— Ну да, талантливыми людьми… Особенно та группа, которая сейчас дает концерты по всей стране. Такие талантливые ребята, что приходится обрабатывать их голоса на компьютере, чтобы они звучали более-менее терпимо.

— И скажу тебе честно, я уже потерял всякую надежду научить вас двоих хоть чему-то. Я думал, что и правда предложу вам контракт на запись несколько песен, но сначала хотел дать шанс поучиться и стать лучше. Однако я вижу, что с такими навыками вам лучше даже не пытаться куда-то пробиться. А иначе вас поднимут на смех.

— Полагаю, вы теперь решили начать унижать меня и Перкинса из-за того, что мы, по вашему мнению, бездарны? — расставляет руки в бока Питер.

— Лучше бы помолчал и послушал, что тебе говорит человек, знающий в этом толк, — вмешивается Марти.

— А тебя здесь никто не спрашивал!

— Благодаря мистеру Сандерсону в мире появилось огромное количество звезд. Все они очень талантливы благодаря своим талантам и снискали славу среди людей.

— Да-да, я вижу, какие они успешные. Такие успешные, что никто ничего про них не знает.

— А вот если кто-то услышит то, как ужасно вы с Даниэлем поете и играйте, то вы оба станете посмешищем для всего мира. Особенно ты, Роуз. Если бы ты дал кому-то послушать то дерьмо, которое записывал здесь несколько недель, тебе не удалось бы избежать позора.

— Да, а что же ты сама никак не станешь известной? — ехидно усмехается Питер. — Раз, по мнению мистера Сандерсона, у тебя якобы есть огромный талант, то ты уже давным-давно должна была стать известной и не торчать в группе с таким сбродом, вроде меня с Перкинсом. Ты ведь считаешь нас пылью, так ведь?

Питер переводит взгляд на Альберта.

— А, мистер Сандерсон? — произносит Питер. — Что же вы не исполняйте желание ее мамочки с папочкой и не делайте из нее звезду мирового масштаба? Они ведь не зря платят вам такие огромные деньги за то, чтобы их дочурка стала известной певицей. Чего же вы ждете? Действуйте!

— А ты не слишком обнаглел? — грубо спрашивает Альберт. — Кто ты, черт возьми, такой, чтобы со мной так разговаривать? Твое ли собачье дело, кто мне платит и за что?

— Значит, вы признаете, что берете у них деньги?

— Закрой свой рот!

— Наверное, они платят недостаточно, чтобы вы всерьез занялись карьерой этой бездарной эгоистки. Вот вы и держите ее на скамейке запасных.

— Оставь Марти в покое и прекрати издеваться над ней! — сухо требует Альберт. — Бедная девочка ничего тебе не делала, чтобы ты так обращался с ней. Даже твой дружок еще как-то держит себя в руках и не позволяет себе таких вольностей, какие позволяешь себе ты.

— Если эта мадам доведет его, то и Даниэль выскажет ей пару все, что он думает о ней.

— Слушай, неужели ты и правда отыгрываешься на Марти, потому что злишься и завидуешь Даниэлю, у которого есть девушка? Это объяснило бы твое омерзительное поведение! И чрезмерную агрессию по отношению к невинным людям.

— О, вы теперь защищайте ее! Хотя раньше и сами были не восторге от работы с ней!

— Не твое дело!

— Видно, те люди достаточно подкупили вас, чтобы вы так опекали эту девчонку. Хотя ее надо бы хорошенько отхлестать ремнем. Воспитывать эту принцессу! Дрессировать как собаку! Чтобы была милая и кроткая!

— Так все, сейчас же заткнулся! — вскрикивает Альберт. — С меня довольно! Я больше не намерен терпеть твое хамское поведение! И именно поэтому хочу, чтобы ты знал и передал Даниэлю кое-что.

— Что, вы все-таки выгоните их из группы? — округляет глаза Марти.

— Запомните, как только я найду вам на замену по-настоящему талантливых бас-гитариста и барабанщика, вы оба покинете группу вслед за гитаристом Терренсом МакКлайфом. С которым мне пришлось попрощаться из-за ситуации с моей дочерью. Но у этого по крайней мере был хоть какой-то талант и достаточно сильный голос. Я бы с удовольствием взялся за раскрутку его сольной карьеры. Однако он оскорбил и унизил Рэйчел и отбил у меня это желание. Так что путь сюда ему закрыт. Так же, как будет закрыт и для тебя с Перкинсом.

Марти хитро улыбается, слушая все, что говорит Альберт, и тихонько усмехается, видя обескураженное выражение лица Питера.

— Так что, Питер, готовься к тому, что я в любой момент могу выгнать тебя и Даниэля из группы, — заключает Альберт. — Я не хотел говорить это до определенного момента, но ты вынудил меня раскрыть рот.

— Вот как… — задумчиво произносит Питер.

— Ну а пока вы оба состоите в ней, я советую вам вести себя тише воды, ниже травы. И запомните, если вы сделайте что-нибудь еще и выведете меня на эмоции, то пеняйте на себя. У меня будет намного больше связей, чем у вас обоих, и я сделаю все, чтобы подпортить вам жизнь и показать, кто такой Альберт Чарльз Сандерсон.

Ах, до чего же Марти счастлива слышать, как Альберт дает понять, что отныне всерьез берется за Питера и Даниэля и не позволит им делать все что угодно, как это было ранее. Девушка не скрывает своей широкой улыбки с гордо поднятой головой наблюдает за блондином. Сам Питер выслушивает Альберта от и до и принимает решение, на которое очень долгое решался, ибо его терпение просто лопнуло, и он отказывается и дальше терпеть все это.

— Думаю, вам не придется выгонять меня, — гордо приподняв голову, уверенно заявляет Питер. — Да, не придется.

— А? — слегка хмурится Альберт.

— Потому что я заявляю вам о желании покинуть вашу группу добровольно. Прямо сейчас.

— Вот как!

— Если честно, я уже давно хотел это сделать, но не мог решиться. Однако выходки этой королевы перешли все границы! И у меня больше нет никакого желания работать с такой эгоистичной истеричкой, как она.

— Скатертью дорожка, — с широкой улыбкой тихо шепчет Марти, скромно помахав Питеру рукой.

— Можете и дальше продолжать этот фарс, но уже без моего участия. Я покидаю группу « Heart Of Fire » сейчас же. Все! С этой минуты меня больше не касается ее дела.

— Хорошо, можешь уходить, — спокойно произносит Альберт. — Тебя здесь никто не держит. Уходи вслед за Терренсом МакКлайфом.

— А что касается Даниэля, пусть он сам решает, работать ли с соплячкой, которая выведет из себя даже нормального человека, или уйти вслед за мной. Это будет только его решение. А свое я уже принял. И надеюсь, что вполне четко донес его до вас обоих.

Питер уверенно направляется к выходу из помещения, но в какой-то момент оборачивается к хмурому Альберту и широко улыбающейся Марти, которая посылает ему воздушные поцелуи.

— Компенсацию за разбитые духи переведу по номеру карты этой мадам, а за ударные пусть платит ее семья, — уверенно говорит Питер. — С огромным удовольствием говорю вам « прощайте » и спешу удалиться.

Только после этого Питер открывает дверь и закрывает ее после того как покидает это помещение, оставив Марти и Альберта наедине. Девушка сначала провожает мужчину унизительными матерными выкриками, а потом начинает буквально прыгать до потолка, не скрывая радости от того, что она наконец-то выжила из группы одного человека, который ушел добровольно. Ну а мужчина начинает заметно нервничать, поскольку у него точно возникнут проблемы с репетициями из-за отсутствия барабанщика. Если без гитариста они еще как-то могли обойтись, то теперь придется срочно искать выход из сложившейся ситуации. Или же просто распустить коллектив и сосредоточиться на других более талантливых ребятах, которые все еще ждут своего звездного часа.

***

Эти воспоминания с одной стороны заставляют Питера испытывать ничего хорошего. Но с другой – мужчина не скрывает своей радости по поводу того, что он наконец-то покинул группу, в которой играл много лет. И где-то в глубине души парень рад, что Даниэль поддержал его решение и тоже оставил группу после того как узнал о произошедшем и тоже поссорился с Марти так, что она вывела на эмоции и его самого. В итоге он тоже заявил об уходе из группы, так как больше не смог выносить бесконечных истерик солистки и незаслуженных унижений.