— Прости, дорогая, — отстранившись от Ракель, с легкой улыбкой извиняется Алисия. — Я не хотела.

— Ничего страшного.

— Ты что-то долго сегодня гуляла. Я думала, ты вернешься домой намного раньше.

— Да, я знаю. — Ракель с легкой улыбкой заправляет прядь волос за ухо. — Просто я не очень хотела возвращаться домой. Поэтому решила погулять подольше.

— Понятно… Наверное, ты подумала, что дома никого нет, потому что дверь была закрыта на ключ?

— Э-э-э, да… Но только сейчас вспомнила, что дедушка всегда закрывал дверь на ключ, а я открывала ее сама, когда уходила и приходила домой.

— Понятно…

— Я решила отправиться на кухню и что-то приготовить себе на ужин. А то я немного проголодалась…

— Ну вообще-то, я уже приготовила кое-что. Если хочешь, можешь поужинать со мной и своим дедушкой.

— Отлично! Я присоединюсь к вам!

— Прекрасно!

— А как он, кстати, себя чувствует? Все в порядке?

— Слава богу, с ним все хорошо, — с легкой улыбкой уверяет Алисия. — Сейчас мистер Кэмерон сидит в своей комнате и что-то читает, пока я вожусь на кухне.

— Ясно…

— И кстати, он молодец! Довольно быстро идет на поправку.

— Вы правы. Восстановление проходит хорошо.

— А все потому, что он всегда заботился о своем здоровье и никогда не пренебрегал им.

— Я знаю.

— Даже врачи удивились, что в таком возрасте у него прекрасное здоровье.

— В любом случае жизнь постепенно налаживается, — с загадочной улыбкой отмечает Ракель. — Уверена, что уже через пару недель дедушка полностью оправится и сможет жить обычной жизнью.

— Он уже живет. Просто сейчас у него намного больше времени на отдых, чем обычно.

— Я знаю.

Ракель замолкает и, продолжая скромно улыбаться, бросает мечтательный взгляд куда-то в сторону. Алисия сразу же замечает это и, слегка нахмурившись, повнимательнее смотрит на свою племянницу, которая стала слишком веселой.

— Так, Ракель, а с чего это вдруг ты стала такой веселой и улыбчивой? — с хитрой улыбкой интересуется Алисия. — Еще утром ты была мрачнее тучи, а сейчас буквально излучаешь свет и радость.

— Ну, я, э-э-э… — с легкой улыбкой закатив глаза и пытаясь сформировать свою мысль, задумчиво произносит Ракель.

— Давай рассказывай, что заставило тебя так широко улыбаться…

— Э-э-э…

— Мне даже кажется, что у тебя в глазах появился какой-то огонек. Которого я уже давно не видела.

— Ах, тетушка… Я еще никогда не испытывала такого огромного облегчения. — Ракель на пару секунд приобнимает Алисию и мило целует ее в щеку. — У меня внезапно появилось желание жить и добиваться намного большего, чем я могу. Кажется, что я будто горы смогу сдвинуть!

— Господи, да что же с тобой произошло? — удивляется Алисия.

— Ничего особенного! Просто настроение хорошее.

— Дорогая, какая же муха тебя укусила? Я совсем не узнаю тебя!

— А меня укусила муха по имени Личное Счастье, — с широкой улыбкой уверенно отвечает Ракель. — И вы себе представить не можете, как мне сейчас хорошо.

Алисия призадумывается, все-таки начав понимать, что есть только одна причина, которая могла бы сделать Ракель такой веселой.

— О, боже мой… — удивленно произносит Алисия. — Только не говори мне, что ты помирилась с Терренсом.

Ракель с хитрой улыбкой пару секунд ничего не говорит, а потом уверенно объявляет:

— Вы правы, тетя! Мы действительно помирились!

— Помирились? — прикрывает рот обеими руками Алисия, широко распахнув глаза. — Боже, девочка моя, неужели?

— Мы с Терренсом снова вместе. Решили дать друг другу еще один шанс и попробовать намного счастливее.

— Господи, Ракель! Девочка ты моя…

Алисия с широкой улыбкой заключает Ракель в дружеские объятия.

— Поздравляю тебя, милая! — радостно восклицает Алисия. — Я знала, что рано или поздно все так и закончится.

— Спасибо огромное, — мягко благодарит Ракель, отстраняется от Алисии и радостно хлопает в ладони. — А-а-а, я так счастлива! Вы себе представить не можете!

— Так подожди, минуточку… — Алисия прикладывает палец к губе. — Так что же получается? Ты не стала заявлять ему об окончательном расставании? Оно отменяется?

— Да, тетушка, никакого расставания не будет! Я и раньше сомневалась в том, правильно ли это было бы решение. Но сейчас у меня нет никаких сомнений в том, что завершение наших отношений было бы огромной ошибкой.

— Ах, Ракель, миленькая моя… — Алисия целует Ракель в щеку и немного поправляет ей волосы. — Господи Иисусе, я так рада, что ты все-таки помирилась со своим парнем. Так или иначе второй шанс заслуживает любой человек. Особенно тот, кто искренне раскаивается в содеянном и сделал многое для того, чтобы это доказать.

— О, господи, это самый лучший день в моей жизни! — с широкой улыбкой радостно восклицает Ракель.

— И что же заставило тебя передумать?

— Разум твердил, чтобы я послала МакКлайфа подальше. Но в глубине души я мечтала вернуть все назад. Сердце умоляло меня дать ему еще один шанс. Это была серьезная борьба, но в итоге мои чувства все-таки победили . И вот мы наконец-то помирились… — Ракель бросает скромную улыбку. — Тем более, что извинения Терренса были такие искренние, а слова раскаяния такими трогательными, что я просто не осмелилась отказаться принять их.

— Вы оба этого хотели, потому что любите друг друга, — заботливо поправив волосы Ракель, с легкой улыбкой уверенно говорит Алисия. — Вам просто надо было успокоиться и спокойно все обсудить. Видишь, как полезно выстраивать конструктивный диалог и спокойно говорить о важных вещах с глазу на глаз.

— Да, я знаю… Это действительно помогло нам…

— Кстати… — Алисия берет в руку небольшую прядь волос Ракель и, слегка нахмурившись, начинает рассматривать ее. — В твоих волосах почему-то много песка.

— Я знаю, — скромно улыбается Ракель.

— Откуда он?

— Да просто мы с Терренсом ненадолго впали в детство, немного погонялись друг другом и повалялись на песочке перед океаном.

— Перед океаном? Вы что были на пляже?

— Почти. Есть за городом одно местечко, которое мне очень нравится. Оно раньше было пляжем, но когда там запретили купаться, то люди перестали туда приходить. Пока что ходить туда никому не запрещали, и я пользуюсь моментом. Очень часто приезжаю там и без дела прогуливаюсь.

— Вот как…

— Было весело, должна признаться.

— Иногда людям нужно немного развлекаться и вспоминать детство. Даже если человек уже давно вырос, это не причина для того, чтобы время от времени позволять себе играть и чувствовать себя маленьким ребеночком.

— Согласна, — скромно улыбается Ракель. — Я получила массу удовольствия и здорово повеселилась. Гоняться за неуловимым Терренсом и обливать его водой оказалось таким потрясающим занятием. Мне очень понравилось…

— Все с тобой понятно… — скромно смеется Алисия и немного поправляет свои очки. — Ох, ладно, раз уж вы решили поваляться на песочке и облить друг друга водой, то тебе следует привести свои волосы в порядок и принять душ.

— Э-э-э, да-да, конечно… — почесывает затылок Ракель.

— Можешь отдать всю грязную одежду мне – я положу их в машинку и включу ее.

— Моя куртка лежит у входной двери. Все карманы чистые. Я забрала все, что там было. А свою одежду я принесу вам чуть позже.

— Ладно, тогда ты можешь сама включить машину, когда сходишь в душ. А я пока займусь ужином и позову твоего дедушку.

— Хорошо, договорились.

— Только сильно не задерживайся. А иначе еда остынет.

— Не беспокойтесь, я скоро подойду, — с легкой улыбкой говорит Ракель. — Минут через двадцать-тридцать.

— Хорошо.

Ракель с легкой улыбкой быстрым шагом направляется в свою комнату, пока Алисия наблюдает за ней, не скрывая, что она очень рада за свою племянницу. Женщина знала, что Ракель и Терренс на самом деле любят друг друга и не смогут так просто отпустить друг друга на все четыре стороны и разойтись с легким сердцем. Она хочет верить, что на этот раз жизнь этой пары будет намного легче, а недруги, вроде Саймона Рингера, не захотят потревожить их и разрушить все, что между ними есть.