, он сможет рассказать еще что-нибудь важное.

Спустя некоторое время только лишь Даниэлю удается связаться с Питером и получить подтверждение того, что с Хелен действительно произошла беда. В то время, пока Анне и Терренсу не удается достучаться до Эдварда и Наталии, которые будто провалились сквозь землю и даже не думают отвечать на чьи-либо звонки. Тем не менее после пары попыток друзья решают сдаться и попробовать набрать им чуть позже. И в ожидании новостей от Ракель они записывают голосовое сообщение для Виктора Джонсона и отправляют его с надеждой, что он все-таки его прослушает и постарается принять какие-то меры для спасения Хелен от того, что ей сейчас угрожает.

На самом деле с Наталией и Эдвардом все в порядке. Очень даже в порядке. Ни о чем не подозревающие влюбленные проводят время в домике мужчины, который уже практически смирился с тем, что ему не удастся закончить ремонт к моменту бракосочетания. Никто не может до них достучаться, потому что оба отключили свои телефоны, чтобы в кои-то веки провести время наедине, не отвлекаясь ни на что-либо еще и забыв обо всем на свете. И нет, Эдвард с Наталией не просто мило болтают, поедая что-нибудь вкусненькое, валясь на мягком диване и смотря какое-то кино по недавно приобретенному и повешенному на стенку большому телевизору.

Будущие супруги уединились в спальне, которая является, пожалуй, единственным местом в доме, где ремонт уже давно завершен. Легкий теплый ветерок через открытое нараспашку окно попадает в комнату, где сейчас очень-очень жарко. Точнее, так кажется самим влюбленным, чьи обнаженные тела источают обжигающее тепло, пока их уста сливаются в нежном, продолжительном поцелуе, пальцы создают в волосах полный беспорядок, а руки медленно, но уверенно скользят по шее, плечам и рукам. Никто никуда не торопится. Они оба наслаждаются каждым моментом, вкладывают душу во все свои действия и следят за тем, чтобы друг другу было комфортно.

Одна теплая ладонь Эдварда нежно придерживает щеку Наталии, а вторая наглаживает идеально ровную спину любимой, позволяя ему наслаждаться прикосновениями к гладкой женской коже, пока он полной грудью вдыхает ее притягательный, дурманящий разум запах. Пальцы девушки сжимают и слегка оттягивают густые черные волосы мужчины, руки ласкают его широкие плечи и крепкие бицепсы, а она сама как можно ближе к обнаженному торсу, выгибая спину и отклячивая ягодицы. Парочка невесомых поцелуев на изгибе шеи и нежная ласка ушей и места за ним невольно заставляют ее испустить тихий, чувственный стон и в ответ провести кончиками пальцев по широкой груди и твердым как камень мышцам живота.