— Так получилось.

— Что с ней произошло, Максимилиан? — Лилиан переводит взгляд на Максимилиана. — Откуда у нее это?

— Она сказала, что ударилась головой, — разводит руками Максимилиан.

— Да, об машину Джулиана… — неуверенно уточняет Анна. — Я… Я споткнулась и упала… А он п-помог мне…

— Джулиан? — с округленными глазами, полные ужаса, удивляется Лилиан. — А ты разве общаешься с ним?

— Ну да. Вы с отцом ведь хотите этого.

— Господи, Анна… — резко качает головой Лилиан и окидывает взглядом всю гостиную, несколько секунд не говоря ни слова и слегка побледнев после упоминания имени Джулиана. — Ты общаешься с Джулианом?

— Да… Встречаюсь иногда…

— И… Как давно ты начала общаться с ним?

— Честно говоря, я не помню, — без эмоций пожимает плечами Анна. — Но довольно давно. Однажды он пришел к папе в гости на чашку чая и… Джулиан предложил сходить куда-нибудь… Ну я и… Согласилась…

— Вот как! — Лилиан переводит удивленный взгляд на Максимилиана. — Но почему я ничего не знала об этом? Почему ты ничего не сказал?

— Я как раз хотел сказать тебе при нашей встрече, — разводит руками Максимилиан. — Ты ведь уезжала на какое-то время, и я не мог связаться с тобой.

— Ясно…

Лилиан слегка прикусывает губу и пару секунд о чем-то думает, будто не одобряя тот факт, что Анна общается с Джулианом. А сама девушка удивляется, что ее мать кажется несколько взволнованной, но также смотрит на нее с неким блеском в глазах, лелея маленькую надежду на то, что эта женщина могла бы повлиять как-то на Максимилиана.

— Мама, а почему тебя это удивляет? — недоумевает Анна. — Что т-такого в том, что я об-бщаюсь с Джулианом?

— Послушай, милая… — немного взволнованно произносит Лилиан. — Я не хочу, чтобы ты общалась с этим человеком. Он не вызывает у меня доверия.

— Что? — мгновенно широко распахивает глаза Анна, слегка приоткрыв рот. — Не общаться с Джулианом?

— Да, Анна. Я умоляю тебя, не связывайся с этим человеком. Перестань с ним встречаться.

— Но, мама… Как так? Вы же с отцом ведь хотели, чтобы я как можно больше общалась с семьей Поттеров. Вот я и общаюсь. Ваше желание сбылось ! А скоро я выйду за него замуж.

— Замуж ? — с широко распахнутыми глазами громко ужасается Лилиан и бросает короткий взгляд на ничего непонимающего Максимилиана. — За Джулиана?

— Да…

— Дорогая, но как же так? — искренне удивляется Максимилиан. — Ведь еще недавно ты и слышать о нем не хотела и умоляла меня защитить тебя от него. Говорила, что он плохой и ужасный. А сейчас ты говоришь нам с матерью, что собираешься выйти за него замуж.

— Собираюсь, — без эмоций на лице кивает Анна. — Так и быть… Я сделаю то, что вы хотите… Пожертвую своим счастьем и смирюсь со своей судьбой.

— Но мы ведь хотели, чтобы ты вышла не за Джулиана, а за Райана, — уверенно отмечает Лилиан. — Райан – куда более идеальный партнер.

— Ну значит, теперь я выйду не за Райана, а за Джулиана.

— Нет-нет, Анна, прошу тебя, не делай этого, — с ошарашенными глазами качает головой Лилиан. — Нет! Только не Джулиан!

— Почему? Ты имеешь что-то против него?

— Ты не будешь счастлива с Джулианом, я уверена в этом. Прошу, не совершай ошибку, о которой ты можешь не раз пожалеть.

— Но, мама…

— Нет, Анна, даже думать об этом не смей. Я не хочу, чтобы обрекла себя на несчастье. Это совсем не то, чего я тебе желаю.

— Прости, но я тебя не понимаю, — качает головой Анна, в глубине души искренне обрадовавшись, что Лилиан все-таки против ее отношений и брака с Джулианом. — Недавно ты возражала против отношений с человеком, которого я встретила, и требовала, чтобы я вышла замуж за члена семьи Поттеров. А сейчас ты говоришь, что имеешь что-то против моего брака с Джулианом и отговариваешь меня оставить эту затею.

— Это очень длинная история, милая, — с тяжелым дыханием взволнованно отвечает Лилиан. — Я потом всю тебе расскажу… А сейчас умоляю тебя бросить Джулиана и больше никогда не встречаться с ним, пока не стало слишком поздно.

— Почему? — изображает удивление Анна. — Джулиан хочет помочь мне отвлечься и забыть о расставании с тем, кого я любила!

— Ты не понимаешь, что говоришь, дочка. Этот человек погубит тебя, если ты не прекратишь с ним общаться.

— Но, мама.

— Прости, Лилиан, но я тоже не понимаю тебя, — уверенно говорит Максимилиан. — С каких это пор ты изменила свое мнение о Джулиане? Столько лет знаешь и его, и Нормана с Райаном, а сейчас решила, что он опасен! Что тебе не нравится?

— Анна не должна встречаться с этим человеком, Макс, — уверенно заявляет Лилиан. — Я как раз хотела поговорить с тобой об этом. Но раз уж наша дочь здесь, то я должна заставить ее остановить все это, пока не стало слишком поздно.

— Но почему она не должна? — разводит руками Максимилиан. — Наша дочь сама же сказала, что Джулиан хочет отвлечь Анну от грустных мыслей из-за расставания с тем парнем, про которого она нам с тобой говорила. Он любит ее и хочет быть с ней.

— Это он тебе сказал? Или это твои предположения?

— Я разговаривал с ним. И Джулиан сказал мне об этом.

— Сказать он может что угодно, но на уме у него совсем другое.

— Лилиан…

— Джулиан не тот, за кого себя выдает! — еще увереннее заявляет Лилиан. — Он притворяется хорошим!

— Господи, и ты туда же… Сначала Анна говорила это, а теперь ты! В чем дело? Почему вы обе так хотите очернить Джулиана, который ни в чем не виноват? Я не могу вас понять! Как вам не стыдно оскорблять ни в чем неповинного мужчину!

— В самом деле, мама, — тихо произносит Анна, радуясь, что Лилиан придерживается той же позиции, что и она, хотя и никак не выражая свою радость. — Почему?

— Потому что он погубит тебя! — громко восклицает Лилиан. — А я не собираюсь терять тебя из-за этого подонка!

— Но Джулиан очень хороший, — неуверенно говорит Анна. — Да, один раз этот человек накричал на меня, но… Но потом он извинялся едва ли не со слезами. Я… Я знаю, что достаю его своим нытьем и тем, что… Что не хочу открыться ему… Я… Я сама во всем виновата…

— Нет-нет, Анна, нет! Джулиан притворяется ! Он – наглый обманщик и притворщик! Для него извинения ничего не значат. Он никогда не будет сожалеть о сделанном.

— Нет, это не так. Он злится на меня, потому что я его провоцирую. Если бы я вела себя иначе, все было бы хорошо.

— Господи Иисусе, Анна…

— Джулиан правильно поступает. Я… Я все это заслуживаю… И я считаю, что… Ему не стоит извиняться за то, в чем он не виноват… Нет…

— Ради бога, дочка, не верь этому типу и его лживым слезам. У него есть желание навредить тебе. Не знаю, как, но я не могу позволить ему погубить тебя. Я не потеряю свою дочь по вине этой сволочи.

— Господи, Лилиан… — с ужасом в глазах произносит Максимилиан. — Что ты такое говоришь…

— Не дай бог, он уже сделал с тобой что-нибудь ужасное. — Лилиан полусухими глазами смотрит на Анну. — Наверняка, так и есть. Посмотри, до чего ты себя довела! Ты не улыбаешься, все время плачешь, раз у тебя глаза опухшие и красные… Твои руки стали намного тоньше, а щеки – впалыми.

— Джулиан здесь совсем не причем, — без эмоций тихо отвечает Анна.

— Девочка моя, прошу, остановись! — Лилиан берет Анну за руки. — Я же чувствую, что ты страдаешь из-за Джулиана. Перестань себя мучить, умоляю. Твоя мама не станет желать тебе плохого и не будет толкать в яму.

— Я страдаю не из-за Джулиана, а из-за того, кого любила… Того, с кем вы с папой пыталась меня разлучить. Того, ради кого я и ушла из дома. — Анна тихо шмыгает носом. — Причина моего состояния в этом. Я не могу смириться с тем, что человек, которого я до сих пор люблю до смерти, предал меня. Мне больно. Очень больно. И я не знаю, как буду жить дальше.

— Тебе не станет лучше, если ты и дальше продолжишь проводить время с Джулианом. Тебе станет только хуже.