— Класс! — бодро восклицает Джессика. — Я так рада, что он смог пройти через этот ад, обрести счастье и покой и показать себя с другой стороны. Конечно, Роуз всегда был классным парнем, но думаю, сейчас он стал еще лучше.

— Никогда не перестану повторять о том, как сильно мне с ним повезло. Он сделал для меня так много всего… Благодаря Питу я на многое начала смотреть другими глазами. Я еще никогда не была такой счастливой, какой стала, когда мы решили начать встречаться.

— Вот уж точно у твоей бабушки острое чутье на хороших парней. Не зря миссис Маршалл говорила тебе, чтобы ты присмотрелась к нему как к мужчине.

— Да, но поначалу я вообще не рассматривала Питера как мужчину и всегда считала его своим другом. По-другому я посмотрела на него лишь спустя долгое время.

— Ну и дурочка! Такого чудесного парня надо было сразу брать в охапку. Роуз очень даже хорош собой, и вокруг него всегда вилось очень много девчонок. Если бы он не воротил нос из-за того, что запал на тебя, то ты упустила бы свое счастье.

— Но как видишь, все сложилось иначе .

— Тебе просто очень повезло, что ты сначала зевала и смотрела по сторонам, а потом заметила, что рядом с тобой находится добрый, преданный и заботливый красавчик.

— Ну да, признаю.

— Если уж твоей бабушке кто-то понравился, значит, ее слову можно верить, ибо она никогда не ошибается. Пит ей сразу понравился. А сейчас она буквально пылинки с него сдувает и носится с ним как курица с яйцом.

— Невозможно заставить человека влюбиться, Джессика.

— А вот и возможно ! Ты же смогла сделать так, что Питер по уши влюбился в тебя, и он добился того же самого в случае с тобой.

— Я ничего для этого не делала! И он – тоже! Мы просто очень долго дружили и всегда были готовы прийти на помощь друг другу.

— Не только это, Маршалл. Не только это.

— Ах, подружка, вот влюбишься в человека по-настоящему серьезно, то сможешь лучше понять меня, — с легкой улыбкой вздыхает Хелен. — Сейчас ты меня не понимаешь.

— Неправда! Я тебя очень хорошо понимаю! И не надо говорить, будто я никогда не влюблялась. Я влюблялась . Просто мои романы не очень долго длились.

— Что-то я их не припомню.

— Потому что мы с тобой еще не были знакомы.

— А! Вот как!

— Не верь, если хочешь! — с легкой улыбкой пожимает плечами Джессика. — Я как-нибудь покажу тебе фотку своей первой любви.

— Ладно, я разузнаю обо всем у Роуза. Уж он-то расскажет мне обо всех твоих ухажерах, если они вдруг были.

— Можешь не спрашивать – я не знакомила блондина со своими ухажерами. Только лишь рассказывала.

— И ты думаешь, он поверил?

— Слушай, Маршалл, почему ты мне не веришь? Я что, не могу встречаться с парнями? Как-никак я – девушка ! У меня есть и грудь, и задница и всякое такое!

— Ладно, я молчу! — приподнимает руки перед собой Хелен. — Молчу!

В этот момент Сэмми подбирает на асфальте какой-то камушек и начинает обнюхивать его и играться с ним.

— О, кстати, о твоем красавчике! — восклицает Джессика и чешет висок. — Я все время забываю, что должна вернуть Питеру деньги. Все хочу дойти до него, но у меня либо дела, либо я забываю.

— Деньги? — округляет глаза Хелен. — Ты что брала у Питера в долг?

— Э-э-э… Не совсем… То есть… Как бы да…

— У тебя что, совсем туго с деньгами?

— Да нет! Просто когда мы с Роузом были в супермаркете и начали расплачиваться за покупки, я прямо на кассе обнаружила, что забыла свой кошелек дома. Облазила все карманы, но не нашла его. Меня бы запросто забрали в полицию, если Питер не оплатил полную сумму покупки.

— И на сколько же ты едва не влетела?

— На двадцать пять долларов.

— Надо же… — по-доброму усмехается Хелен. — Ты теперь и деньги начала забывать дома? Ладно постоянно забывала телефон или еще какую-то мелочь. Но деньги … Да еще и когда точно знаешь, что идешь в магазин!

— Но я-то думала, что взяла!

— Дорогая моя, а почему бы тебе не проверять, на месте ли кошелек, перед выходом из дома?

— Я же не виновата, что у меня проблемы с памятью! Господи, Хелен, я не могу запоминать абсолютно все! Забывать что-то совершенно нормально.

— Да, но ты постоянно все забываешь!

— Я не виновата! Это все моя мама! У нее тоже всю жизнь были проблемы с памятью.

— Смотри, подружка, однажды может случиться такое, что ты окажешься в такой ситуации, что никакой Питер уже не выручит тебя, — скромно хихикает Хелен.

— Надеюсь, такого не будет. Я и так очканула, когда поняла, что не могу расплатиться за покупки. Может, в полицию меня все-таки не забрали бы, потому что я ничего не крала. Но позор был тот еще…

— Да, Тэйлор… У меня нет слов… Молодая-то еще для деменции!

— Эй, у меня нет деменции! — Джессика хлопает Хелен по руке. — Роуз сказал мне то же самое, когда мы вышли из магазина!

— Но это правда , — невинно улыбается Хелен. — Тогда тебе повезло, но что было бы, если бы ты была одна?

— Я не беспомощная! И могу сама о себе позаботиться!

— Я не удивлюсь, если однажды ты положишь что-нибудь к себе в сумку и забудешь. А когда пойдешь к кассе, охранники обыщут тебя, найдут то, что ты взяла, и вызовут полицию.

— Не драматизируй, Маршалл. Я не воровка и воровать ничего не собираюсь.

— Поэтому тебе нужен кто-то очень внимательный, кто все время ходил с тобой, и делал то, о чем ты забываешь.

— Ну… — Джессика мечтательно закатывает глаза. — Вообще, было бы здорово, если какой-нибудь красавчик спас бы меня из неловкой ситуации и решил бы пообщаться со мной.

— Да, но только боюсь, что этот красавчик может спрятаться от тебя, если узнает о том, какая ты резкая и настырная, — тихо хихикает Хелен. — Прямо как Сэмми – когда слышит одно лишь твое имя.

— Если полюбит – примет меня такой, какая я есть, и не будет пытаться переделать.

— Если ты очень сильно влюбишься, то сама захочешь измениться и станешь другой. И ты этого даже не заметишь.

— Я меняться не буду! — уверенно заявляет Джессика. — Мне нравится то, как я выгляжу, как одеваюсь, говорю и веду себя. Зачем же мне меняться ради одного человека и переставать ощущать себя комфортно?

— Да уж… — обреченно вздыхает Хелен. — Питер не зря говорит, что тебе бесполезно что-то объяснять, ибо ты все равно гнешь свою линию как упрямая ослица. Даже он высказал тебе свое мнение с точки зрения мужчины. А ты, дурочка, никак не хочешь это понять.

— Питеру просто нравится ласка и забота. Он хочет, чтобы его считали нужным и любимым. А ты прекрасно подходишь ему. Вы, голубки, нашли друг друга.

— Любой мужчина любит ласку и заботу. Любой хочет чувствовать себя нужным и любимым.

— Ничего, однажды и я встречу своего любимого, который полюбил бы меня настоящую .

— О мужчине надо заботиться.

— А ты думаешь, не буду? Я буду любить его, уделять ему внимание и вкусно кормить. Ты же знаешь, что я очень хорошо готовлю. Вот попробует мужчина мою стряпню и уже не сможет сбежать.

— Я же говорю, что тебе бесполезно объяснять, ибо ты не хочешь ничего слышать.

Сэмми два раза подает голос, переведя взгляд на Хелен.

— Видишь, даже Сэмми согласен со мной, — уверенно отмечает Хелен. — Так что, подруга, если хочешь обрести свое счастье, начни прежде всего с себя.

— Подожди немного, Хелен, — с легкой улыбкой гордо произносит Джессика. — Однажды придет день, когда я все-таки встречу того, кто будет сходить по мне с ума. По настоящей мне. Уж тогда-то я посмотрю на тебя и Пита. На ваши удивленные лица и раскрытые рты.

— О, боже, Джесс… — проведя руками по лицу, тихонько стонет Хелен. — Ладно, поступай как знаешь! Я сдаюсь!

— Ничего, скоро и я буду встречаться с каким-нибудь красивым парнем и радоваться, что меня любят и обожают. Буду похожа на тебя в те моменты, когда ты говоришь про своего красавчика-блондина.