— Вот видите, Алисия, — практически шепотом говорит Алексис. — Ракель догадывается , что с вами что-то не так. А вы упорно все отрицайте.

— Я и буду отрицать, — уверенно отвечает Алисия.

— Пожалуйста, прекратите все это и наконец-то расскажите ей про ту женщину. Скажите, что к вам приходили сообщники этой сумасшедшей и перевернули всю квартиру с ног на голову.

— Я уже сказала, что она не должна знать об этом. Мои беды не должны быть ее грузом. Это только лишь моя ответственность.

— Ракель для вас не чужой человек. Она – ваша родная племянница! Как вы можете скрывать от нее такие вещи и лгать ей о том, что все хорошо?

— У меня нет выбора, Лекси. Я не могу втягивать ее в свои проблемы.

— Вы же должны понимать, что теперь она так и будет постоянно спрашивать вас о том, что произошло.

— Пусть спрашивает.

— Неужели вы постоянно будете искать какие-то отмазки перед ней и делать вид, что все хорошо?

— Буду.

— Будет хуже, если она узнает все не от вас, а от других людей. Например, той же Элеанор или ее людей.

— Дай бог, она ничего не узнает.

— Этого не будет, Алисия. Настанет день, когда Ракель обо всем узнает.

— Я прекрасно понимаю ее желание узнать всю правду. Ведь она переживает за меня и хочет помочь мне.

— Вот и дайте ей знать, что происходит. Так будет намного лучше. Она перестанет гадать и задаваться вопросом, что происходит.

— Нет, Лекси… Я не хочу загружать ее своими проблемами.

— Простите, но вы поступайте неправильно .

— У нее и так своих проблем по горло. — Алисия вздыхает с грустью во взгляде. — Не хватало еще и заставлять ее разбираться с моими.

— Если человек очень захочет что-то сделать или узнать, он все равно найдет способ получить желаемое.

— Я должна сама со всем разобраться. Должна сама покончить с этой историей.

— Вы вряд ли покончите с этой историей сами. Та женщина запросто может уничтожить вас и добраться до этой девушки.

— Я найду способ отвязаться от этой женщины. — Алисия замолкает на пару секунд и тяжело вздыхает. — И хорошо… Если она так хочет заполучить мои деньги, ради бога. Я отдам их. Найду всю сумму. Буду отдавать постепенно. Отдам этой змее что угодно. Все сделаю, лишь бы Элеанор оставила меня в покое раз и навсегда.

— Алисия… — с жалостью во взгляде произносит Алексис.

— Ничего не говори Ракель про Элеанор. Ни-че-го.

— Но…

— Надеюсь, ты не рассказала ей о том, что здесь произошло? — слегка прищуривается Алисия.

— Нет, конечно, — уверенно качает головой Алексис. — Я ничего не говорила. Вы же просили меня! Не сказала, что здесь все было перевернуто вверх дном.

— Прекрасно! Вот и молчи дальше.

— Но я так хочу все ей рассказать…

— Не вздумай, Лекси. Не вздумай!

— Ладно-ладно, я ничего не скажу, — приподнимает руки перед собой Алексис. — Не беспокойтесь.

— А раз она не увидела синяк на лбу, значит, я хорошо скрыла его…

— Вы теперь все время будете ходить с косметикой на лице?

— До тех пор, пока синяки не пройдут.

Алексис ничего не говорит и тяжело вздыхает, пока Алисия окидывает всю комнату взглядом.

— Да, а в квартире точно не осталось никаких разбросанных вещей? — уточняет Алисия. — Ты успела все убрать до ее прихода?

— Да, конечно… — кивает Алексис. — Мне хватило времени убрать все на свои места. Ракель ничего не заподозрила.

— Прекрасно… Продолжай делать вид, что ты ничего не знаешь. Ничего не говори, если она вдруг начнет приставать к тебе с вопросами.

— Хорошо, Алисия, я все поняла. Обещаю, что не выдам вас до тех пор, пока вы сами не захотите рассказать ей все правду. Можете быть спокойны…

— Хорошо, я надеюсь, что ты меня услышала.

Алексис ничего не говорит и нервно сглатывает, с грустью во взгляде на измученную Алисию. Девушка считает, что женщина поступает неправильно, скрывая от Ракель всю правду о том, что сегодня произошло, и что от нее хочет некая Элеанор Вудхам. Блондинка уверена, что ее соседка не сможет молчать до бесконечности и однажды будет вынуждена раскрыть карты. Как бы усердно она ни пыталась сделать вид, что все хорошо.

Впрочем, Алексис решает не настаивать, поскольку она не имеет никакого отношения к происходящему в жизни Алисии. Хотя девушка и надеется, что ее соседка однажды сама, без всяких уговоров, добровольно расскажет Ракель о своей проблеме и даст ей понять, что есть кое-что, что заставляет ее беспокоиться.

***

А пока Алисия разговаривает с Алексис о своей тайне, которую не хочет рассказывать своей племяннице, Ракель находится в своей комнате. Девушка лежит на своей кровати и думает о том, что могло произойти с ее тетушкой, пока она гуляла по городу. Каждый новый день начинает все больше пугать ее, поскольку постоянно случается что-то плохое, из-за чего женщина сильно переживает. Каждый такой случай только больше убеждает девушку в том, что проблема серьезная. Правда, она не знает, что делать и чего можно ожидать в самое ближайшее время.

«Мне все это совсем не нравится, — с тревогой в душе думает Ракель. — Чего тетя Алисия так сильно боится? Что с ней происходит? Почему она не хочет ничего мне рассказывать? За пару дней моего пребывания здесь прошло уже столько всего, что окончательно убедило меня в том, что ей нужна чья-то помощь. Однако тетя продолжает упорно все отрицать. Убеждает меня в том, что я все придумываю.»

Ракель слегка хмурится.

«Я не думаю, что кто-то пытался ограбить ее, — думает Ракель. — Здесь нет ничего такого, что могло бы привлечь чье-то внимание. Ничего дорогого и очень ценного.»

Ракель нервно сглатывает.

«А если это было не ограбление, тогда что же могло произойти? — недоумевает Ракель. — В какую историю оказалась втянута тетя Алисия, раз она выглядит такой испуганной с того дня, как я приехала сюда. Почему она наотрез отказывается что-то объяснять? Кому эта женщина так сильно не угодила? Неужели это как-то связано со вчерашним поздним звонком?»

Ракель тяжело вздыхает.

« Господи, я так хочу все узнать… — думает Ракель. — Хочу вновь увидеть тетю такой, какой она была тогда, много лет назад. Бодрой, веселой, позитивной… Тетя Алисия всегда была полна энергии. Никогда не унывала и не сидела на месте. Находиться с ней было одно удовольствие. Но сейчас все так изменилось. Моя тетушка уже не такая. Она другая. А все из-за кого-то, кого она так боится. Кого-то, кто вселяет в нее страх и заставляет переживать и грустить. »

Ракель еще какое-то время над сложившейся ситуацией, а чуть позже кое-что вспоминает.

— Эй, погоди-ка… — задумчиво произносит Ракель и резко принимает сидячее положение на кровати. — Та комната… Которая все время закрыта… Насколько я помню, она всегда была заперта. Даже тогда, когда я бывала здесь еще ребенком. Каждый раз, когда я хотела туда зайти, она была закрыта. Но стеснялась спросить у тети, что там находиться.

Ракель слегка хмурится и еще пару секунд о чем-то думает.

— Может, там есть что-то, что помогло бы разъяснить эту ситуацию? — задается вопросом Ракель. — Не зря же она столько лет была заперта! Значит, там может находиться что-то очень важное для тети. Что-то, что я не должна видеть…

Ракель начинает поглаживать подбородок.

— Может быть, там я смогу найти что-то интересное? — спрашивает себя Ракель. — Что если там есть что-то, что может дать ответы на все мои вопросы? Вряд ли бы тетушка стала запирать ту комнату, если бы там было что-то запретное или очень важное для нее.

Ракель бросает короткий взгляд на окно.

— Было бы неплохо попасть туда… — задумчиво говорит Ракель. — Посмотреть, что там есть… Но как это сделать? Дверь ведь заперта на ключ, а я понятия не имею, где он находится.

Ракель слегка хмурится.

— Сейчас рисковать не стоит, — предполагает Ракель. — А вот вечером можно попробовать подойти поближе к той комнате.