— Сейчас я не могу собраться даже ради друзей.

— Хотя… — немного неуверенно произносит Питер. — Я до сих пор борюсь с собой… Борюсь со своими демонами. Да, сейчас я в порядке, но… Иногда прошлое преследует меня и… Давит… Заставлять вновь подумать о том, что мне нет места на этом свете.

— Правда? — округляет глаза Анна.

— Да… И… — Питер нервно сглатывает. — Я до сих пор борюсь с желанием взять лезвие и порезать запястье. Иногда я смотрю на него и понимаю… Что оно буквально гипнотизирует меня. Я ничего не могу с этим поделать. Но к счастью, я вовремя останавливаюсь.

— А ты резался после того, как выписался из больницы?

— Нет, не резался. Но много раз был на грани. Сейчас это происходит реже, но в первое время было очень тяжело.

— Надо же… Ты не говорил об этом…

— В любом случае я с этим справился. А раз я выбрался из этой ямы, значит, и ты сможешь.

— Я очень хочу найти прежнюю себя. Хочу жить как раньше. Радоваться, улыбаться, веселиться… Я ужасно тоскую по тому, как жила раньше и мечтаю жить в спокойствии. В окружении тех, кто любит меня. И не оскорбит так, что моя самооценка упала бы ниже плинтуса.

— Мы никогда не бросим тебя, — взяв Анну за руки, мягко и уверенно обещает Эдвард. — И не посмеем причинить тебе боль. Ты всегда можешь рассчитывать на нас и нашу помощь. И мы докажем это, защитив тебя от того больного подонка. Мы не позволим Поттеру притронуться к тебе даже пальцем и сделаем все, чтобы он ответил за все твои страдания.

— А может, вы все-таки не будете вмешиваться? — неуверенно спрашивает Анна.

— Нет, Анна, даже не пытайся.

— Мне так стыдно , ребята… — тихо всхлипывает Анна и аккуратно вытирает слезы под глазами. — Стыдно, что я втянула вас в эту историю, к которой вы не имейте никакого отношения.

— Просить помощи и защиты еще никогда не было стыдно, — уверенно отвечает Терренс. — Можно сколько угодно строить из себя независимого человека, который сам все сделает. Но бывают ситуации, когда ему приходиться об этом забыть и подходить к кому-то, чтобы произнести простое « помоги ».

— Я не хочу, чтобы кто-то из вас пострадал. Это будет несправедливо !

— Никто не пострадает, обещаю.

— А Даниэль? Вдруг Джулиан что-то с ним сделает?

— Не сделает. Мы не позволим Даниэлю разбираться с Поттерами в одиночку.

— Но я не хочу, чтобы он снова пострадал из-за меня! — отчаянно восклицает Анна и тихо шмыгает носом. — Если с ним что-то случится, то я это не переживу! Я никогда себя не прощу!

— Тебе не о чем беспокоиться, подружка, — уверенно отвечает Питер. — Даниэль умеет постоять за себя и других, а наша поддержка будет ему во благо.

— Мы не бросим ни тебя, ни его, — с легкой улыбкой обещает Эдвард, погладив Анну по руке.

— Не знаю… — качает головой Анна. — Я ничего не знаю… Не знаю!

Анна снова закрывает лицо руками, сгибается пополам и продолжает безутешно плакать и дрожать. Эдвард молча мягко гладит ее по спине, пока та носом утыкается в плечо Питера, который крепко обнимает ее и гладит по голове.

— Все хорошо, милая, мы с тобой, — тихо, мягко говорит Эдвард. — Ты не одна. У тебя есть девчонки и мы с парнями.

— Ты можешь это пережить, — убрав с лица Анны некоторые пряди волос, уверенно добавляет Терренс. — Мы знаем. Мы верим в тебя.

— У меня не получится… — качает головой Анна и тихо шмыгает носом. — Я не смогу… Я слабая…

— Ты сильная ! Сильная девчонка с твердым характером, которая всегда делала то, что хотела.

— Ты демонстрируешь свою силу с самого рождения, — слегка улыбается Питер. — Твои мама с папой рассказывали, что ты родилась недоношенной. Врачи говорили, что ты не выживешь, но тебе удалось их удивить. Ты хотела жить и боролась за жизнь.

— Внутри тебя живет невероятно мощная сила, — уверенно говорит Терренс. — Доверься ей. Иногда другие не могут сделать то, что под силу лишь тебе. Бывают ситуации, когда ключом к решению проблемы являешься ты сама .

— Знайте, что помогает мне держаться на плаву? — спрашивает Анна, замолкает пару секунд и тихо шмыгает носом. Любовь. Именно она заставляет меня понимать, что у меня еще есть какой-то смысл жизни. Любовь к родителям, друзьям, Даниэлю …

— Ну вот, а ты еще хочешь умереть! — скромно улыбается Питер. — У тебя ведь столько причин жить! А ты, глупышка, хочешь совершить такую большую ошибку!

— Я хочу бороться. Но у меня нет сил.

— Любовь тебе поможет, дорогая, — уверенно говорит Эдвард. — Иногда даже дорогостоящие лекарства и лучшие врачи не могут исцелить тебя так, как чья-то искренняя любовь. Она поможет тебе выжить даже в самом эпицентре хаоса, когда нет никакой надежды на какое-то волшебство. И возможно, именно любовь поможет тебе однажды простить Даниэля и забыть о его измене, которой он не хотел.

— Я очень хочу вернуть его… — со слезами, что катятся по ее щекам, дрожащим голосом признается Анна. — Как бы то ни было, я все еще люблю вашего друга Даниэль – лучшее , что когда-либо случалось со мной в жизни. С ним я была такой счастливой, как никогда раньше.

— Он сказал бы то же самое, — слегка улыбается Питер.

— Ради этого человека я была готова на все… — Анна тяжело вздыхает. — Хотя я и сейчас сделаю что угодно ради него… Чтобы снова ощутить его присутствие… Почувствовать себя как за каменной стеной… Без него я словно потерянный ребенок.

— Постарайся сфокусироваться на его достоинствах, — мягко советует Терренс. — Думай обо всем хорошем, что Даниэль когда-либо сделал тебе. Прислушивайся к своим ощущениям и зову сердца и постарайся понять, какие знаки тебе подает мозг.

— От Даниэля всегда веяло теплом и любовью, — с мимолетной улыбкой признается Анна. — Да, я этого не говорю и не показываю, но… Мне спокойнее , пока он рядом.

— Вот видишь! — скромно улыбается Эдвард. — Ты сама не понимаешь, насколько сильно в нем нуждаешься. Необязательно трезвонить о своей любви на всех углах. Просто доверься Даниэлю. Сделай первый шаг к миру. Если вы оба этого захотите, то в ваши отношения вернется мир, любовь и доверие.

— Пока что я просто позволю ему защитить меня и моих родителей от Джулиана.

— И он очень рад, что ты приняла его помощь, — с легкой улыбкой дружелюбно говорит Питер. — Ты большая молодец.

— На большее я пока не способна.

— Давай сейчас не будем говорить, что ты никогда не вернешься к нему и не простишь его. Лучше вернуться к этому вопросу позже. А сейчас надо сделать более важное дело – наказать Джулиана и его отца.

— Пусть делает все, что считает нужным.

— И думай также о своем скорейшем выздоровлении, — добавляет Терренс. — Чтобы тебя поскорее выписали.

— Ох… — тихо вздыхает Анна. — Даже не знаю, хочу ли я домой… Меня, честно говоря, немного тошнит от стен моей комнаты… Так что если меня будут держать здесь еще очень долго, то я спокойно к этому отнесусь. Даже если никогда не любила все эти больничные стены и запах лекарств.

— Поверь, мы тут все это не любим, — отвечает Эдвард.

— Лично я ненавижу больницы, — с легкой улыбкой признается Терренс. — То время, что мне пришлось провести здесь, было отвратительным . Не мог дождаться, когда меня выпустят из больничного заключения.

— Да… — бросает легкую улыбку Анна. — Может, я попрошу родителей привезти мне какие-нибудь книжки, если я здесь задержусь.

— Думаю, скоро ты точно захочешь домой, — уверенно отвечает Питер. — Знаешь, как мне надоело целыми днями лежать на больничной койке за две недели. Я даже радовался , когда вставал и разрабатывал мышцы на ногах.

— В любом случае все не так уж плохо. Кормят хорошо, врачи заботливые… К тому же, со мной лежит Кэссиди. Мы развлекаем друг друга, пока никого из вас нет.

— Ну насчет еды я бы поспорил … — задумчиво говорит Терренс. — Меня накормили реально вкусной едой лишь в день моей выписки.