— О да, а то ты все-таки заплатишь какому-нибудь редактору газеты, чтобы о человеке написали ложную статейку, — с хитрой улыбкой вставляет Наталия.

— Да-да, я понял твой намек, блондиночка, понял.

— В таком случае я буду надеяться, что мы сможем стать друзьями, — выражает надежду Эдвард.

— Надеюсь, я не пожалею о своем решении в один роковой день.

— Я умею быть верным и готов прийти другу на помощь даже посреди ночи.

— Ладно, раз уж все решили от меня отвернуться, то хотя бы вы двое будете рядом. — Терренс замолкает на пару секунд и скромно улыбается. — Скрасите мое одиночество.

— Вот и радуйся, что я появился в твоей жизни именно сейчас. Считай меня эдаким спасителем. Ангелом, что спустился с небес специально ради тебя.

— Ну, конечно, я еще могу поспорить, что ты и правда ангелочек, но… Да, ты, малой, будто чуял, когда можно выползать из норки.

— Мне двадцать четыре.

— А выглядишь на восемнадцать.

— Значит, в старости буду выглядеть шикарно.

— Вот и посмотрим.

Эдвард ничего не говорит и просто скромно хихикает, радуясь, что он все-таки сумел добиться своей цели, но немного нервничая из-за явного желания Терренса и Наталии поймать его на лжи. Мужчину напрягает то, что они относятся к нему с таким недоверием, хотя и не проявляют никакой агрессии и остаются вполне милыми и дружелюбными. Ему как будто очень хочется рассказать что-то очень важное. Что-то, что, по его мнению, привело бы их в ступор. Однако Локхарт решает идти до самого конца и делать то, что он планировал изначально – сделать все, чтобы завоевать доверие того, кого искал на протяжении многих лет.

Несмотря на множество вопросов, что пока что остаются без ответа, Терренс не может отрицать, что общество Эдварда его совсем не тяготит. Даже наоборот, ему нравится разговаривать с этим парнем, а перспектива проводить с ним время никак не напрягает. И сейчас, когда все друзья отвернулись от него, мужчина рад поговорить с пока что незнакомым человеком. Которому он, однако, не боится довериться. В обществе которого в голове не крутится фраза « Опасность, беги! ».

Ну а Наталия в этот момент просто наблюдает за парнями со скромной улыбкой на лице. Она понятия не имеет, к чему приведет знакомства Эдварда с Терренсом и переживает, что оно вполне может принести с собой немало проблем. Тем не менее девушка рада, что все-таки выполнила свое обещание. И расстраивается от мысли, что теперь Эдварду больше нет смысла проводить с ней время. Да, некоторое время назад у них случился первый поцелуй, который девушка навсегда запомнит и сохранит в своем сердце, но Наталия считает, что это еще ничего не значит. И эта мысль разбивает ей сердце.

« Ну вот все и закончилось … — с грустью во взгляде думает Наталия. — Я сделала то, что обещала… Эдвард познакомился с Терренсом… И теперь этот человек может забыть обо мне… Мне придется смириться с тем, что меня снова кинут… После такого потрясающего поцелуя… Да, он сказал, что не хочет прекращать общаться со мной, но я не верю, что это так. »

Наталия тихо вздыхает.

« И чтобы мне не было так больно, я лучше сама прекращу наше общение, — решает Наталия. — Это будет непросто, но, по крайней мере, я не услышу, что во мне больше не нуждаются. Что я больше не нужна тому, к кому успела сильно привязаться. Я должна с этим справиться. »

В какой-то момент Наталия раскрывает свою сумку, достает из нее свой смартфон и быстро что-то в нем проверяет, желая найти предлог, чтобы уйти.

— Э-э-э, простите, ребята… — слегка дрожащим голосом неуверенно говорит Наталия. — Я… Оставлю вас… Ненадолго… Надо кое-кому позвонить… Думаю, вам есть что обсудить… Э-э-э… Не скучайте, парни!

Наталия резко встает из-за столика и, закинув ремешок сумочки на плечо, быстрым шагом покидает кафе, оставляя Терренса и Эдварда в полном недоумении.

— Наталия? — привстает из-за стола Эдвард и переводит взгляд на закрывшуюся за Наталией дверь кафе. — Куда ты? Подожди! Останься! Пожалуйста…

— Что это с ней? — недоумевает Терренс. — Почему она ушла? Почему оставила нас?

— Не знаю, — пожимает плечами Эдвард. — Я ничего не понял.

— Мне показалось, или она какая-то расстроенная ? Очень тихая… И слишком спокойная…

— Могу сказать лишь одно: Наталия – глупышка.

— Глупышка? Почему это?

— Глупышка. Которая считает, что как только она познакомит меня с тобой, то я перестану проводить с ней свое свободное время.

— Вот как…

— И вот теперь, когда она сделала то, что хотела, эта девушка явно начала думать, что все между нами кончено.

— А что, разве у вас что-то уже намечается?

— Мы проводили классное время вместе. Мне всегда было в кайф общаться с ней.

— М-м-м… Решили не терять времени зря?

— Типа того.

— Но почему она думает, что вы перестанете общаться? Ты сам ей об этом сказал?

— Нет-нет, наоборот! Я сказал, что вообще не хочу прекращать наше общение. — Эдвард присаживается за столик и склоняет голову. — Правда мне показалось, что она не очень в это поверила. И думает, что я якобы хочу обмануть и кинуть ее после того как дам надежду.

— А чего ты сам хочешь?

— Не расставаться с ней. И сделать все, чтобы она была счастливой…

— Эй, неужели она тебе нравится? — с легкой улыбкой интересуется Терренс.

— Можно и так сказать, — скромно улыбается Эдвард. — В какой-то момент я начал понимать, что начинаю все больше влюбляться в нее.

— Надо же… Так у вас уже роман намечается?

— Эта девушка понравилась мне почти сразу же. В первый раз она поразила меня своей нереальной красотой, а потом еще и тем, что с ней очень легко и интересно общаться. Наталия совсем не глупая, не заносчивая… Добрая, милая, воспитанная…

— М-м-м… Любовь с первого взгляда?

— Нет. Не сказать, что эта была любовь с первого взгляда, хотя я верю, что она существует. Но эта девушка реально поразила меня своей красотой… Скажу честно, я еще никогда в жизни не встречал таких красавиц.

— Не спорю, она и правда очень красивая, — с легкой улыбкой соглашается Терренс. — Удивляюсь, что у нее до сих пор нет парня. Ведь с такими шикарными данными Наталия точно не должна быть обделенной мужским вниманием.

— А у нее точно никого нет? Может, она уже с кем-то встречается, а я зря на что-то надеюсь.

— Нет-нет, приятель, не беспокойся. Наталия абсолютно свободна.

— А между вами двумя и правда никогда ничего не было? — слегка хмурится Эдвард.

— Между мной и Наталией? Да нет, ты что! Мы с Наталией просто друзья! Да, она красивая и классная девчонка, но я никогда не был влюблен в нее. И она не западала на меня.

— Правда?

— Не беспокойся, Эдвард, между нами ничего не было и не будет. Для меня Наталия – исключительно подруга.

— Ох, ну хорошо… — резко выдыхает Эдвард. — А то я переживал… Не хочу называться разлучником…

— Эй, а мне показалось, что ты тоже ей нравишься. Я видел, как она смотрела на тебя с какой-то нежностью…

— Я верю, что она испытывает симпатию, но чувствую, что Наталия как-то сторонится меня…

— Сторонится? Почему?

— Не знаю… Я стараюсь быть вежливым и мягким с ней, но она все равно ищет какой-то подвох. Боится, что настанет день, когда у меня появится желание наплевать ей в душу.

— Ох, ну не знаю… — разводит руками Терренс. — Ничего не могу сказать.

— А я ведь реально начинаю понимать, что хотел бы быть с ней… — устало вздыхает Эдвард. — Конечно, у меня были разные девушки, которых я любил. Но это первый случай, когда у меня настолько сильная симпатия. Что-то совсем непохожее на то, что было ранее.

— Я хорошо тебя понимаю, — с легкой улыбкой уверенно отвечает Терренс. — И знаю, что это такое… Точнее, со мной это уже произошло.

— Правда? С тобой такое тоже случалось?

— Случалось… — Терренс по-доброму усмехается. — На этот раз меня здорово ударило по голове… Так сильно, что я уж точно не смогу забыть ту девушку, от которой просто без ума.