— Она считает, что в жизни моей племянницы должно случиться что-то ужасное.
— Ужасное? А почему ваша подруга так в этом уверена?
— Она сказала, что несколько дней тоже не могла выкинуть из головы мысли о Ракель и вспоминала линии на ее руках.
— Линии?
— Да, она увлекается хиромантией и читает судьбу по линиям на руках.
— И что ваша подруга сказала?
— Что на долю вашей внучки выпадет еще много испытаний до того, как она обретет покой.
— Вот как…
— И Амелия, моя подруга, считает, что с Ракель уже должно было что-то случиться.
— Ну а вы сами как думайте, стоит ли ей верить? Что вам подсказывают ваши ощущения?
— Мои ощущения говорят, что это может быть правдой. Не зря же у меня душа не на месте, и я так сильно беспокоюсь за свою Ракель.
— Знайте, в последнее время у меня и самого есть чувство, что что-то происходит, — признается Фредерик. — Как будто Ракель не так счастлива, как я думаю.
— Вот и я начинаю сомневаться в этом.
— Полагаю, мне надо в самое ближайшее время пойти домой к Терренсу и Ракель и поговорить с ними, чтобы узнать, что происходит в их жизни.
— Да-да, сходите к ним, пожалуйста, — с жалостью во взгляде умоляет Алисия. — Почему-то я абсолютно уверенна в том, что моя подруга не обманывает. В том, что мои ощущения не обманывают меня.
— А ваша подруга сказала что-то еще по поводу Ракель? — слегка хмурится Фредерик.
— Ох, я даже не знаю… — неуверенно отвечает Алисия. — Однако у Амелии есть одно предположение.
— Какое?
— Она считает, что ее проблемы могут быть связаны с…
Однако Алисия не говорит то, что она хочет сказать, поскольку в квартире Фредерика раздается дверной звонок, который становится для него полной неожиданностью.
— О, вы там кого-то ждете? — задумчиво спрашивает Алисия. — Я слышала звонок в дверь.
— Нет, никого… — качает головой Фредерик и замолкает на пару секунд. — Э-э-э… Знайте, Алисия… Вот как поступим… Давайте вы позвоните мне завтра и скажите мне, что там надумала ваша подруга. А сейчас я посмотрю, кого там принесло ко мне в такое позднее время.
— Хорошо, тогда я позвоню вам завтра, — соглашается Алисия. — Или вы сами позвоните мне, когда вам удобно. Даже если завтра я пойду на работу. Я все равно увижу ваш звонок и свяжусь с вами сама.
— Договорились. Тогда до свидания.
— До завтра.
Фредерик заканчивает разговор и кладет телефон на свое место. А после этого он уверенно направляется ко входной двери, в которую позвонили уже второй раз. Какого же удивление мужчины, когда он открывает замок и видит на пороге заплаканную, несчастную Ракель с чемоданом, который она везет за специальную ручку.
— Ракель? — уставив свой удивленный взгляд на Ракель, произносит Фредерик.
— Дедушка Фредерик… — очень тихо произносит Ракель.
— Господи… Девочка моя…
Фредерик позволяет Ракель пересечь порог квартиры и тут же заключает ее в свои крепкие объятия, которыми она от всей души наслаждается ими, получая ту любовь, которая ей сейчас так необходима. А когда мужчина отстраняется от нее, то рассматривает ее с головы с ног, мысленно отмечая, что она выглядит не очень хорошо.
— Где ж ты пропадала все это время? — недоумевает Фредерик. — Почему не звонила мне и не заходила в гости? Я ведь так беспокоился о тебе! Хотел было сам поехать к тебе домой.
— Прости, пожалуйста… — с грустью во взгляде извиняется Ракель. — Это моя вина…
— Слушай, а что ты здесь делаешь в такое позднее время? И почему у тебя такие заплаканные глаза?
— Дедушка… Я хочу попросить тебя кое о чем.
— Конечно, солнышко! Конечно!
— Позволь мне переехать сюда и снова жить с тобой.
— Э-э-э, что?
Не сразу поняв, что Ракель говорит своим тихим, дрожащим голосом, Фредерик слегка мотает головой и удивленно смотрит на нее.
— Переехать сюда? — переспрашивает Фредерик. — Господи, Ракель, что ты такое говоришь?
— Пожалуйста, дедушка! — с жалостью во взгляде умоляет Ракель. — Позволь мне жить с тобой! Мне больше некуда идти. Не к кому обратиться за помощью!
— Господи Иисусе, Ракель… Что же с тобой происходит?
В этот момент Фредерик замечает, что рядом с Ракель стоит ее чемодан со всеми вещами, что принадлежат ей.
— Боже, ты что, с чемоданом? — широко распахивает глаза Фредерик.
— Не прогоняй меня… — с жалостью во взгляде умоляет Ракель. — Если ты прогонишь меня, то мне больше некуда будет пойти.
— Ракель…
— Пожалуйста, дедушка… — Ракель издает пару громких всхлипов, пока по ее щекам медленно текут слезы. — Ты – единственный, на кого я могу рассчитывать.
— Так-так, милая, не плачь… — спокойно произносит Фредерик. — Не плачь… Давай ты сначала выпьешь немного водички и успокоишься, а потом мы с тобой обо всем спокойно поговорим.
Фредерик закрывает за ней дверь, пока Ракель решает оставить свой чемодан с вещами в коридоре. Затем мужчина провожает ее в гостиную, приобняв за плечи, усаживает заплаканную девушку на диван и очень быстро приносит ей стакан воды, из которого она отпивает лишь несколько глотков. Впрочем, даже слегка прохладная вода и нежные объятия родного дедушки, который аккуратно вытирает слезы с ее лица и слегка поправляет ее чуть всклокоченные волосы.
— Ракель, девочка моя, что случилось? — с грустью во взгляде проявляет беспокойство Фредерик. — Почему ты приехала ко мне с чемоданом и просишь меня позволить тебе жить здесь?
— Пожалуйста, дедушка, разреши мне здесь жить, — отчаянно умоляет Ракель. — Я хочу жить с тобой! Но… Если ты против… Ничего страшного… Я сниму какую-нибудь квартиру… Это не проблема…
— Но почему? Ты же встречаешься с Терренсом! И должна жить с ним в его доме.
— Я расстаюсь с ним.
— Что? — широко распахивает глаза Фредерик. — Расстаешься?
— Я больше не желаю видеть этого мерзавца. Он – предатель! Предатель, которого я до смерти ненавижу.
— Господи, дорогая, не надо так говорить. Ты что! Это же твой парень!
— Я уже сто раз пожалела, что согласилась встречаться с этой сволочью! — со слезами на глазах заявляет Ракель.
— Подожди, милая, давай мы с тобой во всем разберемся. Может, вы просто поссорились из-за глупости, а ты уже захотела закончить с ним отношения.
— Не надо ни в чем разбираться.
— Разве Терренс как-то тебя обидел?
— Обидел? — громко произносит Ракель. — Да это еще мягко сказано!
— Вы поругались?
— Да, поругались! Поругались так, что я больше не желаю находиться с этим человеком под одной крышей!
— Внучка, ну разве можно сбегать из дома и расставаться после первой же ссоры? Это неправильно !
— Ты не понимаешь!
— Давай мы с тобой все обсудим. А если будет нужно, то я поговорю и с Терренсом.
— Не надо, не стоит напрягаться.
— Но ведь надо как-то решить вашу проблему. Помочь вам помириться.
— Я не собираюсь с ним мириться, — более низким голосом заявляет Ракель. — Отныне для меня этот человек умер. Мои отношения с ним закончены.
— Нет, дорогая, не надо…
— Наш роман был самой огромной ошибкой, которую я когда-либо совершала в своей жизни.
— Ракель…
— Я жалею, что послушала вас с тетей Алисией и согласилась встречаться с этим подонком, — со слезами на глазах признается Ракель. — Жалею, что сделала это только для того, чтобы порадовать вас и заставить вдохнуть с облегчением.
— Что? — широко распахивает глаза Фредерик. — Порадовать нас?
— Мне этот роман вообще не был нужен! Я даже и не собиралась ни с кем встречаться! Но вы с тетей замучили меня, постоянно твердя, что у меня должен быть мужчина.
— Ракель… — растерянно произносит Фредерик.
— Вы мучили меня едва ли не с восемнадцати лет и постоянно заставляли меня искать себе парня. А когда на моем пути встал МакКлайф, давление стало еще сильнее. Вы буквально принуждали меня присмотреться к нему, даже если я его на дух не переносила. Не могли дождаться дня, когда я сообщу вам о своем романе.
