— Ради бога, Элеанор, остановись. Остановись, пока не стало слишком поздно.

— Ни. За. Что. — Элеанор резко отходит в сторону и начинает наматывать круги по всей маленькой комнатушке. — Я ни за что не откажусь от своего желания отомстить. Не откажусь от мести, которую планировала на протяжении стольких лет.

— Тебе не стыдно за все, что ты делаешь? — недоумевает Алисия.

— Нет, не стыдно!

— Я говорю не только про твое желание убить меня. Но и еще и про то, как ты обманываешь своих сотрудников и не платишь им обещанные деньги. Заставляешь их трудиться в поте лица день и ночь. Хочешь присвоить себе то, что тебе не положено, уклоняясь от уплаты всех налогов и присваивая себе чужие деньги.

— Ну да, верно — ехидно усмехается Элеанор. — Не могу упустить возможностью заполучить еще немного деньжат, которые мне всегда пригодятся.

— У тебя и так полно!

— Ну и что! Никогда не знаешь, что можешь случиться завтра. А тут у меня в сейфе припрятаны некоторые сбережения на черный день. Да не только это. Но еще и некоторые дорогие вещи, которые я в любое время могу кому-нибудь продать за большие деньги.

— Правильно иногда говорят, что человеку вредно иметь слишком много денег. Потому что они легко сводят с ума.

— Держать в руках крупные суммы денег столь же интересно, как разработка плана мести убийце моего отца.

— И чего же ты ждала столько лет? Могла бы отомстить мне сразу же после окончания судебного процесса!

— А я бы уже давно грохнула тебя. Только ситуация осложнялась тем, что после вынесения приговора ты куда-то пропала, и я несколько лет не могла найти тебя.

— Ну да, я решила заняться своей жизнью. Например, нашла работу и купила для себя небольшую квартиру после продажи квартиры моих покойных родителей.

— Верно. И к тому же, Алисия Томпсон вдруг стала Алисией Миддлтон. Это немного усложнило задачу, поскольку твоя настоящая фамилия больше нигде не светилась. Однако спустя долгое время мне все-таки улыбнулась удача.

— Вот как?

— Один мой знакомый, работающий в полиции, рассказал мне про случай, что произошел еще до того, как моя папуля погиб. Рассказал о том, как девушка по имени Алисия Томпсон сбила на машине мою близкую подругу Инес, которой на тот момент было одиннадцать. На глазах у десятков людей. Прямо на пешеходном переходе. Она спокойно переходила дорогу на зеленый свет, но в тот момент одна мерзкая тварь, даже и не думая тормозить, провезла ее на лобовом стекле пару метров и так резко затормозила, что бедняжка сильно ударилась головой и получила множество переломов и прочих травм.

— Это вышло случайно! Я не успела затормозить, потому что ненадолго отвлеклась.

— Да, ты, гадина, вредила мне и моем окружению еще задолго до ситуации с папулей. Ты чуть не отправила на тот свет мою подругу, которую я знала с самых детских лет.

— Мне правда очень стыдно из-за того, что произошло. И клянусь, если у меня будет возможность, то я обязательно найду Инес и принесу ей свои извинения.

— Засунь свои извинения в одно место! Они ей не нужны. Ты уже и так испортила бедняжке жизнь и сделала ее полуинвалидом.

— Я не хотела!

— Ты думала, что сможешь избежать наказания. Думала, что тебе ничего не будет, если ты сбежишь с места преступления и забудешь о том, что произошло. Но тебе не повезло! Потому что Инес оказалась моей подругой. А номер твоей машины без проблем запомнили свидетели того случая. Они сразу же сдали тебя полиции. Ну а там без проблем узнали, что автомобиль принадлежал некой Алисии Томпсон, какой-то двадцатилетней соплюхе, которая только накануне получила права и ни хрена не умела водить. Хотя я тогда этого не знала. Не знала, что ты едва не убила маленькую невинную девочку.

— Да, я сглупила. Понадеялась на удачу. И постепенно забыла о том случае. Хотя и молилась о том, чтобы Инес осталась жива.

— Я сразу поняла, что это была та самая Алисия, которая безжалостно убила моего папулю и умудрилась выйти сухой из воды. И ужасно обрадовалась, что наконец-то нашелся виновник произошедшего с моей подругой. О чем сразу же поспешила рассказать ей и ее семье. Я рассказала им обо всех твоих грешках. Но эти люди искренне удивили меня, сказав, что не хотят ворошить прошлое, и не станут ничего делать с той, что едва не убила мою подругу. Я пыталась переубедить их, но у меня ничего не вышло. Впрочем, я подумала и решила, что это прекрасный повод не только отомстить тебе за смерть моего папули, но еще и заставить тебя заплатить мне всю ту сумму, которую семья Инес получила на дорогостоящее лечение. Они не могли себе этого позволить, и папочка великодушно согласился им помочь. Ведь… Как мы могла отвернуться от моей близкой подруги в такой тяжелый для нее момент?

Элеанор тихо хмыкает, скрестив руки на груди.

— И я была в ярости от того, что за тобой имеется намного больше грешков, чем мне казалось, — приложив палец к губе, задумчиво добавляет Элеанор. — От мысли, что моей мачехой вполне могла бы стать та, которую мой папа нашел среди еще кучи таких же мерзких шлюх, как ты. От мысли, что из-за тебя я могла потерять еще одного близкого мне человека. Свою близкую подругу, которая всегда была мне как сестра.

— Да что ты говоришь! — холодно бросает Алисия.

— Когда мой знакомый полицейский назвал твое имя, я сначала подумала, что это просто совпадение. Мол, на свете живет много женщин с именем Алисия Томпсон. Однако потом я позвонила тебе и потребовала встретиться со мной. Ты согласилась и приехала туда, куда я приказала тебе приехать. Я начала внимательно рассматривать тебя и подумала, что твое лицо мне очень знакомо. Да и голос – тоже… — Элеанор бросает короткий взгляд в сторону. — Однако в тот же день вечером я захотела посмотреть на некоторые фотографии, которые до сих пор лежат в бывшем кабинете моего отца. Немного подумала и вдруг поняла, что девушка на фотографиях и женщина, с которой я встречалась, – один и тот же человек. Это та самая Алисия. Алисия Томпсон, которая убила моего папу.

Элеанор ехидно усмехается.

— Моей радости тогда не было предела. Ведь у меня наконец-то появился шанс отомстить. Сделать то, о чем мечтала уже много лет. И начала продумывать план мести.

— Зато я сразу же узнала тебя и поняла, что ты – Элеанор Вудхам, дочь покойного Гильберта, — уверенно признается Алисия.

— Еще бы ты меня не узнала! — ехидно усмехается Элеанор. — Ведь я – Элеанор Вудхам! Дочь всеми любимого Гильберта Вудхама.

— Которая всегда и везде ходит только со своими телохранителями. Они присутствовали даже на той встрече и буквально убивали меня своими пристальными взглядами.

— Я уделяю очень много внимания своей безопасности. Потому что не хочу, чтобы кто-то убил меня так же, как ты убила моего папу. Вот я и наняла самых лучших и крепких ребят, которые прекрасно владеют боевыми искусствами и могут за считанные секунды уложить любого на лопатки.

— В любом случае ты зря поехала на ту встречу, потому что я не собиралась ничего тебе отдавать. Не из-за твоей личности. А потому, что у меня не было, нет, и не будет таких огромных денег.

— Зато та встреча наконец-то привела меня к тебе. И я безмерно благодарна моему хорошему другу за то, что он свел меня с тобой и рассказал о еще одном грехе твоего темного прошлого.

— Слава богу, ты не стала соглашаться на мое предложение продать тебе что-нибудь из моих сувениров или каких-то украшений. Ведь я бы точно не получила от тебя ни единого фунта стерлинга.

— У меня слезы наворачиваются на глаза, когда я думаю о том, сколько денег мой папуля потратил на какую-то мерзкую шлюху, которая принимала это как должное.

— А я не зря как-то сказала, что когда твой отец был жив, ты была как шелковая и еще не успела стать такой стервой, какой стала сейчас.

— О, это я-то стерва? — Элеанор презрительно смеется. — Нет, Алисия… Здесь стерва только одна. Это ты, Алисия. Наглая, лживая стерва, которая испортила мне всю жизнь.