— Не знаю, Ракель… Мне что-то неспокойно… Я не хочу, чтобы между нами произошел еще один скандал. Больше не хочу ругаться с Эдвардом и тем более драться с ним. А иначе я могу зайти слишком далеко. И не хочу видеть истерики Наталии и тратить остатки сил на то, чтобы привести ее в чувства.

— Я тоже не хочу, но почему-то мне кажется, что Эдвард пришел сюда вовсе не ругаться.

— Ох… — Терренс задумывается на несколько секунд и резко выдыхает. — Хорошо! Давай рискнем. Но при малейших признаках напряжения мы выставляем Эдварда за дверь.

— Да уж. Твой братец может начудить чего угодно .

— Об этом я и говорю.

— Значит, решено?

— Да. — Терренс переводит взгляд на Блер и уверенно кивает. — Блер, пригласи их сюда, пожалуйста.

Блер быстрым шагом подходит к двери, открывает ее и делает подзывающий жест. Через несколько секунд в гостиную медленно заходит Наталия, а за ней неуверенно ковыляет бледный и напряженный Эдвард. Терренс и Ракель встают с дивана и встают рядом друг с другом, переведя взгляд на неожиданных гостей и мгновенно почувствовав, как ими овладевает сильное напряжение. Девушка берет мужчину под руку и прижимается к нему как можно ближе, пока Наталия и Эдвард встают напротив них. Хоть Ракель и Терренс смотрят на них без агрессии, они не собираются проявлять теплый прием и снаружи кажутся немного холодными. Хотя они и приходят в замешательство из-за того, что МакКлайфа-младший и Рочестер крепко держатся за руки и стоят довольно близко друг к другу.

В воздухе воцаряется напряженная тишина, во время которой все неуверенно переглядываются друг с другом. Их широко распахнутые глаза полны некого страха, а тела одержимо сильным напряжением. Движения становятся скованными, сердце бьется чаще, а в горле становится сухо. Терренс, Ракель, Эдвард и Наталия одержимы желанием развернуться и уйти. Но несмотря на это, обе пары по-прежнему стоят друг напротив друга, боясь представить, что сейчас может произойти, но понимая, что рано или поздно это должно было бы случиться если не в доме Терренса и Ракель, так в зале суда.

Но в какой-то момент Ракель становится первой, кто решает нарушить тишину, по-прежнему держа Терренса под руку и прижимаясь к нему как можно ближе с надеждой немного помочь себе и поддержать мужчину.

— Э-э-э, привет… — тихо и неуверенно произносит Ракель. — Не знали, что вы придете…

Эдвард очень тихо и неуверенно произносит что-то вроде « привет ». А Наталия заговаривает чуточку увереннее, хотя и сама очень нервничает и чувствует себя ужасно неловко:

— Привет. Знаю, мы виделись пару дней назад, но…

— Все в порядке, — бросает легкую улыбку Ракель. — Рада тебя видеть, подружка.

В воздухе опять воцаряется небольшая пауза, потому что Наталия ничего не говорит. Но вскоре ее нарушает Терренс, переведя напряженный взгляд на Эдварда, который нервничает, пожалуй, больше остальных.

— Рад видеть тебя, Эдвард, — очень неуверенно говорит Терренс. — Вижу, ты все-таки решил объявиться.

— Да я никуда и не пропадал… — отведя взгляд в сторону, неуверенно отвечает Эдвард. — Даже и не пытался…

— Однако все подумали, что ты… Будто бы сквозь землю провалился.

— Как видишь – нет. Я все еще здесь.

Терренс больше ничего не говорит и бесшумно выдыхает, начав перебирать пальцы с надеждой немного успокоиться, пока Ракель снова неуверенно берет слово:

— Вы… Шли сюда по одному? Оказались здесь… Случайно ?

— Э-э-э, не совсем… — неуверенно говорит Наталия, слегка прикусив губу и немного испуганно смотря на Терренса и Ракель. — Мы пришли сюда… Вместе … Блер должна была вам сказать.

— Она сказала.

— Кстати, а почему вы стоите так близко друг к другу и… — немного удивленно интересуется Терренс и невольно переводит взгляд на сцепленные пальцы рук Эдварда и Наталии. — Держитесь за руки? Как-то… Странно … В вашем случае…

— Э-э-э… — запинается Эдвард, отведя взгляд в сторону. — Ну…

— Есть что-то, чего мы не знаем?

— Да… Где-то так.

— Так говорите.

— А вы поймете? — неуверенно интересуется Наталия.

— Конечно, поймем, — со скромной улыбкой пожимает плечами Ракель.

— Что ж, в таком случае… Мы бы хотели…

В воздухе опять воцаряется пауза, потому что Наталия замолкает и поджимает губы, опустив взгляд вниз.

— Скажите обо всем прямо и не тяните кота за хвост, — спокойно говорит Терренс, скрестив руки на груди. — Не надо говорить загадками.

— Не знаю, как вы воспримете эту новость, но… — время от времени бросая взгляд на Эдварда, неуверенно говорит Наталия. — Мы с Эдвардом… Э-э-э…

— Что? — округляет глаза Ракель.

— Мы с Наталией вместе , — спокойно сообщает Эдвард, неуверенно переведя взгляд на Ракель и Терренса. — Снова… Стали… Парой…

Даже если Терренс и Ракель догадывались об этом, они все равно удивляются и не знают, как им реагировать.

— Вы… — удивляется Ракель. — Что?

— Вы вместе? — широко распахивает глаза Терренс.

— Да, Терренс, — кивает Наталия. — Вместе .

— Ух ты… Вот эта новость…

— Знаю, вам двоим это может не очень понравиться, но… — Наталия на секунду переводит взгляд на свои руки. — Что неподвластно человеку не может быть как-то изменено. Если у тебя есть чувства к человеку, и ты понимаешь, что не можешь жить без него, то этому бесполезно сопротивляться. Ты никогда не станешь счастливее.

— Сколько бы мы ни пытались скрыть свои настоящие эмоции, нам не удалось это сделать, — тихо, неуверенно говорит Эдвард. — Есть вещи, которые мы… Действительно не можем изменить. Мы пытались, но в итоге все вернулось на круги своя. Впрочем… Мы не слишком и стремились бороться… Хотя и позволили себе мечтать, что однажды случится чудо, которое поможет нам осуществить… Наше маленькое желание…

— Мы с Эдвардом все спокойно обсудили и пришли к решению, что не хотим расставаться. Хотим забыть прошлое и начать все сначала. Знаем, что нам предстоит проделать огромную работу, чтобы окончательно все наладить, но… Мы хотим сделать это вместе . Это будет долгий и сложный путь, но мы оба готовы пройти его.

— И в итоге мы решили дать нашим отношениям еще один шанс и сделать друг друга счастливыми с учетом всех ошибок. И я надеюсь, что мы больше не расстанемся. Что никакие козни не разрушат то, что обещаем оберегать.

— Так что, вот так, друзья, — пожимает плечами Наталия. — Теперь вы знайте, что происходит в наших отношениях. Ну а радоваться за нас или нет – решать уже вам. Мы не просим об этом, если вы не хотите. Ничего страшного. Ни я, ни Эдвард не обидимся.

Терренс и Ракель вовсе и не собираются относиться к примирению Эдварда и Наталии плохо. Напротив, они рады за них, даже если не показывают огромной радости и кажутся немного холодными и равнодушными.

— Надо же! — с легкой улыбкой восклицает Ракель. — Так это же здорово! Здорово, что вы помирились.

— Вообще-то, мы и не намеревались разговаривать, — признается Наталия. — Просто случайно встретились и решили поговорить.

— Конечно, поначалу он был неловкий, но потом ситуация становилась как-то лучше, — тихо добавляет Эдвард. — И мы стали менее напряженными и зажатыми…

— Здорово, — мягко отвечает Ракель. — Я рада за вас.

— И я тоже рад за вас, — сдержанно говорит Терренс. — Хорошо, что все разрешилось.

— Спасибо большое, — неуверенно отвечает Эдвард.

— Да, спасибо, — тихо благодарит Наталия.

Несмотря на то, что Терренс и Ракель с легкой улыбкой на лице сказали, что рады за них, Наталии и Эдварду так не кажется. Они видят, что влюбленные слишком сдержанны и не выражают бурного восторга насчет их воссоединения.

— Мы с Терренсом говорили вам, что лучше сначала все обсудить между собой и только потом решать, что делать, — спокойно говорит Ракель. — Надо принимать решения лишь тогда, когда нет никакого выхода. Когда вы уже все обсудили и поняли, что нет смысла за что-то бороться.