— Я знала , что у вас все будет хорошо, — с легкой улыбкой шепчет Алисия. — Знала, что в глубине души вы все-таки любите друг друга. Хоть у вас и были сложные отношения в последние несколько месяцев, вы все равно продолжали многое значить друг для друга, несмотря ни на что. Просто вам нужно было не давать вашей любви уснуть. Уделяли бы друг другу больше внимания – все было бы иначе.

Алисия с легкой улыбкой вздыхает.

— Но я думаю, теперь вы оба поняли свои ошибки и больше не наступите на одни и те же грабли, — выражает надежду Алисия. — Кто знает, может, даже хорошо, что вам пришлось пройти эту проверку. А иначе бы вы так и не поняли, что значит по-настоящему любить друг друга. Как говорится, человек начинает что-то ценить лишь тогда, когда потеряет это. И я в очередной раз убеждаюсь в том, что это правда.

Тихо вздохнув с легкой улыбкой, Алисия медленно направляется на кухню, чтобы приготовиться к ужину и подать еду, которую она приготовила для себя, своей племянницы и ее дедушки. Но перед этим забирает из коридора куртку, в которой Ракель сегодня гуляла по улице, внимательно осматривает ее, направляется в ванную и там стряхивает весь песок перед тем, как положить эту вещь в стиральную машину для стирки.

***

Спустя тридцать минут Ракель выходит из ванной с полусухими волосами, будучи одетой в шелковый розовый халат. Горячая вода благоприятно воздействовала на девушку, и поэтому сейчас она чувствует себя еще лучше, чем прежде. Как только брюнетка выходит из душа, то берет всю свою одежду для стирки и несет ее на кухню, где стоит дорогостоящая стиральная машина с множеством режимов стирки.

Ракель закладывает в нее все, что она держит в руках, насыпает немного порошка, наливает немного кондиционера для белья, нажимает на какие-то кнопки и запускает стирку. И только после этого девушка присаживается за стол. За ним уже сидит носящий очки Фредерик, который с интересом читает газету, пока Алисия чем-то занимается, стоя возле кухонной стойки и время от времени о чем-то мило болтая с пожилым мужчиной. А как только Фредерик видит свою внучку, он скромно улыбается ей и отвлекается от чтения газеты.

— Привет, дедушка! — радостно здоровается Ракель и мило целует Фредерика в щеку.

— Привет, милая, — с легкой улыбкой произносит Фредерик.

— Как ты себя чувствуешь? Надеюсь, у тебя все хорошо?

— Да, слава богу, я чувствую себя прекрасно.

— Ничего не болит?

— Нет, все отлично.

— Хорошо.

— А я вот читаю газету, — слегка трясет своей газетой Фредерик. — И до этого смотрел одну передачу, в которой говорили о тебе.

— Обо мне?

— Да. Людям не терпится узнать, когда ты наконец-то объявишься и сделаешь какие-то заявления.

— Им осталось ждать совсем немного. Думаю, я уже готова выйти в свет в самое ближайшее время и сообщить всем своим поклонникам о своих будущих планах.

— Жалко, что ты собираешься сообщить им о завершении карьеры. Они будут очень расстроены, узнав, что больше не увидят тебя на снимках в журналах или на подиуме.

— О, нет, дедушка, я уже не собираюсь делать это, — уверенно заявляет Ракель.

— Что-что?

Фредерик широко распахивает глаза и удивленно уставляется на скромно улыбающуюся Ракель.

— Да, дедушка, ты не ослышался, — уверенно кивает Ракель.

— Так, подожди, внучка, подожди… — Фредерик снимает свои очки и откладывает газету в сторону. — Ты же вроде хотела уехать отсюда и завершить свою карьеру. Это были твои слова.

— Верно, — мягко произносит Ракель.

— Ну и?

— Просто в моей жизни появилось немного смысла, — с загадочной улыбкой отвечает Ракель и на пару секунд кладет голову на плечо Фредерика. — А еще у меня появилось желание работать и добиваться еще больших высот.

— Господи, ну и переменчивая же ты, девочка моя… Еще утром ты была разбитой и подавленной, а сейчас у тебя как будто крылья за спиной выросли.

— Насчет крыльев ты абсолютно прав… Я чувствую себя полной энергии и сил продолжать двигаться дальше.

— Что-то я совсем тебя не понимаю… Что с тобой произошло, пока ты где-то ходила?

— Многое, дедушка, очень многое…

А пока Ракель с широкой улыбкой бросает мечтательный взгляд в сторону, Фредерик слегка хмурится и прищуривает глаза.

— Что-то ты стала слишком уж улыбчивой, дорогая моя внучка… — задумчиво отмечает Фредерик. — Ну-ка давай рассказывай, что с тобой произошло.

— Ничего особенного! — невинно улыбается Ракель. — Просто я стала намного счастливее и вдохновленной на новые цели.

Фредерик, еще сильнее нахмурившись, качает головой и переводит взгляд на Алисию, которая молча пожимает плечами с загадочной улыбкой.

— Вы что-то знайте, Алисия, — догадывается Фредерик. — Знайте и не хотите говорить.

— Ну, возможно, вы правы… — задумчиво произносит Алисия. — Только пусть Ракель сама скажем вам об этом.

— А что же произошло? — Фредерик переводит взгляд на Ракель. — Ракель, ну-ка давай рассказывай, что произошло, и почему ты такая радостная.

— А ты попробуй догадаться, — загадочно улыбается Ракель. — Если не отгадаешь после трех попыток, то я все-таки расскажу.

Фредерик несколько секунд о чем-то думает, смотря то на светящуюся от радости Ракель, то на загадочно улыбающуюся Алисию.

— Знаешь, Ракель, если ты говоришь такими загадками, то я могу предположить только одну вещь… — задумчиво говорит Фредерик. — Потому что уверен в том, что ты будешь счастлива, только если с тобой случится то, о чем я думаю.

— Ну если мы с тобой сейчас думаем об одном и том же… — мечтательно закатывает глаза Ракель.

— Господи… Милая… — Фредерик качает головой. — Неужели ты все-таки помирилась с Терренсом?

— Да, дедушка! — с широкой улыбкой радостно подтверждает Ракель. — Мы снова вместе!

— Снова вместе?

— Да.

— Господи… — Фредерик переводит вопросительный взгляд на Алисию, которая уверенно кивает с легкой улыбкой на лице. — Боже, девочка моя… Неужели это правда? Неужели ты сейчас не шутишь?

— Нет, дедушка, нисколько! — качает головой Ракель. — Мы с Терренсом помирились и не будем расставаться ни сегодня, ни завтра.

— О, Ракель… — Фредерик с широкой улыбкой приобнимает Ракель за плечи и нежно гладит ее по щеке. — Я очень рад за вас, дорогая. Вы ведь все-таки любите друг друга.

— Любим, — уверенно кивает Ракель. — Сейчас я понимаю, что люблю этого человека намного больше, чем мне кажется.

— Вот как…

— Наше примирение буквально вдохнуло в меня жизнь и дало силы и желание чего-то добиваться. С моих плеч наконец-то упал тяжелый груз. Сейчас я чувствую себя намного лучше.

— Разве это не здорово, мистер Кэмерон? — радостно спрашивает Алисия, выключив плиту, на которой она что-то долго варила. — Терренс и Ракель поняли свои ошибки, поговорили об этом и все-таки решили дать друг другу еще один шанс.

— Он буквально умолял меня простить его. И выглядел очень несчастным… Я не осмелилась отвергнуть его по этой причине и потому, что на самом деле сильно люблю его.

— Это и правда здорово! — скромно улыбается Фредерик. — Вам это и было нужно – сесть и спокойно поговорить насчет ваших отношений.

— И мы это сделали. Хоть и со второй попытки.

— В смысле?

— Просто в первый раз я сказала, что мы не можем быть вместе. Но потом поняла, что не хочу этого, и призналась в своих настоящих чувствах.

— Поэтому мы с твоей тетей всегда говорили, что тебе не следует торопиться с расставанием.

— Нет-нет, никакого расставания не будет! — уверенно обещает Ракель, мягко взяв Фредерика за руки. — Сейчас я понимаю, что хочу быть с тем, без кого не представляю своей жизни. И поверь, на этот раз я сделаю все, чтобы он был счастлив со мной и не пожалел о решении вернуться ко мне.

— Я верю, солнышко мое, верю…

Фредерик замолкает на пару секунд, о чем-то усиленно размышляя и становясь каким-то серьезным. А пока Алисия в этот момент покидает кухню и куда-то уходит, Ракель замечает, что ее дедушка как-то изменился в лице.