— Не расстраивайся, Блонди… — мягко произносит Анна. — Однажды все изменится. Просто не надо зацикливаться на этом. Не надо быть одержимой мыслью о замужестве и детях. Относись к этому спокойно.

— Я не зациклена на замужестве. Просто я хочу любить и быть любимой. Хочу, чтобы рядом со мной был сильный, надежный мужчина, к которому я могла бы прижаться.

— Я понимаю, милая. Но поверь мне, однажды тебе повезет. Ты еще не встретила свою настоящую любовь. И мужчина, предназначенный тебе судьбе, еще на нашел путь к тебе.

— Ох… — Наталия тяжело вздыхает. — Надеюсь, хоть тебе повезло с тем парнем… Может… Тот парень – и есть твоя судьба. Тот, кто спасет тебя от твоей семейки. И не даст тебе выйти замуж за нелюбимого.

— Дай бог… — скромно улыбается Анна. — Может, мне и правда повезет. Буду надеяться, что мой новый знакомый будет видеть во мне не только симпатичную молоденькую девочку с милым личиком, но еще и приятного собеседника и внимательного слушателя.

— Прояви себя с самой лучшей стороны, чтобы ты точно понравилась ему. Не слишком умничай, но и глупой не будь.

— Обязательно.

— Если он все-таки позвонил и пригласил тебя сам, значит, этот парень определенно интересуется тобой. Ты ему понравилась.

— Хотелось бы, чтобы было так… Ведь я бы не хотела упускать такого красавчика… От которого веет теплом… Который вызывает у меня желание обнять его и прижаться к нему поближе.

— Буду держать пальцы скрещенными и надеяться, что он окажется тем, с кем тебе захочется быть.

— Ну а я буду надеяться, что однажды и ты встретишь достойного мужчину, что будет для тебя надежной стеной. Станет тем, за кого ты захочешь выйти замуж.

— Дай бог… — без эмоций отвечает Наталия. — Я хочу верить, что однажды встречу такого человека, который полюбит меня всем сердцем, и кого всем сердцем полюблю я. Но раз суждено, значит пока что я буду одна. Без второй половины.

— Я верю, что так все и будет, дорогая, — с легкой улыбкой мягко говорит Анна. — Ты заслуживаешь счастья ничуть не меньше нас с Ракель.

— Надеюсь… — задумчиво произносит Наталия и скромно улыбается. — В любом случае спасибо большое за поддержку.

— Не вешай нос! Принц на белом коне уже где-то скачет прямо навстречу тебе!

— О, боже, Анна… — скромно хихикает Наталия.

Анна и Наталия продолжают бурно разговаривать на те же самые темы. Еще раз обсуждают предстоящее свидание рыжеволосой девушки с тем таинственным парнем, который определенно заставляет ее сердце биться чаще, даже несмотря на то, что она совсем его не знает. Эти разговоры помогают им отвлечься от мыслей о Саймоне, который уже во всю замышляет что-то плохое и готовится наносить удар за ударом с целью довести Ракель морально и физически.

***

А в это время Терренс решает поговорить с Ребеккой МакКлайф, своей родной матерью. Несколько месяцев назад она познакомилась с Ракель и была очень довольна выбором своего сына, который она сразу же приняла. Правда сейчас мужчина собирается говорить вовсе не о своих отношениях с возлюбленной. Он хочет просто убедиться в том, что с Ребеккой все в порядке, поскольку встревожен из-за того, что Саймон, возможно, знает адреса всех друзей и родственников Ракель и Терренса. Видно, как дрожат его руки, пока он набирает номер своей матери. Мужчина сильно нервничает и ходит из одной в стороны в другую до того, как он наконец-то получает ответ от женщины:

— Алло.

— Здравствуй, мама, — здоровается Терренс. — Это Терренс.

— О, это ты, Терренс! — радостно восклицает Ребекка. — Здравствуй, дорогой!

— Как ты там поживаешь?

— Превосходно. А ты как?

— Тоже хорошо.

— Кстати, давно мы с тобой не созванивались. Да и приезжать ко мне домой ты стал намного реже.

— Прости… В последнее время я был очень занят работой и не мог приехать к тебе… И позвонить тоже никак не мог…

— Неужели ты опять начал работать, как проклятый, и едва видишь свою девушку?

— Да, работы мне хватает… Но я ни на что не жалуюсь и вполне доволен своей жизнью…

— Доволен?

— Да.

— А разве ты совсем не скучаешь по своей девушке, которую ты едва видишь?

— Конечно, скучаю… — как неуверенно возражает Терренс. — Но и она не сидит без дела…

— Слушай, вы хоть вообще проводите время вместе? Или вы скажете друг другу пару слов и бежите делать свои дела?

— Когда как… — Терренс слегка прикусывает губу. — Но как только у нас есть свободное время, мы стараемся проводить его вместе.

— Правда? — не слишком верит Ребекка.

— Да, мама.

— У вас и правда все хорошо?

— Конечно, хорошо.

— Ну знаешь, судя по твоему голосу, я что-то не чувствую этой радости.

— Просто немного устал. Вот и все.

— Да? — Ребекка слегка хмурится. — Ну что ж, ладно… Раз ты говоришь, что все хорошо…

— Все и правда хорошо, — как можно увереннее пытается сказать Терренс. — Не сомневайся.

— Хорошо, я поверю тебе.

Ребекка замолкает на пару секунд и о чем-то задумывается, каким-то нутром чувствуя что в отношениях Терренса точно не все настолько уж гладко, как хочет показать ее сын.

— Значит, я так понимаю, у тебя появилось свободное время, раз ты позвонил мне впервые за несколько недель? — интересуется Ребекка.

— Да… — произносит Терренс, изо всех сил сдерживая какую-то агрессию, из-за которой он выглядит довольно напряженным. — У меня есть немного свободного времени… Вот я решил позвонить тебе и… Узнать, как у тебя дела.

— У меня все хорошо, — спокойно говорит Ребекка, уже заметив, что у Терренса какой-то странный голос, и он как будто чего-то ей недоговаривает.

— Правда? Э-э-э… — Терренс ненадолго призадумывается и запускает свободную руку в свои волосы. — Ну и хорошо…

— С тобой там все в порядке? — слегка хмурится Ребекка.

— Да, все хорошо.

— Мне почему-то кажется, что ты что-то хочешь мне сказать… — спокойно отмечает Ребекка.

— Я? — округляет глаза Терренс.

— Да, ты!

К слову, Ребекка очень хорошо знает своего сына Терренса и всегда понимает, когда с ним что-то происходит. Если у него появляются какие-то проблемы, или он чего-то ей недоговаривает, то она это прекрасно чувствует. Материнское сердце еще никогда не подводило ее и давало понять, все ли хорошо с ее любимым сыном. Прямо как сейчас. Женщине стоило только немного послушать интонацию голоса мужчины, чтобы понять, что он и явно скрывает что-то очень важное и, возможно, нехорошее.

— И даже не вздумай говорить мне, что все хорошо, — уверенно, строго говорит Ребекка.

— Но… — неуверенно произносит Терренс.

— Я тебя хорошо знаю! И чувствую, когда у тебя все хорошо или все плохо.

— Ну… Вообще-то у меня все хорошо…

— У меня вообще складывается впечатление, что что-то заставило тебя позвонить мне.

— Заставило?

— То твоя мать была не нужна тебе, а то вдруг решил позвонить ей.

— Боже, мама, как ты можешь такое думать! — недоумевает Терренс, не желая напрямую говорить матери о том, что задумал Саймон. — Ты обижаешь меня, если подумала, что я позвонил тебе только потому, что мне что-то от тебя нужно.

— А что, разве тебе что-то нужно?

— Нет, ничего не нужно.

— Ну хорошо… — Ребекка медленно выдыхает. — Я понимаю, что у тебя своя жизнь, и ты занят ею. Но это как-то странно …

— Почему же странно? — искренне удивляется Терренс. — Разве я не могу позвонить своей матери и спросить, как у нее дела? Узнать, не нужна ли ей моя помощь… Может, тебе нужны деньги…

— Если бы мне что-то было нужно, я бы сразу тебе позвонила.

— Э-э-э… Ну ладно.

— Послушай, сынок, если у тебя какие-то проблемы, то лучше говори сейчас. Я должна знать о них до того, как с тобой что-то случится.

— Я же сказал, что у меня нет никаких проблем, — старается говорить спокойно и без волнения Терренс. — Мой звонок был вызван беспокойством. Желанием убедиться в том, что с тобой все в порядке.