— Что бы и кто бы ни пытался нам помешать, мы все равно выиграем, — с гордо поднятой головой уверяет Элайджа.

— Да… Победа будет за нами…

Маркус ехидно смеется, в какой-то момент резко отпустив голову парня по имени Питер, которая камнем падает ему на грудь, пока его глаза все еще остаются плотно закрытыми.

— Подождем, пока он очнется! А потом я выйду первым и расскажу ему то, что он должен знать. Ну а потом появитесь вы и устроите мне небольшое шоу.

— Рюкзак со всем необходимым у нас с собой, — гордо объявляет Даррен. — Готовы и поджарить током, и придушить, и вылить ведро воды ему на рожу. С радостью можем врезать ему еще пару раз.

— А потом можно не отпускать его и отвезти в какое-нибудь более укромное местечко и удерживать там до тех пор, пока он не ослабеет, а вы не решите от него избавиться, — предлагает Рональд.

— А кто сказал, что я его отпущу? — зловеще улыбаться Маркус. — Кто сказал, что он после этого спокойно поедет домой? Нет уж! Теперь Питер – мой пленник. Теперь ему каждый день придется терпеть ужасные пытки, пока я не решу, что время наконец-то пришло.

— Ага, а напоследок можно поймать девчоночку и позволить им маленько поворковать до того, как вы сделайте то, что не сделали другие много лет назад, — усмехается Дэвид.

— С девчонкой вопрос также будет решен. Не получилось избавиться от нее однажды – получится в следующий раз. Они оба не смогут бегать от нас вечно.

— Это верно! — вставляет Лютер. — Жалко, конечно, такую красотку, но что поделать, если она встречается с вашим главным врагом.

— О ней мы поговорим позже. А сейчас разберемся с этим красавчиком. — Маркус ехидно усмехается. — Уже не терпится увидеть, как он наложит от страха в штаны, когда поймет, в какой жопе оказался. Когда поймет, что нет смысла надеяться на дружков, которые сейчас находятся очень-очень далеко.

— А поскольку он уже поцапался с одним, то нам это только на руку! — восклицает Элайджа. — Минус одна проблема.

— Верно сказано, Элайджа. — Маркус приподнимает лицо Питера, крепко сжав пальцами его челюсть. — Я не хочу слишком долго возиться с этим делом. Моя самая заветная мечта – прикончить Питера Роуза как можно скорее. И я не успокоюсь, пока лично не закопаю его труп где-нибудь в лесу. Пока не смогу убедиться в том, что точно унесу с собой в могилу местонахождение его тела. Его мертвого тела, которое вот-вот станет прекрасным удобрением для лесной земельки.

Маркус продолжает злостно хихикать, пока он сверху вниз презрительно смотрит на бессознательного Питера, который еще не догадывается о том, что находится в смертельной опасности. Не знает, что с ним вот-вот сделают те, кто в какой-то момент отходит в сторону, затаивается и начинает ждать, когда их жертва наконец-то придет в себя в этом холодном, темном, находящемся за несколько километров от города месте, где стоит не по-детски напрягающая тишина, нарушаемая надоедливыми монотонными звуками капающей воды, что может нехило действовать даже на нервы того человека, который всегда обладал достаточно крепкой психикой и обычно умеет сохранять спокойствие в любой ситуации.

Третье июля две тысячи восемнадцатого года. Время около половины шестого вечера. В одном из больших концертных залов собралось огромное количество людей, желающее посмотреть на выступление талантливой музыкальной группы. Разноцветные прожекторы освещают все помещение и просторную сцену, на которой уже установлены ударная установка и три стойки с микрофонами в один ряд. На больших экранах, расположенных по обе стороны, в режиме реального времени транслируется все, что происходит на сцене. Радостные возгласы и громкий свист раздаются то близко, то далеко. Люди ждут не дождутся появления на сцене молодых звезд, которые уже сумели многого добиться благодаря упорному труду и искренней любви к своему делу.

И вот в какой-то момент раздается оглушительный крик при появлении барабанщика высокого роста с густыми пепельными волосами и чарующими янтарными глазами, на руках которого много тонких браслетов разных цветов и формы. Многие в восторге от великолепной физической формы молодого парня и определенно счастливы, что им представился шанс увидеть его мощные бицепсы благодаря тому, что на нем надета черная безрукавка. Он, обнажая свою искреннюю улыбку и махая толпе рукой, быстрым шагом подходит к ударной установке, усаживается за нее и с барабанными палочками в руках кричит что-то ободряющее в микрофон, удобно расположенный рядом с ним.

Появление на сцене симпатичного сероглазого парня с густыми, слегка взъерошенными волосами насыщенного черного цвета, держащего в руках белую лакированную соло-гитару, также вызывает всеобщий бурный восторг. Как только он бодро выбегает на сцену, кажется, что сейчас точно будет очень жарко. Ведь этот парень точно знает, как надо зажигать и заставить всех до единого встать и начать танцевать. Лидер группы, который выходит следом, выглядит насколько уверенным в себе, что у кого-то вряд ли повернется язык ему возразить. Этот черноволосый двухметровый красавец с бледной от природы кожей и голубыми глазами определенно кайфует от самого себя, под бурные аплодисменты с гордо поднятой головой подходя к центральному микрофону и придерживая гриф своей черной ритм-гитары. Не обделяет народ вниманием и последнего участника группы, что проявляется на сцене с черно-серой бас-гитарой в руках и машет всем рукой. Сногсшибательная улыбка, пронзительные карие глаза и густые волосы насыщенного шоколадного оттенка не оставляют молодых девушек равнодушными и заставляют визжать от восторга.

— Как настроение, народ? — громко произносит в микрофон стоящий между двумя гитаристами черноволосый мужчина и слегка поправляет свою черную футболку.

Повсеместно раздают оглушительные возгласы, а кто-то пытается что-то сказать, даже если его вряд ли кто-то услышит.

— Ну что, бунтари, давайте пошумим? — с широкой улыбкой бодро говорит в микрофон басист группы.

— Наведем здесь суеты! — призывает лид-гитарист.

Присутствующие на концерте люди начинают еще громче визжать, всячески выражая восторг и желание поскорее услышать песню.

— Давайте, ребята! — громко произносит в микрофон барабанщик и начинает отбивать ритм палочками. — Раз! Раз, два, три! Три, четыре! Поехали!

Во время неподражаемого гитарного соло, виртуозно исполняющееся лид-гитаристом, свет во всем зале приглушается, а народ начинает радостно визжать, пока в какой-то момент к нему присоединяются и басист с ритм-гитаристом. Свет от прожектора затем падает на барабанщика, который не только безукоризненно отбивает ритм, но еще и подпевает без микрофона лид-гитаристу, когда тот начинает уверенно исполнять свои сольные строчки. Толпа с удовольствием подпевает ему, давая понять, что они уже очень хорошо выучили всю песню. Этот парень пританцовывает сам и заставляет других подпрыгивать, заражая всех своей бешеной энергетикой и никому не давая расслабиться. И не скажешь, что когда-то он был неуверенным в себе человеком, который до дрожи в коленях боялся показать свой талант. Гитарист стал таким же уверенным в себе, как и его старший брат, который начинает исполнять свои строчки сразу после него.

Лидер группы, на которого теперь падает свет прожекторов, в очередной раз покоряет слушателей своим сильным, звонким голосом. И подтверждает мнение о том, что он был рожден стать музыкантом и обладает тем талантом, которого уже давно ни у кого не было. Оглушительный визг поклонников заставляет его широко улыбаться и чувствовать себя еще увереннее. Он не обращает внимание на двух гитаристов, которые то прыгают у него за спиной, то дурачатся между собой и заливаются смехом, виртуозно исполняя свои партии на гитаре, то подойдут к барабанщику, от души дубасящий по барабанам и тарелкам.