— Что верно, то верно… — с легким румянцем на щеках скромно улыбается Хелен. — Питер и правда красавчик… Редкий случай, когда человек красив и снаружи, и внутри.

— Вот и радуйся, что ты заполучила такого классного парня, — бодро отвечает Джессика. — Того глядишь, может, скоро я погуляю на вашей свадебке. Ты будешь красавицей в длинном белом платье, а жених будет гордо расхаживать в новеньком смокинге… Ах, прекрасная картина!

— Дай бог, когда-нибудь мы и правда поженимся, — выражает надежду Хелен. — Я буду до смерти рада, если услышу, как Питер делает мне предложение.

— Он парень не глупый и уже наверняка понял, что лучше тебя ему точно никого не найти.

— В любом случае все это случится еще не очень скоро, потому что на данный момент Пит думает о переезде. А еще нас уже ждет одна двойная свадьба. Две мои школьные подружки выходят замуж.

— Правда? Твои школьные подружки?

— Да. Наталия и Ракель.

— А, это те девчонки, над которыми ты издевалась в школе, но которые теперь стали твоими подружками?

— Типа того.

— Класс! А когда будет свадьба?

— Пока неизвестно, — пожимает плечами Хелен. — Женихи и невесты еще занимаются приготовлениями и выбирают дату свадьбы. Хотя девчонки уже во всю выбирают свадебное платье. Не без нашей помощи, разумеется. К тому же, я буду одной из подружек невест. А Питер будет одним из друзей жениха. Шафером.

— О, боже, это так круто! — широко улыбается Джессика. — Надеюсь, и мы с тобой однажды будем выбирать свадебное платье. Такое, чтобы Роузу крышу снесло от твоей красоты.

— Ах, Джесс… — скромно хихикает Хелен. — Боюсь, что мне придется просить благословения не только у бабушки, которая, впрочем, только и ждет моей свадьбы, но еще и у Сэмми.

Хелен гладит Сэмми по голове, пока тот отвлекается от камушка, с которым он играет, и преданно смотрит на свою хозяйку с высунутым языком.

— У Сэмми? — удивляется Джессика.

— Он жутко ревнует меня к Питеру и не может спокойно смотреть на нас, когда мы обнимаемся и целуемся, — скромно признается Хелен. — А неделю назад он из ревности сломал полку у него дома, когда мы попросили его дать нам уединиться.

Сэмми тихонько скулит и виновато склоняет голову.

— Господи, Хелен, да он играет ! — восклицает Джессика. — Сэмми обожает Питера как второго хозяина и сам будет прыгать от радости, если ты выйдешь за него замуж.

— Может, и играет, — задумчиво отвечает Хелен. — Но иногда игры Сэмми выходят за грань разумного. И из-за этого он дает повод приструнить его.

— Ой, да брось! — машет рукой Джессика. — Я уверяю тебя, этот пушистик будет самым главным сторонником вашей с Питом свадьбы. И твоя бабушка спит и видит тебя в свадебном платье, стоящей с блондинчиком перед алтарем.

— Дай бог, чтобы так все и было. Но скажу тебе, что первое время Сэмми очень сильно ревновал к Питеру и никогда не давал нам остаться вдвоем. Однако потом привык к нему и начал подпускать его ко мне.

— Ну первое время – да, согласна… Все-таки новый человек… Но сейчас-то все нормально! Тебе не надо бояться, что Сэмми не примет Питера, ибо он уже принял его. Твой любимый уже нашел путь к сердцу этой милой собачки.

— Я знаю, — скромно улыбается Хелен. — И это меня очень радует.

Сэмми негромко подает голос, будто говоря, что он и правда обожает Питера и действительно мечтает увидеть, как он станет супругом Хелен в один прекрасный день.

— Эй, Сэмми, ты ведь и правда любишь Питера? — обращается к Сэмми Джессика. — Будешь рад, если твоя хозяйка станет женой этого милого блондина, которого она вовремя успела отхватить?

Сэмми два раза уверенно подает голос.

— А меня ты боишься? — хитро улыбается Джессика.

Сэмми сначала вопросительно смотрит на Джессику, наклоняя голову в разные стороны, а потом с тихим, странным звуком прижимается поближе к ногам Хелен.

— Ну Сэмми… — с жалостью во взгляде произносит Джессика. — Ну малыш…

— Не бойся, мальчик мой, — мягко поглаживая Сэмми по голове и прижимая к себе, дружелюбно говорит Хелен. — Если бы Джесс сделала бы тебе что-то плохое, я бы не подпустила тебя к ней. Она очень хорошая. Да, немножко грубая и далеко не мягкая, но совсем не злая.

— Я же так люблю тебя, а ты все время от меня бегаешь. Хотя я не сделала тебе ничего плохого.

— Дай ей шанс добиться твоей любви. Обещаю, моя подружка тебя не обидит.

— Эй, парень, а хочешь вкусняшку? — с загадочной улыбкой интересуется Джессика. — Если ты захочешь, я с радостью угощу тебя.

Сэмми, с интересом глазея на Джессику, заметно оживляется и начинает гораздо энергичнее вилять хвостом. Ну а Хелен с легкой улыбкой на лице достает из своей сумочки пакетик с собачьим лакомством и протягивает его подруге, которая достает пару штучек и показывает их песику.

— Эй, Сэмми, смотри, что у меня есть, — подразнивает Джессика. — Сэмми… Смотри…

Сэмми, напрочь забыв о страхе перед Джессикой, начинает полными блеска глазами смотреть на нее, все еще виляя хвостом и едва ли не прыгая перед девушками, наблюдающие за ним с легкой улыбкой на лице.

— Смотри какие они вкусненькие, малыш, — хитро улыбается Джессика. — Смотри… Ням-ням! Хочешь, а?

Сэмми взволнованно смотрит на эти аппетитные кусочки в руках Джессики и несколько раз облизывается, взглядом умоляя дать ему их съесть. Впрочем, девушка недолго мучает песика и вскоре протягивает ему угощение, которое тот тут же съедает.

— Ну что, Сэмми, дашь Джессике шанс? — с легкой улыбкой спрашивает Хелен, мягко трепля Сэмми за уши.

— Давай дружить, малыш? — интересуется Джессика. — Я никогда не скрывала, что всегда просто обожала тебя, ибо ты очень хорошенький и добрый.

Сэмми продолжает облизываться после съедения вкусного лакомства и смотрит на Хелен и Джессику, как будто думая над тем, стоит ли ему давать подружке его хозяйки шанс.

— Обещаю, хвост выкручивать не буду! — торжественно клянется Джессика. — Пинать ногами – тоже! И зажимать как дзюдоист не буду! Обещаю.

Немного подумав и поглазев на скромно улыбающуюся Хелен, через несколько секунд Сэмми два раза тихонько подает голос, все еще дружелюбно виляя хвостом.

— Это значит « да »? — уточняет Джессика. — Ты даешь мне шанс?

Сэмми издает какой-то тихий звук, медленно и немного неуверенно подходит к Джессике поближе и садится перед ней.

— Ну можно я хоть поглажу тебя? — спрашивает Джессика. — По головке. И немного потреплю тебя за ушки.

Сэмми тихо подает голос, дружелюбно смотря на Джессику и виляя хвостом. Девушка же скромно улыбается и нежно гладит пса по голове, обрадовавшись, что тот наконец-то разрешил ей это сделать и получает от этого удовольствие. Хелен же с легкой улыбкой наблюдает за происходящим и тоже гладит песика по голове. А в какой-то момент Сэмми начинает прижиматься к Джессике поближе и даже кладет морду на ее колени. Ну а та пользуется столь щедрым проявлением любви к ней и с радостью уделяет ретриверу внимание, мягко гладя его по голове и трепля за ушки.

***

Раннее утро проходит. Наступает день. Анна не ограничилась небольшим визитом домой к Даниэлю на пару часов. Девушка с радостью осталась ночевать у него дома, обрадовавшись возможности впервые за долгое время поспать не в одиночестве. Солнце уже около часа светит в городе, а птички радуют своим пением, просто пролетают мимо или пытаются найти какой-нибудь маленький источник воды, чтобы немного искупаться. А вот влюбленные все еще спят в обнимку друг с другом на удобной и мягкой кровати, будучи по пояс накрытыми одеялом. Девушка прижимается поближе к мужчине, а ее голова и рука покоятся у него на груди, а тот, будучи без какой-либо футболки, спит на спине и обеими руками обнимает любимую.

Поскольку лучи солнца попадают Анне в лицо, то в какой-то момент она медленно приоткрывает глаза, которыми быстро моргает, дабы прогнать сон, и которыми окидывает всю комнату. Очень быстро она понимает, что сейчас находится дома у лежащего рядом с ней Перкинса, на которого затем переводит свой взгляд, пока он продолжает спать так же крепко, как младенец. Девушке бросается в глаза и то, что на мужчине нет футболки. И это заставляет ее скромно улыбнуться и залиться краской, понимая, почему ей так хорошо, пожалуй, впервые за долгое время. Она не может вспомнить, когда в последний раз проспалась с таким чувством спокойствия, легкостью в душе и широкой улыбкой на лице. Анне не хочется плакать, кричать, грустить и думать о плохом. Сейчас она очень счастлива и будто бы обрела смысл жить. Еще недавно девушка хотела едва ли не умереть из-за тех страданий, что ей приходилось переживать. Но сейчас ее обнимают крепкие руки мужчины, а она сама лежит на его теле, от которого исходит приятное тепло.