— Делайте что хотите, но не смейте трогать тех, кто не является членом моей семьи! Уж мою бывшую девушку вы могли бы оставить в покое! Убьете вы ее или нет, но это ни на что не повлияет. Только лишь принесет горе тем, кто ее любит. Точно так же, как и в случае с невестой Терренса.

— О, а разве тебя это волнует? — удивляется Майкл. — Ты же вроде считаешь ее грязной шлюхой, трахающая со всеми мужиками? Ты сам об этом рассказал, когда я упомянул эту девчонку!

— Мне плевать на нее. Я просто не хочу, чтобы кто-то, не имеющий отношения к этой истории, пострадал. Это было бы слишком несправедливо!

— Ну значит, не так уж тебе наплевать. А иначе бы никак не отреагировал на мое желание уничтожить ее.

— Думайте что хотите. Но если вы тронете ее или мою мать, то я не отвечаю за себя. Клянусь, дядя Майкл.

— Хочешь ты этого или нет, но все людишки, окружающие тебя, будут уничтожены .

— Вы дорого за это заплатите.

— Неужели ты все думаешь, что я раскаюсь в своих поступках, сдамся и даже попрошу прощения? Не будь таким наивным дебилом, Эдвард! Выкинь все свои мечты из башки! Хватит витать в облаках и верить, что в мире всегда побеждает добро. Я не собираюсь играть с тобой в игры.

— Что ж… — Эдвард присаживается на стул и на несколько секунд призадумывается. — Теперь мне все понятно! Вы просто хотите убрать всех со своего пути, чтобы немного отвести душу. Вам просто это нравится.

— Ну да, убивать людей оказалось приятным занятием. Особенно если эти люди – твои заклятые враги или те, кто окружает какую-то тварь, что испортила тебе жизнь.

— Зачем вам нужны эти деньги? Вы и так сперли полным-полно бабла! Ваш сейф полностью ими забит, а на вашем счете в банке лежит баснословная сумма! Неужели вы решили приобрести себе золотые туалеты, ванные и раковины? Или отделанный бриллиантами смартфон? Не уж-то метите на первое место в рейтинге самых богатых людей планеты, согласно изданию Forbes ?

— Однажды я попаду в этот список и стану не только самым богатым человеком планеты, но еще и получу звание человека года, — с гордо поднятой головой уверенно заявляет Майкл.

— А за какие заслуги вы собирайтесь становиться человеком года? Даже если вы пожертвуйте некоторую сумму на благотворительность, это не станет великим поступком, ибо многие богатые люди это делают. Хотя для вас лично это стало бы… Так что я бы предложил вам сделать хоть что-то доброе и полезное для детей, живущих в приютах, животных в питомниках или тяжелобольных людей.

— Благотворительность – пустая трата времени, — фальшиво улыбается Майкл и аккуратно поправляет воротник своей белоснежной рубашки. — Если кому-то нравится этим заниматься – пускай. А лично я предпочитаю вкладывать деньги во что-то более существенное. Например, в расширение бизнеса… У меня есть огромные планы по усовершенствованиям, которые принесут мне еще больше денег.

— Да, вам больше нравится платить своим сообщникам за то, что те преследовали моих родственников и угрожали им. Или отстегивать кругленькие суммы, чтобы вы смогли выйти сухим из воды, чужими руками убивая тех, кто вам мешает.

— А мои сообщники, как ты их называешь, получают очень хорошие деньги. Никто ни на что не жалуются, и я рад , что смог помочь им. Многие из них, кстати, подыхали от голода и жили в нищете. Но благодаря мне у них появилась почва под ногами, и они знают, что если будут продолжать работать на меня, то я всегда помогу им в личных делах.

— Потому что они такие же жадные и злые, как и вы, — уставляет на Майкла свой холодный и презренный взгляд Эдвард.

— Нет, Эдвард, такие же жадные и злые, как ТЫ! — Майкл указывает пальцем на Эдварда. — И кстати, ты разве не знаешь, что нехорошо оскорблять человека, если у тебя и самого полно скелетов в шкафу? Я ведь мог бы рассказать о тебе гораздо больше, чем сейчас известно твоему окружению. Мы оба знаем, какие еще грешки ты совершил…

— О, я вам скажу больше: убийство человека с целью получения наследства тоже никого не красит. Даже если вы делайте это чужими руками, вам все равно придется отвечать как организатор преступлений. И если полиция вас арестует и докажет вашу вину, то вас могут обвинить по куче статей, которые предусматривают огромный срок лишения свободы. Вплоть до пожизненного. А если бы у нас существовала смертная казнь, то вас бы следовало сразу же приговорить к ней.

— Никто ничего не сможет доказать. Нет трупа и свидетелей – нет доказательств. Мои люди работают очень аккуратно и никогда не оставляют после себя следов. Среди моих подчиненных есть профессиональные киллеры с огромным стажем работы. Могли бы грохнуть даже звездульку, которую со всех сторон окружают двухметровые охранники.

— Естественно! Какой дебил додумается грабить, убивать и покушаться средь бела дня? Для таких преступлений идеально подходят безлюдные места, расположенные вдали от города. Как раз в одном из таких мест людишки, обожающие лизать вам зад, и пытались грохнуть меня. Только вот один из этих ублюдков промахнулся, когда пихал в меня свой ножик. Надо было сразу в сердце ранить, чтобы точно не было шансов. Если хотите, я могу показать шрамы, которые уже никогда не пройдут. Из-за ошибки врача, который чуть не отправил меня на тот свет!

— Считай, что это моя метка избранного! — со злостью во взгляде смеется Майкл. — И если бы я знал, кто пытался тебя угробить, то лично отблагодарил бы его огромной суммой денег и убедил довести дело до конца. Зря я понадеялся на этих придурков. Мне надо было лично проверить, что ты сдох, и обзвонить все больницы. Чтобы заявиться туда с обеспокоенным видом и пробраться в твою палату, где лично грохнул бы тебя, задушив подушкой или вколов какой-нибудь яд.

— Вы бы не смогли найти меня, — уверенно заявляет Эдвард, качая головой.

— Не смог бы найти парнишку с именем Эдвард Локхарт? Ха-ха, ну ты рассмешил…

— Теперь это не имеет значения. Я уже полностью оправился после ранения, и в больнице уж точно не вспомнят о том, что пытались спасти мне жизнь.

— Ну… Да! В принципе меня это не слишком беспокоит… — Майкл бросает короткий взгляд в сторону и берет в руки золотую ручку, которую начинает вертеть в руках, пока Эдвард изо всех сил пытается скрыть свой страх перед дядей и выглядит очень напряженным. — И все-таки подумай над моим предложением насчет убийства. Правда, я советую тебе поторопиться, ибо чем больше ты тянешь, тем будет хуже тебе и твоей семье. Не грохнешь друга – сдохнешь вместе с ним в один день, когда я однажды соберу всех у себя дома.

— Я никогда не пойду на это! — резко мотает головой Эдвард.

— Не надо спешить! — плавно машет рукой Майкл. — Подумай еще несколько дней. А потом я позвоню тебе с просьбой приехать и сказать, согласен ли ты.

— Я не соглашусь!

— Подумай, Эдди. Подумай. Дядюшка Майки не такой злой и беспощадный, как ты думаешь. Он готов дать шанс любому, кто захочет стать его преданным союзником. И если мое щедрое предложение соблазняет тебя, то мы с тобой вполне можем наладить контакт. Если не разочаруешь меня – станешь самым главным помощником наравне с невероятно преданным мне Эриком. Без которого я бы не справился ни с чем, что когда-либо сделал.

— Ну да, одна мерзкая гнида нашла другую. Так и плюнул в лицо этому гребаному Эрику, который до смерти бесит меня.

— Не советую говорить так о том, кто может стать твоим другом.

— Ни за что! Этот мудак никогда не будет моим другом!

— Эдвард, дорогой мой племянник! Ты только представь, как будет легко жить, когда у тебя будут деньги. Очень много денег. Я с удовольствием помогу тебе зажить хорошо и покажу, что такое красивая жизнь. Когда ты почувствуешь этот сладкий вкус, то напрочь забудешь о своей семье, будешь более уверенным в себе и перестанешь всего бояться. Деньги сделают тебя решительнее, и ты будешь с гордостью заявлять всем, что у тебя очень много денег. Благодаря твоему любимому дядюшке Майклу, который предоставил тебе возможность быть обеспеченным и иметь огромное влияние в узких кругах.