— Не думай об этом, Рэйчел, — слегка улыбается Терренс.

— Тебе не кажется, что это ревность?

— Ревнует только тот, кто любит. А эта девушка нагло воспользовалась мной и моими чувствами. Только лишь хотела заткнуть свою семью, которая была готова выдать ее замуж едва ли не первого встречного.

— Ну не знаю… — тихо вздыхает Рэйчел и меняет скорость с помощью коробки передач. — Если бы она не любила, ей было бы все равно, с кем ты крутишь роман. Она бы ничего не сказала, даже если бы ты привел девчонку к себе домой и заперся с ней в комнате.

— В любом случае наша история закончена . Очень скоро мы навсегда забудем друг о друге. Я уже жду не дождусь, когда смогу наконец-то прийти в себя и быть абсолютно готовым к новой жизни.

— А миссис МакКлайф не захочет как-то… — Рэйчел прикусывает губу, крепко сжимая руль в руках и выглядя немного неуверенной. — Попытаться помирить тебя с Ракель и не дать нам с тобой быть вместе?

— Конечно, я всегда прислушиваюсь к мнению матери, — уверенно отвечает Терренс. — Но в этом случае я хочу сделать все по-своему.

— Ты ведь сказал, что она была расстроена из-за твоего расставания с той девушкой.

— Ничего, погрустит немного и смирится. К сожалению, ей придется это сделать… К тому же, сейчас она разочарована в Ракель, ибо любила ее как свою дочь. А та, можно сказать, предала ее.

— Кстати, а как она отнеслась к тому, что… — неуверенно произносит Рэйчел. — Произошло между тобой и твоей бывшей девушкой? Та пощечина, о которой ты говорил…

— Об этом я пока что не говорил ей. Но рано или поздно буду вынужден сделать это.

— Да?

— Как я уже сказал, мама прекрасно чувствует, когда знает не все, что у меня происходит. Мне стыдно в этом признаваться, но мама должна это знать.

— Думаю, ты понимаешь, что люди могут осудить тебя за тот поступок, — с грустью во взгляде говорит Рэйчел. — Независимо от того, как поступила с тобой та девушка, тебя никто не погладит по головке.

— Знаю. И я готов к этому.

— И что будет, когда ты выйдешь из себя, а я окажусь под горячей рукой? Неужели со мной будет то же, что…

— Нет, Рэйчел! — Терренс мягко кладет свою ладонь на руку Рэйчел, что лежит на коробке передач. — Чтобы ни случилось, я клянусь, что никогда не посмею поднять на тебя руку. Тот случай был единичным …

— А ты жалеешь, что ударил ее? — интересуется Рэйчел.

— Жалею . Да. Я сожалею, что посмел ударить девушку. Даже если она меня и до смерти бесила. Это было подло с моей стороны.

— Искренне жалеешь?

— Мне будет непросто простить себе эту ошибку. Ведь я не имел на то права.

— И ты боишься последствий?

— Да. Я ужасно боюсь, что однажды люди узнают обо всем и начнут осуждать меня… А если из-за этого моя карьера будет разрушена, я не то, что не смогу оставаться актером, так еще меня выгонят из группы… — Терренс нервно сглатывает. — Меня больше не захотят видеть на сцене, на экране, в реальной жизни… Нигде …

— Терренс…

— Я боюсь осуждения людей… Боюсь лишиться всего, что у меня есть… — Терренс качает головой. — Я этого не переживу… И вряд ли смогу сбежать куда-то подальше от позора, ибо меня везде будут узнавать. Все будут знать, что я ударил девушку. К тому же, кто-то запросто захочет перевернуть все так, будто я регулярно избивал девушек. Кто-то может запросто соврать всем, что я избил не только Ракель, но еще кого-нибудь.

— Милый… — с грустью во взгляде произносит Рэйчел, бросив короткий взгляд на Терренса.

— Я не знаю, что буду делать, если все сложится для меня худшим образом.

— Уж с музыкальной карьерой у тебя все точно получится, — уверенно обещает Рэйчел.

— Ты думаешь?

— Конечно! Папуля сделает все, чтобы сделать тебя звездой музыкального бизнеса.

— А ты не расскажешь ему о том, что я ударил свою бывшую девушку?

— Нет, конечно! Я ни за что не скажу папе и кому-либо о твоем поступке. Клянусь, что буду защищать тебя ото всех и отрицать это.

— А если твой отец прочитает об этом в Интернете?

— Сделаю все, чтобы убедить его в том, что это клевета желтой прессы.

— Ты и правда не станешь выдавать меня?

— Не стану, милый, не переживай.

Рэйчел бросает Терренсу легкую улыбку и меняет скорость с помощью коробки передач.

— Отныне ты будешь под моим покровительством, — уверенно добавляет Рэйчел. — Я никому не дам тебя в обиду и не позволю испортить твою репутацию. Даже если твоя бывшая девушка захочет устроить против тебя заговор и обвинить во всех грехах.

— А ты осуждаешь меня за пощечину? — неуверенно спрашивает Терренс.

— Осуждаю, конечно. И боюсь, что подобное может повториться. Но я верю , что ты не настолько ужасный человек, чтобы избивать девушку и издеваться над ней.

— Я вовсе не ужасный.

— Я знаю, Терренс, — скромно улыбается Рэйчел. — Ты совсем не похож на насильника. И не сомневаюсь, что люди точно поверят человеку, который знает тебя еще со школьных времен.

— Запомни, я ни за что не обижу тебя, — уверенно отвечает Терренс, со скромной улыбкой мягко взяв Рэйчел за руку. — И буду твоим должником, если ты скроешь эту тайну и не расскажешь всем о моем поступке, который может поставить крест на моей карьере.

— Не скажу, обещаю.

— Тебе нечего бояться, дорогая. Я никогда не подниму на тебя руку и всегда буду относиться к тебе с огромным уважением.

— Не сомневаюсь. Ты же знаешь, что я люблю тебя и могу пойти на все, чтобы сделать тебе приятное.

— Знаю. — Терренс улыбается намного шире. — Я тоже тебя люблю. Правда. Всем сердцем.

— Приятно это слышать, — заливается краской Рэйчел.

— Я реально жалею, что раньше не обратил внимание на такую чудесную девушку, как ты. Не понимаю… Почему я не выбрал тебя? Почему выбрал неблагодарную эгоистку? Мне жаль, что я был так слеп.

— Лучше поздно, чем никогда. Люди часто ошибаются и понимают это намного позже.

— Ну теперь-то я точно буду умнее. И знаю, с кем точно буду очень счастлив.

Рэйчел слегка улыбается, крепко сжимая руль обеими руками. А пользуясь моментом, что машина девушки встает на красном светофоре, Терренс мило целует девушку в щеку и пару секунд трется носом об нее. Блондинка не скрывает своей широченной улыбкой, одаривает мужчину ответным поцелуем в щеку и приятно удивляется, когда он сам оставляет на ее губах короткий чмок. Это заставляет ее на секунду замереть и почувствовать, как бешено бьется сердце. Сердце, которое уже столько лет принадлежит лишь этому мужчине. Которое он, кажется, согласился хранить у тебя. И отдать ему свое…

Впрочем, на данный момент Терренс хочет даже не найти новые отношения и забыть Ракель раз и навсегда. Он хочет уберечь свою карьеру и доброе имя от позора, что может настигнуть его, если все узнают о не о самом лучшем поведении по отношению к бывшей девушке. Так что попытка влюбиться – или, по крайней мере, попытаться влюбиться – в Рэйчел принесло бы ему неплохую выгоду, ибо ради него, ради своей любви, которая ей перестает казаться безответной, эта девушка пойдет на все.

Может быть, молодые люди и продолжили бы одаривать друг друга милыми поцелуями и обмениваться нежными взглядами. Но очень скоро загорается зеленый свет светофора, и Рэйчел с широкой улыбкой продолжает ехать в нужное место, пока Терренс просто наблюдает за всем, мимо чего проезжает.

— Ну что, красавчик, ты готов работать по несколько часов в день, когда у твоей группы начнутся выступления? — интересуется Рэйчел.

— Готов! — восклицает Терренс. — Мне не привыкать к тяжелой и долгой работе!

— Думаю, ты и сам все понимаешь. Потому что снимался в фильмах и знаешь, что съемки длятся очень долго. Вот и записи альбомов, выступления и прочие вещи тоже отнимают кучу времени.

— Я знаю, на что подписывался, — скромно улыбается Терренс. — И ради осуществления своей мечты я готов пойти и не на такие жертвы.