— Ты что! Я думала, он либо никогда не предложит мне это, либо еще очень нескоро. И жутко разволновалась, когда это случилось. Настолько, что у меня пропал дар речи. — Наталия скромно хихикает. — Бедный Эдвард даже на мгновение подумал, что я откажу ему. Кое-как взяла себя в руки, чтобы сказать заветное « да ». Хотя все равно еще долго плакала от радости и чуть сознание не потеряла от волнения.

— Ах, Наталия… — с легкой улыбкой качает головой Ракель. — Ты себе не представляешь, как я рада за тебя. Уверена, что тебе повезет с Эдвардом, и вы будете очень счастливы.

— Спасибо, Ракель! — радостно благодарит Наталия. — Спасибо огромное!

Наталия еще раз заключает Ракель в дружеские объятия с широкой улыбкой на лице. А отстранившись, девушка гордо демонстрирует подруге свое помолвочное кольцо, от которого та приходит в восторг. И пока невеста получает поздравления, Эдвард с радостью принимает их от Терренса, не скрывающий, что он безумно рад состоявшейся помолвке.

— Эдвард, братик! — радостно восклицает Терренс, заключает Эдварда в крепкие объятия и хлопает его по спине с легкой улыбкой на лице. — Поздравляю тебя! Я так рад за тебя!

— Большое спасибо, брат, — искренне благодарит Эдвард и отстраняется от Терренса. — А-а-а! Черт возьми, я женюсь ! Не могу в это поверить!

— Рано или поздно это должно было случиться. Ты должен был понять, что она – та девушка, которая тебе нужна.

— Я всегда это знал. Просто решил немного подождать, пока улягутся страсти, а я встану на ноги в финансовом плане.

— И правильно сделал. Надеюсь, что ты очень хорошо обдумал свое решение и не пожалеешь о нем.

— Ни за что. Сейчас я понял, что пришло мое время жениться. И полностью уверен в том, что хочу сделать.

— Я рад, если это решение хорошо обдуманное.

— Но черт! — Эдвард хлопает себя рукой по лбу. — Как сильно я нервничал! Думал, что лишусь дара речи, когда начну говорить и дойду до момента предложения.

— Понимаю, брат, понимаю, — скромно улыбается Терренс. — Сам ужасно волновался, когда хотел сделать Ракель предложение.

— О, я подумал, что Наталия откажется, потому что она не сразу ответила согласием. Только лишь потом сказала, что слишком разволновалась и не могла говорить. Расплакалась от счастья и еще долго не могла успокоиться.

— Просто ты реально обрадовал девчонку, которая думала, что ей уже не удастся выйти замуж. Вот она и расчувствовалась.

— В любом случае я чертовски рад, что она согласилась. Очень скоро я женюсь на лучшей девушке на свете, которую безумно люблю. Которая сумела заставить меня понять, что пора жениться и создавать свою семью.

— Я правда очень рад, Эдвард. — Терренс хлопает Эдварда по плечам, а затем берет его за них. — Наталия – чудесная девушка. Здорово, что именно она станет членом моей семьи. Я никогда не скрывал, что она мне очень нравится.

— Нет причин не любить ее.

— Сделай ее счастливой и не бросай. Помни, что она нуждается в тебе.

— Ни за что! — уверенно обещает Эдвард. — Больше я такой ошибки никогда в жизни не допущу!

— Еще раз поздравляю тебя, брат. Ты как никто другой заслужил быть счастливым. После всего, что тебе пришлось пережить.

— Спасибо большое, Терренс. Спасибо.

Эдвард снова крепко обнимает Терренса с легкой улыбкой на лице, похлопав его по спине. После чего МакКлайф-старший подходит к Наталии, а МакКлайф-младший готовится принять поздравления от Ракель.

— Поздравляю, Эдвард, — с широкой улыбкой поздравляет Ракель. — Я правда очень рада за тебя и Наталию. И рада, что вы решились на этот шаг.

— Я хотел жениться на твоей подруге еще очень давно, — скромно признается Эдвард. — Однако из-за той ужасной ситуации мне пришлось позабыть об этом. Если бы мы не расстались, я бы сделал Наталии предложение едва ли не после первой недели наших отношений. Потому что уже тогда сильно любил ее.

— Думаю, даже хорошо, что все сложилось иначе. Если бы в момент того конфликта вы уже были помолвлены, то вам бы пришлось разрывать помолвку. А после примирения снова заключать ее.

— Знаю.

— Ты уж прости, что я так говорю, но ты правильно поступил, что решил жениться на Наталии именно сейчас. Ваши отношения стали намного лучше, суд над твоим дядей закончился, а ты был признан невиновным и начал зарабатывать свои деньги. Нет причин тянуть и дальше.

— Никаких обид, Ракель, — с легкой улыбкой отвечает Эдвард. — Я и сам считаю, что все происходящее было нам на пользу. Хоть мне и стыдно за тот конфликт, я считаю, что именно он помог нам понять, что мы не можем жить друг без друга. Никто бы не заменил мне Наталию.

— Я рада это слышать. — Ракель мягко гладит Эдварда по плечу. — И рада, что она выйдет именно за тебя . Ты – прекрасный человек и прекрасная кандидатура в ее мужья. Я видела многих ее парней, но ни один из них мне не нравился. Может, поначалу ты тоже не очень нравился мне из-за подозрительного поведения, но теперь я не хочу видеть рядом с ней никого, кроме тебя.

— Сделаю все, чтобы у нее больше не было других.

— Просто сделай ее счастливой и продолжай оберегать так, как ты делал это всегда, — советует Ракель, взяв Эдварда за руки. — И она даже не подумает о том, чтобы променять тебя на кого-то другого.

— Конечно.

— И помни, Наталии нужен сильный, уверенный, заботливый и смелый человек, который ради нее любого порвет.

— Не беспокойся, дорогая, со мной Наталия будет очень счастлива, — уверенно отвечает Эдвард. — И я сделаю все, чтобы она чувствовала себя в безопасности.

— Я верю, Эдвард, — с легкой улыбкой мягко говорит Ракель. — Еще раз поздравляю тебя с помолвкой! Не забывай, что я всегда была за тебя и Наталию и желаю вам только самого лучшего.

— Спасибо огромное, Ракель. — Эдвард мягко гладит Ракель по плечам. — Спасибо. Ты лучшая.

— Рада это слышать, братик.

— Взаимно, сестренка.

Ракель и Эдвард обмениваются дружеским поцелуем в щеку и с легкими улыбками заключают друг друга в крепкие объятия.

— Черт, Наталия! — радостно восклицает Терренс. — Я так рад за тебя и Эдварда! Так здорово, что вы все-таки решили пожениться.

— Ах, приятель, а как счастлива я! — широко улыбается Наталия. — Все случилось в тот момент, когда я уже потеряла надежду выйти замуж. И вот чудо – твой братик сделал мне предложение.

— Рано или поздно это случилось бы, подруга. Все шло к подобному итогу.

— Кстати, а ты знал о намерении Эдварда сделать мне предложение еще очень давно?

— Да, это правда. Эдвард признался в этом во время нашей поездки в дом дяди в день его ареста. Тогда он сказал, что к тому времени уже понял, что хочет жениться. И жениться он хотел только на тебе .

— Надо же… — слегка улыбается Наталия.

— И ты уж не обижайся, но я считаю, что вы правильно поступили, что решили жениться сейчас. Если бы вы заключили помолвку гораздо раньше и поругались, то вам пришлось разорвать ее. А это была бы еще одна причина для стресса.

— Ты прав, Терренс, — кивает Наталия. — Здесь я с тобой согласна. Я тоже рада, что мы решили пожениться сейчас. Нам с Эдвардом нужно было проверить наши отношения, прежде чем идти на такой шаг.

— Я и сам попросил Эдварда не торопиться с предложением. И… Я так понимаю, он все-таки прислушался ко мне. Хотя зная его, этот парень запросто мог бы попросить тебя стать его женой сразу же после примирения.

— Я бы все равно согласилась, потому что знаю, что люблю этого человека. И уверена, что выхожу замуж один раз и на всю жизнь. Что мой брак будет такой же крепкий, как и брак родителей, которые вместе уже двадцать восемь лет, а осенью отпразднуют двадцать девятую годовщину.

— Эдвард разделил бы твое мнение. Он говорил, что и сам хотел бы жениться только раз. И не понимает тех, кто разводится по несколько раз. Хоть мой братец и кажется безответственным раздолбаем, я уверен, что из него получится прекрасный муж.