Эдвард раздраженно вздыхает.
« Твою мать! Если бы Наталия не приперлась к ним домой, я бы не стал так психовать! Эта мерзкая дрянь все испортила и спровоцировала меня! Из-за нее я теперь стал для друга врагом номер один. А если я еще и при его матери не смогу сдержаться, то и она возненавидит меня… Блять! Пропади эта Рочестер пропадом! Ненавижу эту сучку!»
Эдвард бросает взгляд куда-то в сторону, проводит руками по бледному лицу, покрытого свежими синяками, и кладет одну из них на руль машины.
«Черт, мне надо расслабиться и забыть об этом кошмаре, — нервно отбивая ритм на руле машины, думает Эдвард. — Хотя бы на время. А иначе я точно сойду с ума и не смогу выдержать то, что мне еще предстоит пережить. Дальше будет только хуже! Теперь я уже никак не смогу защищать своих близких и не буду в состоянии предугадать дальнейшие действия дяди. Этот гад может нанести удар с самой неожиданной стороны.»
Эдвард с учащенным дыханием прикрывает глаза и задирает голову. А через некоторое время чувствует, что мобильный телефон, лежащий в кармане его порванной после драки с Терренсом куртки, начинает звонить. Мужчина откидывается на спинку кресла, достает мобильник и отвечает на звонок, даже не глядя на экран и продолжая держать свободную руку на руле.
— Алло, — без эмоций произносит Эдвард.
— Джастин, дружище, наконец-то! — раздается чей-то радостный мужской голос. — Узнал меня? Это Кристофер Морган! Помнишь, как мы с тобой общались какое-то время, но потом ты куда-то пропал? Я тебе еще с работой как-то помог!
Эдвард поначалу немного теряется, слегка прикусив губу, но очень быстро узнает голос этого человека, совершенно не смутившись из-за того, что тот назвал другое имя.
— Крис, это ты что ли? — с легкой улыбкой удивляется Эдвард. — Вот так сюрприз! Здорово, дружище! Рад тебя слышать!
— Ну и где ты был все это время? — интересуется Кристофер. — Ты так внезапно пропал и потом еще долго не отвечал на мои звонки. Я уж начал думать, что ты за что-то обиделся на меня.
— Нет-нет, с чего ты взял, что я обиделся на тебя. Прости, что не отвечал… Просто у меня просто очень много дел, и я никак не мог найти время позвонить тебе самому или встретиться где-нибудь.
— Неужели ты нашел постоянную работу?
— Нет, пока что живу на то, что зарабатываю на одноразовых подработках. Но я все еще ищу и надеюсь, что скоро будет что-то подходящее.
— А ты сейчас все еще находишься в Нью-Йорке? Или вернулся в свою родную Атланту?
— Э-э-э… — запинается Эдвард и пожимает плечами. — Нет-нет… Я не в Атланте… Пока что в Нью-Йорке… Но не исключаю, что однажды уеду к себе домой или куда-то еще.
— Отлично! Тогда пока ты никуда не свалил, давай выберемся куда-нибудь вдвоем? Мы могли бы встретиться в каком-нибудь баре, выпить, поболтать, развлечься немного… Посмотрим на красивых девчонок… Может, подцепим каких-нибудь красоток и проведем с ними шикарную ночь любви…
— О, Морган, — тихо хихикает Эдвард, немного загрустив после упоминания девушек. — Тебе бы только на девушек красивых посмотреть! Нет, чтобы просто повидаться со своим другом, а он на девушек хочет позвать меня полюбоваться. Если тебе так хочется секса, то для этого необязательно брать меня с собой. Или ты уже растерял свои навыки соблазнения и хочешь, чтобы я немного помог тебе?
— Нет-нет, Джас, нет! — тараторит Кристофер. — Я не это имел в виду… Нет… Конечно, покувыркаться с какой-нибудь красоткой было бы круто. Но гораздо больше мне хочется повидаться с тобой. А то все мои друзья стали такими занятыми, что даже не могут выбраться в город пивка попить.
— Ну раз ты такой одинокий и несчастный, то могу с радостью составить тебе компанию на сегодняшний вечер. Тем более, что мне все равно нечего делать. Есть у меня немного бабок после последней подработки. Могу потратить их на бутылочку холодного пива.
— Шикарно! — радостно восклицает Кристофер. — Тогда в половине пятого встречаемся в баре « Shake It Up ». Шикарное местечко! А выпивка там просто божественная!
— Хорошо! — скромно улыбается Эдвард. — Заметано!
— Надеюсь, ты знаешь, где он находится? Или мне заехать за тобой?
— Нет-нет, я знаю , где он находится. Бываю там иногда, когда хочу чего-то выпить… Доберусь самостоятельно и постараюсь не опаздывать.
— Окей, тогда заметано! — восклицает Кристофер. — Встречаемся там!
— Договорились! Увидимся в половину пятого!
— До встречи, черноволосый!
Эдвард с тихой усмешкой отключает звонок и кладет телефон к себе в карман, обрадовавшись, что у него появилась компания, в которой он может забыться и здорово провести время.
— Что ж, тем лучше! — положив обе руки на руль и с легкой улыбкой подытоживает Эдвард. — Крис позвонил очень вовремя… И разрешил мою проблему под названием « Где провести сегодняшний вечер »…
Эдвард резко выдыхает и усталым и грустным взглядом смотрит куда-то вдаль.
— Хоть в чем-то мне повезло впервые за долгое время, — добавляет Эдвард. — Небольшое вознаграждение за то, что я за все, что пережил: предательство девушки, и разговоры с дядей, и ножевое ранение, и крупная ссора с другом и его невестой…
Эдвард на пару секунд призадумывается, постукивая пальцами по рулю, а затем тихо усмехается.
— Что ж, этот вечер должен быть веселым, — уверенно говорит Эдвард. — Скучать мне точно не придется, ибо Крис тот еще придурок, который никогда не унывает… С ним я точно не вспомню о проблемах. Только если он попросит меня рассказать о них… Впрочем, он же не знает, кто я такой на самом деле, и знает меня под другим именем… Под именем Джастина… Под которым я лежал в больнице… Хотел бы, чтобы Крис не узнал правду обо мне, но боюсь, однажды мне придется раскрыть ему свое настоящее имя. Что я вовсе не Джастин Леджер…
Эдвард призадумывается на пару секунд, прикрыв глаза.
— Впрочем, я смогу вести себя так же, как и до того, как решился рассказать Терренсу про дядю. И на этот раз мне будет немного легче, ибо врать человеку, который не имеет к моим делам никакого отношения, не так сложно, как тем, кто тесно связан с этим. Думаю, с Крисом это прокатит , и он не станет докапываться до меня и пытать своими вопросами о том, что произошло.
Дав себе установку забыть о проблемах хотя бы на некоторое время, Эдвард через некоторое время решает вернуться к себе домой. Мужчина вставляет ключ в замок зажигания, заводит машину, медленно нажимает на газ и спокойно уезжает подальше из этого места, куда никогда бы не приезжал с большим удовольствием. Но на данный момент это пока что невозможно. Впрочем, он решает не думать о том, что происходит в его жизни, и планирует здорово проведет остаток дня со своим хорошим другом, которого не видел очень давно.
***
Тем временем незнакомец снова встретился со Виктором Джонсоном, помогающий ему выяснить как можно информации о том, что происходит в жизни его семьи и поддерживающий его веру в том, что справедливость восторжествует. Сейчас они находятся в машине полицейского и говорят о проблеме отца незнакомца, который из-за всех событий слишком уж взвинчен и взволнован.
— Ох, друг мой, ну что же вы такой напряженный, — переведя взгляд на незнакомца, сидящего на пассажирском сиденье, и слегка нахмурившись, мягко говорит Виктор.
— Вы ведь сами прекрасно знайте, что ситуация тяжелая, — тихо, неуверенно отвечает незнакомец. — Если что-то пойдет не так, я могу проиграть эту войну.
— Вы ее не проиграйте. Мы сделаем все для того, чтобы ваш обидчик получил по заслугам.
— Ах, мистер Джонсон… — Незнакомец с тихим вздохом проводит руками по лицу. — Иногда мне кажется, что из этой ситуации нет никакого выхода. Несмотря на то, что вы держите меня в курсе всех событий, не думаю, что однажды вам удастся найти какой-то способ спасти мою семью от угрозы.
— Решение проблемы может найтись тогда, когда его не ждешь. Найти его там, где не ищешь. Просто нужно перестать ждать, что сегодня или завтра проблема будет разрешена, и после этого вы обязательно увидите свет в конце тоннеля.
