— Я не могу… — со слезами на глазах дрожащим голосом произносит Наталия. — Не могу… У меня не получается.

— Все будет хорошо, — делая небольшие паузы между словами, уверенно говорит Эдвард и берет Наталию за руки. — Рано или поздно. И ты должна мне верить.

— Я хочу, но у меня не получается… — Наталия тихо шмыгает носом. — Не могу быть такой уверенной.

— Я понимаю, что это тяжело. Но помни, вместе мы сильнее. Наша сила в единстве. В любви и дружбе.

— У нас ничего не получится… — Наталия закрывает лицо руками, сгибается пополам и начинает тихо плакать. — Ничего…

— Наталия…

— Эти твари доведут Анну… Доведут до того, что она умрет… И станет их жертвой. Невинной жертвой, которая не сделала им ничего плохого.

— Наталия, пожалуйста, послушай меня… — спокойно просит Эдвард, взяв Наталию за руки.

— Мы потеряем ее, Эдвард. Потеряем Анну… Навсегда .

— Наталия… Наталия, посмотри на меня. Посмотри… — Эдвард приподнимает лицо Наталии за подбородок свободной рукой, пока его другая придерживает ее щеку. — Посмотри мне в глаза. Посмотри…

Продолжая издавать частые всхлипы, через несколько секунд Наталия все-таки медленно переводит взгляд на Эдварда и неуверенно смотрит ему в глаза.

— Все хорошо, милая, расслабься, — тихо и мягко произносит Эдвард и берет лицо Наталии обеими руками, уверенно смотря в ее мокрые от слез глаза, которые неуверенно смотрят на него и бегают из стороны в сторону, но в целом сосредоточены на его лице. — Ты напряжена. Очень напряжена.

Эдвард нежно гладит щеки Наталии, в какой-то момент кончиками пальцев едва дотронувшись до мочки ее ушей и изгибов шеи.

— Доверься мне и сделай то, о чем я тебя прошу, — продолжает говорить Эдвард и гладит Наталию по голове. — Расслабься, Наталия, расслабься… Все хорошо… Подумай о том, как напряжение уходит, пока я глажу тебя.

Эдвард еще несколько секунд гладит Наталии лицо и голову, произнося очень тихое « тс-с-с », продолжая уверенно смотреть ей в глаза и стремясь переключить ее внимание на его слова и прикосновения.

— Дыши спокойно и глубоко, — просит Эдвард и приподнимает лицо Наталии за подбородок, поскольку она опускает свои глаза вниз. — Нет-нет, не опускай глаза. Смотри на меня. Сосредоточь свой взгляд на моих глазах. И слушай то, что я говорю.

Пока Эдвард гладит ее лицо и пропускает пальцы сквозь золотистые пряди, Наталия и сама не замечает, как перестает обращать внимание на то, что находится вокруг нее, и те приглушенные звуки, что можно услышать даже за закрытыми окнами. Девушка с каждой секундой издает все меньше всхлипов и вскоре вообще перестает это делать, позволяя слезам просто медленно стекать по ее щекам. Наталия больше сосредоточена на словах Эдварда, в чьи глаза она глубоко смотрит своими полуприкрытыми, пока он нежно ласкает ее лицо кончиками пальцев, таким образом постепенно расслабляя тело своей невесты и помогая избавиться от чувства тревоги и страха.

— Умница моя, — бросает легкую улыбку Эдвард, пока его рука придерживает Наталию за затылок или нежно гладит по голове, и прикладывает теплую ладонь к ее грудной клетке, замечая, что дыхание девушки становится спокойным и умеренным. — Умница …

Эдвард снова бросает легкую улыбку, оставляет короткий поцелуй на губах Наталии и прикладывает ладонь к ее щеке, пока она пристально смотрит ему в глаза словно очарованная.

— Я хочу, чтобы ты запомнила одну вещь, — спокойно и четко говорит Эдвард и кончиками пальцев медленно водит по изгибу шеи Наталии. — Только одну. Все будет хорошо. Я верю , что все наши проблемы будут разрешены. Что больше не будет никаких жертв. Верь мне, Наталия. Ты всегда говорила, что веришь мне. Так вот, я прошу тебя верить мне сейчас.

Наталия ничего не говорит и продолжает неотрывно смотреть Эдварду в глаза, с удовольствием слушая тихий, спокойный и мягкий голос мужчины и наслаждаясь его нежными прикосновениями, что заставляют забыть о том, где она находится и что происходит вокруг.

— И никогда , слышишь, никогда не сомневайся в том, что с тобой все будет хорошо, — уверенно говорит Эдвард, заправляет пару прядей волос Наталии за уши и нежно берет ее лицо в руки. — Этого не произойдет. Никаких угроз. Никаких бед. Никаких мучений. Я никому не дам тебя в обиду. Никому, Наталия. Ни-ко-му.

Эдвард гладит Наталию по щеке одной рукой и мягко берет ее за заднюю часть шеи другой.

— Ты поняла меня? — спокойно спрашивает Эдвард.

Не то у Эдварда есть какие-то невероятные способности. Не то сильная любовь и затуманенный разум дают о себе знать. Но теперь Наталия полностью сосредоточена лишь на прикосновениях теплых нежных рук мужчины и его невероятно чарующем голосе, который ей хочется слушать снова и снова. И не столь важно, что он сейчас говорит. Самое главное – это голос, в который она влюбилась еще в день из знакомства.

— Наталия, я задал вопрос, — мягко напоминает Эдвард. — Ты хорошо поняла все, что я сказал?

Наталия неуверенно отвечает очень тихим, спокойным голосом лишь спустя несколько секунд, продолжая смотреть Эдварду в глаза:

— Да… Эдвард… Я… Поняла …

— Вот и славно, — скромно улыбается Эдвард, гладит Наталию по голове и целует ее в лоб, придерживая затылок. — Хорошая девочка.

Эдвард аккуратно вытирает слезы под глазами Наталии, на несколько секунд заключает ее в свои крепкие объятия и нежно гладит по голове, пока та прикладывает ладони к его крепкой, теплой груди.

— Все будет хорошо, — тихим, низким голосом напоминает Эдвард и целует Наталию в висок. — Все наладится.

Наталия ничего не отвечает и с прикрытыми глазами продолжает наслаждаться объятиями Эдварда, теплом, что исходит от его тела, и прикосновениями, из-за которых она забывает обо всем на свете. А через несколько секунд мужчина отстраняется от девушки, обеими руками гладит ей щеки и на пару мгновений приникает к ее мягким губам.

— Ну как? — с легкой улыбкой интересуется Эдвард. — Лучше?

— Да… — кивает Наталия. — Мне… И правда легче…

— Вот и прекрасно.

— Эй, что ты со мной сделал? — Наталия с легкой улыбкой заправляет прядь за ухо. — Как тебе это удалось?

— Легко! — невинно улыбается Эдвард. — Воспользовался тем, что ты слишком чувствительна к моим прикосновениям и млеешь от моего голоса.

— Пользуешься моей слабостью, значит?

— Зато сработало идеально ! — Эдвард нежно гладит Наталию по щеке и пальцем игриво шлепает ее по носу. — Смотри, ты уже и улыбаться начала.

— Ах, МакКлайф, какой же ты хитрец…

— Это не я хитрец, а ты ушки развесила. Я прямо-таки почувствовал себя гипнотизером! Ты смотрела на меня так, будто была готова исполнить любой мой приказ.

— Ха, да я тоже могу сделать так, что ты будешь бегать вокруг меня как голодный кот и заглядывать мне в глаза!

— Ну попробуй, — с хитрой улыбкой бросает вызов Эдвард. — Подчини меня себе.

— Только не сегодня. У меня нет настроения.

— Ладно…

— А вообще, я готова подчиняться тебе и без всякого гипноза. — Наталия кладет голову на спинку дивана, с нежной улыбкой смотря на рядом сидящего Эдварда. — Готова добровольно стать твоей рабыней.

— Я даже и не думал сопротивляться твоим чарам.

Наталия ничего не говорит и просто широко улыбается, пока Эдвард нежно гладит ее по щеке тыльной стороной ладони. А когда она отрывает голову от спинки дивана, он с нежной улыбкой берет ее лицо в руки и одаривает немного робким, продолжительным поцелуем в губы. На который та сразу же отвечает, закинув руку вокруг его шеи и начав придерживать ее заднюю часть, пока пальцы другой копаются в мягких мужских волосах. А спустя некоторое время Наталия медленно отстраняется от Эдварда и с легким румянцем на лице смотрит ему в глаза, чувствуя учащенное сердцебиение и легкое головокружение. После чего девушка мягко гладит обе его щеки, хорошо чувствуя его неровное дыхание и понимая, как сердце приятно трепещет при виде его нежного, полного восхищения взгляда и ослепительной широкой улыбки.